অধ্যায় ১৬: কাকের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে না নাকি?
পৃষ্ঠা (১/৩)
ঝাং ছেংয়ের কথায় বেশ কয়েকজনের মনে সাড়া জাগল। সবাই যখন একে অপরের সঙ্গে আলোচনা করছিল, লু রুওর কথা কতটা অবাস্তব, ঠিক তখনই ঝাও কুও হঠাৎ বলল, “এক মাস ধরে যে চুরির মামলাটি আমাদের ভোগাচ্ছিল, সেটিও তো এই মেয়েটির দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতেই সমাধান হয়েছিল। কে জানে, ও যা বলছে সত্যিও হতে পারে!”
ঝাও কুওর কথায় সবাই নীরব হয়ে গেল।
এই সময় গু ছি বলল, “খুঁজে দেখিই। শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্তটা আমিই নিয়েছি। কোনো সমস্যা হলে আমি নিজেই প্রতিবেদন লিখে দায়িত্বে অবহেলার শাস্তি নেব।”
দলনেতা যখন এভাবে দায়িত্ব নিয়ে শাস্তি গ্রহণের কথা বলেছে, তখন অন্যদের আর কিছু বলার থাকল না।
মনের মধ্যে এক বিশাল প্রশ্নচিহ্ন নিয়ে তারা নীরবে পুকুরে তল্লাশি চালাতে শুরু করল।
সময় ধীরে ধীরে কেটে যেতে লাগল, আর পুকুরের পানি ক্রমশ ঘোলা হয়ে উঠল।
পানির মাছগুলো যখন বাধ্য হয়ে এদিক-ওদিক লুকিয়ে বেড়াচ্ছিল, তখন ঝাং ছেং হঠাৎ বলল, “মনে হচ্ছে সত্যিই কিছু একটা পেয়েছি।”
সে জাল থেকে গোলাকার তিনটি বস্তু তুলে এনে ধুয়ে পরিষ্কার করল।
রোদের আলোয় ঝাং ছেংয়ের হাতের তালুতে স্পষ্ট দেখা গেল তিনটি সোনালি স্ফটিকের দানা।
প্রথমটি পাওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই বাকিগুলোর সন্ধানও মিলল। অন্য সদস্যরাও কিছু না কিছু খুঁজে পেল। ঝাও কুও নিজের জালটি হাতড়ে বলল, “আমি একটা লোহার আংটা পেয়েছি।”
সব উদ্ধার করা জিনিস ধুয়ে পরিষ্কার করে প্রমাণ সংরক্ষণের স্বচ্ছ ব্যাগে রাখা হলো। তারপর সেগুলো মন দিয়ে পরীক্ষা করা শুরু হল।
“এগুলো কি মেয়েদের পছন্দের সেই ধরনের ঝোলানো অলংকার নয়?” ঝাং ছেং মাথা চুলকে বলল, “আমাদের দপ্তরের সেই প্রেমিক যুগলের কাছেও তো এমন আছে, তাই না? শুনেছি এগুলো প্রাকৃতিক স্ফটিক পাথর। এই সোনালি রঙেরগুলো নাকি সৌভাগ্য আর অর্থসমৃদ্ধি এনে দেয়।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“সত্যিই তো।” ঝাও কুও গোলাকার দানাগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, “একেবারে হুবহু একই রকম।”
গু ছি কিছুক্ষণ দানাগুলো পর্যবেক্ষণ করল, তারপর আতসকাচ দিয়ে ছোট লোহার আংটাটিও ভালো করে দেখল।
“মনে হচ্ছে জলে পড়ে আছে বড়জোর দু’সপ্তাহ। এখানে রুপোর প্রলেপটা ঘষে উঠে গেছে, কিন্তু মরচে কেবল ধরতে শুরু করেছে।” সে লোহার আংটাটি উল্টে দেখল। ভেতরের দিকে কয়েকটি সংক্ষিপ্ত অক্ষর খোদাই করা রয়েছে। “এখানে অক্ষর আছে। দপ্তরের ছোট গুওকে বলো, তার অলংকারটির ভেতরেও এমন অক্ষর আছে কি না দেখে নিতে।”
বহু মামলা তদন্ত করতে করতে তারা জানত, কখনো কখনো কোনো ফ্যাশনের হাওয়া উঠলে অনেকেই অজান্তেই একই ব্র্যান্ডের একই জিনিস কিনে ফেলে।
এই অনুসরণ করার প্রবণতাই কখনো কখনো মামলা সমাধানের গুরুত্বপূর্ণ সূত্র হয়ে দাঁড়ায়।
যদি এই স্ফটিকের ঝোলানো অলংকারটি প্রেমিক-প্রেমিকাদের মধ্যে জনপ্রিয় কোনো জিনিস হয়ে থাকে, তাহলে খুব সম্ভবত তারা একই জায়গা থেকে সেটি কিনেছিল।
গু ছি ছোট প্রেমিক যুগলের অলংকার সম্পর্কে তথ্য জানতে চাইছে শুনে লু রুও হাত তুলে প্রশ্ন করল, “আপনারা কি বলতে চাইছেন, এই অলংকারটি সম্ভবত মৃত ব্যক্তির? কেন?”
শুধু নারীদের স্বভাবজাত কোমল কণ্ঠস্বরেই একদল তরুণ মাথা ঘুরিয়ে লু রুওর দিকে তাকাল।
ঝাং ছেং অবাক হয়ে বলল, “তুমিই তো বলেছিলে পুকুরে খুঁজতে! সত্যিই যখন কিছু পাওয়া গেল, তখন আবার কেন জানো না যে এগুলো মৃত ব্যক্তির জিনিস হতে পারে?”
ঝাং ছেংয়ের প্রশ্নে লু রুও অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
সত্যিই সে জানত না, সবাই কেন এই দানাগুলোকে মৃত ব্যক্তির জিনিস বলে মনে করছে। তবে দানাগুলোর দিকে তাকালে তার মনে হচ্ছিল, এগুলো লিয়াও মিংদার গাড়িতে পাওয়া জিনিসগুলোর সঙ্গে আশ্চর্যরকম মিল রয়েছে।
লু রুও গু ছিকে তার অনুমানের কথা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই আকাশে আবার একটি কালো বিন্দু দেখা দিল।
“লু রুও, বড়চোখের ব্যাপারে সাবধান!” ছোট্ট চড়ুই জিয়াও জিয়াওর ডানা এত দ্রুত ঝাপটাচ্ছিল যে তার ছায়া পর্যন্ত দেখা যাচ্ছিল না। “ও বলছে, নিজের পদ্ধতিতে ধনরত্ন নিয়ে যাবে!”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
জিয়াও জিয়াওর কিচিরমিচির ডাক থামতেই লু রুও মাথা তুলে দেখল, আকাশ থেকে এক দলা সাদা বিষ্ঠা নিচে পড়ছে।
সে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে বলল, “তোমরা সবাই সরে যাও, কাকের বিষ্ঠা পড়ছে—”
নিচে থাকা ঝাং ছেং কিছু বুঝে ওঠার আগেই সেই বিষ্ঠার দলা তার গায়ের ওপর সোজা এসে পড়ল।
চারদিকে যখন হুলস্থুল পড়ে গেছে, তখন ক্রমাগত নিচে নেমে আসা বড়চোখে এক ঝটকায় ডুব দিয়ে মাটিতে অরক্ষিত পড়ে থাকা স্ফটিকের দানাগুলোর দিকে ছুটে গেল।
লু রুও বাধা দিতে চাইল, কিন্তু তার নড়াচড়া ছিল অত্যন্ত ধীর।
শেষ পর্যন্ত গু ছিই সাদা দস্তানা পরা হাত বাড়িয়ে স্ফটিকের দানাগুলো সবকটি তুলে নিল।
পরিকল্পনা ব্যর্থ হওয়ায় বড়চোখে রাগে কা কা করে চেঁচাতে লাগল। আকাশে চক্কর কাটতে কাটতে সে ক্রমাগত গালাগাল দিতে লাগল, “দুষ্টু মানুষ, দুষ্টু মানুষ! এই ঝকঝকে জিনিসগুলো আমি সবার আগে পছন্দ করেছিলাম!”
বলতে বলতেই সে নিচে আবার বিষ্ঠা ফেলতে থাকল।
সবাই যখন প্রাণপণে এড়িয়ে চলছিল, তখন ঝাং ছেং আবার লু রুওকে চেপে ধরল, “কমরেড লু রুও, তুমি না বলেছিলে কাকের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারো? তাড়াতাড়ি কিছু করো, ওকে আর এমনটা না করতে বলো।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)