প্রথম খণ্ড: সুশুয়ে ড্রাগন ওঠা অধ্যায় সতেরো: লজ্জাহীনতা
“ছেলে, আমার কথা শুন, সেই চতুর্থ প্রবীণ আর তার নাতি, সরাসরি মারাই ফেল, একবারেই শেষ কর! আজ ড্রাগন লর্ড তোমাকে একটা কথা বলছি: শত্রুর প্রতি করুণা মানে নিজের প্রতি নিষ্ঠুরতা!”
সুইঝু শ্যুয়ানের পথে, ড্রাগন ছয় গভীর ভাবনায় বলল।
অবশেষে, চতুর্থ প্রবীণ রক্তের চুক্তিতে স্বাক্ষর করল এবং তাকে তিয়ানদু পর্বত খনিতে নির্বাসিত করা হল, ঝিয়াও মোচেন তার এবং ঝিয়াও জিয়ুয়ের প্রাণ নিল না।
“তারা আর আমার শত্রু হওয়ার যোগ্য নন!” ঝিয়াও মোচেন শান্তভাবে বলল।
তিয়ানদু পর্বতে নির্বাসিত হওয়া তাদের আর মাথা তুলবার দিন নেই।
বরং বড় প্রবীণ যে কথা বলেছিল, তা তার মন ভারাক্রান্ত করল।
ঝড় আসছে।
প্রতিপক্ষ অতীতের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
এখনকার নিজেকে দেখলে, খুবই অপ্রতুল মনে হয়।
“আমাকে যত দ্রুত সম্ভব শক্তি বাড়াতে হবে!”
সে গতি বাড়িয়ে সুইঝু শ্যুয়ানের দিকে এগোল।
……
সুইঝু শ্যুয়ান।
প্রাঙ্গণে পা রাখতেই ঝিয়াও মোচেন হঠাৎ থেমে গেল।
সামনে, সেদিকের অর্ধখোলা ঘরের দরজার ভিতরে, এক ছায়া কিছু খুঁজছে।
“লিন মাওমাও... না, এখন তোমাকে বলা উচিত চু মাওমাও! ভাবিনি চু পরিবারের প্রধানের কন্যার পরিচয় ফিরে পেয়ে, তোমার এই আলমারি উল্টানো কাজ এখনো কম হয়নি!”
ঝিয়াও মোচেন মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে ঠান্ডা একটা হেসে বলল।
ঠক!
সেই ছায়া হঠাৎ ফিরে দাঁড়াল, জোরে ঠেল দিয়ে অর্ধখোলা দরজা ভেঙে ফেলল, মুখে রাগের ছাপ, “তুমি ঠিক কী ব্যবহার করেছো, সবাইকে গোপনে এমন উচ্চ স্তরে প্রশিক্ষণ নিয়েছো, বলো তো!”
চিন্তা করিনি এত বছর নিজেকে এভাবে ঠকানো হয়েছে।
মঞ্চে দেখা দৃশ্যটি মনে পড়ে তার রাগ প্রকাশ পায় না, সুন্দর মুখকেও বিকৃত করে।
সে অনুতপ্ত!
জেনে রাখলে সাতদিন আগে তাকে মারাই উচিত ছিল।
“কিছু?” ঝিয়াও মোচেন হাসল, “আমার জানা নেই তোমার সাহস কার থেকে এসেছে, আমার সামনে এসে এত লজ্জাহীন কথা বলার!”
“আমি কেন সাহস করব না!” চু মাওমাও স্বাভাবিক স্বরে বলল, “এটা তোমার পাওনা! তোমার জন্য নয়তো আমি ছয় বছর ধরে ঝিয়াও পরিবারের অন্তরালে থেকেছি, তোমার সেই মৃত্যুর মুখে থাকা দুর্বল প্রাণের খেয়াল রেখেছি। এখন আমি কিছু ক্ষতিপূরণ চাই, কেন নয়!”
একটু থেমে সে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তুমি তো বলেছিলে, আমি ভবিষ্যতে সফল হব এবং ঐশ্বর্যময় পথে চলব? এখন তোমার পালা সেই প্রতিশ্রুতি পূরণ করার!”
একজন মানুষ এত নিঃসঙ্গতা এত স্বচ্ছন্দে বলতে পারে, যদিও ঝিয়াও মোচেন প্রস্তুত ছিল, তবুও হাসি পেল, “অবশেষে বুঝলাম, চু পরিবারের লজ্জাহীনতা আমি ছোট করে দেখেছিলাম।”
কিছু মজার কথা মনে পড়ে সে হাসিমুখে বলল, “তুমি ক্ষতিপূরণ চাও? তো কি তোমাকে দেওয়া হয়নি? সাত দিন পেরিয়ে গেছে, তুমি সেই রক্তের সেরাটা অভিভূত করতে পারোনি। তাহলে যিনি তা করেছেন, তিনি নিশ্চয়ই চু লিংজুয়ানের ছোট ছেলে চু জিংইয়ুন।”
ঠক!
চু মাওমাও চেহারা পাল্টে গেল।
শিরদাঁড়ায় ঠাণ্ডা একটা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
ঝিয়াও মোচেনের মুখাবয়ব তাকে ভয়ানক কিছু মনে করিয়ে দিল, সে চিৎকার করে উঠল, “সেদিন আমি আসলে কী নিয়ে গিয়েছিলাম?”
স্বর কাঁপছে, ভাঙা ভাঙা।
“তিয়ানদু পর্বতের কালো মেঘ বিড়ালের রক্ত।” ঝিয়াও মোচেন ঠাট্টা করে বলল, “হয়তো এখন তা পুরোপুরি চু জিংইয়ুনের রক্তে মিশে গেছে, তুমি কি কৌতূহলী না কেমন হবে?”
কালো মেঘ বিড়াল...
আকাশ ভেঙে পড়ল!
চু মাওমাও দেহ কেঁপে উঠল, চোখ অন্ধকারে ঢেকে গেল।
বুঝতে পারল কেন সাত দিন ধরে চু জিংইয়ুন এখনও গুহা থেকে বের হয়নি।
মনে হচ্ছিল ঝিয়াও পরিবারের পুরনো রক্ত এত শক্তিশালী, কিন্তু না...
“ঝিয়াও মোচেন, আমি তোমাকে ছাড়ব না!”
চিন্তিত মুখ নিয়ে সে সুইঝু শ্যুয়ানের বাইরে ছুটে গেল।
আশা এখনও বাঁচে!
“তুমি এসে গেছো! তাহলে কেন তাড়াহুড়ো করে যাও!” ঝিয়াও মোচেন পথ আটকে বলল।
ঠক!
এক ঘুষি মেরে দিল।
ভয়ংকর শক্তি ফেটে পড়ল।
পাগলের মতো ঘূর্ণায়মান ঘূর্ণিঝড়ের মাঝে, গম্ভীর ধাক্কা শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
চু মাওমাও তাড়াতাড়ি প্রতিরোধ করতে গিয়ে রক্ত ফেলে দিল, পুরো শরীর জোরে ছিটকে পড়ল।
শুধুমাত্র মুখোমুখি ঝিয়াও মোচেনের সময়েই তার ভয় বুঝতে পারে।
এক ঘুষির শক্তি, আকাশ কাঁপিয়ে দেয়!
তার চারপাশের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেন ভেঙে যেতে বসেছে।
সামনে আসা ছায়াটি দেখে সে ভীতি নিয়ে বলল, “তুমি... আমাকে মারতে পারবে না! আমি চু পরিবারের প্রধানের মেয়ে। আমাকে মারলে চু পরিবারের সাথে যুদ্ধ ঘোষণা করব!”
“তোমাকে মারব?” ঝিয়াও মোচেন মাথা নাড়ল, “এই ঘুষি তোমাকে ফিরিয়ে দিলাম। আজ তোমাকে মারব না, কারণ আমি চু লিংজুয়ানের ভয় পাই না, বরং তোমাকে দেখতে চাই কিভাবে চু পরিবার ধ্বংস হচ্ছে, আর তোমার প্রিয় সবকিছু ভাঙছে।”
চু মাওমাও মস্তিষ্কে বজ্রপাতের শব্দ শুনল।
এই কথাগুলো এত পরিচিত।
সাত দিন আগে, এই জায়গায়, সে উপরে থেকে বলেছিল ঠিক একই কথা।
এখন সে নিজের কথাই শুনছে!
ছায়াটি ঘুরে ঘরে হারিয়ে গেলে, চু মাওমাও ফিরে পেল তার বোধ।
“ঝিয়াও মোচেন, আমি তোমাকে মারব, নিশ্চিত!”
রাগে ভরা, আহত শরীর নিয়ে সে সুইঝু শ্যুয়ানের বাইরে ছুটে গেল।
“ছেলে, ড্রাগন লর্ডের কথা আমি ফালতু বলেছি! ওই মেয়েটাকে মারাই উচিত ছিল! এখন ধাওয়া করে ধরো, সময় এখনও আছে!” ড্রাগন ছয় বলল।
“মৃত্যু সবসময় সবচেয়ে ভয়ঙ্কর নয়। হতাশা মানুষকে পুরোপুরি ভেঙে দেয়!” ঝিয়াও মোচেন মুখে কোনো ভাব দেখায় না।
অত্যন্ত ধৈর্য্য!
চু মাওমাও অবশ্যই মারা যাবে।
কিন্তু এখন মারা গেলে তার জন্য খুব সস্তা হবে!
ঝিয়াও মোচেন কৌতূহলী, চু পরিবারের কাছে ফিরে গেলে তার জন্য কী অপেক্ষা করছে।
চু লিংজুয়ান আর চু জিংইয়ুন কী ভাববে?
এক নাটক শুরু হতে চলেছে!
“আমার মনে হচ্ছে বুঝতে পারছি!” ড্রাগন ছয়ের চোখ জ্বলজ্বল করল, “তোমার মনটা বেশ কালো, হেহে... ড্রাগন লর্ড পছন্দ করল! কালো মেঘ বিড়াল, এই প্রাণীর রক্ত গলে গেলে সে কী রকম হবে? বিড়ালমানুষ? মজার ব্যাপার! ছেলে...”
ঝিয়াও মোচেন ড্রাগনের কথায় মনোযোগ না দিয়ে, বড় প্রবীণের দেওয়া প্রশিক্ষণ উপকরণ বের করল।
যেমন প্রবীণরা বলেছিল, এখন তার সবচেয়ে জরুরি কাজ একটাই— যত দ্রুত সম্ভব শক্তি বাড়ানো!
বিশেষ করে আসন্ন লিনচাং শহরের বড় যু্দ্ধের জন্য।
লিন পরিবার আর চু পরিবার নিশ্চয়ই প্রস্তুত হয়ে আছে।
ফু!
কালো মাটির বোতল খুলতেই, এক ঝাঁক গরম বায়ু ঘরের ভেতর ছড়িয়ে পড়ল।
“এটা মাটির অন্তরের জ্বালা, ছেলে, তোমাদের বাড়ির বুড়োগুলো সত্যিই রক্ত ঝরাতে রাজি!” ড্রাগন ছয় জল গিলল।
মাটির অন্তরের জ্বালা হল আগ্নেয়গিরির লাভার থেকে বছরখানেক জমে তৈরি এক প্রাকৃতিক সার, খুবই বিরল।
এটি দেব-স্তরের প্রশিক্ষণার্থীদের জন্য খুব উপকারী।
বিশেষ করে যারা অন্তরঙ্গ অঙ্গের প্রশিক্ষণ করছে, তাদের জন্য এক ধরনের পবিত্র ওষুধ।
ঝিয়াও পরিবারের এমন ধনসম্পদ দেখে অবাক।
“এটা পেলে, আমি স্বল্প সময়ে অন্তরঙ্গ অঙ্গকে সম্পূর্ণ পারদর্শী করতে পারব!”
ঝিয়াও মোচেনের চোখে জ্বলা উঠল।
আর দেরি করল না, এক ফোঁটা মাটির অন্তরের জ্বালা গিলে ফেলল।
ঠক!
আগ্নেয়গিরির ফাটল যেন মুখে বিস্ফোরিত হলো।
মুখ থেকে পেটের দিকে আগুনের মতো শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, শরীরের চারদিক ঘিরে অন্তরঙ্গ অঙ্গগুলোতে প্রবেশ করল।
এক মুহূর্তে ঝিয়াও মোচেন নিজেকে বিশাল একটি আগুনের ভাঁজে অনুভব করল, শরীরের রক্ত ও মাংস উগ্রভাবে গর্জন করতে লাগল।
অঙ্গপ্রত্যঙ্গ জ্বলে উঠল।
দেব-স্তরের ষষ্ঠ ধাপ, অন্তরঙ্গ অঙ্গকে শক্তিশালী করা।
এই ধাপের প্রশিক্ষণ খুবই কঠিন।
একটু ভুল হলেই নিজের ক্ষতি হতে পারে।
“শেনসিয়াং ঝুথি শুঁ!”
ঝিয়াও মোচেন সাবধান হয়ে শক্তি পরিচালনা করল, ওই শক্তিকে অন্তরঙ্গ অঙ্গে প্রবাহিত করল।
……
“কুৎসিত! ঝিয়াও মোচেন, আমি তোমাকে মাফ করব না!”
একই সময় চু পরিবারের পিছনের বাগানে, উগ্র রাগের গর্জন শোনা গেল।
চু লিংজুয়ানের মুখ গাঢ় রাগে ঝলমল করছিল।
ঝিয়াও পরিবারের মহতী অনুষ্ঠানে ঝিয়াও মোচেনের কলাকৌশল দেখে তার মধ্যে অস্বস্তি দেখা দিয়েছিল।
এখন সেই অস্থিরতা বাস্তবে পরিণত হয়েছে।
যদি সে গুহা ভেদ করে এক পা আগে পৌঁছাত, হয়তো তার ছেলে চু জিংইয়ুন মারা যেত।
এমন অবস্থায়ও সে রক্ত থুতু ফেলছিল, চোখে নীল আলো ঝলমল করছিল, অজ্ঞান অবস্থা।
শরীর জুড়ে কালো রেখাগুলো ভয়ানক।
সে পুরো শরীর নিয়ে একটি বিকৃত বাগে পরিণত হয়েছে।
এই দৃশ্য দেখে আহত চু মাওমাও মনের রক্ত জমাট করল, মুখ কালো হয়ে গেল।
তবুও দেরি হয়ে গেছে।
সাত দিন সময় ছিল, চু জিংইয়ুন কালো মেঘ বিড়ালের রক্ত তার রক্তে মিশিয়ে ফেলেছে।
“মলিন!”
মৃত্যুর মতো নীরবতার পর চু লিংজুয়ান এক হাঁপিয়ে থাপ্পড় মারল।
ঠক!
সুন্দর চু মাওমাও এক ধাক্কায় ছিটকে গেল।
“বাবা, দয়া করো! এটা সব ঝিয়াও মোচেনের ষড়যন্ত্র, আমি ভাবিনি সে এত নির্মম!”
আহত শরীর আবার আঘাত পেল, রক্ত মেখে মুখে আতঙ্ক নিয়ে মাটিতে মাথা নিচু করল।
“অকার্যকর, তোমার কারণে আজকের অবস্থা! যদি জিংইয়ুন মারা যায়, তোমাকেই নিয়ে যাব!”
চু লিংজুয়ান এত রাগান্বিত যে মেয়েকে মেরে ফেলার ইচ্ছা করছিল।
চু জিংইয়ুন, তাদের পরিবারের নতুন আশা।
কয়েক বছর বয়সে দেব-স্তরের নবম ধাপে পৌঁছেছে, দাসিয়া একাডেমি থেকে আমন্ত্রণ পেয়েছে।
ঝিয়াও পরিবারের সুযোগের জন্য সে দেবত্ব স্তরে উঠার পথে অপেক্ষা করছে।
ভবিষ্যতে সে চু পরিবারকে গৌরবময় করবে।
কিন্তু সব ধ্বংস হয়ে গেছে।
চেহারা বদল হওয়া ভিন্ন, এখন চু লিংজুয়ান স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে, চু জিংইয়ুনের শরীরের শক্তির পরিবর্তন।
তার দেবত্ব জগত দূষিত হয়েছে, প্রশিক্ষণের পথ ধ্বংস হতে পারে।
সবকিছু চু মাওমাওর জন্য।
“বাবা, আমাকে আরেক সুযোগ দাও! এবার আমি নিশ্চিত ঝিয়াও মোচেনকে মেরে ফেলব!”
প্রকৃত ঘাতকের মতো, চু মাওমাও মাথা নিচু করে চোখে ঘৃণা ও ব্যথা চাপিয়ে বলল।
“সুযোগ? তুমি কি মনে করো তোমার এখনো সুযোগ আছে? তুমি কি তার সমান?” চু লিংজুয়ান রেগে হেসে বলল।
“আছে! অবশ্যই আছে! আমি নিষিদ্ধ স্থলে যাব, তার উত্তরাধিকার গ্রহণ করব। যদি সফল হই, বড় যুদ্ধে যোগ দিতে পারব!”
কিছু মনে পড়ে, চু মাওমাও দেহ কাঁপতে শুরু করল।
“ওই উত্তরাধিকার?” চু লিংজুয়ান অবাক হয়ে বলল।
মাথা নিচু করে কিছু ভাবল, মেয়েকে গভীর চোখে দেখে বলল, “আমার কঠোর হওয়ায় দোষ দেওয়া যাবে না। চু পরিবারের এই পরিস্থিতি সহজে হয়নি, কোমলতা দেখানোর সুযোগ নেই। যাও! মনে রেখো, এটা তোমার শেষ সুযোগ! আশা করি তোমার থেকে আমি হতাশ হব না!”
হাত নাড়িয়ে, বিশৃঙ্খল গুহা থেকে মেয়ের যাওয়া দেখল, চু লিংজুয়ানের চোখে ক্ষোভ জ্বলজ্বল করল, “ঝিয়াও মোচেন, বড় যুদ্ধে তোমার মৃত্যুর দিন হবে!”
“ঝিয়াও পরিবার?”
আজকের দিন ঝিয়াও পরিবারে যা দেখল, সে ঠাট্টা করে বলল, “তোমরা ভাবো তোমাদের আবার উঠার আশা আছে? না! আর কখনো থাকবে না। লিনচাং শহর তোমাদের স্থান নয়, শাংঝো শহরও নয়।
এইবার তোমাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করা হবে! লিনচাং শহর চু পরিবারেরই হবে!”
কথা শেষ করে, ক্ষোভ নিয়ে চু জিংইয়ুনকে নিয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে গেল।