ষষ্ঠ অধ্যায় : বিড়ালছানার সিদ্ধান্তের ওপর ছেড়ে দাও
“এ ই ঝাও কুয়ো, আমার সহকর্মী।” গু ছি লু রুওকে ব্যাখ্যা করলেন, “তুমি কি মূল সূত্রগুলো মনে করতে পেরেছ?”
গু ছি যখন এ কথা বললেন, তাঁর চোখ ছিল লু রুওর কোলের মধ্যে গুরগুর করা ছোট তিনরঙা বিড়ালটির দিকে।
চোখের রং গভীর, তাঁর মনে কী চলছে তা বোঝা যায় না।
লু রুও গু ছির মুখভঙ্গির দিকে খেয়ালই করল না; সে সরাসরি বলল সদ্য পাওয়া তথ্যটা, “আমি শুধু বলতে পারি, যে লোকটা ব্রেসলেট আর আংটিটা আবর্জনার স্তূপে ফেলেছিল, সে পোষা প্রাণীর দোকানে কাজ করে—ফুলফুলকে যে দোকানে স্নান করানো হয়েছিল, সেই দোকানেই। তার কব্জির এখানে একটা কালো তিল আছে। সেটা সমতল নাকি উঁচু, ঠিক বুঝতে পারিনি।”
“সমতল তিল।” গু ছি নিশ্চিত স্বরে বললেন, তাঁর সুদর্শন মুখে এক ঝলক বিস্ময় ফুটে উঠল।
লু রুও অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার পর ছোট তিনরঙা বিড়ালটিকে গু পরিবারের দেহরক্ষীরা পোষা প্রাণীর দোকানে স্নান করাতে নিয়ে গিয়েছিল।
অন্তর্দৃষ্টি গু ছিকে বলছিল, ওই ছোট বিড়ালটির পাশে থাকা উচিত। পোষা প্রাণীর দোকানে ছোট তিনরঙা বিড়ালটি অপরিচিতের কাছে গেলে সহ্য করতে পারছিল না, বারবার ফোঁসফোঁস করছিল। দোকানের কর্মচারী গু ছিকে ভেতরে গিয়ে ওকে শান্ত করতে বলল।
ভেতরে ঢুকেই গু ছি এক নজরেই দোকানের পুরুষ কর্মচারীর কব্জিতে একটি খুব স্পষ্ট সমতল তিল দেখতে পেলেন।
ঠিক মিলে গেল লু রুওর এখনকার কথার সঙ্গে।
লু রুও তথ্যটা কীভাবে পেল, সে কথা পরে; আগে অপরাধীকে ধরা সবচেয়ে জরুরি।
গু ছি মোবাইল বের করে দলের সদস্যদের নির্দেশ দিতে শুরু করলেন।
“গলির মুখে যে সদস্যরা ওত পেতে আছে, তারা সন্দেহভাজনের দিকে খেয়াল রাখবে। তার উচ্চতা আনুমানিক একশো তেষট্টি সেন্টিমিটার, গড়ন শুকনো, চোখ উল্টো ত্রিভুজের মতো, কব্জিতে সমতল কালো তিল আছে, ব্যাস প্রায় সাত মিলিমিটার।” অন্য জায়গার সদস্যদের কথা বলে তিনি ঝাও কুয়োর দিকে তাকালেন, “চলো, আমরা পোষা প্রাণীর দোকানে খোঁজখবর নিতে যাই।”
দুই দিকেই ব্যবস্থা থাকলে তবেই সবদিক থেকে নিশ্চিন্ত থাকা যায়।
গু ছি আর ঝাও কুয়ো যখন বেরিয়ে গেলেন, ঠিক তখনই গু বৃদ্ধা আবার ওয়ার্ডে ঢুকলেন।
“রুওরুও, এঁরা দুজন প্রদেশের বিখ্যাত টিউমার বিশেষজ্ঞ। আমরা আরেকবার শারীরিক পরীক্ষা করিয়ে নিই, যাতে তোমার চিকিৎসার পরিকল্পনা ঠিক করা যায়।”
“গু ঠাকুরমা...” লু রুও বৃদ্ধার নাম ধরে ডাকল, কিন্তু পরের কথাগুলো মুখে আনতে একটু দ্বিধা হল।
তার তো এখন ব্যবস্থার সাহায্য আছে; যে জীবনশক্তি সে ব্যবহার করছে, সেটা ব্যবস্থা-প্রদত্ত সুস্থ শরীর থেকেই আসছে। আবার পরীক্ষা করানো মানে নিছকই টাকা নষ্ট করা।
কিন্তু এ কথা বলা যায় না; বললে তাকে দৈত্য ভাববে।
গু বৃদ্ধা লু রুওর দ্বিধার কারণ জানতেন না, শুধু মনে করলেন লু রুও বোধ হয় পুরোপুরি চিকিৎসা ছেড়ে দিয়েছে। তিনি স্নেহভরে বললেন, “রুওরুও, সত্যি কথা বলি, দাদি তোমাকে খুব পছন্দ করেন। তোমাকে দত্তক নাতনি করতে চাই। চিকিৎসার খরচ নিয়ে চিন্তা কোরো না, দাদি তোমাকে সুস্থ করবেই।”
লু রুও ভাবতেও পারেনি গু বৃদ্ধা এমন কথা বলবেন।
সে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল বৃদ্ধার দিকে। তখনই শুনল, গু বৃদ্ধা আরও বললেন, “আমার মৃত বুড়োটাও মেয়েদের খুব পছন্দ করত। মরার আগেও বলেছিল, ওই দুষ্টু ছেলেগুলোর মধ্যে যদি কেউ প্রপৌত্রী জন্মায়, তাহলে অবশ্যই তাকে টাকা পাঠিয়ে জানাতে হবে।”
“আহ্।” লু রুও হঠাৎ করে প্রত্যাখ্যানের কারণ খুঁজে পেল, “তিনি নিশ্চয়ই আপনার পরিবারের রক্তধারা চেয়েছিলেন, কিন্তু আমি তো তা নই। আমি তো এক মৃত্যুপথযাত্রী মানুষ...”
তার ওপর, গু ঠাকুরমার সঙ্গে তার তো কেবলই ক্ষণিকের দেখা। এমনকি ভবিষ্যতে যদি ঠাকুরমা তাকে সবসময় নাতনি বলেই স্নেহ করেন, তাহলে গু পরিবারের অন্যরা?
“কোনো সমস্যা নেই, দাদি শুধু তোমাকেই পছন্দ করেন। দাদির নাতনি তো তোমাকেই হতে হবে।” গু বৃদ্ধার গলায় প্রবল একরোখা স্বর ফুটে উঠল।
কথা শেষ করে বৃদ্ধা লু রুওর কোলের ছোট তিনরঙা বিড়ালটির দিকে তাকালেন, হঠাৎই মাথায় এল এক দারুণ বুদ্ধি।
“এইভাবে করো, তুমি আগে পরীক্ষা করাও। তারপর দাদি দাদির পোষা মোটাসোটা বাঘছানাটাকে নিয়ে আসব। যে অপরিচিতকে ও কাছে টানে, বুঝবে সে দাদির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে। যদি সেটাও তোমাকে পছন্দ করে, তাহলে তুমি দাদির নাতনি হবে। কী বলো?”
দত্তক নাতনি করার মতো এত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, গু ঠাকুরমা নাকি বাড়ির বিড়ালকে ঠিক করতে দিচ্ছেন?