প্রথম খণ্ড: সিসুইয়ে ড্রাগনের উত্থান পঁয়তাল্লিশ অধ্যায়: ক্ষুদ্র পিপীলিকার বৃক্ষ নাড়ানোর চেষ্টা
শাও মোচেন, ঔদ্ধত্য দেখানোর স্পর্ধা করো না!
হুম! কত বড় কথা! আজই তোমার মৃত্যুর দিন!
যে ব্যক্তিরা দ্রুত প্রথম ধাপ পার হয়ে দ্বিতীয় ধাপে পা রাখতে পেরেছে, লিনচাং শহরের শীর্ষস্থানীয় তরুণদের মধ্যে তারা অন্যতম নয় কেন?
খোলাখুলি এই অপমানের সামনে, একের পর এক রাগান্বিত গর্জন ধ্বনিত হতে লাগল।
শাও মোচেন, তুমি তো বেশ দাম্ভিক দেখছি! তোমাকে হত্যা করা নিশ্চয়ই শাও পরিবারের ওই পিঁপড়েগুলোকে মারার চেয়ে অনেক বেশি রোমাঞ্চকর হবে, তাই না?
জনতার মধ্য থেকে একটি অবয়ব ধীরে ধীরে সামনেিয়ে এল।
চেহারা কিছুটা কোমল ও নারীসুলভ, ত্বক ধবধবে ফর্সা, আর সারা শরীর থেকে যেন এক শীতল আভা ছড়িয়ে পড়ছে।
শাও মোচেনের দিকে তাকিয়ে লোকটির ঠোঁটের কোণে এক পিশাচসুলভ শীতল হাসি ফুটে উঠল।
রক্তাক্ত হাত ল্যেন ছিয়ানশা? শাও মোচেনের চোখে খুনের তীব্র ইচ্ছা ভেসে উঠল।
দেখে মনে হচ্ছে তুমি ইতিমধ্যে আমার সম্পর্কে জেনেই গেছ? ল্যেন ছিয়ানশার মুখের হাসি আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।
তার এই হাসির সঙ্গে সঙ্গেই যেন যুদ্ধমঞ্চের তাপমাত্রা কমতে শুরু করল।
তুমি শাও পরিবারের কতজনকে হত্যা করেছ? শাও মোচেন প্রশ্ন করলেন।
বেশি নয়, মাত্র দুজন! বেশ একঘেয়ে লাগছিল। ল্যেন ছিয়ানশা মাথা নাড়ল: তবে, তাদের আর্তনাদগুলো বেশ উপভোগ্য ছিল। আমি তাদের টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলতে পছন্দ করি, আর তাদের কান্নার মাঝে মরতে দেখতে আমার ভালো লাগে!
আজ তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!
শেনুয়েন জগতের ভেতর, এমনিতেই প্রমত্ত রোদ যেন ফেটে পড়ার উপক্রম হলো।
শাও মোচেন রাগে ফেটে পড়লেন।
মৃত্যু? আমি তো প্রতিদিনের মতো মৃত্যুর খোঁজেই আছি, কিন্তু আফসোস, কেউ আমাকে মারতে পারেনি! তুমিও ব্যতিক্রম নও! খুব শীঘ্রই,তুমিও আমার হাতে বিন্দু বিন্দু করে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে!
ল্যেন ছিয়ানশা এক পা এক পা করে সামনে এগিয়ে এল।
ল্যেন ছিয়ানশা, চত্বরে আমি যা বলেছিলাম তা ভুলে যেয়ো না। যে আমার শিকার ছিনিয়ে নেবে, আমি তাকেই পিটিয়ে মারব!
তবে, ল্যেন ছিয়ানশা শাও মোচেনের কাছে পৌঁছানোর আগেই, বাঘের মতো চওড়া পিঠ আর bears-এর মতো শক্তিশালী এক অবয়ব তার পথ আটকে দাঁড়াল।
তার কণ্ঠস্বর যেন বজ্রের মতো গর্জে উঠল, কথা বলার সময় লোকটির শরীর থেকে হালকা বিদ্যুতের ফুলকি ছিটকে বের হচ্ছিল, যা এক বন্য আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল।
বজ্র-পাগল ল্যেন থিয়েনজিন? শাও মোচেন চোখ ছোট করলেন।
সেই তরুণীটির মুখে যে দুজন সবচেয়ে বিপজ্জনক ব্যক্তির কথা শোনা গিয়েছিল, তাদের দুজনেই হাজির হয়েছে।
ভয় পাওয়ার বদলে, তার শরীরের রক্ত যেন আরও দ্রুত ফুটতে শুরু করল।
যুদ্ধের স্পৃহা আকাশ ছুঁল, আর অন্তরের খুনের তৃষ্ণা পুরো আকাশ প্লাবিত করার উপক্রম করল।
বিশেষ করে ল্যেন ছিয়ানশার ওপর!
তার মরারই কথা!
অতিরিক্ত কথা বলো না, একসঙ্গে এসো!
শao মোচেন বিদ্যুৎগতিতে ছিটকে বেরিয়ে গেলেন!
ধড়াস ধড়াস…
বাতাসের ঢেউ বিস্ফোরিত হলো, তার পুরো শরীর যেন একটা প্রজ্বলিত সূর্যের রূপ ধারণ করে আকাশ থেকে আছড়ে পড়ল, দেখে মনে হলো যেন পাহাড় ভেঙে সমুদ্র চিরে ফেলতে আসছে!
অহংকার! নিজের ক্ষমতার সীমানা জানো না!
ল্যেন ছিয়ানশার চোখে ঠান্ডা আলোর ঝলকানি খেলে গেল, এক বিষাক্ত সাপের মতো গতিতে সে সামনের দিকে এগিয়ে গেল: ল্যেন থিয়েনজিন? শাও মোচেনের জীবনের দাম অনেক। যদি তাকে মারতে চাও, তবে দেখা যাক আমাদের মধ্যে কে তাকে আগে শেষ করতে পারে!
রক্ত ও হাড় ছিন্নকারী পৈশাচিক হাত!
কথা বলতে বলতে তার দুটি হাত কুচকুচে সাদা নখে পরিণত হলো এবং শাও মোচেনের মরণাস্ত্র লক্ষ্য করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
হু হু হু…
ভয়ানক বাতাস গর্জে উঠল, যেন অগণিত ভূতের কান্নার আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে, আর নরকের দরজা পুরোপুরি খুলে গেছে।
তাহলে আমি আগে শাও মোচেনকে পিটিয়ে মারব, তারপর তোমাকে মারব!
ল্যেন থিয়েনজিনও পিছিয়ে রইল না, তার চোখ দুটোও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
স্থির থাকলে কোনো কথাই নেই, নড়লে তা যেন玄雷 (প্রাকৃতিক বজ্র)-এর মতো তীব্র।
সে নিজে একটা বিদ্যুতের প্রবাহে পরিণত হলো এবং এক ভয়াবহ গতিতে সোজা শাও মোচেনের দিকে ছুটে গেল।
দ্রুত!
দ্রুত!
দ্রুত!
সেই বজ্রের আলো যেন পুরো যুদ্ধমঞ্চটিকেই গুঁড়ো করে দিতে চাইল।
শিশ… দুজনই দিব্যভ্রূণ রাজ্যের?
শাও মোচেন কি স্বেচ্ছায় মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দিচ্ছে? সে একা দুজন দিব্যভ্রূণ রাজ্যের যোদ্ধার মুখোমুখি হওয়ার সাহস করছে, সে নিশ্চিত মরবে!
মাঠের পরিস্থিতি হঠাৎ পাল্টে গেল।
দূরে যারা এতক্ষণ লড়াই করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তারা একে একে পেছনে সরে গেল এবং চমৎকার একটা নাটক দেখার অপেক্ষায় রইল।
দিব্যভ্রূণ রাজ্য?! আমি আজ এর চেয়ে অনেক বেশি মেরেছি!
দুটি শক্তিশালী শক্তির মুখোমুখি হয়েও শাও মোচেন একচুলও পিছু হঠলেন না।
কয়েক দিন আগেও দিব্যভ্রূণ রাজ্য তার কাছে এমন এক উচ্চতা ছিল যা ছোঁয়া অসম্ভব।
কিন্তু আজ?
লিন পরিবার, ছু পরিবার—দিব্যভ্রূণ রাজ্যের সবাই তো তার হাতেই একে একে প্রাণ হারিয়েছে।
আরও কয়েকজনকে হত্যা করা কি এমন কোনো কঠিন কাজ?
তাছাড়া, বর্তমান এই দুনিয়ায় স্বর্গের শক্তি ও প্রাণশক্তি প্রায় নিঃশেষ হয়ে গেছে।
দিব্যভ্রূণ রাজ্যের যোদ্ধারা তাদের সবচেয়ে গর্বের বিষয়—প্রকৃতির শক্তি ব্যবহার করা—সেটা আর করতে পারছে না, তাই তাদের যুদ্ধক্ষমতা যে মারাত্মকভাবে হ্রাস পাবে তা নিশ্চিত!
ভেঙে চুরমার হয়ে যাও!
তার দুই মুঠো থেকে দুটি আকাশ পোড়ানো সোনালী অগ্নিশিখা বিস্ফোরিত হলো।
শরীরের ভেতরে প্রায় অনিয়ন্ত্রিত হয়ে পড়া শক্তি বাইরে উপচে পড়ল।
অসীম তাপপ্রবাহ যেন গোটা আকাশ ও পৃথিবীকে পুড়িয়ে ছাই করে দিতে চাইল।
বিদ্যুৎ ও অগ্নিকুণ্ডের সেই ক্ষণস্থায়ী মুহূর্তে, শাও মোচেন তার বাম হাত দিয়ে ল্যেন ছিয়ানশার বাড়িয়ে দেওয়া কুচকুচে সাদা নখগুলো আটকে দিলেন এবং ডান হাত দিয়ে ল্যেন থিয়েনজিনের সোজা মুখের দিকে আসা একটা মারাত্মক লাথি আটকে দিলেন।
হুম!
তিনটি শক্তির সংঘর্ষের সেই মুহূর্তে সূর্য ও চাঁদ তাদের আলো হারাল।
পুরো যুদ্ধমঞ্চটি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল।
অভেদ্য সেই পাথুরে মাটি ফেটে জালের মতো চারদিকে ফাটল ছড়িয়ে পড়ল।
কীভাবে সম্ভব!
আর্তনাদের মধ্যে, ল্যেন ছিয়ানশা এবং ল্যেন থিয়েনজিন উভয়েরই মুখাবয়ব আমূল পাল্টে গেল।
তারা অনুভব করল যেন এমন এক আঘাত এসে পড়েছে যা সহ্য করার মতো নয়।
গুমোট কান্নার শব্দের মধ্যে দুজনকেই যেন সরাসরি আঘাত করে উড়িয়ে দেওয়া হলো।
মাত্র দিব্যভ্রূণ রাজ্যে পা রেখেই অন্যের তাঁবেদারি করছ? আজই তোমাদের মৃত্যুর দিন!
শরীরের ভেতরে রক্ত যেন টগবগ করে ফুটছে, সারা শরীর জুড়ে উত্তপ্ত তরঙ্গের ঢেউ খেলছে, আর দুই চোখে জ্বলছে প্রমত্ত সূর্যের মতো আগুন।
এক দফা সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করার পর, শাও মোচেন যত লড়ছেন ততই শক্তিশালী হয়ে উঠছেন!
আন্দোলন চালিয়ে যাও!
বিন্দু মাত্র সময় না দিয়ে তাদের শ্বাস নেওয়ার সুযোগ কেড়ে নিলেন।
নবম আসমানের বজ্রকৌশল প্রয়োগ করে শাও মোচেন এক অবয়বে রূপ নিলেন।
ল্যেন থিয়েনজিনের গতি দ্রুত?
তার নিজের গতি আরও অনেক বেশি দ্রুত!
ঝলক!
ল্যেন থিয়েনজিন মাটিতে পড়ার আগেই শাও মোচেন তার নাগাল পেয়ে গেলেন।
ঠাস!
শূন্য থেকে একটা ঘুসি সজোরে নেমে এল।
ভয়াবহ শক্তি বাইরে ফেটে পড়ল।
খারাপ হয়েছে!
ল্যেন থিয়েনজিনের চোখের মণি বড় হয়ে গেল, তার চোখে ভেসে উঠল অবিশ্বাসের দৃষ্টি।
এত দ্রুত!
কীভাবে এত দ্রুত হতে পারে!
সে নিজে বজ্রচিতা দিব্যভ্রূণ ধারণ করেছে এবং বজ্রবিদ্যুতের কৌশল চর্চা করেছে, শুধু দিব্যভ্রূণ রাজ্যের প্রাথমিক পর্যায়ই নয়, পুরো দিব্যভ্রূণ রাজ্যের পরিমণ্ডলে গতির দিক থেকে সে ছিল শীর্ষস্থানীয়দের একজন।
এমনকি প্রকৃতির শক্তি ব্যবহার করতে না পারলেও, তার গতি সাধারণ মানুষের পক্ষে কল্পনাতীত।
কিন্তু আজ কেন এমন হলো…
শাও মোচেনের গতি তাকেও ছাড়িয়ে গেছে।
বজ্রপাত!
তার কৌশলও কি বজ্রপাতের কৌশল?
কেন একজন শেনুয়েন রাজ্যের মানুষ এত দ্রুত গতি এবং এত ভয়ংকর শক্তি প্রকাশ করতে পারে?
ঠাস!
অবিশ্বাসের সেই দৃষ্টির মাঝেই তার শরীরে মারাত্মক আঘাত হানল।
ল্যেন থিয়েনজিন সোজা গিয়ে আছড়ে পড়ল ফাটলে ভরা যুদ্ধমঞ্চের ওপর।
সেই ভয়ংকর শক্তির আঘাতে মনে হলো তার পুরো শরীর যেন মাটির ভেতরে ঢুকে গেছে।
ড়াড়াড়াড়া…
তার শরীরের প্রতিটি হাড় সেই তীব্র আঘাতে যেন টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল!
এবার তোমার পালা!
এক দফা সফল আক্রমণ চালিয়েও গুরুতর আহত ল্যেন থিয়েনজিনকে তৎক্ষণাৎ শেষ করার তাড়া তার ছিল না।
শাও মোচেনের অবয়ব আবারও পলকে হারিয়ে গেল এবং তিনি সামনের দিকে ছুটে গেলেন।
তার লক্ষ্য এবার ল্যেন ছিয়ানশা।
ভাবতেও পারো না!
ল্যেন ছিয়ানশার মুখে আর আগের সেই আত্মতুষ্টি বা পিশাচসুলভ ভাবটি লেশমাত্র নেই।
তার পরিবর্তে রয়েছে শুধু চরম অবিশ্বাস।
নিজের ভারসাম্য জোর করে বজায় রেখে, তার সামনে ধেয়ে আসা শাও মোচেনের দিকে তাকিয়ে সে তার দুটো হাত বাড়িয়ে সজোরে আঁচড় কাটার চেষ্টা করল।
উত্তপ্ত ঝোড়ো হাওয়ার মাঝে মনে হলো নরকের গভীর থেকে দুটো প্রেতহাতের আবির্ভাব ঘটেছে, যা শাও মোচেনকে ছিন্নভিন্ন করে দিতে চায়।
ক্ষুদ্র পতঙ্গের বিশাল গাছ নাড়ানোর চেষ্টা, লজ্জাজনক!
সেই ফ্যাকাশে প্রেতনখগুলোর দিকে তাকিয়ে শাও মোচেনের চোখে চরম অবজ্ঞা ফুটে উঠল।
যদি প্রকৃতির শক্তির সাথে সংমিশ্রণ ঘটানো যেত, তবে এই আক্রমণের ক্ষমতা হয়তো মন্দ হতো না।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে?
এ তো বড়জোর হাজার দশেক কেজির মতো শক্তি!
তার নিজের শক্তির তুলনায় এটি নিতান্তই সামান্য!
শরীরের মূর্ত বিন্দুগুলোর ভেতরের শক্তি আছড়ে পড়ল, আর শাও মোচেন তার দুই মুঠো সরাসরি সেই ফ্যাকাশে প্রেতনখগুলোর ওপর নামিয়ে দিলেন।
ঠাস!
একটি গম্ভীর ও ভারী সংঘর্ষের শব্দ মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো।
ঘনীভূত পিশাচসুলভ বাতাস চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
খটখটখটখট…
কড়কড়ে শব্দের মধ্য দিয়ে সেই ফ্যাকাশে প্রেতনখগুলো প্রতি ইঞ্চিতে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গুঁড়ো হয়ে গেল এবং বাতাসের সাথে মিলিয়ে গেল।