একশো এক নম্বর অধ্যায়: "ফলের ভাগ্য গণনা, দুশো।"
প্রায় এক ঘণ্টা পর, একটি বিউইক বিজনেস ভ্যান শিনশিন ফল ও সবজি ঘাঁটির ফটকে এসে থামল।
গাড়ি থেকে নেমে ঝাও ইংকুয়ান শিয়াও শুয়াইকে বললেন, “মাস্টার শিয়াও, এটি আমাদের শহরের সবচেয়ে বড় ফল ও সবজি ঘাঁটি। পুরো প্রদেশে এর বেশ নামডাক আছে।”
লি জিআনগুও যোগ করলেন, “আমার বাবা যখন ব্যবসা পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তখন এর কাঁচামাল পাওয়ার উৎস কাছেই ছিল—সেটা একটা বড় কারণ ছিল।”
শিয়াও শুয়াই মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, চলো ভেতরে গিয়ে দেখি।”
“জি,” ঝাও ইংকুয়ান সম্মতি জানিয়ে বললেন, “আমি ম্যানেজার গুওকে আগেই ফোন করে রেখেছি, আমরা এখন ভেতরে যেতে পারি।”
কথা বলতে বলতে ঝাও ইংকুয়ান শিয়াও শুয়াই এবং অন্যদের নিয়ে ঘাঁটির ভেতরে হাঁটা শুরু করলেন। গেটে নাম নিবন্ধন করার পর, কিছু দূর যেতেই শিয়াও শুয়াই দেখলেন অদূরে দাঁড়িয়ে আছেন মাঝারি উচ্চতার, ভুঁড়িওয়ালা এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি। সেই ভদ্রলোকের মুখে বিষণ্ণতার ছাপ, দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে সিগারেট টানছেন।
“ওহে গুও!” কাছে পৌঁছানোর আগেই ঝাও ইংকুয়ান হাসি মুখে সেই ব্যক্তির সঙ্গে কুশল বিনিময় করলেন।
ম্যানেজার গুও হাসিমুখে বললেন, “এই তো ঝাও সাহেব! শুনলাম তোমার কারখানায় নাকি ইদানীং খুব সমস্যা চলছে, এখন কী অবস্থা?”
ঝাও ইংকুয়ান হাসলেন, “আর কী অবস্থা! কোনোমতে টিকে আছি, ধুঁকে ধুঁকে চলছে আর কী!”
ম্যানেজার গুও মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আজ এখানে আসার কারণ?”
ঝাও ইংকুয়ান বললেন, “এভাবে তো আর চলে না, তাই ভাবলাম শেষবারের মতো একটা চেষ্টা করে দেখি, ভাগ্যের চাকা যদি কোনোভাবে ঘুরে যায়।” এরপর তিনি শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে ইঙ্গিত করে ম্যানেজার গুওকে বললেন, “মাস্টার শিয়াও, ইনিই হলেন এই ঘাঁটির দায়িত্বে থাকা ম্যানেজার গুও কিচ্যাং।”
“ম্যানেজার গুও, আপনাকে নমস্কার।” শিয়াও শুয়াই মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং গুও কিচ্যাংকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন।
কেন এত পুরুষ মধ্যবয়সে পৌঁছালে ভুঁড়ি আর টাকের সমস্যায় ভোগেন? শিয়াও শুয়াই বিষয়টি ঠিক বুঝে উঠতে পারলেন না।
সিস্টেম: “তুমি সেই বয়সে পৌঁছালে নিজেই বুঝতে পারবে।”
শিয়াও শুয়াই: “...”
আমি ওই বয়সে পৌঁছালেও সেটা বুঝব না!
দাঁড়ান! হঠাৎ শিয়াও শুয়াই দেখলেন, গুও কিচ্যাঙের কপালের ওপর একটা ছবি ফুটে উঠেছে। একটি ফিতা বাঁধা, প্রচণ্ড রাগী দেখতে এক বাঘিনী।
বাঘিনী? শিয়াও শুয়াই তৎক্ষণাৎ বিষয়টি বুঝে গেলেন।
ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, সেই বাঘিনীর এক থাবার নিচে একটি ছোট মানুষ চাপা পড়ে আছে। ছোট মানুষটির চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে এবং তার মাথার ওপর দিয়ে একটি বাক্য ভেসে যাচ্ছে—মরলাম! মরলাম! মরলাম!
শিয়াও শুয়াই দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন—বুঝলাম, বেচারা বাঘিনীর হাতে পারিবারিক নির্যাতনের শিকার হয়েছেন! এজন্যই তাকে এত বিধ্বস্ত দেখাচ্ছিল...
“চলুন ঝাও সাহেব, আমরা ফলগুলো দেখি,” গুও কিচ্যাং শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়লেও, তার কথাবার্তায় আগ্রহের অভাব স্পষ্ট ছিল।
ঝাও ইংকুয়ান হেসে বললেন, “হ্যাঁ, অবশ্যই। আপনার কষ্ট হবে, ম্যানেজার গুও।”
গুও কিচ্যাঙের নেতৃত্বে সবাই কোল্ড স্টোরেজের দিকে এগিয়ে চললেন। পথে যেতে যেতে চারপাশের ফলের বাগান আর বিশাল সব গ্রিনহাউস নজরে এল।
লি জিঝিন শিয়াও শুয়াইয়ের কাছে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি ওখানে কী দেখে অমন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন?”
শিয়াও শুয়াই: “আমি? আমি কখন স্থির হয়ে দাঁড়িয়েছিলাম?”
“এই তো একটু আগে,” লি জিঝিন বললেন, “অস্বীকার করবেন না, আপনি ম্যানেজার গুও-র দিকে তাকিয়ে একদম পাথর হয়ে গিয়েছিলেন।”
শিয়াও শুয়াই: “...”
মেয়েটি, তোমার দৃষ্টিশক্তি তো বেশ প্রখর দেখছি!
লি জিঝিন শিয়াও শুয়াইকে চুপ থাকতে দেখে মজা করে বললেন, “বলুন তো, আপনি কি সমকামী?”
শিয়াও শুয়াই: “ফালতু কথা বলবেন না, আমি পুরোপুরি খাঁটি পুরুষ এবং আমার পছন্দ স্বাভাবিক।”
লি জিঝিন ঠোঁট উল্টে বললেন, “তাহলে আপনি ওভাবে ওনার দিকে তাকিয়েছিলেন কেন?”
শিয়াও শুয়াই বললেন, “আমি ম্যানেজার গুও-র মনমেজাজ বোঝার চেষ্টা করছিলাম। আজ ওনার মেজাজ খুব একটা ভালো নেই, কিছুক্ষণ পর সাবধানে কথা বলবেন, ওনাকে চটাবেন না।”
“ধুর! বাজে কথা!” লি জিঝিন বললেন, “উনি আপনার সঙ্গে কথা বলছেন না বলেই আপনি বলছেন ওনার মেজাজ খারাপ!”
শিয়াও শুয়াই বললেন, “আপনাকে বুঝিয়ে লাভ নেই, বিশ্বাস না হলে অপেক্ষা করে দেখুন।”
কিছুক্ষণের মধ্যেই গুও কিচ্যাঙের নেতৃত্বে সবাই কোল্ড স্টোরেজের দরজায় পৌঁছালেন। গুও কিচ্যাং দরজার সামনে রাখা ফলের ঝুড়িগুলোর দিকে নির্দেশ করে বললেন, “এগুলো কোল্ড স্টোরেজে ঢোকানোর জন্য রাখা হয়েছে, সব খুব ভালো মানের মাল। আপনারা দেখুন কোনটা পছন্দ করেন।”
ঝাও ইংকুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, ধন্যবাদ ম্যানেজার গুও।”
“হুম,” গুও কিচ্যাং একটি শব্দ করে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “ঝাও সাহেব, আপনারা বরং বেছে নিন, আমি একটা ফোন করে আসি।”
“ঠিক আছে, ম্যানেজার গুও, আপনি আপনার কাজ করুন, আমাদের নিয়ে চিন্তা করবেন না,” ঝাও ইংকুয়ান বিনয়ের সঙ্গে বললেন।
গুও কিচ্যাং মাথা নেড়ে কর্মীদের কিছু নির্দেশ দিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।
“কী করুণ!” লি জিঝিন শিয়াও শুয়াইয়ের পাশে হাঁটতে হাঁটতে বিড়বিড় করলেন।
শিয়াও শুয়াই নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “কী করুণ?”
লি জিঝিন সামনের দিকে হেঁটে যাওয়া ঝাও ইংকুয়ানের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “কথায় আছে ‘ক্রেতা হলো ঈশ্বর’। আমাদের কি একটুও সেই মর্যাদা দেওয়া হচ্ছে? উনি তো আমাদের দিকে ফিরেও তাকাচ্ছেন না।”
লি জিআনগুও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কিছু করার নেই। আমাদের কারখানার অবস্থা তো সবাই জানে। উনি যে আমাদের সময় দিয়েছেন, সেটাই অনেক বড় ব্যাপার।”
শিয়াও শুয়াই এবং লি জিঝিন চুপ করে থাকলেন। লি জিআনগুও ঠিকই বলেছেন, ক্রেতা ঈশ্বর হতে পারেন, কিন্তু আগে তো আপনাকে সেই ক্রেতার মর্যাদা পেতে হবে!
লি জিআনগুওয়ের কারখানা দেউলিয়া হওয়ার পথে, এমন ক্রেতাকে কেউ কি আর পাত্তা দিতে চায়? আজকালকার দিনে কে আর বাকিতে পণ্য দিতে চায়?
ঝাও ইংকুয়ান শিয়াও শুয়াইকে বললেন, “মাস্টার শিয়াও, এই ফলগুলোর দিকে একটু নজর দেবেন?”
“ঠিক আছে,” শিয়াও শুয়াই বললেন এবং ফলগুলোর ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।
ফলগুলো বেশ সতেজ, শাঁসে ভরা—একবার তাকালেই মনে হয় যেন এখনই একটা কামড় দিই।
ঝাও ইংকুয়ান এবং লি জিআনগুও চুপচাপ শিয়াও শুয়াইয়ের কাণ্ড দেখছিলেন।
কেবল লি জিঝিন অধৈর্য হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কী দেখছেন?”
শিয়াও শুয়াই: “আমি ফলগুলোর ভাগ্য গণনা করছি!”
ঝাও ইংকুয়ান: “!!!”
লি জিআনগুও: “!!!”
কী! ফলের আবার ভাগ্য গণনা হয় নাকি?
লি জিঝিন ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “যাও তো! ফলের ভাগ্য গণনা করতে কখনো শুনিনি!”
শিয়াও শুয়াই: “তুমি কত কিছুই তো শোনোনি!”
কথা বলতে বলতেই সিস্টেম হঠাৎ বলে উঠল: “হোস্ট, তুমি কি কিছু ভুলে যাচ্ছ?”
শিয়াও শুয়াই: “আমি কী ভুলে যাচ্ছি?”
সিস্টেম: “ফলের ভাগ্য গণনার ফি, দুইশ!”
শিয়াও শুয়াই: “...”
ধুর ছাই, এই সিস্টেমের বাচ্চা, তুমি কি টাকার নেশায় পাগল হয়ে গেছ? এটা তো একটা বড় ব্যবসার অংশ! তুমি এর জন্য আবার আলাদা ফি চাইছ?
সিস্টেম: “ব্যবসা তো আলাদা, কিন্তু পারিশ্রমিক আলাদা!”
শিয়াও শুয়াই: “...”
ঠিক আছে, তুমিই জিতেছ!
এরপর শিয়াও শুয়াই ঘুরে লি জিআনগুও এবং ঝাও ইংকুয়ানের দিকে তাকালেন।
“শিয়াও শুয়াই, কিছু কি বুঝতে পারলে?” শিয়াও শুয়াইয়ের মুখের অভিব্যক্তি দেখে লি জিআনগুও জিজ্ঞেস করলেন।
“কিছু কি বোঝা গেল না?” লি জিঝিন পাশে থেকে খোঁচা দিলেন।
“সেটা হচ্ছে...” শিয়াও শুয়াই মাথা চুলকে একটু অস্বস্তির সঙ্গে লি জিআনগুওকে বললেন, “ফলগুলোর ভাগ্য গণনা করার ফি দুইশ।”
লি জিঝিন: “...”
তিনি চোখ বড় বড় করে রাগান্বিত স্বরে বললেন, “টাকা ছাড়া আপনি আর কিছু চেনেন না? এগুলো তো সাধারণ ফল, ফলের আবার ভাগ্য গণনা হয় নাকি? তার ওপর আবার দুইশ টাকা?”
শিয়াও শুয়াই লি জিঝিনের দিকে একবার তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “সবজির ভাগ্য গণনা করতেও দুইশ টাকাই লাগবে।”