প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: পদোন্নতি, সম্পদ অর্জন এবং স্বামীর মৃত্যু

“যদি সাহস থাকে, তবে এখুনি পরীক্ষার ব্যবস্থা কর এবং লু পরিবারসহ রক্ত পরীক্ষা কর।”
তার পাশে থাকা দাসী একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে ছোটোস্বরে সতর্ক করল, “দ্বিতীয় স্ত্রী, যদি এখুনি পরীক্ষা করে শেন লিউয়ের নির্দোষিতা প্রমাণিত হয়, তবে আমরা লজ্জায় পড়ব।”
লি মহিলা তার দাসীকে এক ঝলকে দেখালেন, ঠিক এই কারণেই তিনি একবার ঝুঁকি নিতে চাইছিলেন।
যদি হেরে যাই, তবুও তিনি মেনে নেবেন।
শেন লিউয়েং হলদে হলদে চেহারায় মন্দিরের মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
ভাগ্যক্রমে প্রাচীনকালে ডিএনএ পরীক্ষা ছিল না, না হলে তিনি সত্যিই এমন নাটক করতে সাহস পেতেন না।
রক্ত পরীক্ষার ব্যাপারটি সাহসিকতার সাথে শুরু কর।
“যদিও নির্দোষ ব্যক্তি নিজেই নির্দোষ, তবুও যেহেতু দ্বিতীয় কাকীমা এতটাই জেদী, তাই তাদের মন মতো করাই ভালো।”
লি মহিলা একটু হতবাক হলেন, ভাবেননি তিনি এত সহজে রাজি হবেন।
হয়তো এই শি জিয়ুন সত্যিই শি শিংঝৌয়ের পরনবীস সন্তান?
রক্ত পরীক্ষা শুরু হলো, শি পরিবারের প্রধান নিজেই তা পরিচালনা করলেন।
এক পাত্র পরিষ্কার পানির টেবিলের ওপর রাখা হলো, লু নিংইয়ুয়ান প্রথমে এগিয়ে এসে আঙুল ছেঁকে রক্ত দিয়েছিলেন।
“কাকা, আজকে আমি মদ খেতে এসেছি, এই রক্তের ঝামেলা ভাবিনি, আয় তো, কত ব্যথা!”
কথা শেষ হতেই একটি রক্তের ফোঁটা পানিতে পড়ল।
পরবর্তীতে, শি জিয়ুনকে টেবিলের সামনে নিয়ে যাওয়া হলো, আঙুলে সুঁই দিয়ে রক্ত বের করা হলো, সঙ্গে একটি শিশুর কাঁদার শব্দ শোনা গেল।
মু শা ইউন দুঃখভরে তার নাতিকে দেখছিলেন, এই ঘটনা শেষ হলে তিনি অবশ্যই দ্বিতীয় গৃহের সেই বিষাক্ত স্ত্রীকে শাস্তি দেবেন।
দুটি রক্তের ফোঁটা পানিতে পড়ে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে গেল, কিন্তু মিশে গেল না।
সবার মুখে বিস্ময়, সবাই লি মহিলার দিকে অভিযোগের ঝড় তুলল।
এমনকি পরিবারের প্রধানের মুখের রং কালো হয়ে গেল, তিনি বুঝতে পারলেন যে তিনি লি মহিলার হাতে কাঁটা হয়ে গেছেন।
“এটা কিভাবে সম্ভব?” লি মহিলা মুখে ফ্যাকাশে ভাব নিয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।
তিনি পরাজিত হয়েছেন, সম্পূর্ণরূপে পরাজিত।
প্রাচীন নাটক সত্যিই মিথ্যা বলে না, সেই পাত্র শুধু রান্নাঘর থেকে তাজা তেল ভর্তি পাত্র, যেকোনো প্রাণীর রক্তই হোক না কেন, সেটা একত্রিত হতে পারবে না।
শেন লিউয়েং পাত্রটি সরিয়ে নিতে বললেন, চোখ একটু লাল হয়ে গিয়ে সবার সামনে একটি নম্র সালাম দিলেন।
“আমি জানি সবাই আমাকে শুধুমাত্র এক গৃহকণ্ঠী মেয়েরূপে অবজ্ঞা করে, আমার প্রতি世子的 গভীর ভালোবাসার সন্দেহ করে, কিন্তু সবাই দেখেছে, আমার ছেলের রক্তে কোনও দাগ নেই, এটা ঈশ্বরের করুণা যে আমাকে এই সন্তান দিয়েছে।”
“এখানে, আমি শেন লিউয়েং একটি কঠিন শপথ করছি, জীবনে আর বিবাহ করব না, আমার স্বামীর侯府 রক্ষা করব।”

শেন লিউয়েংর কথা শেষ হতেই কারো মুখে করুণা দেখা গেল, কারো চোখে শ্রদ্ধার ঝলক।
“শেন মহিলা, আপনি নারী হিসেবে এই মর্যাদা রাখেন, আমি বেইই শ্রদ্ধা করি, আমি আগামীকাল সম্রাটের সাথে দেখা করব এবং আপনার এই সাহসের কথা বলব।”
সেই সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ, অর্থাৎ জাতীয় শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের বেই শুয়েজেং এগিয়ে এসে তার চোখে প্রশংসার আলো নিয়ে বললেন।
নিঃসন্দেহে তিনি একজন বিশ্বস্ত এবং দৃঢ় নারীর মত, শিংঝৌ সঠিক নারীকে বেছে নিয়েছে।
বেই শুয়েজেংর কথায় সবাই অবাক হল, সম্রাট সচ্চরিত্র এবং শ্রদ্ধাশীল, এমন নিষ্ঠাবান নারীর কাজ অবশ্যই সম্রাটের প্রশংসা পাবে।
বড় গাছের নিচে ছায়া পাওয়া যায়।
শেন লিউয়েং চান তার এই কাজ পুরো রাজধানীতে ছড়িয়ে পড়ুক, তিনি দ্রুত তার আদর্শ স্ত্রী ও মাতৃসুলভ চরিত্র প্রতিষ্ঠা করতে চান।
আর বিবাহ? তিনি ভাবতেও চান না।
স্বচ্ছন্দে侯府-এ সুখে থাকা কেন ভাল নয়!
মু শা ইউনও এগিয়ে এসে মাটিতে পড়া লি মহিলার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “পরিবার প্রধান, বেই শুয়েজেং, আপনাদের দুজনেই সম্মানিত ব্যক্তি, বলুন তো লি মহিলাকে প্রকৃত উত্তরাধিকারীকে কলঙ্কিত করার জন্য কী শাস্তি হওয়া উচিত?”
বেই শুয়েজেং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আইনের আওতায়, পরিবারের ঐক্য নষ্টকারীকে কঠোর শাস্তি দেওয়া উচিত, তবে এই ব্যাপার মূলত আপনার শি পরিবারের, তাই শেষ সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে শি পরিবারের প্রধানের মাধ্যমে।”
বেই শুয়েজেংর ভূমিকা থাকার কারণে, পরিবারের প্রধান পক্ষপাত করতে পারলেন না।
পরিবার প্রধান সবার সামনে লি মহিলার শাস্তির ঘোষণা দিলেন, শি লিয়াংকে তার স্ত্রী থেকে অব্যাহতি দেওয়া হলো, তাকে পরিবার থেকে বাদ দেওয়া হলো এবং শি পরিবারের বাইরে পাঠানো হলো।
শি মিংও তখন সরে এসে ঘোষণা করলেন, দ্বিতীয় গৃহের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করা হবে এবং শি জিয়ুনকে পরবর্তী 镇南侯世子 হিসেবে ঘোষণা করা হলো।
পরদিন, বেই শুয়েজেং সময়মতো সম্রাটের সঙ্গে দেখা করে গতকালের ঘটনার বিবরণ দিলেন।
এক বছর বয়সী শিশুকে世子 হিসেবে ঘোষণার ব্যাপার সত্যিই অল্প বয়স, তবে এই নাটককে সম্রাট নীরবভাবে মেনে নিলেন এবং镇南侯র সিদ্ধান্ত অনুমোদন করলেন।
একই সঙ্গে,世子 ঘোষণাপত্রের সাথে শেন লিউয়েংয়ের প্রশংসা প্রাপ্তির আদেশও জারি হলো, তার অবিচল নিষ্ঠার জন্য তাকে诰命夫人 উপাধি দেওয়া হলো।
সম্রাটের আদেশে পুরো রাজধানী উত্তাল হয়ে উঠল, শেন লিউয়েংয়ের খ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
এই সময় শেন লিউয়েং জানত না বাইরের মানুষের তার প্রশংসা কেমন, সে শুধু জানত, রাজপ্রাসাদ থেকে তার প্রাসাদের আঙিনায় রত্নের বাক্স আসছে।
এটাই সত্যিই, পদোন্নতি, ধন-সম্পদ আর স্বামীর মৃত্যু।
কত আনন্দের ব্যাপার!

সময় কেটে গেছে, তিন বছর পার হলো।
শি জিয়ুন সবার সুরক্ষায় সুস্থ ও শান্তিপূর্ণ বড় হচ্ছেন।
আর শেন লিউয়েং, এই তিন বছরে লু নিংআনের সম্পর্কের মাধ্যমে তার গুরুতর শিক্ষককে চিনেছেন, যিনি পূর্বপুরুষের একমাত্র নারী চিকিৎসক।
একই সময় তিনি সেই নারী চিকিৎসকের একমাত্র গোপন শিষ্যও হয়েছেন।
তিনি পূর্বে দক্ষিণ শহরে প্রতিষ্ঠিত সাহায্যকেন্দ্রের মত 京城-এ নতুন সাহায্যকেন্দ্র প্রতিষ্ঠা করেছেন, নাম দিয়েছেন思舟堂।
শি শিংঝৌয়ের প্রতিপত্তি নিয়ে, এই স্থানটি বিভিন্ন পক্ষের সুরক্ষায় রয়েছে।
এখানে অস্থায়ীভাবে অনাথ শিশুরা আশ্রয় পায়, নিয়মিত চিকিৎসা ও ঔষধও দেওয়া হয়, বিশেষত এমন নারীদের যাদের গোপন রোগ আছে।
思舟堂-এর চিকিৎসক হলেন শেন লিউয়েংয়ের পূর্বে দত্তক নেওয়া নির্বাক মেয়েটি, আ লু।
আ লু দক্ষিণ শহরে সাহায্যকেন্দ্র প্রতিষ্ঠার সময় শেন লিউয়েংয়ের কাছ থেকে দত্তক নেওয়া হয়েছিল, সে সবসময় লুজু নামে এক নারীর পেছনে দাসী হিসেবে কাজ করত।
অপেক্ষা করলেই দেখা গেল, শেন লিউয়েংয়ের সঙ্গী হওয়ার সময় তার চিকিৎসাবিজ্ঞানে গভীর আগ্রহ জন্মে।
তাই শেন লিউয়েং তাকে নিয়ে একসঙ্গে চিকিৎসাশাস্ত্র অধ্যয়ন করলেন।
যদিও তার বয়স কম, তবুও তার মেধা অসাধারণ, সে শুধু রোগ নির্ণয়ের মৌলিক পদ্ধতি শিখেনি, একটি বিশেষ দক্ষতাও অর্জন করেছে—যে কোনও লেখা দেখে তা অনুকরণ করতে পারে।
তার তুলনায়, শেন লিউয়েং যতই লিখুন না কেন, শুধুমাত্র শি শিংঝৌয়ের লেখা অনুকরণ করতে পারে।
শেন লিউয়েং তার এত বুদ্ধিমানের দেখে思舟堂-এর ছোট-বড় সব কাজ তাকে দিয়েছেন পরিচালনার জন্য।
এই কয়েক বছরে, শেন লিউয়েংয়ের খ্যাতি ধীরে ধীরে পূর্বপুরুষের রাজ্যে ছড়িয়ে পড়েছে।
হালকা নৌকা প্রাসাদে।
হঠাৎ দ্রুত পা চলার শব্দে লুজু দ্রুত পাঠাগারে প্রবেশ করল।
“ছোটো স্ত্রী, পূর্ব বাজারের দোকানের মালিক এসেছে, বলেছে কেউ তুলো উচ্চ মূল্যে কিনতে চাইছে, আমি একটু খোঁজ করলাম, সেটা বড় মেয়েই।”
শেন লিউয়েংয়ের হাতে থাকা কলম হঠাৎ থেমে গেল, কালির দাগ পড়ে সাদা কাগজে ছড়িয়ে গেল।
যখন থেকে সে思舟堂 খুলেছে, অনেক খরচ হয়েছে, মায়েরা তাকে সমর্থন দিতে বাড়ির সম্পদ থেকে অনেক দোকান দিয়েছে, সে নিজেও এসব ব্যবসা দেখাশোনা শিখছে।
কিন্তু শেন চ্যান ইউ, যিনি গর্বিতভাবে চুই ঝি ইউয়ানের সঙ্গে বিয়ে করেছেন, কেন এই সাধারণ জিনিসে হাত দিচ্ছেন?
হয়তো, পুনর্জন্মপ্রাপ্ত শেন চ্যান ইউ তার মতই ভাবছে।
শেন লিউয়েং চুপচাপ কাগজে ‘বড় তুষারপাত’ শব্দ দুটি লিখলেন।
এই বছর, অর্থাৎ পূর্বপুরুষের ত্রিশ আঠারো বছর, শীতকালে একটি আকস্মিক তুষারঝড় আসছে, যা পুরো রাজধানীকে ঢেকে ফেলবে, বহু দরিদ্র মানুষ তাদের বাড়িতে জমে কাঁপবে।
সে কলম নামিয়ে টেবিলে অজান্তেই ঠক ঠক শব্দ করল।
“লুজু, ঘোড়া প্রস্তুত কর, আমরা একটু পূর্ব বাজারে যাব।”