৩৯তম অধ্যায়: তিনি কি সত্যিই আপনাদের বাঁচিয়েছিলেন?
কথা শেষ হওয়ার আগেই, মেঘ চিরে আকাশ থেকে আলোর রশ্মি নেমে এল, আর সেই আলো থেকে একের পর এক অবয়ব ফুটে উঠতে লাগল।
অন্ধকার মহাকাশে অভিকর্ষের লেশমাত্র নেই, সেই অন্ধকারে হাত ধরাধরি করে রেন তিয়ান আলোর প্রতীক্ষায় দাঁড়িয়ে রইল, এমনকি দাপং পাখিটিও পাশে চুপচাপ শান্ত হয়ে রইল।
পাশ্চাত্য ধর্মের ধর্মগুরু মহাসত্যের আভা ছড়িয়ে দিচ্ছেন, তাঁর সারা শরীর সোনালি আলোয় উদ্ভাসিত, যেন আকাশে একটি বিশাল সূর্য। অন্যদিকে কালো সোনালি পাখিটি তীব্র চিৎকার করে উঠছে, ধাতব ঘর্ষণের মতো সেই শব্দ অত্যন্ত কর্কশ। সে প্রাণপণ ডানা ঝাপটাচ্ছে, কালো পালকগুলো তলোয়ারের ধারালো ঝলকানির মতো বেরিয়ে আসছে। কিন্তু সে হেরে গেল, ষোল ফুট দীর্ঘ সোনালি দেহের ধাক্কায় ছিটকে পড়ল, তার কালো পালক ক্ষতিগ্রস্ত হলো আর রক্ত ঝরতে লাগল।
এক ঝটকায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, শিকারি সিংহের চোখে পুরুষ ঘাতকের অদৃশ্য হওয়ার কৌশল কোনো কাজেই এল না, সে তাকে আক্রমণ করলই। পর পর দুটি কিউ-স্কিল ব্যবহারের পর যতই লাফিয়ে পালাক, কোনো লাভ হলো না, তার মাথা দেহচ্যুত হলো।
সেখানে শুধু স্থির হয়ে বসে থাকলেও মনে হচ্ছিল, যেন জগতের সমস্ত শক্তি তার নিচে নত হয়ে আছে। সেই অপ্রতিদ্বন্দ্বী তেজ পুরো গুহাটিকে বিশৃঙ্খল কম্পনে কাঁপিয়ে তুলল, যা একটানা আছড়ে পড়তে লাগল।
আর তং লাও, তিনি যখন উচ্চতর মহান ঈশ্বর পর্যায়ে ছিলেন, তখন থেকেই তাঁর লড়াইয়ের ক্ষমতা ছিল সর্বোচ্চ পর্যায়ের, নিয়মের ওপর তাঁর উপলব্ধিও ছিল অসাধারণ। একবার যখন তিনি চূড়ান্ত মহান ঈশ্বর পর্যায়ে উন্নীত হলেন, তখন তাঁর শক্তির দাপটও হলো দেখার মতো।
পুনর্জন্মের আর কোনো সুযোগ নেই? এটা কি মৃত্যুর চেয়েও ভয়াবহ? আমি কি আর যেতে পারব? আর কি সম্ভব? হৃদয়ের গভীর থেকে আসা সেই কণ্ঠস্বর কি কেবলই এক মায়া? সেই কণ্ঠস্বর যা বলেছে, তা কি সব সত্যি? সবকিছু কি বাস্তবে ঘটবে? আমাকে কি এগিয়ে যেতেই হবে?
বা ফেংহান বিশৃঙ্খল জগতে প্রবেশ করেছেন, সময়ের ব্যাপারে তিনি খুব একটা ভাবিত নন। তার মূল চিন্তা হলো কীভাবে轮回 গোপন পথের传承কে পুরোপুরি আয়ত্ত করা যায়।
উ ই তখন ভয় পাওয়ার কথা ভুলে সরাসরি হাত দিয়ে হলুদ সিল্কের ওপরে ছড়ানো সাদা জেড পাথরের টুকরোগুলো সরিয়ে ফেলল এবং নিচ থেকে ওপর পর্যন্ত অত্যন্ত মনোযোগের সঙ্গে কাফনের কাপড়টি পরীক্ষা করতে লাগল।
মনে হচ্ছে আমার হাতের তামাটে বর্শাটির ভীতি তার ওপর ভালোই কাজ করেছে। হুজিয়াও চিৎকার করার পর মুখ দিয়ে দুবার জল ছিটিয়ে দিল, তারপর শরীর ডুবিয়ে দিল জলের নিচে। সেই কালো ছায়াটি আরও দুবার ঘুরে ধীরে ধীরে নদীর তলদেশে মিলিয়ে গেল।
চাও গাই তার দলবল নিয়ে সামনে এগিয়ে চলল। সামনে শুধু বিশৃঙ্খল সৈন্যই ছিল না, ছিল দংপিং ফু এলাকার স্থানীয় গুণ্ডা-বদমাশরাও। এরা আগে কোনো সাহস পেত না, কিন্তু আজ শহরের বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে লুটপাট করতে বেরিয়ে পড়েছে।
মাত্র একবারের সংঘর্ষেই সে লু শুয়ানের প্রদর্শিত শক্তিতে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। এই শক্তি অন্তত অপরাজেয় জগতের অধিপতির সমতুল্য, এমনকি তার চেয়েও বেশি। ভাগ্য ভালো যে এই চার দানবের প্রত্যেকেরই নিজস্ব ইতিহাস ও গোপন তুরুপের তাস ছিল।
"প্রথমে চোখ দিয়ে তাইজি ফলকটি দেখ, সরাসরি আত্মাকে এর মধ্যে প্রবেশ করিয়ে উপলব্ধি করার চেষ্টা করো না। তোমার একটি অভিযোজন প্রক্রিয়া প্রয়োজন, ধাপে ধাপে এগোলে তবেই সর্বোচ্চ ফল পাওয়া যাবে।" ফান ইন কোমল কণ্ঠে মনে করিয়ে দিল।
এই বিকৃত চর্চা পদ্ধতি নরকতুল্য, অনেকে এতে ভয় পায়, কিন্তু অন্য কোনো উপায় নেই।
তবে শেন ফেইয়ের দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, স্বর্গ ও মর্ত্যের শ্রেষ্ঠ বিদ্যা 'তিয়ান কান মো জুই' চর্চা করে সে অবশ্যই চর্চার শিখরে পৌঁছাবে এবং মানুষ ও দানবের প্রেমের মধ্যকার বাধা ভেঙে ফেলবে।
অশ্বারোহী তীরন্দাজদের এই মহড়া কেবল প্রদর্শনী নয়, ভীতি প্রদর্শনেরও উপায়। সংখ্যাতত্ত্বের বিচারে নতুন নিয়োগ পাওয়া দস্যুদের সংখ্যা এখন একশ পঁচানব্বই, যা গংসুন শেংয়ের আনা লোকদের চেয়েও বেশি। যদিও এই দস্যুরা কৃষক পরিবার থেকে এসেছে, কিন্তু দস্যু জীবনে অভ্যস্ত হয়ে পড়ায় তাদের মধ্যে কিছু খারাপ অভ্যাস ঢুকে গেছে, তাই তাদের কিছুটা শাসন করা প্রয়োজন।
শু দা ইচ্ছাকৃতভাবে 'তুমি'-র পরিবর্তে 'তোমরা' বলে ফান ঝুজিয়ানকে সম্মান জানাল। ফান ঝুজিয়ান ও ঝাং ওয়েইহান বিষয়টি বুঝতে পারল, অন্যরা না বুঝলেও তাতে কিছু আসে যায় না, তারা সবাই তোষামোদ করে হান জিংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
লং শিংইউ এমনটা করায় ইয়ান লি ঈশ্বর সরাসরি সম্মতি না দিলেও, এই মুহূর্তে তাঁর মতামতের কোনো গুরুত্ব ছিল না, আর তার প্রয়োজনও ছিল না। অবশ্য তিনি নিজেও এতে আপত্তি করতেন না।
এই যুদ্ধজাহাজটি নড়াচড়া করতে না পারায় দানব বাহিনীর চলার পথ আটকে গেল। অনেক জাহাজ ঘুরে দাঁড়াতে না পেরে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল।
তারা দুজন খাওয়া থামিয়ে দেওয়ায় বাকিরাও যেন সংক্রামক ব্যাধিতে আক্রান্ত হলো, সবাই খাবার বন্ধ করে দিল। একমাত্র শুয়ে শিয়াও নি মাথা না তুলেই খেয়ে যাচ্ছিল, বাকি সবাই ন্যাপকিন দিয়ে মুখ মুছতে লাগল।
'আট দিকের সিংহদল' বিন্যাসটি ছিল পৃথিবী উপাদানের দানব রাজা কুয়াং বা তিয়ানের নিজের জীবনের শ্রেষ্ঠ জাদু, যা সে তার ঘাঁটি রক্ষার জন্য ব্যবহার করত।
"ফিরে এসেছ ভালো হয়েছে, তরুণ প্রভু খুব চিন্তায় ছিলেন।" লি মা তরুণ প্রভুর হয়ে কথা বলতে ভুললেন না। তরুণ প্রভু ফেরার পর তাকে দেখতে না পেয়ে খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন, প্রায় বেরিয়ে পড়ছিলেন খুঁজতে।
"ওহ ইয়ে।" শিক্ষকের মুখ থেকে কথা বের হতেই খেলার মাঠ উত্তাল হয়ে উঠল। শরীরচর্চার শিক্ষক ভাবলেন, এটা বুঝি খেলাধুলার প্রতি তাদের ভালোবাসা।
সং মিং উদাসীনভাবে লু নানের গাল স্পর্শ করছিল, একে অপরের ভিন্নতা অনুভব করছিল, অন্য কারো অনুভূতির কথা পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল।
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই লি রুই তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাকে চিন্তার কোনো সুযোগ না দিয়েই সরাসরি বিছানায় ফেলে দিল।
আর লিন ইউয়ান আই সব সময় লিন শেনশেনকে দোষারোপ করত এই ভেবে যে, লিন শেনশেনই তার বাবা-মাকে এ বিশ্ববিদ্যালয়ে তার পছন্দ করা ছেলেটির কাছে নিয়ে যেতে বলেছিল, যার ফলে পথিমধ্যে দুর্ঘটনা ঘটে।
তাই, এমন প্রতিভাবান ব্যক্তিকে যদি নিজের কাজে লাগানো না যায়, তবে সবচেয়ে ভালো উপায় হলো ভবিষ্যতের বিপদ চিরতরে নির্মূল করা।
"এই তো..." রং ইয়ুন কিছুটা ইতস্তত করল। সে ভাবল, এখন না জানালেও সে পরে কোনোভাবে জেনে যাবে, তাই সব খুলে বলাই ভালো, এতে নিজের সততা প্রকাশ পাবে।
এটি ছিল জিয়ান কংয়ের উপলব্ধি করা তলোয়ারের চূড়ান্ত কৌশল। তবে জিয়ান কংয়ের উপলব্ধি এখনো অগভীর, তাই এটি তার শরীরের ওপর ব্যাপক চাপ ফেলে, যেন জীবন বাজি রেখে পাল্টা আক্রমণ। খুব প্রয়োজন ছাড়া সে কখনোই এই কৌশল ব্যবহার করে না।
"যদি সত্যিই সেই লোকটা হয়, তবে যথেষ্ট নিশ্চিত না হয়ে সে কখনোই সহজে লড়াইয়ে জড়াবে না!" ইয়ুন ইউয়ে মনে মনে ভাবল। লিন চেনের ব্যাপারে সে যা জানে, তাতে সে কখনোই অনিশ্চিত কোনো যুদ্ধে নামে না।
যদি সত্যিই আবার এমন কিছু ঘটে, তবে চাংআন ও অন্যদের অবশ্যই তা ভাঙার উপায় জানা আছে। এই মানুষটির শক্তির উৎস সবসময়ই রহস্যময়, তাই নয় কি?
আবাওজির কথায় ইয়েলু জিং খুব সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল: "ঠিক আছে, তুমি যাও কাজ শুরু করো! আমি লিউলিকে দেখতে যাব..." এই বলে হাত নেড়ে সে আর পেছন ফিরে না তাকিয়েই চলে গেল।
একচল্লিশতম স্তর, দ্বিতীয় বড় বাধা। এর ওপরের চাপ আগের চেয়ে নয় গুণ বেশি। বেইমিং তিয়ানখিয়া সহজে এখানে পা রাখতে পারে না, লু ওয়েই জানত তার অবস্থাও একই। তবে এটাই লু ওয়েইয়ের জন্য বেইমিং তিয়ানখিয়াকে ধরার সেরা সুযোগ।