প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: স্বাভাবিকভাবেই বিয়ের রাতে আমি এবং স্বামী...

প্রথম (1/3) পৃষ্ঠা

“অবশ্যই বিয়ের রাতেই আমি আর স্বামী... হুম? এ ব্যাপারে তো ছোট বোনকে বিস্তারিত বলার সুযোগ নেই।”
শেন চানইয়ের হাত শক্ত করে মুঠো বানিয়ে ধরে রেখেছিল, অতিরিক্ত জোরে কাঁপছিল।
“অসম্ভব, অসম্ভব...”
গত জীবনে, শি শিংঝৌ স্পর্শও করেনি তাকে, তাহলে কীভাবে শেন লিলু হয়ে যাওয়ার পর শি শিংঝৌ তার স্পর্শে রাজি হলো?!
আর তাকে সন্তানও দিয়েছে।
“তুমি কী কৌশল চালিয়েছ?”
“কী কৌশল? এটা তো কেবল世子-এর প্রতি প্রথম দেখাতেই ভালোবাসা, আবেগের কাছে হার মানা মাত্র...”
শেন লিলু হাসতে হাসতে বলল, চায়ের কাপ তুলে নরমে চুমুক দিল।
এ সময়, প্রাঙ্গণের বাইরে বরফ পড়া তীব্রতর হচ্ছিল, যেন সমগ্র পৃথিবী এক বিশুদ্ধ সাদা চাদরে ঢাকা পড়বে।
শেন চানইয়ের চোখ শেন লিলুর শান্ত ও স্থির মুখাবয়বের দিকে, মনে হলো, এই মেয়েটিকে শি পরিবার ইতিমধ্যে গ্রহণ করেছে।
সন্তান থাকলে হয়তো হাউসও যথেষ্টভাবে ভেঙে পড়বে না যেমনটা আগের জীবনে হয়েছিল।
এই শেন লিলুর দুর্ভাগ্য বলে কিছু নেই, এক রাতেই গর্ভধারণ করতে পারল।
এই সত্য স্বীকার করাই তার পক্ষে কঠিন ছিল।
এই সময়, লুজু ফুলের হলের দিকে প্রবেশ করল, “ছোট গৃহবধূ, সামনের প্রাঙ্গণে কেউ এসেছে, গৃহিণী আপনাকে ডেকেছে।”
শেন লিলু এই কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, শেন চানইয়ের প্রতি বলল, “বোন, আমি আর তোমার সাথে থাকব না, বরফ পড়ছে, তুমি সাবধানে যাও, পড়ে যেওনা।”
শেন লিলুর পিছনের দিকটা দেখে শেন চানইয়ের মনে রাগ বাড়তে থাকল।
সে ভেবেছিল পুনর্জন্মের মাধ্যমে সে সব নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবে, কিন্তু এখন দেখছে ভাগ্য যেন তার ইচ্ছামতো নয়।
এই অভিশপ্ত শেন লিলু কেন এত ভাগ্যবান?

*

সামনের প্রাঙ্গণে ফিরে আসা।
প্রাথমিক শোকসন্তপ্ত অতিথিরা প্রায় সবাই চলে গিয়েছিল, কিন্তু দ্বিতীয় পরিবারের লোকেরা হঠাৎ হাজির হল।
নেতৃত্বে ছিলেন দ্বিতীয় পরিবারের লি শি এবং শি শিংসিয়াও।
লি শির পাশে মধ্যবয়স্ক পুরুষটি সম্ভবত দ্বিতীয় পরিবারের প্রধান।
বংশের নিয়ম অনুযায়ী সন্তানদের স্বভাব আলাদা হলেও, দ্বিতীয় পরিবারের প্রধান ও হাউসের মালিকের মধ্যে তফাত খুব বড়।
দ্বিতীয় পরিবারের প্রধান শি লিয়াং গোঁফপালা, ছোট একদেহ, কিন্তু হাত দীর্ঘ, এবং বাহিরের দিকে বাঁকা পা হাঁটার সময় তাকে বানর মনে হয়।
এ সেই বানর হঠাৎ জ্যেষ্ঠ গৃহিণীকে দেখে সামনে গিয়ে মাতৃত্বের আশ্রয়ে ঢুকে পড়ল।

দ্বিতীয় (2/3) পৃষ্ঠা

“মা, আপনার ছোট ছেলে এসেছে।”
হাউসের সবাই হয়তো এই দৃশ্য দেখতে অভ্যস্ত ছিল, তাই তারা উদাসীন।
কিন্তু শেন লিলুর চোখে এই দৃশ্য কটু লাগল।
সে ও লুজুর এক নজর চোখ মিলল, দুজনেই অবিশ্বাস্য মনে করল।
শি লিয়াংয়ের কণ্ঠে কিছুটা কাঁটাকাটি ও মৃদু দুঃখ ছিল, “মা, আমি তোমাকে খুব মিস করছি!”
জ্যেষ্ঠ গৃহিণী হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, মুখে মমতা ভরা হাসি নিয়ে তার কাঁধে হালকাভাবে হাত রাখল, উঠে দাঁড়াতে নির্দেশ দিল।
“তুমি তো বড় হয়েছ, এত বয়সেও এত বোকা।”
শি লিয়াং হেসে বড় হলুদ দাঁত দেখাল, সে কোমর সোজা করল, তবুও চারপাশের মানুষের থেকে আধা মাথা ছোট।
“মা, আমি আসছি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজে।”
জ্যেষ্ঠ গৃহিণীর ভ্রু কুঁচকে গেল, সে জানত শি লিয়াং যখন বলে গুরুত্বপূর্ণ কাজ, তখন ভালো কিছু নয়।
কিন্তু হাউসের মালিকদের সম্মুখে জিজ্ঞাসা করল, “ওহ? কী কাজ, এত বড় উদ্যোগ নেওয়ার?”
শি লিয়াং গলা পরিষ্কার করে চারপাশে তাকাল, সবাই তার দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ দেখে কিছুটা গর্বিত হল।
“世子 না থাকলেও, এই পদ শূন্য থাকা যাবে না, আমি ভাবলাম শিংসিয়াওকে এই পদে বসিয়ে দিই।”
এই কথা শুনে, শোকগ্রস্ত গৃহিণী একবারে রেগে গেল।
“আমার ছেলে না থাকলেও আমার সৎ নাতি আছে, দ্বিতীয় পরিবারের সন্তান গ্রহণের কথা কোথায়!”
জ্যেষ্ঠ গৃহিণীর মুখ সিরিয়াস হয়ে গেল, সে শি লিয়াংকে চোখ দেখিয়ে বলল, “世子 মাত্র মারা গেছেন, তুমি এত তাড়াহুড়ো করে ক্ষমতার লড়াই শুরু করেছ, অন্তত তার সাত দিনের শোক শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা কর।”
জ্যেষ্ঠ গৃহিণীর অভিযোগপূর্ণ কথার মধ্যে মোহিত সম্মতি ছিল শি লিয়াংয়ের পদক্ষেপের প্রতি।
একটি বাচ্চাকে হাউসের উত্তরাধিকারী করার চেয়ে তার প্রিয় নাতিকে উত্তরাধিকারী করা উচিত।
শি লিয়াং মায়ের কথা বুঝে হাস্যোজ্জ্বল হয়ে বলল, “মা, তাহলে আপনার ইচ্ছামতো,世子的 সাত দিনের শোক শেষে আবার বলব।”
শেন লিলু পাশে থেকে শুনে মনে হাসি ধরল, দ্বিতীয় পরিবারের লোকেরা কতটা লজ্জাহীন, শি শিংঝৌয়ের সম্মুখে世子的 পদ দখলের চিন্তা শুরু করেছে।
সে এগিয়ে এসে কথা বলতে চাইল, কিন্তু গৃহিণী এক হাত দিয়ে থামিয়ে দিল।
সে দেখল গৃহিণীর পাশে থাকা ওয়াং মো মো অনাকাঙ্ক্ষিতভাবে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
শেন লিলু বুঝতে পারল, এটা কি...???
তার মুখ খুলবার আগেই, একটি রূপালী ছুরির ঝলক সকলের চোখে পড়ল।
ওয়াং মো মো দুই সহকারী সহ প্রচণ্ড ঘাম ঝরিয়ে ছুরি নিয়ে ফুকাং প্রাঙ্গণ থেকে এসে উপস্থিত হলো।
গৃহিণী পায়ের তলায় মাটি ধরে দাঁড়িয়ে, ছুরি আকাশে ঝাঁপিয়ে একটি বাঘের মতো আক্রমণ করল।

তৃতীয় (3/3) পৃষ্ঠা

একজন বাঘিণীর আক্রমণ, শেন লিলু সহানুভূতিপূর্বক দূরে থাকা হাউসের মালিকের দিকে তাকাল।
যদি সে ভুল না করে, এই ছুরি সাধারণত গৃহিণীর শয়নকক্ষে রাখা থাকে।
শি লিয়াং অবাক হয়ে গেল, সে কখনো ভাবেনি তার বড় বোন এমন কাজ করবে।
সে বিব্রত হাসি দিল, কোন উপায় খুঁজতে চাইলো, “এটা, এটা শুধু একটা ছোট ব্যাপার, বড় বোন, কেন এত বড় ছুরি ব্যবহার করলেন?”
“ছোট ব্যাপার?” গৃহিণী ঠাট্টা করল, ছুরি মাটিতে দাঁড় করিয়ে বলল, “হাউসের উত্তরাধিকার নিয়ে ছোট ব্যাপার কী?”
সূর্যের আলো ছুরির ধারায় পড়ে চমকদার ঝলক ছড়ালো।
শি লিয়াং ছুরির ধারালো আলো দেখে পিছিয়ে গেল, “বড় বোন, আপনি ভুল বুঝেছেন, আমি কোনো অন্য উদ্দেশ্য নেই, শুধু হাউসের ভবিষ্যতের চিন্তা।”
গৃহিণী তাকে পাত্তা দিল না, ছুরি আরো শক্ত করে ধরল, আগুনের মতো দৃষ্টি দিয়ে সবাইকে তাকাল।
“যেহেতু শি পরিবার সবাই এখানে একত্রিত, কথা পরিষ্কার করি। আমি মু শাইয়ুন, ছোটবেলা থেকে যুদ্ধকলা শিখেছি, কখনো কারও উপর জোর করিনি। আমি যখন হাউসের একজন সদস্য হলাম, পরিবারের আইন মেনে চলব, কাউকেই অশোভনতা করতে দেব না!”
শেন লিলু পাশে থেকে মাথা নাড়ল, গৃহিণীর প্রতি শ্রদ্ধা আরো বাড়ল।
গৃহিণী শুধু সুন্দর নয়, যুদ্ধকলা ও ধারালো, নামটাও মিষ্টি, মু শাইয়ুন।
এমন নাম তো কখনো কঠোর শাশুড়ির হতে পারে না।
এই সময়, হাউসের মালিক শি মিং হঠাৎ কাশি দিলেন, বললেন, “আমার স্ত্রী ঠিক বলছেন, হাউসের উত্তরাধিকার অবশ্যই পরিবারের নিয়ম মেনে হওয়া উচিত, আমার নিয়ম হল, স্ত্রীর কথা শুনব।”
শি লিয়াং শুনে রঙ বদলাল, সে জানে তার বড় ভাই খুব নরম স্বভাবের, কিন্তু এতটা নরম ভাবেনি।
বড় বোনের কথা মানলে世子的 পদ কখনো তাদের হবেনা।
মু শাইয়ুন আবার মাটিতে ছুরির দণ্ড ঠেকিয়ে বলল, “সবাই আমার কথা শোন!”
“হাউসের মালিক আমাকে এই পরিবার দিয়েছেন, আমি স্পষ্ট করে বলছি, আমার ছেলে নেই, কিন্তু আমার সৎ নাতি ইউনই হাউসের বৈধ উত্তরাধিকারী, যতদিন আমি বেঁচে আছি, তোমরা দ্বিতীয় পরিবার থেকে কিছু আশা করো না।”
শি লিয়াং শুনে অস্বীকার করতে চাইল, কিন্তু জ্যেষ্ঠ গৃহিণী হাত নেড়ে বিরোধ বন্ধের সংকেত দিলেন।
“এই ব্যাপার এখানেই শেষ, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পরিবারে ঐক্য, বাকী সব কিছু নিয়ন্ত্রণে রাখো!”
জ্যেষ্ঠ গৃহিণীর আদেশে শি লিয়াং বাধ্য হয়ে সম্মতি দিল।
সে সাহস পায় না জ্যেষ্ঠ গৃহিণীর ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে, কারণ যদি জ্যেষ্ঠ গৃহিণীও তাদের পক্ষ না নেন, ভবিষ্যতে তাদের অবস্থান আরও নাজুক হবে।
তার পিছনে ফিরে যাওয়ার দৃশ্য দেখে শেন লিলু স্বস্তি পেল, তবে মনে হল এই ঝড় এখনও শেষ হয়নি।