অধ্যায় একশো ছয়: কী ভীষণ নির্মম! ব্যবসা করতে বসলে তো আপন-পরের কোনো বাছবিচারই রাখে না!
এখন এসে শর্ত-আলোচনার পালা। এই সময় যতই গুরুত্বপূর্ণ হোক, ততই শান্ত ও স্থির থাকা দরকার। মুখে হাসি, ভাবখানা এমন নির্লিপ্ত—যেন সদ্য সঙ্গম সেরে আসা এক বুড়ো কুকুর!
“আপনি কীভাবে করতে চান?” ঝাও ইংছুয়ান লি চিয়েনগুওর দিকে একবার তাকিয়ে শিয়াও শুয়াইকে জিজ্ঞেস করলেন।
শিয়াও শুয়াই দুহাত পিঠের পেছনে রেখে পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি কোণে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “বিস্তারিত বিষয়গুলো আপনারা আমার সহকারী ও এজেন্ট মিস লি জিসিনের সঙ্গে আলোচনা করতে পারেন।”
ঝাও ইংছুয়ান: “……”
লি চিয়েনগুও: “……”
“ব্যবস্থা: লি চিয়েনগুওর ঈর্ষা-প্রদীপের পয়েন্ট যোগ হয়েছে ৬৬!”
“ব্যবস্থা: ঝাও ইংছুয়ানের ঈর্ষা-প্রদীপের পয়েন্ট যোগ হয়েছে ৭৭!”
দুজনেই দাঁড়িয়ে থাকা, আত্মতুষ্টিতে ভরা লি জিসিনের দিকে তাকিয়ে ভীষণ ঈর্ষায় জ্বলতে লাগলেন!
এত কমবয়সি, সুন্দরী ও ধনী এক মেয়ে—তার সহকারী হয়েছে, বেতন তো নেয়ই না, উল্টো নিজের পকেট থেকে খরচ করে! তাও আবার তাকে সুবিধা আদায় করে দিতে এমন মরিয়া!
তাহলে কি সত্যিই সৌন্দর্যই সত্যের মাপকাঠি?!
“তাহলে… মিস লি, আপনি কী বলেন…” ঝাও ইংছুয়ান কাঁপা গলায় বললেন, “এই… ব্যাপারটা কীভাবে মেটানো যায়?”
“আসলে ব্যাপারটা খুব সহজেই মেটানো যায়!” লি জিসিন ঠোঁটের কোণ সামান্য উঁচু করে বলল, “এই ফর্মুলার ভাবনা থেকে শুরু করে উপকরণ নির্বাচন এবং প্রস্তুতকরণ—সবকিছুই একমাত্র এই বদমাশ ভণ্ড সাধুই করেছে। সুতরাং যুক্তি অনুযায়ী, এই ফর্মুলার পেটেন্টের একশো শতাংশ অধিকার অবশ্যই বদমাশ ভণ্ড সাধুরই হওয়া উচিত!”
শিয়াও শুয়াই: “……”
মুখ খুলেই একশো শতাংশ!
মেয়েটা সত্যিই নির্মম! যদিও মুখে সব সময় ‘বদমাশ ভণ্ড সাধু, বদমাশ ভণ্ড সাধু’ করে, কিন্তু অবস্থান নেওয়ার ব্যাপারে সে সত্যিই অটল…
তবে ভেবে দেখলে, লি জিসিনের কথায় যথেষ্ট যুক্তি আছে বলেই শিয়াও শুয়াইয়ের মনে হলো—শর্ত-আলোচনা বলতে কী বোঝায়? আকাশছোঁয়া দাম চাওয়া, তারপর দর-কষাকষি করে কমানো—এটাই তো!
“একশো শতাংশ?” লি জিসিনের কথা শুনে লি চিয়েনগুওর মুখ সঙ্গে সঙ্গে বিবর্ণ হয়ে গেল। “মিস লি, এটা… এটা কি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না?”
ঝাও ইংছুয়ানও কাতর মুখে বললেন, “হ্যাঁ, এটা কি একটু বেশি নয়?”
লি জিসিন মৃদু হেসে বলল, “আপনাদের কি মনে হচ্ছে বেশি?”
বেশি তো লাগবেই!
পাশে দাঁড়িয়ে শিয়াও শুয়াই মনে মনে ভাবল—একশো শতাংশ মানে কী জানেন? মানে এই প্রতিষ্ঠানের জীবন-মৃত্যুর পুরো নিয়ন্ত্রণ আমার হাতে। এই কথাটা আমিও বুঝি, ব্যবসা করা লোকেরা কি আর বোঝে না?
লি চিয়েনগুও শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আসলে… সত্যিই একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে।”
ঝাও ইংছুয়ানও বললেন, “এর মানে কি দাঁড়ায় না যে আমাদের কারখানা বাঁচবে না মরবে, সবই মাস্টার শিয়াওর হাতে?”
“হ্যাঁ, আপনারা ভুল বলেননি।” লি জিসিন মাথা নেড়ে বলল, “যদি আপনাদের মনে হয় এটা বেশি, তাহলে আমার কাছে একটি উপায় আছে।”
লি চিয়েনগুও জিজ্ঞেস করলেন, “কী উপায়?”
লি জিসিন বলল, “উপায় খুব সহজ—আপনারা এই ফর্মুলার শেয়ার কিনে নিন।”
কিনে নেব?
ঝাও ইংছুয়ান বললেন, “আমরা এখন সাধারণ উৎপাদন চালিয়েই টিকতে পারছি না, কেনার টাকা পাব কোথায়?”
“টাকা না থাকলে শেয়ামের বদলে শেয়ার দিন!” লি জিসিন বলল।
শেয়ামের বদলে শেয়ার?
লি চিয়েনগুও ঝাও ইংছুয়ানের দিকে তাকালেন। ঝাও ইংছুয়ান মাথা নাড়তেই তিনি বললেন, “এ ছাড়া আর পথও নেই। বলুন, কীভাবে বদল করতে হবে?”
লি জিসিন বলল, “এক অনুপাতে দেড়। আপনারা কারখানার কুড়ি শতাংশ শেয়ারের বিনিময়ে ফর্মুলার ত্রিশ শতাংশ শেয়ার নেবেন।”
“ঠিক আছে!” ঝাও ইংছুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “কুড়ি শতাংশের বিনিময়ে ত্রিশ শতাংশ—আমরা রাজি।”
“তাহলে ব্যাপারটা এখানেই মিটে গেল।” লি জিসিন কথাটা বলে শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “বদমাশ ভণ্ড সাধু, আমি তো সব বলে দিলাম। তোমার আর কিছু যোগ করার আছে?”
শিয়াও শুয়াই: “……”
যোগ করব? আমি আবার কী যোগ করব!
তুমি তো শেয়ার বদলের অনুপাত পর্যন্ত ঠিক করে ফেলেছ। না জানলে মনে হতো, এ ব্যাপারে তুমি বহুদিন ধরেই ষড়যন্ত্র করে বসে ছিলে!
কথা হলো, দিদি, তুমি কি সত্যিই আমেরিকায় চিকিৎসাবিজ্ঞান পড়েছিলে, নাকি আর্থিক ব্যবসা-ব্যবস্থাপনা জাতীয় কিছু?
সত্যিই, কোনো নারী নির্মম হয়ে উঠলে তার মালিকও ভয় পায়!
এই ভেবে শিয়াও শুয়াই তাড়াতাড়ি মাথা তুলে লি চিয়েনগুও ও ঝাও ইংছুয়ানের দিকে তাকাল। সত্যিই দেখল, লি চিয়েনগুওর কপালের ওপর ভীতসন্ত্রস্ত একটি মুখভঙ্গি ফুটে উঠেছে—
“মেয়েটা ভয়ংকর, ভীষণ ভয়ংকর, অসম্ভব ভয়ংকর…”
“খুকখুক…” শিয়াও শুয়াই হালকা করে দুবার কাশল।
কী আর করা যাবে, এটাই তো ভাগ্য! কে জানত, তার এত ভালো ভাগ্য হবে যে সে ব্যবস্থাটার দেখা পাবে?
ব্যবস্থা: ভাগ্যবান মানুষের তো অভাব নেই, তুমি আবার কে? আসল কথা হলো, তুমি দেখতে যথেষ্ট সুদর্শন।
শিয়াও শুয়াই: “খুকখুক, ধন্যবাদ।”
শিয়াও শুয়াই আরও একটু ভেবে বলল, “আরেকটি বিষয় আছে। এখানকার শেয়ারের মধ্যে আমার পারিশ্রমিক হিসেবে নির্ধারিত দশ শতাংশ শেয়ার ধরা যাবে না। শুরুতেই এ কথা বলা হয়েছিল!”
লি জিসিন: “……”
তার কপালে আবার ‘পট’ করে রাগী এক ছোট্ট মুখভঙ্গি ফুটে উঠল। সে ছোট্ট মুষ্টি নেড়ে যেন বলল—এই বদমাশ ভণ্ড সাধুটা শেষ পর্যন্ত কতটা টাকালোভী?
শিয়াও শুয়াই: “……”
বাজে কথা! টাকা কে আর হাতছাড়া করতে চায়?
“শেয়ারের ব্যাপারটা তাহলে এভাবেই ঠিক হলো। এবার উৎপাদন ও বিক্রির বিষয় নিয়ে আলোচনা করি।” এই মুহূর্তে লি জিসিন এক লহমায় পুরোপুরি ব্যবসায়িক সভার সভাপতিতে পরিণত হয়েছে!
অবশ্য গায়ে যদি একটি অফিস-ধাঁচের পোশাক থাকত, তাহলে দৃশ্যটা আরও নিখুঁত হতো!
শিয়াও শুয়াইও মনে মনে বিস্মিত না হয়ে পারল না—অভিজাত পরিবারে বড় হওয়া মেয়ে বটে, ব্যবসা করতে বসলে আত্মীয়স্বজন বলে কিছু মানে না!
চল্লিশ মিটার লম্বা তলোয়ারটি এমনভাবে ঘোরাচ্ছে, এক আঘাতের ওপর আরেক আঘাত!
উৎপাদন ও বিক্রির কথা উঠতেই লি চিয়েনগুও ও ঝাও ইংছুয়ানের কপাল আবার কুঁচকে গেল।
দুজনের এমন দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মুখ দেখে শিয়াও শুয়াই জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
লি চিয়েনগুও শিয়াও শুয়াইকে বললেন, “ফর্মুলার সমস্যার সমাধান হয়েছে ঠিকই, কিন্তু পরবর্তী উৎপাদন ও বিক্রিও আমাদের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়াবে।”
“ঠিক বলেছেন!” ঝাও ইংছুয়ানও বললেন, “সোজা কথা বলি—এখন কারখানায় প্রায় কোনো নগদ অর্থপ্রবাহই অবশিষ্ট নেই। প্রচারের কথা তো বাদই দিলাম, উৎপাদন চালিয়ে যাওয়াটাও অত্যন্ত কষ্টকর হয়ে পড়েছে।”
“টাকার সমস্যার সমাধান করা যায়।” লি জিসিন বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, প্রয়োজন হলে আমি দুই মিলিয়ন বিনিয়োগ করতে পারি।”
“সত্যি?” লি জিসিনের কথা শুনে লি চিয়েনগুওর চোখ সঙ্গে সঙ্গে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“অবশ্যই সত্যি!” লি জিসিন বলল, “তবে আগেই বলেছিলাম, এর বিনিময়ে আমি ত্রিশ শতাংশ শেয়ার চাই।”
“হুঁশ!”
লি জিসিনের কথা শুনে লি চিয়েনগুও ও ঝাও ইংছুয়ান দুজনেই একসঙ্গে ঠান্ডা শ্বাস টানলেন।
এভাবে হিসাব করলে, দুজনের হাতে মিলিয়ে আর মাত্র চল্লিশ শতাংশ শেয়ারই অবশিষ্ট থাকবে।
“আপনাদের যদি মনে হয় আমি বেশি চাইছি, তাহলে বদমাশ ভণ্ড সাধুর মুখের দিকে তাকিয়ে আমি কিছুটা ছাড় দিতে পারি।” লি জিসিন দুজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “যেমন, আমি তিন মিলিয়ন বিনিয়োগ করব, বিনিময়ে চাইব পঁচিশ শতাংশ শেয়ার।”
“চিয়েনগুও, তুমি কী বলো?” ঝাও ইংছুয়ান ঘুরে লি চিয়েনগুওকে জিজ্ঞেস করলেন।
লি চিয়েনগুও কিছুক্ষণ ইতস্তত করে বললেন, “কাকা ঝাও, আমাদের হাতে কি এখন আর কোনো বিকল্প আছে?”
ঝাও ইংছুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সত্যিই আর কোনো বিকল্প নেই। হয় লড়াই করে টিকে থাকব, নয়তো মরব—এর বাইরে তৃতীয় কোনো পথ নেই।”
“ঠিক আছে!” দুজনেই মাথা নিচু করে রইলেন। ঝাও ইংছুয়ানের যেন সমস্ত উদ্যম নিঃশেষ হয়ে গেছে। তিনি লি জিসিনকে বললেন, “আমরা রাজি। তিন মিলিয়ন, পঁচিশ শতাংশ শেয়ার।”
শিয়াও শুয়াই: “……”
সামান্য শেয়ার ছাড়তেই তোমাদের এমন কষ্ট হচ্ছে?
চার মিলিয়নে যখন তোমাদের কারখানা, এমনকি জমিসহ কিনে নেওয়ার কথা উঠেছিল, তখন তো এতটা কষ্ট পেতে দেখিনি!
এখন শেয়ার বণ্টন ঠিক হয়েছে, অর্থের ব্যবস্থাও হয়ে গেছে। এবার উৎপাদন ও বিক্রির বিষয় নিয়ে আলোচনা করার পালা।
উৎপাদনের ব্যাপারে আর বিশেষ কিছু আলোচনা করার ছিল না। লি চিয়েনগুও আগের মতোই উৎপাদনের দায়িত্বে থাকবেন। আর বিক্রির দায়িত্ব নেবে ঝাও ইংছুয়ান, শিয়াও শুয়াই ও লি জিসিন—এই তিনজন।
এর মধ্যে ঝাও ইংছুয়ান মূলত শিল্পক্ষেত্রে তাঁর পরিচিতি কাজে লাগিয়ে পরিবেশকদের জন্য বিক্রয়চ্যানেল তৈরি করবেন। আর শিয়াও শুয়াই ও লি জিসিন দায়িত্ব নেবে পণ্যের প্রচার ও খুচরা বিক্রির। সর্বোপরি, এখন তো কারখানার জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ। এই দিকের কাজ নিজে হাতে করাই বেশি নির্ভরযোগ্য বলে শিয়াও শুয়াইয়ের মনে হলো।
সবকিছু চূড়ান্ত করতে করতে বিকেল হয়ে গেল।
সময়ের দিকে তাকিয়ে শিয়াও শুয়াই বলল, “অনেক দেরি হয়ে গেছে। যেহেতু সব ঠিক হয়েছে, এবার সবাই নিজেদের কাজ ভাগ করে নি।”
লি চিয়েনগুও বললেন, “একসঙ্গে খেয়ে একটু উদ্যাপন করব না?”
এ কথা বলার সময় লি চিয়েনগুওর মুখ আনন্দে দীপ্ত হয়ে উঠেছিল। যদিও তাঁকে অনেক শেয়ার ছেড়ে দিতে হয়েছে, তবু কারখানাকে নতুন জীবন দিতে পারছেন—এতে নিঃসন্দেহে তিনিই সবচেয়ে খুশি ও উত্তেজিত।
শিয়াও শুয়াই মাথা নেড়ে হেসে বলল, “কারখানা সত্যিই ঘুরে দাঁড়ালে তখন উদ্যাপন করব।”
“ঠিক, ঠিক, ঠিক!” লি চিয়েনগুও বারবার মাথা নাড়লেন। “এখন আগে আসল কাজটা করা যাক!”
“আজকের এই কয়েক ঝুড়ি টমেটো যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পানীয়তে পরিণত করুন,” শিয়াও শুয়াই বলল। “আমি এর অর্ধেক নিয়ে যাব। আগে আশপাশে প্রচার করে দেখি ফল কেমন হয়।”
ঝাও ইংছুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমি এখনই গিয়ে সব কটি ঝুড়ি উৎপাদনের ব্যবস্থা করছি!”
সব কাজকর্ম শেষ করে দোকানে ফিরে আসতে আসতে আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে।
বয়ে আনা পানীয়গুলো নামিয়ে রাখার পর লি জিসিন কপালের ঘাম মুছে বলল, “আহা, আমি তো একেবারে শেষ! জীবনে কখনও এত কাজ করিনি।”
“আজ সত্যিই বেশ পরিশ্রম হয়েছে!” শিয়াও শুয়াই মাথা নেড়ে বলল। “আজ তুমি বেশ ভালোই করেছ। নিজের মালিকের জন্য সুবিধা আদায় করতে শিখে গেছ!”
“ওসব ফাঁকা কথা বাদ দাও!” লি জিসিন শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “একজন কর্মচারী যদি মালিক ও কোম্পানির জন্য বড়সড় লাভ এনে দেয়, তাহলে মালিক হিসেবে তাকে কি কোনো পুরস্কার দেওয়া উচিত নয়?”
“যুক্তিসঙ্গত কথা!” শিয়াও শুয়াই মাথা নেড়ে বলল।
লি জিসিন জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি আমাকে কী পুরস্কার দিতে চাও?”
“তা তো…” শিয়াও শুয়াই গালে হাত রেখে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “এমন পরিস্থিতিতে বেতন বাড়ানো আর বোনাস দেওয়াই তো উচিত, তাই না?”
লি জিসিন বলল, “সাধারণ কোম্পানিতে তা-ই হয়। কিন্তু তোমার বেতন তো আমিই দিই। তুমি আবার আমাকে বেতন দিয়ে দিলে ব্যাপারটা কেমন দাঁড়ায়?”
শিয়াও শুয়াই খানিকটা বিস্মিত হয়ে বলল, “সমস্যা হলো, আমি তো কখনও তোমাকে বেতন ফিরিয়ে দেওয়ার কথা ভাবিইনি!”
“সেটাই তো ঠিক…” লি জিসিন মাথা নাড়ল। সে আর কী বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মাথা ঝটকা দিয়ে তুলে চোখ বড় বড় করে শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে তাকাল। “বদমাশ ভণ্ড সাধু, তুমি কী বলতে চাইছ? তুমি আমাকে কোনো পুরস্কার দেবে না?”
ওহো! রেগে গেল নাকি!
শিয়াও শুয়াই হেসে বলল, “আমি তোমাকে কী পুরস্কার দেব? তুমি অভিজাত পরিবারের মেয়ে—টাকার অভাব নেই, চেহারা-গঠনও অসাধারণ, যৌবন আর সৌন্দর্যে অতুলনীয়, নিখুঁত বললেও কম বলা হয়। ফুলের রানি বলা যায়, সৌন্দর্যে মাছ ডোবাও, পাখি লজ্জায় মাথা নোয়ায়, চাঁদ মেঘের আড়ালে লুকিয়ে পড়ে, ফুলও ম্লান হয়ে যায়। তুমি নিজেই বলো, তোমার মতো নিখুঁত এক নারীর ভালো স্বামী ছাড়া আর কীসের প্রয়োজন হতে পারে?”
লি জিসিন: “……”
তার কপালের ওপর সঙ্গে সঙ্গে মাথা উঁচু করে চিন্তায় মগ্ন এক ছোট্ট মানুষ ভেসে উঠল—
“কথাটা এতই যুক্তিসঙ্গত যে, আমার বলার মতো আর কিছুই নেই!”