প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৬: প্রতিদিন একটি ভালো কাজ

“আস্তে! আস্তে!”
“আরে! তোমরাও ক’জন গিয়ে সাহায্য করো।”
বাইরে কোলাহলের শব্দ ভেসে এল। ঘুমজড়িত চোখে চু ইউ জানালার বাইরে তাকাল।
ভোরবেলা, আকাশ এখনও পুরোপুরি ফর্সা হয়নি। তখন মোটে ভোরবেলা, বাইরে এত হুলস্থূল কেন?
“প্রভু, দাসী গিয়ে দেখে আসছি।”
এটি ছিল এক পিতার শেষ অনুরোধ। বাকি সব কিছু বাদ দিলেও, আমি এটি প্রত্যাখ্যান করতে পারছিলাম না।
চৌ ইউখাই এত বড় একটা দৃশ্য কখনো দেখেনি। এতগুলো গুরুত্বপূর্ণ মানুষের একসঙ্গে তাকিয়ে থাকার কারণে তার বুক কেঁপে উঠল, সে চরম অস্বস্তি বোধ করতে লাগল। শেষ পর্যন্ত যখন চ্যুক্সুয়ান ঝেনরেন তাকে কয়েকটি প্রশংসাবাক্য বলে একপাশে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন, তখন সে যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
আর শুধু তীব্র জোলাই নয়, সেই বন্য শক্তিগুলো তাদের লক্ষ্য খুঁজে পাওয়ার পর হু হু করে ছুটে এল। লং সিংইউর লোমকূপ দিয়ে তা তার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল। লং সিংইউ এক মুহূর্তেই অনুভব করল যে তার শরীর অসংখ্য শক্তিশালী শক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে গেছে, আর তার রক্তনালীগুলো কানায় কানায় ভরে উঠেছে।
আর বর্তমানের তাকে নিয়ে বলতে গেলে, সাধারণ কোনো অর্ধোক-দেবতা তার প্রতিপক্ষ হতে পারবে না! তবে প্রতিপক্ষ যে তাং ছওয়ান, সে এমন এক দানবীয় প্রকৃতির মানুষ যে তার চেয়েও বেশি বিকৃত! এই মুহূর্তে শুধু তার জাদুমন্ত্রই ভরপুর নয়, বরং সে তার চেয়ে এক ধাপ উঁচুতেও রয়েছে। তবে সে কীভাবে লড়বে?
এটা মানতেই হবে যে, দু হংসেং আসলেই শিয়াও ফেংয়ের কাছে হুষ্কৃতের অপরাধজগতের এক বিপজ্জনক ব্যক্তি! তার সেই পূর্বের অনুমান এবার সত্যি প্রমাণিত হয়েছে। দু হংসেং সত্যি খোলাখুলিভাবে চেন ঝংহাওয়ের বিরুদ্ধে লড়ে উঠেছে।
কয়েকটি পায়রা ডানা মেলে আকাশের দিকে উড়ে গেল। তাদের সাদা ডানাগুলো যেন আকাশের সাদা মেঘের মতো। লি ইয়াওজিয়েরও ওই পায়রাগুলোর মতো আকাশে ডানা মেলে উড়ে বেড়াতে ইচ্ছে করছিল, কী স্বাধীন আর মুক্ত!
দ্বিতীয় আসনধারীর সংক্ষিপ্ত মন্তব্যটি প্রায় অর্থহীন কথার সমান ছিল। এই মহাদেশে একজন ম্যাজিক মাস্টারের জন্ম হওয়ার পর, প্রায় এক শ মিটার দীর্ঘ একটি ট্রেনকে দু’টুকরো করে কাটার ক্ষমতা আর কার আছে?
ভনভন! তার ব্যাগের ভেতরে থাকা মোবাইল ফোনটি দু’বার বেজে উঠল। সে আনন্দের সাথে নিজের ব্যাগ খুলে ফোনটি বের করে নিল।
“হা হা, তুমি না খুব অহঙ্কারী ছিলে? লি ইয়াওজিয়ের সাথে লড়ার কথা বলছিলে না? এখন কেন এগিয়ে আসছ না? আবার অস্ত্রও গুটিয়ে নিয়েছ!” পেটে হাত দিয়ে উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে লিন লিংফেং বলল।
লুও চিয়ানচাং এই কথা শুনে সত্যি মনে হলো কথাটার কিছু যুক্তি আছে। তাই সে এক মুহূর্তে থমকে দাঁড়িয়ে গেল, আর বুঝতেই পারল না তার মা যা বলল তা আদৌ সত্যি কি না।
বাই লু-রও ঠিক একই রকম অনুভূতি হচ্ছিল। সে অজানতেই লও চিয়ানফানের হাতটি আবার নিজের হাতের মুঠোয় পুরে দিল, যেন একমাত্র এভাবেই সে নিরাপদ বোধ করতে পারবে।
লিন ইউয়ান ধীরে ধীরে বুঝতে পারল যে সে স্বপ্নের জগতের সংযোগের মাধ্যমে ভক্তদের দেওয়া বলিদানের উপহারগুলো গ্রহণ করতে পারছে, যার ফলে লিন ইউয়ানের নিজের বলিদানের পরিমাণ আরও বৃদ্ধি পাচ্ছে।
বড়夫人 অবাক হয়ে মে ইয়েশুন-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন তিনি তাকে চেনেনই না। এই সস্তা মেয়েটি কবে থেকে এত সহজে ঘায়েল না করার মতো হয়ে গেল? তিনি যা বলতেন, মে ইয়েশুন সেটাই শুনত—সেই মেয়েটি কখন এমন রূপ ধারণ করল? আর কবে থেকেই বা তার এই চটপটে শারীরিক দক্ষতা হলো? সে কি তবে এতদিন নিজের ক্ষমতা লুকিয়ে রেখেছিল?
তবে অন্যরা হয়তো না জানলেও, বৃদ্ধা, মে ইয়ুংচেন এবং বড়夫人 অবশ্যই বিষয়টি জানেন। এই তিনজন ছাড়াও, ঘটনার মূল সাক্ষী হিসেবে তুং উপপত্নীই কেবল সবচেয়ে ভালো জানেন যে সে বছর ঠিক কী ঘটেছিল।
লও চিয়ানফান মনে মনে ভাবলেন: হয়তো এক হাত জিতলেই সে লোভে না পড়ে খেলা থামিয়ে দিত। জুয়া সবসময়ই এমন—যে জেতে সেই সরে দাঁড়াতে পারে, আর যে হারতে থাকে তার চোখ লাল হয়ে যায়, যত হারে তত হারানো ধন ফিরে পেতে চায়, এবং শেষ পর্যন্ত এর মধ্যে এমনভাবে জড়িয়ে পড়ে যে আর বের হতে পারে না।
শু মিংহুই দীর্ঘদিন বাইরে দায়িত্ব পালন করেছেন। নিয়ম অনুযায়ী অনেক আগেই তার রাজধানী সিয়ানে ফিরে আসার কথা ছিল, কেবল সমস্যা হলো শু মিংহুই একটু উচ্চাকাঙ্ক্ষী হলেও কাজেকর্মে পটু নন, ফলে তার কাজের ফলাফল সবসময়ই সাদামাটা ছিল।
“চৈত্র মাসের তিন তারিখে বাড়িতে একটি ফুলের আসরের আয়োজন আছে। তখন তোমরা মা-মেয়ে দুজনেই এসো, ইউয়ান-এর একটু সুযোগ হোক নিজেকে পরিচিত করার, দেখি উপযুক্ত কোনো পাত্র পাওয়া যায় কি না। মেয়েরা তো বয়স হয়ে যাচ্ছে, আর কতকাল ফেলে রাখা যায়?” ষোলো বছর বয়সী শু রুইয়ুন-এর দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বৃদ্ধা এই প্রস্তাবটি দিলেন।