অধ্যায় ১৪: বড়চোখ হয়তো দেখে ফেলেছে
পৃষ্ঠা (১/৩)
গু ছি ভ্রু তুলে বলল, “তোমার কি মনে হয়, আমি তা করব?”
গু ছির মুখ এমনিতেই ধারালো সৌন্দর্যে উজ্জ্বল। তার ওপর এভাবে ভ্রু তুলে কথা বলায় তার ভঙ্গিতে আরও প্রবল কর্তৃত্ব ফুটে উঠল, ফলে লু রুওর হঠাৎ মনে হলো, ঘাড়ের পেছন দিয়ে ঠান্ডা হাওয়া বয়ে যাচ্ছে।
সে ভাবল, এই ক্ষমতা ব্যবহার করে যদি সে কোনো খারাপ কাজ করে বসে, তাহলে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষটি সত্যিই তাকে জেলে পাঠিয়ে দিতে পারে।
এমনকি সে সদ্য চিনে নেওয়া তৃতীয় ভাই হলেও।
লু রুওকে হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে ফেলতে দেখে, যেন তার কথায় ভয় পেয়ে গেছে, গু ছি ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল, “এত ভয় পাচ্ছ কেন? তুমি কি আইন ভাঙতে চাও?”
লু রুও পাগলের মতো মাথা নাড়ল। “না, চাই না।”
সে তো শুধু ব্যবস্থার দেওয়া কাজ করে নিজের জীবনটা আরেকটু বাড়িয়ে নিতে চাইছিল। খারাপ কিছু করে বসলে তো নিজের মৃত্যুকেই আরও ত্বরান্বিত করা হবে!
“তাহলে ভয় পাওয়ার কিছু নেই। আমরা সৎ পথে থাকলে ছায়াকেও ভয় করতে হয় না।” গু ছি আবার গম্ভীর হয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও। খাওয়া শেষ করে আমার সঙ্গে ঘটনাস্থলে যাবে?”
হত্যাকাণ্ড—বিশেষ করে এমন নির্জন শহরতলিতে, যেখানে সাধারণত কেউ যায় না, সেখানে মৃতদেহ ফেলে যাওয়ার ঘটনা—এর প্রমাণ খুঁজে বের করা সহজ নয়।
যেহেতু লু রুওর শারীরিক পরীক্ষার রিপোর্টে দেখা গেছে যে আপাতত তার ক্যানসার ছড়াবে না, তাই এই সুযোগে তাকে রাষ্ট্রের সুরক্ষার আওতায় আসার লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে নেওয়া যাক। তদন্তের অভিজ্ঞতাও কিছুটা অর্জন করা যাবে।
গু ছির সঙ্গে ঘটনাস্থলে যাওয়ার আমন্ত্রণ শুনেই লু রুও কয়েক চুমুকেই জাউ শেষ করে ফেলল। এমনকি ডিমের খোসাও ছাড়ল না, উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তাহলে চলুন, তৃতীয় ভাই। আমি সত্যিই সাহায্য করতে চাই।”
গু পরিবারের বৃদ্ধা দেখলেন, দুই তরুণ-তরুণীই তাড়াহুড়ো করে বেরোতে চাইছে। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, তোমরা যাও। এই বুড়ি ফুলফুলের পরিবার আর দোদোর সঙ্গে খেলবে।”
গতকালও বৃদ্ধার সঙ্গে থাকার কথা বলেছিল, অথচ আজই বাইরে চলে যাচ্ছে—এতে লু রুওর কিছুটা অস্বস্তি হলো। সে বলল, “দুঃখিত, ঠাকুমা। ফিরে এসে আপনার সঙ্গে থাকব।”
লু রুওর ছোট্ট মুখে উদ্বেগ দেখে বৃদ্ধা ঠোঁট চেপে হেসে বললেন, “আচ্ছা, আচ্ছা, আমার নাতনিটাই সবচেয়ে বাধ্য। গু ছি, তোমার বোনকে ভালো করে দেখো।”
“দেখব, ঠাকুমা,” গু ছি দ্রুত উত্তর দিল।
দুজন লু পরিবারের গাড়িতে করে ঘটনাস্থলে পৌঁছাল। সেখানে ইতিমধ্যেই সতর্কতামূলক ফিতা টাঙিয়ে ঘিরে রাখা হয়েছে।
দাপুটে মোটা লোকটি যে পুরোনো বাড়ির কথা বলেছিল, সেটি আসলে একটি ভাঙাচোরা গুদামঘর। ঝাও কোয়া তখন স্যুট পরা এক লোকের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল।
লোকটির মুখজুড়ে উদ্বেগ। সে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “অফিসার ঝাও, আমাকে আর কিছু জিজ্ঞেস করার আছে? না থাকলে আমি ফিরি? লিন শহরে আমার আরও একটি ব্যবসার আলোচনা আছে।”
ঝাও কোয়া ইতিমধ্যেই গু ছিকে দেখে ফেলেছিল। সে বলল, “একটু অপেক্ষা করুন। আমি দলনেতাকে জানিয়ে আসছি।”
চারপাশের পুলিশ কর্মকর্তারাও গু ছিকে অভিবাদন জানালেন। গু ছি ঠান্ডা গলায় সবাইকে জানাল, লু রুও তার পালিত বোন।
প্রতিবার পরিচয় করিয়ে দেওয়া হলে লু রুও অত্যন্ত ভদ্রভাবে সংশ্লিষ্ট পুলিশ কর্মকর্তাকে অভিবাদন জানিয়ে বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি দিচ্ছিল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
অভিবাদন পর্ব শেষ হতেই ঝাও কোয়া সেখানে এসে পৌঁছাল।
“দলনেতা, জিজ্ঞাসাবাদ শেষ হয়েছে। এই ভদ্রলোক, লিয়াও মিংদা, চলে যাওয়ার অনুমতি চাইছেন।”
ঝাও কোয়া গু ছিকে রিপোর্ট করতে ব্যস্ত হওয়ায়, লু রুও একা আশপাশে ঘুরে দেখতে লাগল। সে দেখতে চাইছিল, আশেপাশে কথা বলা যায় এমন কোনো পাখি আছে কি না। কিন্তু একটিও পাখি চোখে পড়ল না।
সম্ভবত এখানে লোকজন বেশি হওয়ায় পাখিরা সব ভয়ে উড়ে গেছে।
হয়তো গুদামঘরের দিকের জঙ্গলে গিয়ে দেখা উচিত।
মনস্থির করে সে দেখল, ঝাও কোয়ার রিপোর্ট দেওয়া শেষ হয়েছে। লু রুও গু ছিকে বলল, “তৃতীয় ভাই, আমি গুদামঘরের চারপাশে একটু ঘুরে দেখি।”
গু ছি বলল, “অপেক্ষা করো, আমিও তোমার সঙ্গে যাব।”
এরপর গু ছি লিয়াও মিংদার সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “আমাদের সহযোগিতা করার জন্য ধন্যবাদ। আপাতত লিন শহরেই থাকুন এবং প্রয়োজনে যেন আপনাকে ডাকা যায়, সে অনুযায়ী প্রস্তুত থাকুন।”
লিয়াও মিংদা মুখভরা হাসি নিয়ে বলল, “জি, জি, অবশ্যই। তা হলে দুই অফিসার, আমি আগে যাই।”
এই বলে সে নিজের ব্যক্তিগত গাড়ির কাছে গিয়ে দরজা খুলল।
লু রুওর কৌতূহলী দৃষ্টি一直 লিয়াও মিংদার ওপর ছিল। তার কানে গু ছির ব্যাখ্যা ভেসে এল, “এই গুদামঘরটির মালিক সে-ই। পাঁচ বছর আগে এখানে বিমানবন্দর তৈরির পরিকল্পনা হয়েছিল। পরে সরকারি অর্থের অভাবে প্রকল্পটি বাতিল হয়ে যায়, আর গুদামঘরটিও পরিত্যক্ত হয়ে পড়ে।”
“বেশ দুঃখজনক।” গুদামঘরটি বেশ বড়—নিশ্চয়ই এতে অনেক টাকা খরচ হয়েছিল।
লু রুও লিয়াও মিংদার ওপর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিতে যাচ্ছিল, তখনই দেখল, লোকটি চালকের আসনের পাশের খোপে যেন কিছু খুঁজছে। তারপর সে ঝকঝকে ছোট্ট কিছু একটা তুলে নিল।
বস্তুটি থেকে প্রতিফলিত আলো চোখে লাগার মতো তীব্র ছিল। লু রুও দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দিল না। সে গু ছির সঙ্গে গুদামঘর ঘুরে দেখতে লাগল।
পুরো পথজুড়ে লু রুও আশপাশের গাছগুলোর দিকে মাথা তুলে তাকাচ্ছিল, আশা করছিল কাছাকাছি কোনো ছোট পাখি দেখতে পাবে।
হঠাৎ কিছুটা দূরে দুটি পাখি কিচিরমিচির করে কথাবার্তা শুরু করল।
“ছোট বোন, মনে হচ্ছে বড়চোখ সত্যিই বোকা হয়ে গেছে। প্রতিদিন পুকুরের ধারে উড়ে যায়, আর ঠোঁটে শুধু ধনরত্ন, ধনরত্ন বলে কীসব আওড়ায়।”
“আমারও মনে হয় ও বোকা হয়ে গেছে। আগে সবসময় বলত, এই জঙ্গলের মধ্যে ও-ই সবচেয়ে বুদ্ধিমান পাখি। কে জানত, হঠাৎ করেই এমন বোকা হয়ে যাবে!”
লু রুও শব্দের উৎসের দিক খুঁজছিল, এমন সময় গু ছি হঠাৎ বলল, “রুওরুও, তুমি কি… অন্য প্রাণীদের ভাষাও বুঝতে পারো?”
গু ছির প্রশ্ন শুনে লু রুও বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল।
সে তো কিছুই বলেনি! শুধু আশপাশের বড় গাছগুলোর দিকে তাকাচ্ছিল। তাতেই কি গু ছি অনুমান করে ফেলেছে?
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লু রুওর বিস্ফারিত চোখ দেখে গু ছি মৃদু হেসে ফেলল।
সে মাথা তুলে নতুন কুঁড়ি মেলা গাছটির দিকে তাকাল। সেখানে পাশাপাশি ঘনিষ্ঠ হয়ে বসে থাকা দুটি চড়ুইয়ের দিকে চোখ রেখে বলল, “ওরা কী বলছে? মামলার সঙ্গে সম্পর্কিত কিছু কি আছে?”
লু রুও মাথা নেড়ে গাছের ওপরের দুই চড়ুইয়ের কথোপকথনের সারাংশ গু ছিকে জানাল, “ওরা বলছে, কাছাকাছি একটা কাক বোকা হয়ে গেছে। সব সময় পুকুরপাড়ের গাছের ওপর বসে থাকে আর ঠোঁটে ধনরত্ন-টনরত্ন কীসব বলে।”
লু রুও কথা বলার সময় গাছের ওপর আলাপরত দুই চড়ুই কিচিরমিচির বন্ধ করে নিচের দিকে তাকাল।
লু রুওর কথা শেষ হতেই চড়ুই দুটির চোখাচোখি হলো। ডান দিকেরটি ঘাড় গুটিয়ে ভয়ে বলল, “হে আকাশের দেবতা, নিচের মানুষটা কী করে জানল আমরা কী বলছি? সে কি কোনো দানব?”
শব্দ শুনে বোঝা গেল, এই চড়ুইটি মেয়ে।
বাঁ দিকের চড়ুইটি তুলনামূলক সাহসী। তার কণ্ঠে তরুণ ছেলের স্বর, “ছোট বোন, ভয় পেও না। আমরা তো উড়তে পারি, সে ওপরে উঠে আমাদের ধরতে পারবে না! এতদিনে কোনো দানব দেখিনি। চলো, আরেকটু বসে মজা দেখি। পরে আত্মীয়দের সঙ্গে গল্প করার মতো বিষয়ও থাকবে।”
আহা, ছোট চড়ুইগুলো এত গুজবপ্রিয়ও হয়!
লু রুও হেসে ফেলল। তারপর নিজেই দুই চড়ুইয়ের সঙ্গে কথা বলল, “তোমাদের অভিবাদন। আমি লু রুও। তোমরা কি নিচে এসে আমার সঙ্গে কথা বলতে চাও? তাহলে অন্য চড়ুইদের সঙ্গে আমার ব্যাপারে আরও ভালোভাবে গল্প করতে পারবে।”
দুই চড়ুইও ভাবেনি, নিচের এই ‘দানব’ এত বন্ধুভাবাপন্ন হবে, এমনকি কাছে এসে কথা বলার আমন্ত্রণও জানাবে।
কিন্তু তারা একেবারেই সাহস পেল না।
বাঁ দিকের তরুণস্বরে কথা বলা চড়ুইটি সরাসরি লু রুওকে বলল, “তোমার গায়ে আমাদের শত্রুর গন্ধ আছে। আমরা কিছুতেই নিচে নামব না। যদি তুমি আমাদের শত্রুকে শিকার ধরতে সাহায্য করো, তখন কী হবে?”
শত্রুর গন্ধ?
লু রুও অবচেতনভাবে নিজের গায়ের গন্ধ শুঁকল। তখনই তার মনে হলো, চড়ুইরা সম্ভবত ফুলফুল আর দোদোর কথা বলছে।
বিড়াল আর ছোট পাখি সত্যিই একে অপরের প্রাকৃতিক শত্রু বলা যায়।
ওরা যেহেতু ভয় পাচ্ছে, দূর থেকেই এভাবে কথা বলা যাক।
“আমি জানতে চাই, তোমরা কি সবসময় এই গুদামঘরের আশেপাশে ঘোরাফেরা করো? অদ্ভুত কোনো মানুষকে কি দেখেছ, যে মানুষের রক্তের গন্ধযুক্ত কিছু নিয়ে এখানে এসেছে?”
“না তো,” বাঁ দিকের চড়ুইটিই আবার উত্তর দিল, “আমরা দেখিনি। তবে বড়চোখের বাসা গুদামঘরের ভেতরে। সে হয়তো এমন কোনো দৃশ্য দেখেছে।”
“কিন্তু ইদানীং ও আরও বোকা হয়ে গেছে। আমাদের সঙ্গেই কথা বলতে চায় না। তাই তোমার মতো কোনো দানবের সঙ্গেও যে কথা বলবে না, সেটা নিশ্চিত।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)