প্রথম খণ্ড: সি সুই নদীতে ড্রাগনের উত্থান, ছাব্বিশতম অধ্যায়: ঈশ্বরীয় উৎস সৃষ্টি

এক এক করে নীল ইটের গাঁথুনি খসে পড়ছে।

ভুতুড়ে বাতাসের গর্জন শোনা যাচ্ছে, আর একের পর এক প্রাচীন ব্রোঞ্জ নির্মিত কফিন ধীরে ধীরে ওপরে উঠে আসছে। মুহূর্তের মধ্যেই祖祠 বা পূর্বপুরুষের মন্দিরটি কফিনে ভরে গেল!

প্রতিটি প্রাচীন কফিনের গায়ে খোদাই করা রয়েছে রহস্যময় সব নকশা। কফিনগুলোর চারপাশ ঘিরে রয়েছে মরিচা ধরা ভারী শিকল, যা সরাসরি পাতালপুরীর গভীর পর্যন্ত বিস্তৃত।

“শাও শিয়ি, কী ঘটেছে? স্বর্গের ঘণ্টা কেন বেজে উঠল?”

একটি কফিনের ভেতর থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, সাথে সাথে শিকলগুলো ঝনঝন করে কেঁপে উঠল। সেই প্রবল শক্তির আভাসে উপস্থিত সবার মেরুদণ্ড দিয়ে ভয়ের শীতল স্রোত বয়ে গেল!

একাদশ পূর্বপুরুষ গর্বিত কণ্ঠে বললেন, “আমাদের শাও বংশের উত্তরসূরি চূড়ায় আরোহণ করেছে, স্বর্গপথের দর্শন লাভ করেছে!”

“বুম!”

এই কথাটি শোনার পর পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল! প্রতিটি ব্রোঞ্জ কফিন প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল, মনে হলো ঢাকনাগুলো আর আটকে রাখা সম্ভব হচ্ছে না। সেই শক্তিশালী শক্তিগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, যেন তারা এই ঘটনার কারণ অনুসন্ধান করতে চাইছে। শাও বংশের পূর্বপুরুষদের সমাধিস্থল দীর্ঘকাল নিস্তব্ধ থাকার পর আজ এক অভূতপূর্ব উত্তেজনায় জেগে উঠল।

...

ডাং...

একই সময়ে, লিনছাং শহরের আকাশে একটি বিশাল ঘণ্টা বেজে উঠল। শব্দটা যেন মূর্ত হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। শাও বংশের প্রতিটি মানুষ এই শব্দে চমকে জেগে উঠল। সেই মুহূর্তে তারা যেন কিছু একটা অনুভব করল—রক্তের গভীরে লুকানো আদিম উত্তরাধিকার তাদের অজান্তেই মাথা নত করে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে বাধ্য করল।

মুঁ!

শাও বংশের পেছনের মন্দিরের আকাশে হঠাৎ করেই একটি প্রাচীন বিশাল হাতির প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল। পাহাড়সম সেই বিশাল দেহ, আকাশপানে তাকিয়ে গর্জন করে উঠল।

“এটা কী...”

শাও বংশের মূল হলের ভেতরে থাকা বয়োজ্যেষ্ঠরা আতঙ্কে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

“এটি পূর্বপুরুষদের সমাধিস্থল! ছোট চ্যান চূড়ায় পৌঁছেছে!”

কঠোর স্বভাবের প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠর মুখে এবার আর হাসি চেপে রাখা গেল না। হা হা হা... অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল পুরো শাও বাড়ি।

“সব বংশধরদের দ্রুত ফিরে আসার নির্দেশ দাও, কোনো বিপদ ঘটতে পারে!” প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ গম্ভীর মুখে আদেশ দিলেন।

“শাও পরিবারে কী ঘটেছে?”

লিনছাং শহরের চু পরিবার এবং লিন পরিবারের ক্ষমতাধর ব্যক্তিরা সেই স্বর্গীয়威压 বা চাপের প্রভাবে আতঙ্কিত হয়ে শাও বাড়ির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“এটা কি তবে...”

শহরপালের প্রাসাদে হান ঝেনইউয়ে এবং লিনছাং একাডেমির赵 অধ্যক্ষ শাও বাড়ির ওপরের সেই ছায়া দেখে হতভম্ব হয়ে গেলেন, তাদের মুখমণ্ডল গভীর উদ্বেগে ছেয়ে গেল।

“দ্রুত রাজধানী শহরে খবর পাঠাও!” দুজনেই আসন ছেড়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।

“দাদু বাই, এই শব্দটা কিসের? কিছুক্ষণ আগে যে চাপটা অনুভব করলাম সেটা খুব ভয়ানক ছিল, আমার প্রতি তো কোনো সদয় ছিল না! স্বর্গ কি আমাকে আর ভালোবাসে না? তার কি অন্য কোনো প্রিয়পাত্র জুটে গেছে? আমি কি তবে গুরুত্ব হারিয়ে ফেললাম?”

শহর লিনছাংয়ের বাইরে একটি ঝরনার ধারে সু গুওগুও একটি পোড়া মাছ খেয়ে নিয়ে বিভ্রান্ত মুখে বাই বুড়োর দিকে তাকাল। তার কথা শুনে বাই বুড়োর মুখের পেশিগুলো কেঁপে উঠল। লিনছাং শহরের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে তিনি বললেন, “বড় কিছু ঘটতে চলেছে! কোনো ভুল না হলে, এই শব্দ সম্ভবত...”

...

স্বর্গপথের চূড়ায়!

ডাং! ডাং... দ্বিতীয়বার, তৃতীয়বার... বিশাল ঘণ্টা বেজে চলল। প্রতিটি ঘণ্টার ধ্বনি যেন মহাজাগতিক সত্যের বাণী, যা মানুষের আত্মাকে পবিত্র করে তোলে। সোনালি আলোর মধ্যে অসংখ্য বর্ণলিপি জমা হয়ে শাও মোচ্যানের শরীরের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল।

অসীম মহাজাগতিক শক্তি, নক্ষত্রপুঞ্জের শক্তি এবং প্রকৃতির প্রাণশক্তি মিলে একটি প্রবল ঝড়ের সৃষ্টি করল। সে অনুভব করল, তার শরীরের প্রতিটি রক্তকণিকা, চামড়া, মাংস, পেশি, হাড় এবং মজ্জা কাঁপছে।

“এভাবে চলতে থাকলে আমি ফেটে মারা যাব!” তীব্র যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গিয়ে শাও মোচ্যান উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সাধারণ মানুষের কাছে যা পরম আশীর্বাদ, তার কাছে তা যেন মৃত্যুর বিষ।

দেব শক্তির নবম স্তর, দেব শক্তির পরিশোধন। কিন্তু তার তো কোনো দেব শক্তিই নেই, সে কী পরিশোধন করবে? শক্তি বের হওয়ার পথ না পেয়ে শরীরের ভেতরেই তা ধ্বংসলীলা চালাচ্ছে। সবচেয়ে বড় কথা, রহস্যময় পাথরফলকটি এখন যেন বন্দি, সে এই শক্তি শোষণ করতে পারছে না।

“হে বালক, এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? এত বড় সুযোগ, দ্রুত সাধনা শুরু করো!” ঠিক যখন শক্তি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল, তখন ড্রাগন সেভেনের কণ্ঠস্বর শোনা গেল। স্বর্গপথে পা রাখার পর থেকেই স্বর্গীয় নিষেধাজ্ঞার কারণে তার সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন ছিল। এখন সে আবার ফিরে এসেছে!

“সামনের পথ বন্ধ, আমি কোথায় যাব?” শাও মোচ্যান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ড্রাগন সেভেন পাল্টা প্রশ্ন করল, “আমাকে বলো, দেব শক্তি কী?”

শাও মোচ্যান উত্তর দিল, “দেব শক্তি হলো স্বর্গ কর্তৃক প্রদত্ত বীজ, যা আকাশ ও পৃথিবীর সাথে সংযোগ স্থাপনকারী একটি ঝরনা। এটি মহাবিশ্বের সাথে যোগাযোগ করে শক্তি শোষণ করে, ঝরনার পানির মতো অবিরাম প্রবাহিত হয়!”

ড্রাগন সেভেন বিদ্রুপ করে বলল, “স্বর্গের দান? হাস্যকর! সাধকরা তো প্রকৃতির বিরুদ্ধেই চলে, তারা প্রাণশক্তি শোষণ করে, সম্পদ লুণ্ঠন করে! প্রকৃতির কাছে তারা তো পরজীবীর মতো। তা না হলে বজ্রপাতের বিপদ কেন আসবে?”

শাও মোচ্যানের মনে হলো তার ভেতরে বড় কোনো ধাক্কা লাগল। সত্যিই তো! সাধনার পথ তো আকাশ ও পৃথিবীর সাথে লড়াইয়ের পথ।

“তুমি বোকা নও, বুঝতে পেরেছ!” ড্রাগন সেভেন মৃদু মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “যেহেতু তোমার কোনো দেব শক্তি নেই, তবে একটি নতুন দেব শক্তি তৈরি করো!”

“কীভাবে তৈরি করব?” শাও মোচ্যানের মনের সব বিভ্রান্তি যেন কেটে গেল, হৃদপিণ্ড দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল।

“তুমি কি জানো, প্রাচীন যুগে মানুষের কোনো দেব শক্তি ছিল না, তবুও সবাই সাধনা করতে পারত?”

ড্রাগন সেভেনের কথা যেন বজ্রপাতের মতো তাকে স্তব্ধ করে দিল। কল্পনা করা কঠিন, সেই যুগটি কতটা মহিমান্বিত ছিল।

তবে, সে কেন এ সম্পর্কে কিছুই জানে না? দেব শক্তির উৎপত্তিই বা কোথায়? সে অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করল, “তারা কীভাবে সাধনা করত?”

“প্রকৃতিকে ধ্যান করা, দেব শক্তি ঘনীভূত করা, প্রকৃতির বিরুদ্ধেই চলা! তোমার ভাগ্য ভালো, আমার কাছে একটি প্রাচীন ধ্যান পদ্ধতি আছে, নাও!”

বুম! কথা শেষ হওয়ার আগেই শাও মোচ্যান অনুভব করল এক বিশাল তথ্যভাণ্ডার তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করছে।

“দেবশক্তির পাহাড় গড়ে ওঠে হাড়ের শিখরে, শূন্য থেকে জন্ম নেয় অসীম রূপ, ড্রাগন লুকিয়ে থাকে চোখে। মিথ্যাকে সত্যে রূপান্তর করে আত্মা অবলোকন করো, অতল গহ্বরে পুরোনো চোখের দিকে তাকিও না। তিনবার হৃদয়ের অগ্নিপরীক্ষায় দেহ গঠন করো, নয়বার স্বর্গের দরজা করাঘাত করলে পথ খুলে যাবে। যখন সব মোহ ধুলোয় মিশে যাবে, আমার পথই হবে চূড়ান্ত, বাকি সব শূন্য!”

মস্তিষ্কের গভীরে এক রহস্যময় কণ্ঠস্বর শোনা গেল, যেন কোনো দেবতা স্বর্গ ও মর্ত্য ভেদ করে কথা বলছেন। কিছুক্ষণ পর, সমস্ত তথ্য হজম করার পর শাও মোচ্যান বিস্ময়ে বিমূঢ় হয়ে গেল। পুরো সাধনা পদ্ধতির মূল কথা ছিল—ধ্যান করাই হলো সৃষ্টি!

শাও মোচ্যানের চিন্তার জগত পরিষ্কার হয়ে গেল। এটাই তার চলার পথ!

“এখনই সময়!” দেরি না করে সে পদ্মাসনে বসে সাধনায় ডুবে গেল।

সূর্য, চন্দ্র, নক্ষত্র, পৌরাণিক জন্তু, ফুল, গাছ, লতা—প্রকৃতির সবকিছুই ধ্যানের বিষয় হতে পারে। যে বস্তুকে ধ্যান করা হয়, তা যত শক্তিশালী হবে, ঘনীভূত দেব শক্তিও তত শক্তিশালী হবে! সাধককে প্রথমে একটি বিষয় বেছে নিতে হয়, তার বাহ্যিক রূপ মনের আয়নায় গেঁথে নিতে হয়।

“পৃথিবীতে কত কিছু আছে, আমি কী বেছে নেব?” শাও মোচ্যান গভীরভাবে চিন্তা করল। অনেকক্ষণ পর তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “যেহেতু এই পথে পা রেখেছি, তবে সর্বোচ্চ দেব শক্তিই গড়ব, সর্বোচ্চ মহাজাগতিক সত্যের সাধনা করব!”

আকাশ ও পৃথিবীর মধ্যে সবচেয়ে প্রভাবশালী ও শক্তিশালী বস্তু কী? সে হঠাৎ আকাশের দিকে তাকিয়ে সেই জ্বলন্ত সূর্যের দিকে তাকাল। আগুনের উত্তাপ পৃথিবীকে আলোকিত করছে। পৃথিবীতে এর চেয়ে শক্তিশালী আর কী আছে? আর কোন জিনিসটি তার কাছে সবচেয়ে পরিচিত?

কিছুই নেই!

সে নিজের চেতনাকে আকাশের দিকে ছড়িয়ে দিল। তার আত্মার প্রতিচ্ছবি পদ্মাসনে বসে ধ্যানে মগ্ন হলো। শাও মোচ্যান তার মনের ভেতরে সূর্যের প্রতিচ্ছবি আঁকতে শুরু করল।