ষোড়শ অধ্যায় এখনও কি তার রুপোর লোভ?

অকথ্য, এখনো কেউ তার অস্বীকার করার সাহস পায়নি।
কিন্তু, সুন্দরী মহিলাদের সামনে সবসময় একটু বেশি ধৈর্য ধরতে হয়।
রাজপুত্রও তার ব্যতিক্রম নয়।
"যদি তাই হয়, তবে শেন মিস আরও অপেক্ষা করবে, আমি তো কিছু কাজ আছে, আগে চলে যাই।"
শেন ইউয়াও নম্রভাবে বিদায় জানালেন, "রাজপুত্র মহারাজকে শ্রদ্ধাসহ প্রণাম।"
সামনে চায়ের দোকানে, জানালা আধা খোলা, হুয়াই সঙইয়াং এখনও বকবক করছে।
"তুমি বলো, শরীরে চোট থাকা সত্ত্বেও নিজে কেন যেতো? সে লুও শিংঝো কি কোনো খুব গুরুত্বপূর্ণ এবং জটিল মানুষ?"
"তুমি কি আমার কাজের ওপর বিশ্বাস করো না? আর যদি না মো ইউ আমাকে না জানাতো, তুমি কি রাজপুত্রের বাড়িতে রাতের অন্ধকারে গিয়ে এমন বিপজ্জনক কাজ করছ তা আমাকে লুকাতেই থাকতে?"
হুয়াই সঙইয়াং হঠাৎ চুপ করে গেল, "পেই হেংঝি, তুমি নিচের দিকে দেখো, ও কি শেন ইউয়াও মিস?"
তার কণ্ঠে আগ্রহের ঝলক।
সে ইতিমধ্যে মো ইউ থেকে ঘটনাবলি শুনেছে, জানা গেছে পেই হেংঝি রাজপুত্রের বাড়ি থেকে বের হয়ে শেন মিসের দ্বারা রক্ষা পেয়েছে।
কিন্তু পরিস্থিতি পেই হেংঝির কল্পনার মতো এত সুন্দর ছিল না।
অসামঞ্জস্যপূর্ণ দেনাপাওনার চুক্তি স্বীকার করাই এক ব্যাপার, তার ওপর তাকে বেশ কিছু সময় কষ্টও পেতে হয়েছে!
সেদিন শিংহুয়ায়ুয়ানে ছাড়ার সময় মো ইউ তাকে জানালা থেকে টেনে বের করে পালাতে হয়েছিল।
হুয়াই সঙইয়াং ভাবলেই হাস্যকর মনে হয়, হঠাৎ শেন ইউয়াওকে এক অদ্ভুত মেয়ে মনে হলো, তাই তার প্রতি আরো কৌতূহল জন্মে।
পেই হেংঝি তার বকবক শুনে নাক সিঁটকে উঠল, শেন ইউয়াওয়ের নাম শুনে চোখও না ঘুরিয়ে দিল, আর হুয়াই সঙইয়াং আবার বিস্মিত হয়ে চিৎকার করল।
"রাজপুত্রের গাড়ি? ওহ, শেন মিস প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, রাজপুত্রের সঙ্গীরা তাকে ধরে রেখেছিল, কথা বলেছিল? রাজপুত্র কখন এমন নম্র এবং সদয় হয়ে উঠল?"
রাজপুত্র যদিও সদয় আচরণ করে, তবে উচ্চপদস্থ হওয়ায় তার আসল চরিত্র এমন কোমল এবং বিনয়ী নয়।
সবকিছুই কেবল ঢাকনা মাত্র।
পেই হেংঝি কপালে হাত বুলিয়ে বলল,
"তুমি কি অন্য কোনো কাজ নেই, রিপোর্ট করার কিছু নেই?"
হুয়াই সঙইয়াং মুহূর্তে চুপ হয়ে গেল, পেই হেংঝির চোখে অসন্তোষ দেখেই বুঝল সে শেন মিসকে ঘৃণা করে।
হুয়াই সঙইয়াং দুঃখিত হয়ে বলল, "দুর্ভাগ্য!"
সে আগে ভেবেছিল, যখন কোনো পুরুষ হঠাৎ সুন্দরী মেয়েকে ঘৃণা করতে শুরু করে, তাতে তার ভালোবাসার সূচনা থাকে।

কেউ ভাবেনি পেই হেংঝি এবং শেন মিসের মধ্যে সত্যিই শত্রুতা আছে!
পেই বোমাও হয়তো পেই হেংঝির বিয়ে নিয়ে অনেক দিন দেরি করবে।
মনোযোগ ফিরিয়ে হুয়াই সঙইয়াং সাম্প্রতিক আধা মাসের লুও শিংঝোয়ের প্রত্যেকটা কাজের খোঁজ দিতে শুরু করল।
মৃদু বাতাস চায়ের দোকানে প্রবেশ করল, ঠান্ডা বায়ু কিছুটা ছিল, পেই হেংঝি কুপিত হয়ে জানালা বন্ধ করতে গেল, কিন্তু চোখ অজান্তে নিচে তাকাল, কারণ হুয়াই সঙইয়াং জানালা খুলেছে, তার অবস্থান থেকে শেন ইউয়াও স্পষ্ট দেখা যায়।
শেন ইউয়াও মানুষের ভিড়ে দাঁড়িয়ে ছিল, খুব চোখে পড়ার মতো, মাথায় একটি ডুমুর ফুলের কাঁটা লাগানো, সুন্দর এবং চোখ ধাঁধানো, সূর্যের আলোয় হালকা ঝলমল করছিল।
রাজপুত্রের গাড়ি চলে গেছে।
মানুষ ছড়িয়ে যাওয়ার পর, তার পাশে একটি ছোট দাসী ছুটে এসে তাকে কিছু বলল, শেন ইউয়াও কিছু বলল, তারপর দুজন মিলে ভিড় কম হওয়া সুরযন্ত্র দোকানে ঢুকল।
পেই হেংঝি তার নজর ফিরিয়ে জানালা বন্ধ করে আসন নিল।
হুয়াই সঙইয়াং অবাক হয়ে বলল, "তুমি কি এতই ঘৃণা কর যে বাইরে তাকালেও তাকে দেখতে পেলে খুশি হও না?"
পেই হেংঝি হালকা চোখ বুলিয়ে বলল, "অত্যন্ত ঘৃণ্য।"
একজন উচ্চপদস্থ ব্যক্তি যখন হঠাৎ পতিত হয়, তখন জীবনের সেই অংশ অপমানজনক হয়ে ওঠে।
কেউ সহজে তা সহ্য করতে পারে না।
এই কথা শুনে হুয়াই সঙইয়াং শেন ইউয়াওয়ের প্রতি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
মো ইউ বলেছিল, পেই হেংঝি শেন ইউয়াওয়ের সঙ্গে কিছু লেনদেন করেছিল, এত ঘৃণা থাকায় শেন ইউয়াওকে কি রকম কষ্ট দেবে তা কেউ জানে না!
হুয়াই সঙইয়াং ঠোঁট চেপে বলল, "সেই যাদুকরী তাবিজের ইতিহাস খুঁজে পেয়েছ?"
হুয়াই সঙইয়াং গম্ভীর হয়ে বলল, "এই তাবিজের ইতিহাস স্পষ্টতই বিশেষ, কেন হঠাৎ রাজপুত্রের বাড়িতে এলো বুঝতে পারছি না, আমি অনুসন্ধান করছি, কিন্তু কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি।
"তুমি তো রাজপুত্রের বাড়িতে গিয়ে লুও শিংঝো সম্পর্কে জানার চেষ্টা করছিলে, কেন হঠাৎ এই তাবিজ নিয়ে এলি? এটা কি তোমার ছোটবেলার স্মৃতিভ্রংশের সঙ্গে সম্পর্কিত?"
পেই হেংঝি কপালে হাত বুলিয়ে হালকা হুম্ম করল, কিছুক্ষণ পর বলল,
"শেন পরিবারের এবং এই তাবিজের সম্পর্ক পরীক্ষা করতে পারো।"
হুয়াই সঙইয়াং মাথা নেড়ে বলল, "শেন পরিবার দশ বছর আগে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে, শুধু একজন অনাথ মেয়ে শেন ইউয়াও বেঁচে আছে, তদন্ত করা কঠিন হতে পারে, কিন্তু শেন মিস নিশ্চয়ই কিছু জানে, তুমি তার কাছ থেকে তথ্য নিতে পারো।"
পেই হেংঝি কিছু বলল না, কিন্তু স্পষ্টই সে এ বিষয়ে আগেই চিন্তা করেছিল।
পুরুষটি নরম বিছানায় শুয়ে গভীর নিদ্রায়, তীক্ষ্ণ ভ্রু কুঁচকে, কপালে সূক্ষ্ম ঘাম ঝরছে।
সে মেয়েটিকে নিচে চেপে ধরেছে, লাল হাতার সুগন্ধ ঘর ভরে আছে, এটি তার পরিবারের প্রধান উঠান। মেয়েটি তার নিচে শুয়ে, গাল লাল, চোখ ম্লান, তার গলায় হাত বেঁধে আদর করে "স্বামী" বলে ডাকছে।

সুরেলা কণ্ঠস্বর হৃদয় স্পর্শ করছে।
সে মেয়েটির বস্ত্র ছিঁড়ে ফেলল, নির্দয়ের মতো তার শরীরে চিহ্ন রেখে, তার প্রতি আগ্রাসী হয়ে উঠল, মেয়েটির মধুর আর্তনাদ এবং অনুনয়ের শব্দে তার চোখে আগুন জ্বলল, আর মন শান্ত হল না।
রাত থেকে ভোর পর্যন্ত তারা একসাথে ছিল, সে ক্লান্ত হল না, অবিরাম পরিশ্রম করল।
পেই হেংঝি হঠাৎ জেগে উঠল, দেখল নিজেকে চায়ের দোকানের বিশ্রামকক্ষে ঘুমিয়ে পড়েছে, আর স্বপ্নে একটি রোমান্টিক দৃশ্য দেখেছে।
আর সবচেয়ে বিরক্তিকর বিষয়, স্বপ্নের নায়িকা শেন ইউয়াও!
অবিশ্বাস্য!
তার চোখে ঘৃণার ছায়া মিলল।
মো ইউ শব্দ শুনে দরজা ঠেলে ঢুকল, "মালিক, আবার কি সেই ছোট মেয়েটির স্বপ্ন দেখেছ?"
পেই হেংঝি মাথা নেড়ে, দ্রুত হাত বুলিয়ে বলল, "যাও আমার জন্য পোশাক নিয়ে এসো, আমি স্নান করব।"
মো ইউ বিস্ময়ে মালিকের শরীরের এক অংশ দেখে, দ্রুত চোখ নামিয়ে নিল, "ঠিক আছে।"
এখন আর ছোটবেলার দুঃস্বপ্ন নয়, বরং বসন্তকালীন স্বপ্ন!
দেখে মনে হল বাড়ি ফিরে স্ত্রীকে বলতে হবে, মালিকের জন্য একটি দাসী ব্যবস্থা করতে, অথবা শীঘ্রই বিয়ের ব্যবস্থা করে লিন মিসের সঙ্গে বিবাহ করা ভালো হবে।
পেই হেংঝি কিছুটা উত্তপ্ত হয়ে জানালা খুলল, বাইরে ঠান্ডা হাওয়া ঘরে প্রবেশ করল, গরম ঘামের ছোঁয়া মুহূর্তেই মুছে গেল।
শেন ইউয়াও একটি সাধারণ সুরযন্ত্র কিনেছে, পেই হেংঝির দেয়া রুপোর চালান যথাযথ কাজে লাগলো।
সে আরও কিছু কাগজ, কালি, কলম ও কালি পাথর কিনেছে, পরে ইয়ান কিউংফংকে উপহার দেওয়ার জন্য।
জাং পরিবারের কাছে ফিরে, শেন ইউয়াও প্রথমে বৃদ্ধা মহিলার বাগানে গেল, শুনল সুনজি আনন্দে বৃদ্ধা মহিলাকে বলছে বসন্ত উৎসবের ঘটনা।
"ইউরং বসন্ত উৎসবে খুবই উজ্জ্বল ছিল, অনেক ধনী পরিবারের ছেলে তাকে চ্যাট করতে চেয়েছিল, এবং ওয়াং ফুরেন আমাকে তার বাড়িতে যেতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, ইউরংকে সঙ্গে নিয়ে বৃদ্ধা মহিলাকে সাক্ষাৎ করতে।"
সুনজি যাকে ওয়াং ফুরেন বলল, তিনি চাং ইউয়েনবো পরিবারের ওয়াং ফুরেন, যদিও দ্বিতীয় স্ত্রী, রাজশ্রেষ্ঠি পাওয়ার সুযোগ নেই, তবুও চাং ইউয়েনবো পরিবার একটি মর্যাদাপূর্ণ পরিবার, দ্বিতীয় স্ত্রী হওয়ায় সম্পর্ক ভালো, তাই এটি একটি ভালো বিবাহের সুযোগ।
বৃদ্ধা মহিলা খুবই সন্তুষ্ট, "ইউরং একটি বুদ্ধিমান ও সক্ষম মেয়ে।"
সুনজি অত্যন্ত খুশি, মেয়ের সাফল্যে তার গর্ব।
তাকে সুযোগ নিয়ে বলল, "বৃদ্ধা মহিলা, আজ ইউয়াও শুনেছে ইয়ান পরিবারের সঙ্গে সাক্ষাৎ হয়েছে, দুই শিশুরা পরবর্তী সাক্ষাতের জন্য কথা দিয়েছে। বউয়ের মানে হলো, ইউয়াও আগে যখন ইয়ান পরিবারের সঙ্গে দেখা করছিল না, তখন হিসাব-নিকাশের কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিল, বাড়ির বাইরে যেতো না।
এখন যদি বিয়ে করার ইচ্ছে থাকে, তাহলে তার সব ব্যবসা ও হিসাব-নিকাশ নিয়ন্ত্রণ করলে, প্রেমের সময় নষ্ট হবে, তাছাড়া ইউয়াওর স্বাস্থ্যের অবস্থা ভালো নয়, একসাথে দুই কাজ করলে বেশি ক্লান্ত হবে। তাই আমার জন্য ভালো হবে কিছু সময় তার হিসাব-নিকাশ সামলানো, তারপর বিয়ের সময় সব কিছু তার হাতে তুলে দেওয়া।"