একান্নতম অধ্যায়: আমাদের ঘাঁটিতে যোগ দেওয়ার কথা কি বিবেচনা করবেন?

গু চিউ যখন মামলার তথ্য সম্পর্কে জানতে চাইলেন, তখন হাউতিয়ান বুক ফুলিয়ে ওয়াং ইউ-এর দিকে তাকিয়ে জোরে ডেকে উঠল।
ডাকা শেষ করে, সে লুকে-র দিকে ফিরে কূঁকিয়ে কূঁকিয়ে মিষ্টি সুরে বলল: "তাড়াতাড়ি আমাকে এর মানে বুঝিয়ে দিতে সাহায্য করো!"
[পুলিশ কুকুর হাউতিয়ানের সাহায্যে কৃষিপণ্যের ট্রাকের পেছনের সত্যতা সবাই জানতে পেরেছে—এই নতুন কাজটি সম্পন্ন হয়েছে। কাজের পুরস্কার: ১০ পয়েন্ট, র‍্যান্ডম পশুর ভাষা: ভল্লুক ভাষা।]
কাজটি সম্পূর্ণভাবে শেষ হলো।
লুকে হাউতিয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে ওয়াং ইউ-কে বললেন, "ওয়াং প্রশিক্ষক, হাউ..."
এই মুহূর্তে টিটি তোতাটি মনে করছে যে তার "তাইয়ু বোন"-এর পরিধানের মান খুবই খারাপ, আর এর একমাত্র কারণ হলো সে এই নাটকটিকে তার নিজের লাল দালানের স্বপ্ন উপন্যাসের সাথে তুলনা করছে।
পান্ডার একগুঁয়েমির কাছে লি ইয়ুংও অসহায় ছিলেন, এটাই হয়তো পান্ডা লালনপালনকারীর মানসিকতা। এই পান্ডাগুলো কখনো কখনো খুবই সরল হয়, আপনি যদি তার সাথে ভালো ব্যবহার করেন, সেও আপনার সাথে ভালো ব্যবহার করবে।
জুনজুন সবার চেয়ে এগিয়ে গিয়ে একটা থাপ্পড় বসল হাসকিটার কুকুরের মাথায়, আর তাফাংও কম যায় না, সে তার নখ দিয়ে পেছনের হাসকিটার অবিরাম নাড়াতে থাকা লেজে বারবার আঘাত করতে লাগল এবং নখ দিয়ে পিষতেও লাগল।
আগে এ ধরনের দেখা হতো কমই, যখন কুও কেউটাং চুই শিই-কে বিয়ে করলেন, তখন তাদের দুজনের দেখা আরও কমে গেল। হঠাৎ যখন খবর এল কুও কেউটাং আসবেন, তখন লু শুর মধ্যে এক দারুণ উত্তেজনার অনুভূতি জাগল।
ভার্চুয়াল সংগ্রহের মাধ্যমে সে চারটা মুরগির রান নিল, নিজে খেল দুটো, আর বাকি দুটোর মাংস খাইয়ে দিল জলদস্যুটিকে। তবে হাড়গুলো দেওয়ার সাহস পায়নি, কারণ কুকুরের মুরগির হাড় খাওয়া নিষেধ—এই সাধারণ জ্ঞানটুকু তার ছিল।
যাই হোক, সে খুব একটা বোঝে না; মানুষের অনুভূতি কখনো কখনো সত্যিই খুব জটিল। তার চেয়ে সে বরং একটা বাধ্য ও অনুগত কুকুর হয়ে থাকাই ভালো।
লিন শুনির সাধারণ কোনো বাঁদী ছিলেন না। যদিও তাঁর জন্ম পতিালয়ে, তবুও সম্রাট স্বয়ং আদেশ দিয়ে তাঁকে নিচু জাতির তালিকা থেকে মুক্ত করেছিলেন। ঝেং পেং-এর পাশে তাঁর অবস্থানও বেশ বিশেষ ছিল। তাই বড় না হোক, ছোটখাটো সৌজন্যের খাতিরেও তাঁর প্রতি শিষ্টাচার বজায় রাখা আবশ্যক ছিল।
'চুরি করে পা ফেলা' হলো একটি আনুষ্ঠানিক নয় এমন শব্দ। এর অর্থ হলো বল নিয়ে আক্রমণ করার সময়, খেলোয়াড় বল হাত থেকে ছাড়ার ঠিক পরেই দ্রুত এক পা এগিয়ে দেওয়া।
অ্যাঙ্গুস কিছুক্ষণ ধরে বারবার সতর্ক করতে লাগলেন। নিজের শক্তি যত বেশিই হোক না কেন, বর্তমান সময়ে তিনি কেবলই একজন বাবা।
শট নেওয়ার সময় জেমসের কনুই উঁচুতে উঠেছিল, এটি এমন এক ধরনের শারীরিক ভঙ্গি যা ফাউল এবং ফাউল নয়—এই দুইয়ের মাঝামাঝি। কারণ রিবাউন্ড নেওয়ার সময় বা শট করার সময় কনুই ওপরে রাখলে, যদি তা খুব বাড়াবাড়ি না হয়, তবে রেফারি বাঁশি বাজান না। কিন্তু এই বলটির ক্ষেত্রে ডেভিড ওয়েস্টের মুখ থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করে এবং তিনি সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়েন।
ল্যাবরেটরি বেশ প্রশস্ত ছিল; সেখানে ছিল একটি অপারেশন টেবিল এবং নানা ধরনের যন্ত্রপাতি, যার কোনোটিই পাই সু কখনো দেখেননি।
পাইল চেন?' 雷鸣九天将 (থান্ডার নাইনিং হেভেন্স জেনারেল)-দের অন্তর্ভুক্ত এই ব্যক্তি স্বভাবতই জানতেন পাইল চেন কে, কারণ পাইল চেন ছিলেন সেই প্রথম ব্যাচের মানুষদের একজন যিনি এই ইয়েন হুয়াং চক্রের মধ্যে থেকে ইয়েন হুয়াং জগৎ থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন। তবে কাউকে চেনা এবং তার সম্পর্কে ভালোভাবে জানা—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়।
বিশেষ করে সেই প্রতিযোগীদের সবাই কম্পিউটার নিয়ে কাজ করে। তারা সারাদিন কম্পিউটারের সামনে বসে থাকে, তাই এমন লাস্যময়ী, সুদর্শনা ও মোহনীয় রমণী তারা কোথায় দেখবে? তাদের নেকড়ের মতো চকচকে চোখগুলো যেন লিং শিই-এর শরীরের ওপর আটকে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
কথা শেষ হতেই চেন সুশিন মৃদু হেসে বললেন, "শোনার জন্য ধন্যবাদ, অনুগ্রহ করে এখানে একটু অপেক্ষা করুন!" এই বলে তিনি ঘুরে ড্রেসিংরুমে চলে গেলেন এবং নিজের গায়ে থাকা গাউনটি খুলে নিজের সাধারণ পোশাক পরে নিলেন।
মাত্রই কান্নার কারণে তার চোখগুলো রক্তিম হয়ে উঠেছিল। চোখের যে ফোঁটাগুলো গড়িয়ে পড়ার সুযোগ পায়নি, সেগুলো তার চোখের পাতায় ঝুলে ছিল এবং ছাদের উজ্জ্বল সাদা বাতির প্রতিফলন ঘটিয়ে চকচক করছিল।
এই মুহূর্ত পর্যন্ত, শু ইয়ানরান সেই সময়ে এই কথাগুলো শোনার অনুভূতি স্পষ্ট মনে রেখেছেন। সেটা হয়তো এমন এক অনুভূতি ছিল যেন আকাশ ভেঙে পড়েছে এবং চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে গেছে।
যদিও অপর পক্ষের অভিব্যক্তি অত্যন্ত জীবন্ত ছিল এবং মনে হচ্ছিল সে সত্যিই খুব মর্মাহত, কিন্তু যখন 'ছাগলের রান' কথাটি শোনা গেল, তখন তা সত্যি মুহূর্তের আবহ নষ্ট করে দিয়েছিল এবং তার মনে তীব্র হাসির উদ্রেক করেছিল।
চিয়াং নুয়ানের উৎসাহ যেন তুঙ্গে ছিল। "ছিংছিং, তুমি আবার হেডলাইনে চলে এসেছ!" তার কণ্ঠস্বর ছিল বেশ প্রাণবন্ত, কিছুদিন আগের সেই মুষড়ে পড়া মানুষটির সাথে যার বিন্দুমাত্র মিল ছিল না।
শৌ সিয়ানমিং বলতে বলতে আসুরের গুপ্ত কুহক গুহার সেই জাদুকরী স্ফটিকটির দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন। খুফু কিছুটা সন্দেহের চোখে শৌ সিয়ানমিংয়ের দিকে তাকালেন। তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে শৌ সিয়ানমিং এত উদার মনের কেউ হতে পারেন। যদি এই মুহূর্তে তাঁর বলা কথাগুলো সত্য হয়, তবে ওই জাদুকরী স্ফটিকটির মূল্য এখানকার বাকি সমস্ত জিনিসের সম্মিলিত মূল্যের চেয়েও বহুগুণ বেশি হবে।