ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: ঈগল সওয়ারি

“সিস্টেম, এখনই ওরাল রিপেয়ার বা মুখগহ্বর সংস্কার শুরু করো!” শেন তাং অধীর আগ্রহে বলল।

【ঠিক আছে হোস্ট, ওরাল অর্থোডন্টিক রিপেয়ারের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে: দাঁত সোজা করা, ক্যাভিটি বা দাঁতের ক্ষয় মেরামত করা, এবং মুখের কার্যকারিতা ও সৌন্দর্য উন্নত করা।】

শেন তাং মনে মনে চিন্তা করল, ত্বকের উন্নতির বিষয়টি চিকিৎসার দোহাই দিয়ে চালিয়ে দেওয়া যায়, ক্যাভিটির বিষয়টাও সামলানো সম্ভব, কিন্তু দাঁত সোজা করার জন্য অন্তত দুই বছর সময়ের প্রয়োজন। তার এই আঁকাবাঁকা দাঁত হঠাৎ করে সোজা হয়ে গেলে নিশ্চয়ই সবার মনে সন্দেহের উদ্রেক হবে।

শেন তাং মত পরিবর্তন করে বলল, “দাঁত সোজা করার গতি কি কমানো যায়? সবচেয়ে ভালো হয় যদি ধীরে ধীরে ঠিক হয়, যাতে কেউ সন্দেহ না করে।”

【ঠিক আছে, হোস্টের জন্য দাঁত সোজা করার সময়সীমা সমন্বয় করা হয়েছে। এটি সম্পন্ন হতে আনুমানিক ১ থেকে ৩ মাস সময় লাগবে, এরপর দাঁত নিখুঁত আকৃতি পাবে।】

এই গতিটা মেনে নেওয়ার মতো।

শেন তাং অনুভব করল তার মুখের ভেতরে অসংখ্য সূক্ষ্ম কাঁটার মতো সুঁইয়ের খোঁচা লাগছে, যেন ছোট ছোট কোনো যন্ত্র তার মুখের ভেতরে কাজ করছে—ক্ষয়প্রাপ্ত দাঁত তুলে ফেলে নতুন দাঁত বসানো হচ্ছে, সেই সাথে লালচে ও ক্ষতবিক্ষত মাড়িতে শীতল কোনো প্রলেপ দেওয়া হচ্ছে এবং পরিষ্কার করা হচ্ছে।

পুরো প্রক্রিয়াটি খুব দ্রুত শেষ হলো, মাত্র পাঁচ মিনিট লাগল।

সে তার লাইট-ব্রেইনের সেলফি মোড অন করে মুখ খুলে দেখল, সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হলো দাঁতগুলো সাদা হয়ে গেছে। আগে দাঁতের যে হলদেটে ভাব কোনোভাবেই ব্রাশ করে দূর করা যাচ্ছিল না, তা এখন নেই। সেই সাথে ক্ষয় হওয়া দাঁতগুলোও এখন সুস্থ ও স্বাভাবিক দাঁতে পরিণত হয়েছে, মুখ থেকে দুর্গন্ধও চলে গেছে।

যদিও দাঁত সোজা হতে সময় লাগবে এবং এখনো কিছুটা আঁকাবাঁকা রয়েছে, তবুও আগের মতো দেখতে বিশ্রী লাগছে না।

【ওহ হোস্ট, আরেকটি খবর আছে। লু শিয়াওর ভালো লাগার মাত্রা (ফেভারেবিলিটি) হঠাৎ অনেক বেড়ে গেছে। সে এখন আর ঘৃণা করে না, সাধারণ সম্পর্কের স্তরে পৌঁছেছে। পুরস্কার: ওয়েট লস পিল বা ওজন কমানোর বড়ি ১টি। পুরস্কারটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সিস্টেমের ব্যাকপ্যাকে জমা হয়েছে, দয়া করে চেক করে নিন!】

শেন তাং খুব খুশি হলো। তবে এখন আর ওজন কমানোর বড়ি খাওয়ার দরকার নেই, ফিরে গিয়ে দেখা যাবে।

গাড়িটি আগেই নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তবে ভাগ্য ভালো যে দলের বেশিরভাগই উড়ন্ত বিস্টম্যান (পশুমানব)। প্রতিটি উড়ন্ত বিস্টম্যান একজন করে সদস্যকে নিয়ে ফিরে যেতে পারবে।

লু শিয়াও অনেক খুঁজেও শেন তাংকে পেল না। পরে দেখল সে গাছের আড়ালে লুকিয়ে কী যেন করছে। লু শিয়াও ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর গলায় ডাকল, “শেন তাং, দল রওনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তুমি তৈরি হয়ে নাও।”

“ওহ, আচ্ছা, আমি এখনই আসছি!” শেন তাং দ্রুত তার লাইট-ব্রেইন বন্ধ করে উজ্জ্বল মুখে গাছের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।

লু শিয়াও খুব কমই শেন তাংকে এমন প্রাণবন্তভাবে হাসতে দেখেছে। সে নিজের অজান্তেই তার মুখের দিকে একটু বেশি সময় তাকিয়ে রইল। জানি না এটা তার ভুল ধারণা কি না, তবে আজ তাকে হাসতে দেখে অতটা কুৎসিত লাগছে না, বরং বেশ ভালোই লাগছে।

তবে সে বিষয়টি নিয়ে খুব একটা ভাবল না। তার দৃষ্টি নিচে নেমে এল শেন তাংয়ের শরীরের দিকে। তার ত্বক এখন নরম ও মসৃণ, তবে আঘাতের চিহ্নগুলো বেশ স্পষ্ট।

বিশেষ করে তার গোলগাল বাহু এবং মেদবহুল কোমর ও নিতম্বে কয়েকটি স্পষ্ট নখের আঁচড় রয়েছে, যা লু শিয়াওর নিজের নখেরই চিহ্ন।

লু শিয়াও নিজেও জানত না সে কতটা জোরে চেপে ধরেছিল, তবে এমন দাগ পড়বে তা সে ভাবেনি। বেশিক্ষণ ধরে রাখলে হয়তো সে সহ্যই করতে পারত না।

...মেয়ে মানুষ আসলেই কত নাজুক।

লু শিয়াও কিছুটা ইতস্তত করে ঠান্ডা গলায় বলল, “ ফেরার পথে আমি তোমাকে নিয়ে যাব, তুমি আমার পিঠে চড়ে বসতে পারো।”

শেন তাং দারুণ অবাক হলো। সে ভাবেনি লু শিয়াও নিজে থেকে তাকে পিঠে চড়ানোর প্রস্তাব দেবে। তবে সে ভালোভাবেই জানত, লু শিয়াও তাকে খুব একটা পছন্দ করে বলে এমনটা করছে না। এই লোকটির ভালো লাগার মাত্রা ঘৃণা থেকে মুক্ত হয়েছে মানেই সে এখন তার চোখে কেবল একজন সাধারণ মানুষ, যাকে সে ঘৃণা করে না। একজন সাধারণ মানুষের প্রতি সে এইটুকু সৌজন্য দেখাচ্ছে মাত্র।

“ধন্যবাদ।”

লু শিয়াও মাথা নেড়ে তার আসল রূপে ফিরে এল।

গোল্ডেন ঈগলের দেহ বিশাল এবং শক্তিশালী। অন্যান্য পাখিজাতীয় বিস্টম্যানদের চেয়ে তার আকার দ্বিগুণ। তার পালক ধাতব উজ্জ্বলতা ছড়াচ্ছে, প্রান্তগুলো ছুরির মতো ধারালো, ঠোঁট বাঁকানো এবং নখগুলো লোহার মতো শক্ত, যা দিয়ে সহজেই পাথর চূর্ণ করা যায়। এটি শক্তি ও গতির এক অনন্য সৌন্দর্য!

কি দারুণ!

শেন তাং তার চোখের বিস্ময় লুকিয়ে তার লেজের পাশ দিয়ে পিঠে চড়ে বসল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারল গোল্ডেন ঈগলের শরীর কিছুটা নিচে দেবে গেল। লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে উঠল। ওজন কমাতে হবে! তাকে দ্রুত ওজন কমাতে হবে!

ভাগ্যক্রমে লু শিয়াও কিছু বলল না। সে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকিয়ে তীক্ষ্ণ ঠোঁট দিয়ে নিচু ও গম্ভীর স্বরে বলল, “বসা হয়েছে?”

“হ্যাঁ!” শেন তাং মাথা নাড়ল।

গোল্ডেন ঈগল ডানা ঝাপটালো এবং দ্রুত আকাশের দিকে উঠে গেল। বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দে তার চুল উড়তে লাগল। শেন তাং কোনোমতে নিচে পড়ে যাওয়া ঠেকাতে তার গলার কাছে শক্ত পালকগুলো আঁকড়ে ধরল।

লু শিয়াও যদিও দেখতে পাচ্ছিল না, তবুও সে কল্পনা করতে পারছিল সেই তেলতেলে মোটা হাতগুলো তার পালক ধরে আছে। ঈগলের চোখে বিরক্তির আভা ফুটে উঠল, তবে সে দেখল শেন তাং আগের মতো কোনো বিরক্তিকর আচরণ করছে না, তাই সে আর কিছু বলল না, তাকে ধরে রাখতে দিল।

...

সেনা ক্যাম্পে।

গত রাতে হামলার পর থেকে শেন তাংকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না, তার জীবন-মৃত্যু নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল।

এই ঘটনা ক্যাম্পের নারীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে দেয়। তারা এর বিচার দাবি করে।

আসলে তারা শেন তাংয়ের জন্য খুব বেশি চিন্তিত ছিল না, তারা কেবল ভয় পাচ্ছিল যে পরের শিকার হয়তো তারাই হবে।

শহর প্রধানও ঘটনাটিকে গুরুত্বের সাথে নিলেন এবং আক্রমণকারী ঝাও ইয়িনকে গ্রেপ্তার করে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন।

ঝাও ইয়িন বারবার যুক্তি দিচ্ছিল যে, সে নিজেই ভুল পথে পরিচালিত হয়েছিল। কারণ অতীতে শেন তাং তাকে উত্ত্যক্ত করেছিল, তাই সে প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ খুঁজছিল!

সে শুধু নিজের দোষই স্বীকার করল না, বরং শেন তাংয়ের নামে মিথ্যে অপবাদ দিয়ে তার দুর্নাম আরও বাড়িয়ে দিল।

পুরুষদের উত্ত্যক্ত করা—এমন কাজ তো ওই মোটা মেয়েটিই করতে পারে!

শেন তাংয়ের দুর্নাম এতটাই ছড়িয়ে ছিল যে, গত কয়েক দিনে তার আচরণে পরিবর্তন আসলেও অধিকাংশ বিস্টম্যানের মনে তার সম্পর্কে গেঁথে থাকা ধারণা বদলানো কঠিন ছিল।

বেশিরভাগ বিস্টম্যান যখন এই কথা বিশ্বাস করে নিল, তখন আনিয়া মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং ভাবল বিষয়টি এখানেই শেষ হয়ে যাবে।

ওই কুৎসিত মেয়েটি মরে গেলে মরেই যাক, শুধু যেন তার নিজের গায়ে কোনো আঁচ না লাগে!

কিন্তু কেউ ভাবেনি যে, ফেং হাই হঠাৎ সামনে এসে আনিয়াকে অভিযুক্ত করবে। সে বলল, গত রাতের ঘটনাটি আনিয়াই সম্পূর্ণ পরিকল্পনা করে ঝাও ইয়িনকে দিয়ে করিয়েছে!

আনিয়া কল্পনাও করতে পারেনি যে তার নিজের সঙ্গী বিস্টম্যান তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কান্নার অভিনয় করে বলল, “ফেং হাই, আমি জানি আমি তোমাকে কিছুদিন অবহেলা করেছি, কিন্তু তুমি কি এমন মিথ্যে অভিযোগ করতে পারো? এই সময়ে আমার ওপর দোষ চাপাচ্ছ, তুমি প্রতিশোধ নেওয়ার চেষ্টা করছ! আমি সত্যিই খুব রেগে যাচ্ছি!”

“হাহ্, তুমি আড়ালে কী কী করেছ, তা তোমার চেয়ে ভালো আর কেউ জানে না! আমি গত রাতের রেকর্ডিং শহর প্রধানের কাছে জমা দিয়েছি, এখন আর মিথ্যে বলে লাভ নেই।”

ফেং হাই ঠান্ডা দৃষ্টিতে আনিয়ার দিকে তাকাল, তার চোখে আর আগের মতো ভালোবাসা নেই।

যাই হোক, সে এখন পঙ্গু, আনিয়ার কাছে সে এখন ব্যবহারের অযোগ্য। তাকে যেকোনো দিন ছুড়ে ফেলে দেওয়া হবে। যখন পরিস্থিতি এমনই, তখন সবাই মিলে ভুগুক!

ঝাও ইয়িনও বোকার মতো এখনো আনিয়াকে বাঁচানোর চেষ্টা করছে।

“তুমি!” আনিয়ার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল। সে আর কোনো অজুহাত খুঁজে পাচ্ছিল না। মনের ভেতর জমে থাকা ঘৃণা তাকে যেন গ্রাস করছিল।

ফেং হাই আনিয়ার বিকৃত মুখ দেখে বিদ্রূপের হাসি হাসল। তার চোখে করুণা ফুটে উঠল, হয়তো আনিয়ার জন্য অথবা নিজের জন্য। সে শুধু বলল, “নিজের ভালো নিজেই বোঝো,” বলে সেখান থেকে চলে গেল।

“মিস আনিয়া, দয়া করে আমাদের সাথে চলুন।” দুজন শক্তিশালী বিস্টম্যান এসে তাকে হাতকড়া পরাল।

আনিয়া চিৎকার করে বলল, “আমাকে ছাড়ো! আমি একজন নারী, তোমরা আমার সাথে এমনটা করার সাহস কীভাবে পেলে!”

“দয়া করে শান্ত হোন। ক্যাপ্টেন শেন লি শুধু আপনাকে কিছু প্রশ্ন করতে চান। আশা করি আপনি তদন্তে সহযোগিতা করবেন।”

শেষ পর্যন্ত আনিয়াকে জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে নিয়ে যাওয়া হলো।

সবাই যখন এই খবর শুনল, তখন তারা আনিয়ার নিন্দা করতে শুরু করল।

“বুঝতেই পারিনি! আনিয়া বাইরে বাইরে এত নম্র-ভদ্র দেখাত, অথচ আড়ালে এমন জঘন্য কাজ করতে পারে!”

“সে তার নিজের সঙ্গী বিস্টম্যানকে দিয়ে এমন কাজ করিয়েছে, ধরা পড়লে তো তাদের বিপদেই ফেলা হতো!”

“ফেং হাইও তাকে সমর্থন করেনি, বুঝতেই পারছি সে তার সঙ্গীর সাথে কেমন আচরণ করত।”

“আমি সত্যিই ভুল করেছিলাম, একসময় ওকে সঙ্গী হিসেবে পাওয়ার আশা করতাম। ভালো হয়েছে আজ তার আসল চেহারাটা দেখে নিলাম!”