অধ্যায় ১৭: তুমি সত্যিই পশুদের সঙ্গে কথা বলতে পারো!
পৃষ্ঠা (১/৩)
ঝাং ছেং কথাটা বলার সময়ও লু রুওর মিথ্যে ফাঁস করার মনোভাবেই ছিল।
কিন্তু লু রুও সত্যিই মাথা তুলে আকাশের কাকটিকে বলল, “বড়চোখ, এই মুক্তোগুলো আপাতত তোমাকে দিতে পারছি না। আগে এই কাচের পুঁতিটা দিয়ে তোমার সঙ্গে বিনিময় করি, কেমন?”
আকাশে উড়তে থাকা বড়চোখ লু রুওর হাতে থাকা জিনিসটির দিকে তাকাল।
গত মাসে আঠারোতম জন্মদিনে লু রুও নিজের জন্য একটি অলংকারের দোকান থেকে কেনা জন্মদিনের উপহার ছিল সেটি—এক ইউয়ানের একটি বড় কাচের পুঁতি, যার ভেতরে সুন্দর নীল ফুল আর নানা রঙের ঝিকিমিকি কণা ছিল।
পুঁতিটাকে যেন আরও বেশি জন্মদিনের উপহারের মতো দেখায়, সে বিশেষ করে একটি প্লাস্টিকের ছোট জালির থলি বুনে সেটির মধ্যে রেখেছিল।
রোদে ঝিকিমিকি কণাগুলো ঝলমল করছিল, ফলে পুঁতিটিকে অপূর্ব সুন্দর দেখাচ্ছিল।
লু রুওর হাতে থাকা কাচের পুঁতিতে বড়চোখ সত্যিই আকৃষ্ট হলো।
প্রথম দেখাতেই তার ভালো লেগে গেল। কিন্তু চোখ ঘুরিয়ে সে আরও ভালো একটি বুদ্ধি বের করল, “প্রথমে তুমি কথা দিয়েছিলে, জলের ভেতরের পুঁতিগুলো আমাকে দেবে। এখন তুমিই কথা ভেঙেছ। তাই তোমার হাতের মতো কাচের পুঁতি একশোটা চাই, আর জলের ভেতরের পুঁতিও একশোটা চাই!”
যেহেতু মানুষ নিজেই লেনদেনের প্রস্তাব দিয়েছে, তাই কাকের একটু বেশি চাওয়া একেবারেই স্বাভাবিক!
বড়চোখ কিছুটা দূরের একটি গাছের ডালে বসে লু রুওর দিকে তাকিয়ে রইল। মনে মনে নিজের বুদ্ধির প্রশংসা করতে করতে সে লু রুওর উত্তর শোনার অপেক্ষা করছিল।
“ঠিক আছে।” এখন বড়চোখ সূত্র দিতে পারবে, তাই লু রুও স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়ে গেল। “তোমাকে দিতে পারি। তবে তোমাকে সেদিন গুদামে কী ঘটেছিল, সেটাও বলতে হবে।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“ঠিক আছে। আগে অর্ধেক দাও, তারপরই তোমাকে বলব!” বড়চোখও সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলো।
মাত্র মুখ নাড়ালেই দুশোটি ঝকঝকে জিনিস পাওয়া যাবে—এই লেনদেন তো দারুণ লাভজনক!
কালো কুচকুচে বুদ্ধিমান কাকটি আনন্দে আত্মহারা হয়ে ঘুরে নিজের পশ্চাৎদেশের পালকগুলো একটু গুছিয়ে নিল। তার খুশির যেন সীমাই নেই।
বড়চোখের সম্মতি পেয়ে লু রুও কাচের পুঁতিটি বের করে অনেক দূরে ছুড়ে দিল, “এটা আগে নাও, এতে প্রমাণ হবে যে আমি মিথ্যে বলিনি।”
বড়চোখ আসলেই চেয়েছিল লু রুও ঝকঝকে জিনিসটি একটু দূরে রাখুক। কিন্তু লু রুও সেটি গাছের নিচে এত যত্ন করে ছুড়ে দেবে, তা সে ভাবতেই পারেনি।
আনন্দের সঙ্গে সে ঝকঝকে পুঁতিটি কুড়িয়ে নিয়ে বলল, “পুঁতিগুলো এসে গেলে আবার কথা হবে।”
তারপর ডানা ঝাপটে উড়ে গেল।
লু রুও বড়চোখকে চলে যেতে দেখল। এরপর ফিরে তাকাতেই তার চোখে পড়ল কয়েক জোড়া উজ্জ্বল, মুগ্ধ চোখ।
“হায় ঈশ্বর, বোন, তুমি সত্যিই পশুপাখির সঙ্গে কথা বলতে পারো!”
“এটা তো অবিশ্বাস্য! যদি কাকের কাছ থেকে খবর নেওয়া যায়, তাহলে কি অন্য পশুপাখির কাছ থেকেও খবর নেওয়া যাবে?”
“তুমি আমাদের থানায় চাকরি করতে এসো না! তোমার মতো বিশেষ প্রতিভার জন্য নিশ্চয়ই বিশেষ নিয়োগের পথ আছে।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সবাই একসঙ্গে নানা কথা বলতে লাগল। তাদের কথায় ছিল অসীম উচ্ছ্বাস; কিছুক্ষণ আগে বুনো পুকুর থেকে জিনিস তোলার সময়কার অসন্তোষের লেশমাত্রও আর নেই।
ঝাং ছেং তো সরাসরি লু রুওর সামনে এসে অত্যন্ত গম্ভীরভাবে প্রণাম করল, “দুঃখিত, লু রুও বোন। এইমাত্র তোমাকে এভাবে সন্দেহ করা আমার উচিত হয়নি।”
লু রুও হাত নেড়ে জানাল, “কোনো সমস্যা নেই। ঘটনাটা যদি আমার নিজের সঙ্গে না ঘটত, আমিও বিশ্বাস করতাম না যে কেউ পশুপাখির সঙ্গে কথা বলতে পারে।”
লু রুওর এই উদারতায় একদল পুরুষ আরও বেশি অপরাধবোধে ভুগতে লাগল।
লু রুও যখন বলল ছোট পাখিদের জন্য পুঁতি আর ভাত কিনতে যাবে, তখন তারা প্রত্যেকে অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে যাওয়ার কথা বলল। শেষ পর্যন্ত গু ছি ঝাং ছেংকে মোটরসাইকেলে করে কিনে আনতে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়ার পরেই এই তর্কের অবসান হলো।
ঝাং ছেং চলে যাওয়ার পর লু রুও গু ছিকে এক পাশে টেনে নিয়ে নিচু স্বরে তার অগোছালো অনুমানটি জানাল, “এইমাত্র বড়চোখ বাধা না দিলে আমি আসলে বলতে চেয়েছিলাম—লিয়াও মিংদার গাড়ি চালানোর আসনের পাশেও আমি ঝলমলে পুঁতি দেখেছিলাম।”
“তাই যদি এই পুঁতিগুলো সত্যিই মৃত ব্যক্তির জিনিস হয়, তাহলে আমার মনে হয় লিয়াও মিংদাই হয়তো খুনি।”
চোরের মতো সাবধানে গু ছিকে নিজের অনুমানের কথা বলে শেষ করল লু রুও। কিন্তু গু ছি কিছু বলার আগেই তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
অভিজ্ঞ এক অপরাধ তদন্ত দলের প্রধানের সামনে এসব কথা বলে সে কি নিজের অজ্ঞতা জাহির করে ফেলল না?