প্রথম খণ্ড ২১তম অধ্যায়: আয়নায় ফুটে ওঠা ফুল
“অবিচল থাকো, আরও তিন বৃত্ত বাকি,” জেংজি পাশে থাকা কয়েকজন রুমমেটকে দেখে বলল, এই মুহূর্তে তাদের কেউই একে অপরের চেয়ে বেশি শক্তিশালী নয়, তারা হোঁচট খেয়ে একে অপরকে সাহায্য করছে, দৌড়ানোর চেয়ে আগানোর চেষ্টা করছে যেন।
সাহসী কয়েকজন আঙ্গুরী একে অপরকে চোখের ইঙ্গিত দিলো, দ্রুত এগিয়ে এসে ইয়েও জিনসি-কে থামাতে চাইল, কিন্তু ইয়েও জিনসি পাগলের মতো ছোড়াছুড়ি করল, যার ফলে তার বাহু কেটে গেল, তারা ভয়ে বারবার পিছিয়ে গেল এবং এগিয়ে আসার সাহস পায়নি।
অন্তরে মাথা নাড়ল, লিউ তিয়ান ধীরে ধীরে বুঝতে লাগল যে, প্রবীণদের বন অঞ্চলে প্রবেশ করার পর, মিং লাও আর আগের মতো নিজেকে লুকানোর ব্যাপারে অতটা যত্নবান নয়। লিউ তিয়ানের নীল চুল চোখের কোণে পৌঁছানো মাথা হঠাৎ করে উঠল, তারপর তার ভ্রু কুঁচকে গেল।
সেই খোলা জায়গাটি এখান থেকে খুব দূরে নয়, মাত্র কয়েকটি শ্বাসের মধ্যে তারা তিনজন সেই খোলা জায়গার সামনে পৌঁছে গেল।
ড্রাগন টিয়ানউয়ের দুই হাত তার শরীরে ঘুরে বেড়াতে লাগল, ইউয়ে’er লজ্জা ও রাগে ভরে রক্ত তার গর্বে উঠল, প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছিল।
“ছেড়ে যাবে? কোথায় যাবে?” সঙ লিয়াং ও সঙ ইউ মুখে মুখ রেখে একে অপরের দিকে তাকাল, এক মুহূর্তের জন্য পারস্পরিক উদ্দেশ্য বুঝতে পারল না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, যুদ্ধের লাভ খরচের চেয়ে বেশি হতে হবে, যদি শুধু কৃতিত্বের জন্য যুদ্ধ করা হয়, তা অবশ্যই মূল্যবান হবে না।
কিন্তু একই ভুল একবার করলে দ্বিতীয়বার করা সম্ভব নয়, জেংজি পেছনের পেশী শক্ত করে, শরীরকে দেয়ালের কাছ থেকে ছুড়ে ফেলল, শারিংকানের তলে দ্রুত দৌড়ের সাথে মিলে, গুলির মতো ঘুংঘুরিয়ে ঝুং বেইয়ের দিকে আক্রমণ করল, যা ঝুং বেইয়ের মুখে প্রথমবারের মতো বিস্ময় প্রকাশ করল।
তারপর সে জামা খুলে ফেলল, এক শক্তিশালী দেহ উন্মোচিত হলো, কিছুদিনের অনুশীলনের ফলে আটটি প্যাকেট এবস্ ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠল, আগের কিছু ঢিলা চামড়াও অনেকটাই টাইট হয়ে গেছে।
সিয়াও মো এই দৃশ্য দেখে চোখে চমক ফেলল, কোনো জবাব না দিয়ে বলল, “তাহলে তোমার আগে আমার মাস্টারের অনুমতি নাও!” বলার সাথে সাথেই পানির রঙের আলো ঝলমল করতে লাগল, সিয়াও মো মিং ও ইউয়ের সঙ্গে হঠাৎ করে অদৃশ্য হয়ে গেল, তারপর হঠাৎ মধ্যবয়সী পুরুষের পেছনে কাছাকাছি স্থান থেকে উপস্থিত হলো, দ্রুত দূরে পালাতে লাগল।
তার শরীরে নরম এক প্রকার জ্বলজ্বলে আলো ছিল, তার গঠন দীর্ঘ, সবুজ পোশাক পরা, চেহারা খুবই কোমল, দেখে বোঝা যায় সে এক সদয় ব্যক্তি। তার চোখ গাঢ় সবুজ, যেন বনভূমি, কানের নোকা টেনে উপরে উঠল, পেছনে একটি স্বচ্ছ পরী পাখা ছিল, পুরো শরীর থেকে বিশুদ্ধতার গন্ধ বের হচ্ছিল।
আশ্চর্যের বিষয় উত্তর সীমান্তে এমন একটি গোপন ইতিহাস ছিল, যার জটিলতা ও অদ্ভুতত্ব খুব কাছের মানুষ না হলে এত বিস্তারিত জানা সম্ভব নয়।
“এক লাখ ভোল্ট,” লেই মিংশুয়ান আমাকে তাঁর কাছে টেনে নিল, একটি বাটির সুবাদে বড় বেগুনি বজ্রপাত ফিলির ওপর পড়ল, সফলভাবে তাকে কালো মূর্তিতে রূপান্তরিত করল।
অন্যরা মূলত কিছু পরিচিত ও উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা ছিল, ইয়ান চি চি সরাসরি মোকাবিলা করা কঠিন হলেও গোপনে অনেক চাপ দিয়েছে।
---
সে চোখ খুলল, তখনই পরিচিত অথচ অপরিচিত চোখটি তাকে ঘুরে দেখছিল, যা তাকে শীতল করে দিলো, সে ভাবছিল এই মানুষটা কি ব্যবহার শেষে তাকে অস্বীকার করবে, কিন্তু লেই শিনইয়াও কথা বলল।
পুরুষটি রাগে ভরা মুখ নিয়ে পাহাড়ি গ্রামটির দিকে দ্রুত হাঁটছিল, হাতে একটি কালো ও চকচকে লোহার লাঠি ধরে।
“ভাল, তুমি যদি দুঃখ প্রকাশ করো না, ক্ষতি পূরণ করো না, তাহলে আমি তোমাকে মারলে তা অন্যায় হবে না, তাই না?” লিন ইউ তখন হাসি মুখে বলল।
আরও যোগ করো মোর জুন, যার প্রভাব স্পষ্ট, চাংআন শহরে সবাই তাকে চেনে। এই কয়েক বছরে সে নিজেও কিছু ক্ষমতা সঞ্চয় করেছে।
‘বয়স্ক ছেঁড়া’ অনুভব করল হাত হালকা হয়ে গেছে, মনটা কাঁপতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে সম্মানজনকভাবে পাশে সরে গেলো, রাস্তা খালাস করল।
তার বড় চোখ দেখে, আহত ও বিভ্রান্ত মুখাভিনয় দেখে, নান সঙ হঠাৎ হাসতে শুরু করল।
“আমার আর জিংজির সম্পর্কও ভালো, আমরা বিশ্ববিদ্যালয়ে একই ক্লাবের সদস্য ছিলাম, যদিও প্রতিদিন যোগাযোগ হত না, তবে প্রায়ই ফোন করতাম,” সঙগাং লং বলল।
নান পরিবারের জুয়েলার্স সদর দফতরে উচ্চপদস্থদের বৈঠক হচ্ছিল, সেখানে সবাই নিজেদের মতামত নিয়ে তর্ক করছিল।
তাকেদা সামুরো এখনও মাটিতে পড়ে কাঁদছে, এখন কেউ তাকে ধরছে না, তার বর্তমান অবস্থায় পালানো অসম্ভব।
ঠিকই, সে এটা করতেই হবে, কারণ সে জানে, যদি সে না করে, তাহলে ঝুঁকি নেবে সু ইয়ুনলিয়াং।
লি হুয়াইজিন লাল নখরাখালার মাথায় লাফিয়ে উঠে, আকাশ থেকে কঠোরভাবে পড়ে, দুই হাত বন্দুকের হ্যান্ডেলে ধরে পাহাড়ের মত চাপ দিয়ে সরাসরি নখরাখালার দেহ ছিদ্র করল, নখরাখালা কিছুক্ষণের জন্য লড়াই করল, শেষে গম্ভীরভাবে মাটিতে পড়ে গেল।
সে হাতে মূল্যবান হেতিয়ান জেড ধরে, হঠাৎ একটি চিন্তা মাথায় এলো: সে কোথা থেকে এত টাকা পেল?
এই ধরনের কথা সাংবাদিকদের বোঝানো যাবে না, কিন্তু পুলিশ সদর দফতর থেকে এই সিদ্ধান্তই ছিল, বেশি কিছু বলার নেই।
জিয়াং মুচেংয়ের আচরণ একশো আটাশি ডিগ্রি পরিবর্তন দেখে, নিং লাং নিজের অনুমান আরও নিশ্চিত করল, এই জিয়াং শুয়ের মা সচেতনভাবে তাকে সতর্ক করছিল, যেন পরীক্ষার জন্য একটি সতর্কবার্তা দেয়।
---
সু ইয়ুনলিয়াং আর তাপমাত্রার পরিবর্তন অনুভব করতে পারল না, সে মাথা তুলল, জলকারাগারের মধ্যে ঝুলন্ত “ইয়ুন শুয়ানজি” দেখতে পেল।
হাওয়া পাতা উড়িয়ে নিয়ে গেলো, ভারী পায়ের আওয়াজ কাছে আসছে, ঝাং রেন ইয়িচু সেনাবাহিনী নিয়ে অবশেষে ছুটে আসছে।
তিন মিনিটের মধ্যে সে দুইটি বড় পাখি নিয়ে ফিরে এল, পাখিদের পালক ও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ প্রত্যঙ্গ পরিষ্কার করে, ধীরে ধীরে ত্রিস্বাদ আগুনে সেড়ে দিল, মাঝে মাঝে কিছু মসলাও ছড়িয়ে দিল, আর জিয়া পেং রস ধরে রাখল, চোখ আটকে আমার পাখির দিকে।
“রংরং, আমি তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এরা পরী মানশুয়ান, এরা শুয়ান’er, আর লুসি! এ মেয়েটি আমার আগে স্বর্গরাজ্যের স্ত্রী গুয়ো রংরং!” আমি তাদের একে অপরকে পরিচয় করিয়ে দিলাম।
“অনেক, তুমি কি শহরের নিচে লোকালয়ে বিষ্ঠা ঢালবে যাতে রোমানিয়ারা অসুস্থ হয়ে পড়ে?” জ্যাকের কল্পনাশক্তি আরও বিকাশের প্রয়োজন, এমন চিন্তা করল।
“বাও জিয়ার তো বাবা কে উপহার দেওয়া জানে, সত্যিই সৎ। বাবাকে ভালো করে দেখাও, দেখি বাও জিয়া বাবার জন্য কী মূল্যবান জিনিস এনেছে।” শে নিয়ান তার মনের কথা নিয়ে বই খুলল।
এই সময়ে পরিচয়ে, সে দেখল লিন চিয়ান ইউ খুব লজ্জাশীল, মগজে গভীরভাবে রক্ষণশীল, এমনকি জনসমক্ষে তার হাত ধরে সে লজ্জায় লুকিয়ে যায়।
“তুমি আমার সঙ্গে যাবে? তা হলে ভাল, আমরা এখনই যাবো, সামনের পাহাড়ে আমাদের অবস্থান,” বড় ভাই দ্রুত বলল, পথ দেখাতে শুরু করল।
তাই সে পুরো বাহিনীকে পিছনে সরিয়ে নিয়ে, অন্য টুকরো বাহিনীকে ডেকে সংগ্রাম করল, এমনকি এক ভূতকে একটি মুষ্টিযোদ্ধার দেহে প্রবেশ করিয়ে, এভাবেই তারা এত শক্তিশালী আক্রমণ রোধ করল।
কিন্তু এখন অবস্থা এমন যে, সে চেন শু নামক গ্রামীণ কৃষক দ্বারা কোণে ঠেলাওয়া হয়েছে, বিশাল পরিবার বিচ্ছিন্ন হতে পারে।
দুই জনের মধ্যে, সামনে থাকা ব্যক্তি নীল রঙের স্কুল অফিসারের ইউনিফর্ম পরেছে, কাঁধে তিনটি সোনালী তারা ঝলমল করছে, তার নিচে দুটি সোনালী সুতোর রেখা খাড়া রেখা তৈরি করেছে, সে একজন কর্নেল।