বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: পৈ হং-চীর প্রতি কি আরও বেশি অনুরাগ জন্মাল?

শেন ইউয়ানের শরীরে তো আগেই আঘাত ছিল, গুরুতর জখম হয়ে সবেমাত্র সুস্থ হয়ে উঠেছে, এই অবস্থায় আবার জলে পড়লে সে আর বাঁচবে কি না, তা নিয়ে সন্দেহ আছে!
যতক্ষণ শেন ইউয়ান মারা যাচ্ছে, ততক্ষণ বাবা শেন ইউয়ানকে ব্যবহার করার সুযোগ হারাবেন এবং তাকে ইচ্ছেমতো কারো সাথে বিয়ে দিতে বাধ্য হবেন না!
সে তখনো কোনো উচ্চবংশীয় কুলবধূ হয়েই সংসার পাততে পারবে, কেউ তাকে অবজ্ঞা করবে না।
অনেকেই আহত হলেন, তাঁদের গা থেকে রক্ত ঝরে পড়ল এবং এক রহস্যময় শক্তি তা আকাশে টেনে নিল, যা সফলভাবে রক্তমেঘের অংশে পরিণত হলো।
“কিন্তু... আপনি নিজেই দেখুন, রাজসভার অর্ধেক মন্ত্রীই এখন প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে আমাকে বোঝাচ্ছেন যে, ভবিষ্যতে যেন আর সহজে যুদ্ধের কথা না বলি... আহা, এমন কি কেউ নেই যে আমার এই অন্তরের বেদনা বুঝতে পারে?” বাওয়ানের মুখে বিষণ্ণতার ছায়া নেমে এল।
দুজনেই বিজয়ের হাসিতে একে অপরের দিকে তাকাল, পরমুহূর্তেই তাদের মনে হলো যেন কোনো চলচ্চিত্রের খলচরিত্রের মতো আচরণ করছে তারা, তাই তৎক্ষণাৎ হাসি থামিয়ে দিল।
অন্যান্য পরিবারের জ্যেষ্ঠরা তাঁদের পরিবারের সাধকদের নির্দেশ দিলেন, তাঁরা যেন সাধ্যমতো কু ইফেং-এর সাথে সদ্ভাব বজায় রাখেন, ভুলেও যেন তার সাথে শত্রুতা না করেন।
প্রফেসর পিটের হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞান বিভাগের ডিন এবং প্রফেসরের সাথে তাঁর বেশ ভালো সম্পর্ক, এবারের সরকারিভাবে বিদেশ যাওয়ার সুযোগটি এই প্রফেসর পিটই করে দিয়েছেন।
লং ইয়াং যেকোনো বিষয়ে তুলনামূলকভাবে বেশ সংযত, কিন্তু তার সম্পূর্ণ বিপরীত স্বভাবের লং জুয়ে, সুন ফেংঝাওয়ের এই মিষ্টি অভিব্যক্তির সামনে আর থাকতে পারল না।
সবাই গাড়ির ভেতরে বসে থাকলেও মুহূর্তের মধ্যে তাদের চোখের সামনে আলো ঝলসে উঠল। তারা দেখতে পেল, আলোর উৎস হলো সারিবদ্ধ ছাদযুক্ত অট্টালিকা এবং হাজার হাজার প্রাসাদ। প্রাসাদের স্থাপত্যগুলো মূলত কালো ও নীল রঙের, অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ হওয়ার পাশাপাশি তাতে প্রাচীন ও সতেজ এক নান্দনিকতাও বজায় রয়েছে।
“মৃত সৈনিক... তুমি কি আমার শরীর দখল করতে চাওনি? তবে কীভাবে তুমি চেতনাড়হিত এক মৃত সৈনিক হয়ে গেলে?” সু মুবাই বলে উঠল।
এই বছরগুলোতে সে শুধু নিজের চেষ্টাতেই বহু ভগ্নীগণের মধ্যে সবার আগে合体期 স্তরে উন্নীত হয়েছে, তা-ই নয়; বরং ভবিষ্যতে পবিত্র সম্রাটের সিংহাসনে আরোহণের প্রস্তুতি হিসেবে সে ইতিমধ্যেই রাজসভায় নিজের অনুচর দল গঠন ও প্রসারের কাজ শুরু করে দিয়েছে।
সব খাবার টেবিলে সাজানো হলো, মু আওছিং মাছের গন্ধ সহ্য করতে না পেরে ভ্রূ কুঁচকে ফেলল, চু জিমিং তৎক্ষণাৎ লোকজনকে ডেকে খাবারগুলো সরিয়ে নিতে নির্দেশ দিলেন।
সে একটু থেমে আবার নিজের দিব্যশক্তি জলপর্দা ও ঘনীভূত তুষার প্রয়োগ করল, ওই দুজনের গতি মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তেই শিয়া থিয়ান ছুটে এল, তার ডানহাতে জমা হওয়া অগ্নিনাগ সরাসরি সামনে থাকা লোকটির দিকে ছুটে গেল, আর বিশৃঙ্খলার তরবারিটি সরাসরি আক্রমণ করল অন্যজনকে।
চেন মোহান বসার ঘরের সোফায় বসে টেলিভিশন দেখছিল, তবে সে আসলে টিভিতে কী সম্প্রচারিত হচ্ছে, তা জানত না।
“আমার সাথে এসো!” অমর ভাণ্ডারের চেতনা এক হাত ইশারা করতেই, তার অবয়ব ও লিন থিয়ান সবার চোখের সামনে থেকে উধাও হয়ে গেল।
জানি না আমার মধ্যে কোনো persecutory delusion বা নিপীড়নের ভ্রম আছে কি না, আমার কেন যেন মনে হচ্ছিল তার এই তথাকথিত প্রস্থান আসলে এক জীবন্ত ‘ষড়যন্ত্র’, আর তার আসল উদ্দেশ্য কী, তা আমি সত্যি জানি না।
চেন মোহান চমকে উঠল, দ্রুত চোখের জল মুছে ফেলে ব্যস্তহাতে গর্ভপরীক্ষার কিটটি আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলে দিল।
পবিত্র মাতার রাজমাতা কথা শেষ করতেই কর্কশ প্রকৃতির দুজন ধাত্রী এসে জোর করে সিঝেনকে তুলে দাঁড় করাল, তাদের আচরণ ছিল অত্যন্ত অভদ্র ও রূঢ়।
কিন্তু আমি কী বোকার মতো কাজটাই না করেছি, আমি ভুলেই গিয়েছিলাম সে একসময় আমাকে পতিতা বলে তীব্র ভাষায় গালি দিয়েছিল, আমি ভুলেই গিয়েছিলাম সে আমার গালে চড় মেরেছিল, আমি শুধু এটুকুই জানতাম যে এই প্রেমের লড়াইয়ে সে এত করুণভাবে হেরে গেছে, কারণটা ছিলাম আমি।
এস সিটি, চেন ডাসিয়ানের ভিলা, সে ফ্যাকাশে মুখে সোফায় বসে আছে, তার সামনে এক পত্রিকার প্রধান সম্পাদক বসে আছে, তার সেই লোলুপ মুখের দিকে তাকিয়ে সে বিরক্তিতে ভ্রূ কুঁচকে ফেলল।
“আমরা জানি না এমিলিয়ার কী হয়েছে, শুধু এটুকুই জানি যে সে সারাদিন নিজের ঘরের দরজা বন্ধ করে রেখেছে, এমনকি দুপুরের খাবারও খায়নি!” কেইন দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচু গলায় বললেন।
বিক্রয়কর্মী আরও খুশি হলেন, যদিও এটি কেবল ভাড়ার বিষয়, তবুও প্রথম হাতের সম্পত্তি বেশ ভালো মানের একটি সম্পদ হিসেবেই গণ্য হয়।
হঠাৎ এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল, সবাই ওপরে তাকিয়ে দেখল, একটা রুপালি রঙের উড়ন্ত যান ঠিক তাদের মাথার ওপর ভেসে রয়েছে।
তবে সে আজকের পরীক্ষা শেষ করার পর老阎 বা লাও ইয়ান-কে ভালোভাবে বোঝাতে চেয়েছিল কেন সে ইচ্ছাকৃতভাবে নম্বর নিয়ন্ত্রণ করেছে, যাতে সে কষ্ট না পায়।