প্রথম খণ্ড: সিশুইয়ে ড্রাগনের উত্থান ষোড়শ অধ্যায়: ঝড়ের পূর্বাভাস
দুপুরের পর্ব। ঝিয়াও পরিবারের সামনের উঠোনে বিশাল ভোজের আয়োজন, মুখরিত মানুষের গর্জন। যখন ব্রোঞ্জের বাঁশির ষষ্ঠবার ধ্বনি হয়, মুহূর্তেই সব কিছু থমকে যায়। সকলের নজর কেড়ে, ঝিয়াও মোচেন কালো মেঘের তুলোর দীর্ঘ পোশাকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসে। তার পদচারণা স্থির, মুখাবয়ব শান্ত, দৃষ্টি তেজস্বী। ঝিয়াও ইউনহের সামনে এসে, সেদিনের নবীন প্রধানের পরিচয়ের প্রতীক জেডের ট্যাগ গ্রহণ করে।
“অভিনন্দন নবীন প্রধান—” সেই মুহূর্তে, পরিবেশ চরম উত্তেজনায় পৌঁছায়। ঝিয়াও পরিবারের সকল সদস্য দুহাত তুলে নতমস্কর করে, পাহাড়-সমুদ্রের মতো সাড়া জাগায়, শক্তি প্রবল। এই পর্যন্ত এসে ঝিয়াও মোচেন সত্যিকারের পরিবারের স্বীকৃতি পায়, হাজার বছরের ঐতিহ্যের এই পরিবারের নবীন প্রধান হন।
“এই বছরগুলো ধরে সবাই ভাবত ঝিয়াও পরিবার পতিত হয়েছে। আজ দেখলাম, আমরা সবাই মুগ্ধ হয়েছি!” জনতার ভিড়ে চু লিংজুয়ান জটিল মুখভঙ্গি নিয়ে বলল। আজকের ঝিয়াও পরিবারের শক্তি তাকে গভীর আঘাত দিয়েছে।
“ভাগ্যবশত, আজ তাদের অভ্যন্তরীণ বিরোধ ঘটল, দ্বিতীয় প্রবীণ পালিয়ে গেল, চতুর্থ প্রবীণ গুরুতর আহত, এটা তাদেরই পাখা কাটা!” লিন পরিবারের প্রবীণ লিন তিয়ানইয়াং গভীর ভাবনায় বলল। দুইজন দেবতার স্তরের প্রবীণ আর সন্দেহজনক ঝিয়াও মিংইয়ুয়ান মিলিয়ে লিনচাং শহরের সব শক্তিকে শ্বাসরুদ্ধ করে রেখেছিল।
“পাখা কাটা বলা যাবে না, আমি মনে করি না!” লিনচাং একাডেমির ডিন ঝাও গভীর চিন্তায় বলল, “আজকের সবকিছুই ঝিয়াও পরিবারের নিয়ন্ত্রণে। নিজের মুষ্টি শক্তিশালী করতে কখনো কখনো কিছুটা সঞ্চয় করতে হয়। ঝিয়াও মোচেন যখন বড় হবে, লিনচাং শহরের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে খুব কমই তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে!”
এই কথাগুলো বলার সময় সে চেয়ারপাশের সবাইকে গভীর দৃষ্টিতে দেখল, “তোমরা কি মনে করো আজকের যেটা দেখলাম সেটাই ঝিয়াও পরিবারের সব? হয়তো, একশ বছর আগে ঝিয়াও পরিবার লিনচাং শহরে একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তার করেছিল, সেটাই পুনরায় ঘটতে চলেছে!”
এই কথাগুলো শুনে চু লিংজুয়ান আর লিন তিয়ানইয়াংর মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল। এই কয়েক বছরে চু পরিবার কতটা ঝিয়াও পরিবারের লাভ কেড়ে নিয়েছে? এমনকি লিন পরিবারও অনেক সুবিধা নিয়েছে। এখন ঝিয়াও পরিবার পুনর্গঠন করছে, এরপর কী ঘটবে?
“আমি মনে করি এই বছরের বড় মঞ্চ যুদ্ধ শীঘ্রই শুরু হবে, তাই না?” চোখ সামান্য চেপে চু লিংজুয়ান হান চেংইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল। এই কথাগুলো টেবিলের সবাইকে অবাক করে দিল।
“আমার মনে হয়, এই বছর বড় মঞ্চ যুদ্ধ আগেভাগেই হওয়া উচিত। হান চেংইউ, আপনার কী মত?” লিন তিয়ানইয়াং মুখে রহস্যময় হাসি নিয়ে বলল।
“তাহলে আগেভাগেই করি!” হান চেংইউ সামনে তাকিয়ে বলল, কেউ জানে না সে কী ভাবছে!
কিছু কথার পর সবাই হাসিমুখে একে অপরের দিকে তাকিয়ে বুঝে নিল।
……
এক ঘণ্টা পর, বড় ভোজ শেষ হয়।
“ঝিয়াও মোচেন!” এক ছায়া তার পথ আটকে দিল।
“সু... সু মেয়েটি!” ঝিয়াও মোচেনের ঠোঁট সামান্য কাঁপল, মুখ অস্বাভাবিক হয়ে উঠল। সবচেয়ে অস্বস্তিকর মুখোমুখি হওয়া মানুষ অবশেষে তার সামনে এসে দাঁড়ালো।
সু গুওগুও তার বুকে তাকিয়ে বিপজ্জনক দৃষ্টি দিল, “তোমাকে কি ঝিয়াও জিয়ু বলব নাকি ঝিয়াও মোচেন? হায় হায়... ঝিয়াও পরিবারের নবীন প্রধান, আমাকে এভাবে ঠকিয়ে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে মজা পাচ্ছো, তাই তো? তোমার রক্ত কি কালো?” যদি না বয়স্ক সাদা মশাই তার লান্স নিয়ে যেতেন, এখনই তাকে একবার তীর ছুড়ে দিতে হতো!
ঝিয়াও মোচেন বুক ঠান্ডা অনুভব করল, মাথার ত্বক ঝাঁকুনি দিল, “সেদিনের ঘটনা বাধ্যতামূলক ছিল, দয়া করে মেয়েটি ক্ষমা করবে!”
সু গুওগুও তাকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখল, রাগে বলল, “ঠিক আছে, আজকে তোমাকে ছাড় দিলাম! জিনিসগুলো নিয়ে আস!”
“কোন জিনিস?” ঝিয়াও মোচেন হতবুদ্ধি।
“চল, অভিনয় চালিয়ে যাও! তুমি সত্যিই লজ্জাহীন ও কামুক। আমার বোন পেই-এর বিয়ের চুক্তিপত্র কোথায়? আমাকে ফিরিয়ে দাও! আমি বলছি, পেই বোন তোমার সঙ্গে বিয়ে করবে না! স্বপ্ন দেখা বন্ধ কর!”
পেই বোন? বিয়ের চুক্তিপত্র? সু গুওগুও কি বিয়ের কারণে রাজধানী থেকে এসেছিল?
কিন্তু সে সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না!
“এ বিষয়ে হয়তো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, আমি যাচাই করে দেখব, যদি সত্য হয়, আমি তোমাকে বিস্তারিত বলব!” সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করল এই ব্যাপারটি তার দাদুর সঙ্গে সম্পর্কিত।
সু গুওগুও ঝিয়াও মোচেনকে অনেকক্ষণ উপরে নিচে তাকিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল, “তুমি সত্যিই জানো না? ঠিক আছে, আমি তোমার ওপর একবার বিশ্বাস করব। আবার মিথ্যা বললে, তোমার শরীরে মৌমাছির আভা তৈরি করব!”
মুখ ভার করে মেয়েটি বলল, “সেদিন আমি একাই মাটির নাড়ির সুযোগ নিয়েছিলাম, আজ তোমাকে তিনটি খবর দেব!”
“লিনচাং শহরের বড় মঞ্চ যুদ্ধ আগেভাগেই হবে, দশ দিনের মধ্যে।”
“চু পরিবার আর লিন পরিবার একত্রিত হতে চলেছে।”
“আরেকটা, হান চেংইউয়ের ব্যাপারে সাবধান।”
“আরেকটা কথা, ‘মুক্সিউ ইউ লিন ফেং বি চুই ঝি’—এই ছত্র ধরে আত্মার গন্ধ ঢাকতে সাহায্য করবে, এটা তোমাকে উপহার।”
সু গুওগুও যত সহজভাবে উঠোনের বাইরে চলে গেল, ঝিয়াও মোচেন সেই ছত্রটি ধরে চোখে গভীর চিন্তা নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“বাতাস উঠেছে...”
দূরত্বের দিকে তাকিয়ে সে মৃদু কণ্ঠে বলল।
কিছু সময় ধরে চিন্তা করে, সে মনোযোগ ফিরিয়ে পরিবারের হলের দিকে গেল।
হলে প্রবীণরা ইতোমধ্যেই অপেক্ষায় ছিল। দুটি স্ট্রেচারও রাখা ছিল।
একটিতে ফ্যাকাশে মুখ, ভীত মুখের ঝিয়াও জিয়ু ছিল।
অন্যটিতে আবেগহীন মুখের চতুর্থ প্রবীণ ঝিয়াও ইউনহান।
“এসেছ!” প্রবীণ নেতাকে দেখে ঝিয়াও মোচেনকে সর্বোচ্চ আসনে বসতে বলল।
সাধারণত, ঐ আসনটি শুধু পরিবারের প্রধানের জন্য সংরক্ষিত।
“আমি জানি তোমার অনেক প্রশ্ন আছে, সবাই তেমনি।” ঝিয়াও মোচেন বসার পর প্রবীণ নেতা সবাইকে দেখে ধীরে ধীরে বলল, “ঝিয়াও ঝিয়াংহে নিজেকে প্রাক্তন পরিবারের প্রধানের ছেলে মনে করে, পরিবারের প্রধানের পদ হারাতে চাননি, রাজধানীর লোকদের সঙ্গে যোগসাজশ করে আমাদের ঝিয়াও পরিবারকে ক্ষতি করেছে, ঝিয়াও ইউনহান মহাস্বপ্নে ফেঁসে পড়েছিল! এই ঘটনা পরিবারের প্রধানের নিয়ন্ত্রণে।”
শুনে সবাই হতবাক হয়ে একে অপরকে দেখল।
কার চিন্তা করতে পারত, এটা প্রবীণ নেতা ও পরিবারের প্রধানের ফাঁদ ছিল?
ঝিয়াও মোচেনও মনের ভিতর জটিলতা অনুভব করল।
দাদা সত্যিই একটা বড় ফাঁদ পেতে দিয়েছেন!
কেউ কেউ বিস্মিত, শুধু পঞ্চম প্রবীণ উপেক্ষিত ও অস্বস্তিতে ছিল, মনে মনে খুশি, কারণ সে চতুর্থ এবং প্রবীণ নেতার পাশে ছিল।
আগে ঝিয়াও ইউনহানকে আঘাত করতে দেখেও সে লাফিয়ে পড়েনি।
ভাগ্যক্রমে প্রবীণ নেতা আগে এগিয়ে গিয়েছিলেন।
অন্যথায়, হয়তো এই হলেও আরেকটি স্ট্রেচার হতো!
“আমার দাদা এখন কোথায়?” বিস্ময়ে ঝিয়াও মোচেন প্রশ্ন করল।
সবার চোখ প্রবীণ নেতার দিকে তাকাল।
“জানি না!” প্রবীণ নেতা মাথা নাড়ল, “পরিবার প্রধান কাজে ব্যস্ত, এখনও ফিরে আসেননি।”
ঝিয়াও মোচেন একটু হতাশ হল, আবার জিজ্ঞাসা করল, “দ্বিতীয় প্রবীণ যে রাজধানীর লোকদের সঙ্গে যোগসাজশ করেছে, তারা কারা?”
এই প্রশ্ন তার সবচেয়ে বেশি উদ্বেগের বিষয়।
“অবশ্যই সেই...” প্রবীণ নেতার চোখ কঠিন হয়ে আকাশের দিকে ইঙ্গিত করল, গোপনীয়তা বজায় রেখে।
“কেন তিনি আমাদের ঝিয়াও পরিবারকে লক্ষ্য করছেন?”
ঝিয়াও মোচেন শীতল শ্বাস ফেলল।
পরিবারকে সেই ব্যক্তি লক্ষ্য করছে? আরেকটু ভাবলেই বুঝতে পারছে কেন এত বছর তারা চুপচাপ ছিল।
এখন পরিবারের শক্তি আবার প্রকাশ পাচ্ছে, তখন তারা কী করবে?
“তুমি যখন পিতৃভূমিতে পৌঁছাবে, তখন সব কিছু বুঝবে!” প্রবীণ নেতার চোখে আগে কখনো দেখা যায়নি এমন দীপ্তি জ্বলে উঠল।
……
“দেখা যাচ্ছে, সু গুওগুওর তথ্য ভুল নয়!” ঝিয়াও মোচেন সন্দেহ সামলিয়ে সু গুওগুওর তথ্য সবাইকে জানাল।
হলে মুহূর্তেই পরিবেশ স্থির হয়ে গেল।
আশ্চর্যের বিষয়, ঝড়ের আগমন তাদের প্রত্যাশার চেয়ে দ্রুত!
শুধু প্রবীণ নেতা যেন প্রস্তুত ছিলেন, তার মুখে তেমন পরিবর্তন নেই, “আমাদের ঝিয়াও পরিবার হয়তো একশ বছর আগের মতো নয়, কিন্তু আমরা সহজে হার মানব না।
বড় মঞ্চ যুদ্ধ আগেভাগে শুরু, তোমার জন্যই। এখন তোমার শক্তি কেমন?”
“ঈশ্বরীয় উৎসের ষষ্ঠ স্তর, অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ শক্তিশালী করছি!” জনতার চোখে চোখ রেখে ঝিয়াও মোচেন বলল, কিছু লুকাল না।
তৃতীয় প্রবীণ অধীর হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কতবার পূর্ণতা পেয়েছো? শক্তি কেমন?”
প্রতিটি স্তরের অর্জনই একজন সাধকের ভবিষ্যতের উচ্চতা নির্ধারণ করে।
ঝিয়াও মোচেনের আগে প্রদর্শিত শক্তি মনে রেখে সবাই প্রত্যাশায় মুখর।
“প্রথম পাঁচ স্তর সবই পূর্ণতা পেয়েছে, শক্তি শুরুতে প্রতি স্তর প্রায় এক হাজার দুইশো কেজি। কয়েকদিন আগে, নবম পর্বের রূপান্তরকরণ ওষুধ পেয়ে আবার উন্নতি হয়েছে। এখন প্রতি স্তরের শক্তি প্রায় এক হাজার পাঁচশো কেজি!” ঝিয়াও মোচেনের চোখে ঝলক।
হায়!
সবার ঘাড় থেকে শ্বাস কেঁচে নেওয়ার শব্দ আসতে লাগল।
“অবিশ্বাস্য...”
ঝিয়াও ইউনহান, যার চোখ আগের মতো ফাঁপা ছিল, হঠাৎ দেহ কেঁপে উঠল, চোখ বড় করে তাকিয়ে কষ্ট অনুভব করল।
এটা কী রকম অলৌকিক শক্তি?
সাধারণ মানুষ ঈশ্বরীয় উৎসের স্তরে তিনবার পূর্ণতা পেলে বিরল প্রতিভা ধরা হয়।
কিন্তু সে... সব স্তরেই পূর্ণতা!
প্রতি পূর্ণতা হাজার কেজি শক্তি মানে সে একজন প্রতিভাধর।
ঝিয়াও মোচেন? প্রতি পূর্ণতা প্রায় এক হাজার পাঁচশো কেজি!
এ কি মানুষ?
আগে জানতাম, কখনোই ছেলের মোচেনকে নবীন প্রধানের জন্য চ্যালেঞ্জ করতে দেব না!
এবার তো আর লড়াই করার প্রশ্নই নেই, যেন উপহার!
দুর্ভাগ্য, এখন পস্তানোর সময় নয়!
“হাহাহা... ভালো! খুব ভালো! আমাদের ঝিয়াও পরিবার আবারো এক পুরুষ রূপে জন্মাবে!”
ঝিয়াও ইউনহানের কষ্টের বিপরীতে, প্রবীণ নেতারা আনন্দে ফেটে পড়ল।
“আজ থেকে, পরিবারের সম্পদ তোমার জন্য উন্মুক্ত। তোমার মূল কাজ হবে সাধনা, শক্তি বৃদ্ধি, বড় মঞ্চ যুদ্ধের প্রস্তুতি। আর তিন দিনের মধ্যে পিতৃভূমি খুলে দেয়া হবে, চেনর সেখানে প্রবেশ করে পূর্বপুরুষদের পূজা করবে!” প্রবীণ নেতা সরাসরি সিদ্ধান্ত দিল।
“ঠিকই, রাজধানীর লোক সরাসরি আক্রমণ করবে না। যারা সুযোগ নিতে চাইবে, তারা দেখতে পাবে কত বড় দাম দিতে হবে!” ষষ্ঠ প্রবীণ ঠোঁট বেঁকে ঠাট্টা করল।
ঝিয়াও মোচেনের দিকে তারা আগুনের মতো দৃষ্টি দিল।
কিছুক্ষণ পর আবেগ শান্ত হলে তারা স্ট্রেচারে থাকা দুই ব্যক্তির দিকে তাকাল।
সত্য উন্মোচিত, পরিবারের বিষয় শেষ করার সময় এসেছে।
“আমি...” ঝিয়াও ইউনহান মুখ খুলল, জানে নিজেকে বিচার করতে হবে।
“প্রত্যেকে নিজের কাজের ফল ভোগ করবে! কখনো পরিবারের ভিত্তি নষ্ট করার কথা ভাবিনি। জিমো মারা গেছে, এখন যা হোক। আর জিয়ু... নবীন প্রধানের প্রতি দয়া করো!” সে মাথা নীচু করে কষ্টে বলল।
কখনো ভাবেনি এমন দিন আসবে? আজ সকালে নিজেকে সবার উপরে মনে করত, গর্বিত।
এখন সে যেন হারানো কুকুর, জীবন রক্ষা কঠিন!
“আমি মরে যেতে চাই না! উফ উফ... ঝিয়াও মোচেন, আমাকে মেরো না। আমার খারাপ ইচ্ছা নেই! এখন থেকে তুমি যা বলবে আমি তাই করব! আমি রক্তপথ শপথ করতে রাজি, আমি কুকুর হতে রাজি, আমাকে বাঁচাও, বাও বাও বাও...”
ঝিয়াও ইউনহানের কথা শেষ হবার আগেই ঝিয়াও জিয়ু কান্নায় ভেঙে পড়ল।
আগে যেমন গর্বিত ছিল, এখন তেমনি নম্র।
এই দৃশ্য দেখে ঝিয়াও ইউনহান রক্ত ফেটে যাওয়ার মতো অবস্থা হল।
সবাই অবাক হয়ে মুখ চমকিয়ে দেখল!