অধ্যায় ৩৭: গু ছি কেন দুঃখিত বলল?
লু রুয় যখন স্নায়ুচাপে ভুগছিলেন, তখন গু ছি শেষমেশ মুখ খুললেন: “夏 (সিয়া) ক্যাপ্টেন, আপনি কি সত্যিই মনে করেন যে নেকড়ের দল যখন অপরাধীদের ওপর প্রতিশোধ নিচ্ছিল, তখন আমার বোন, যে কিনা একজন উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রী, সে চাইলেই তা সহজে থামাতে পারতো?”
“গু ক্যাপ্টেন, তিন বছর পর আপনার সাথে দেখা হলো, আপনিও কি অন্যদের খারাপ অভ্যাসগুলো রপ্ত করে ফেলেছেন?” সিয়া ছিং-এর কণ্ঠে গু ছির কথার প্রতি বিরক্তি স্পষ্ট ছিল। “নেকড়ের দলের প্রতিশোধ নেওয়ার কারণটা কী?”
এ কি এমন হতে পারে না যে, লু রুয় নিজেই নেকড়ের দলকে সাহায্য করার জন্য ডেকেছিল এবং শৈশবের কোনো তিক্ত অভিজ্ঞতার কারণে সে এমন নির্দেশ দিয়েছিল?
মানব পাচারকারীরা নিশ্চিতভাবেই মৃত্যুর যোগ্য।
হও ইউহান-এর সুমধুর কণ্ঠস্বর করিডোরে ভেসে এল, “খেয়েছ?” বুদ্ধিমান মানুষরা প্রশ্ন করার সময় সবসময়ই এমনটা করে; এই একটি প্রশ্নেই সে জেনে নিতে পারে মেয়েটি কার সাথে দেখা করেছে এবং সে খেয়েছে কি না।
“মহাসম্রাটের বেঁধে দেওয়া নিয়ম অনুযায়ী, নিবন্ধিত শিষ্যরা এক সেট জাদুকরী অস্ত্র বেছে নিতে পারে। একে এক সেট বলা হলেও আসলে এতে দুটি অস্ত্র থাকে—একটি আক্রমণাত্মক এবং অন্যটি রক্ষণাত্মক।” শুয়ে ওয়েই-এর চোখে ছিল হাসির ঝিলিক, তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
বাড়ির ভেতরে পা রাখার সেই মুহূর্তেই সু ইয়ে সমস্ত প্রতিরোধ ছেড়ে দিলেন; জীবনের আলো ও উত্তাপ যেন এই মুহূর্তেই শেষ হয়ে গেল।
মাস্টার স্তরের শীর্ষে থাকা ভায়োলেট, একবার যদি ‘লি হুও জিন তং’ (অগ্নিচক্ষু) অনুশীলনের পদ্ধতি শিখে নিতে পারে, তবে যেকোনো সময় সে মার্শাল আর্টের মহাগুরু হয়ে উঠতে পারে।
জে দি গর্জন করে উঠল, তার পেশির চাপে ওপরের পোশাক মুহূর্তেই ছিঁড়ে গেল। তিন মিটার লম্বা এই প্রকৃত রাজকীয় যোদ্ধা এক ঘুষিতে লেং তিয়ে শিন-কে আঘাত করল এবং তাকে কয়েক মিটার পিছিয়ে দিল।
তবে অন্যান্য শক্তিগুলো বিষয়টিকে তেমন গুরুত্ব দিল না। বাই লিয়ান ধর্মীয় গোষ্ঠী যত শক্তিশালীই হোক না কেন, তারা কি সত্যিই এতগুলো শক্তিশালী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে একসাথে প্রতিশোধ নিতে পারবে?
ক্রুদ্ধ কণ্ঠস্বর স্তিমিত হওয়ার আগেই, শক্তিশালী ‘নিয়ে পান’ (নির্বাণ) আক্রমণের ঢেউ আকাশ চিরে সরাসরি মো লিং শুয়েন-এর দিকে ধেয়ে এল।
দৃশ্যটি যেন জমে গেল। সেই ফর্সা মুখে প্রথমে ফুটে উঠল জড়তা, আর মুহূর্ত পরেই এক চরম বিকৃত ও অদ্ভুত অভিব্যক্তি।
কিছুক্ষণ আগের সেই অবলীলায় চাবুক চালানোর দৃশ্যই তার শক্তির পরিচয় দিয়ে দিয়েছিল। যদি সে এখানে থাকত, তবে পিয়ো জিন চেং কখনোই সহজে আক্রমণ করার সাহস পেত না।
মন দিয়ে দেখলে বোঝা যায়, গ্রামের প্রায় সব মানুষই সেখানে উপস্থিত ছিল। ষাট বছরের বৃদ্ধ থেকে শুরু করে দশ-বারো বছরের কিশোর, সবাই সেখানে। তাদের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল নিউ পরিবারের উঠানে দাঁড়িয়ে থাকা সেই অনাহূত অতিথিদের ওপর।
【আমি বিভিন্ন দেশের সামরিক স্যাটেলাইট হ্যাক করেছি, তবুও ‘ডার্ক ব্লাড অ্যালায়েন্স’ সম্পর্কে কোনো তথ্যই খুঁজে পাইনি। এমন গোপনীয় বিষয় কেউ কম্পিউটারের ডিভাইসে সংরক্ষণ করে রাখে না।】 এরশি উত্তর দিল।
এমন এক মারণাস্ত্র যদি লু হাই কং-এর সেনাবাহিনীতে ছড়িয়ে দেওয়া যায়, তবে তাদের যুদ্ধক্ষমতা নিঃসন্দেহে কয়েক ধাপ বেড়ে যাবে।
“আপনি সেভাবেই ভাবতে পারেন,” লুন দি বললেন। শস্যের বিনিময়ে সাহায্য নেওয়াটা অনেকটা ভাড়াটে সৈন্যদের ব্যবহারের মতোই।
আসলে, যদি গভীরভাবে দেখা হয় তবে এই ‘লিয়াং চি জ্যু’ (প্রাণশক্তি অনুশীলন) অন্য সাধারণ অভ্যন্তরীণ শক্তিচর্চার চেয়ে কিছুটা ভালো। কিন্তু এর একটি বড় সমস্যা হলো, এর নয়টি স্তর আয়ত্ত করতে অনেক সময় লাগে।
ইয়ে ফেং ইঙ্গিত বুঝতে পেরে হলরুমের সবাইকে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন এবং নিজেও নিঃশব্দে দরজার বাইরে চলে গেলেন।
যদিও সেই দুটি শক্তির উৎস ছিল ‘রেন হুয়াং ডিং’ (মানব সম্রাট কড়াই)-এর প্রতিফলন, তাই প্রতিটি শক্তিই অত্যন্ত মৃদু ছিল, কিন্তু মৃদু হলেও অতিরিক্ত পরিমাণের কারণে তা সহ্য করা কঠিন ছিল।
“ঠিক আছে, প্রভু আমার সাথে আসুন।” ইয়ে ফেং তার পোশাক ধরে চেং ছং-কে টেনে তুললেন এবং সামনে থেকে পথ দেখিয়ে লু জুয়ে-কে নিরাপদে বিচার বিভাগ থেকে বের করে আনলেন।
ডার্ক সিটির উত্তর দিকে, হু জিয়ান জুন এবং অন্যান্য বড় শক্তির প্রতিনিধিরা আগেই ডার্ক সিটির প্রস্তুত রাখা বিশাল হোটেলে উঠে পড়েছিল।
সামনে এগিয়ে চলার পথে, এই বনভূমির ভেতর দিয়ে মার্চ করার সময় হঠাৎই পথ হারিয়ে গেল। আট মিটার চওড়া রাস্তাটি হঠাৎ করেই বনের মধ্যে মিলিয়ে গেল। চারপাশের বিশাল গাছগুলো আকাশ ঢেকে ফেলেছে, এমনকি চাঁদের আলোও সেই পত্রহীন গাছের আড়ালে ঢাকা পড়ে গেল।
সে বুঝতে পারছিল না নিজের ঘরে ফিরে যাবে নাকি মু লিং ছিয়ান-এর ঘরেই থেকে যাবে; এমন সময় মু লিং ছিয়ান ঘরের বাতি নিভিয়ে দিলেন।
চোখ খোলার পর দেখল, মু লিং ছিয়ান পাশে নেই। বিশাল ঘরটিতে সে ছাড়া আর কেউ নেই।
এত বছর ধরে এই নিচু হয়ে থাকা, এই সব কি শুধু এই সম্পর্কের জন্য, এই একটিমাত্র কথার জন্য নয়?