ষষ্ঠ অধ্যায়: শীতল দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ

লু শিয়াও একজন পশুমানবকে দিয়ে শেন তাংয়ের বাড়িতে টাটকা পশুর মাংস পাঠালেন।

বাজার থেকে ফেরার পথে তিনি সেই পশুমানবকে বাড়িতে নিয়ে আসেন। বাড়ির দরজায় পৌঁছানোর আগেই এক তীব্র দুর্গন্ধ নাকে এল।

সর্বনাশ! শেন তাংয়ের মনে পড়ল, গত রাতে দরজার সামনে জমে থাকা ময়লা পরিষ্কার করা হয়নি, যা ইতোমধ্যে প্রচুর মাছি ডেকে এনেছে।

পুরুষ পশুমানবটি বমি চেপে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিলেন।

"সেটা হলো, আমার অন্য কাজ আছে, তাই আগে যাচ্ছি..." তিনি গালি দেওয়া কোনোমতে চেপে রেখে, মাংসটুকু শেন তাংয়ের হাতে দিয়ে মুখ কালো করে দ্রুত চলে গেলেন।

শেন তাং লজ্জায় মাটিতে মিশে যেতে চাইলেন। তিনি কল্পনা করতে পারছেন, আড়ালে লোকে তাকে নিয়ে কী বলাবলি করবে। এমনিতেই তার বদনাম ছিল, এখন তা আরও বাড়ল—মানুষ আর পশু কেউই তাকে সহ্য করতে পারে না!

কিন্তু তিনি তো ইচ্ছে করে এমনটা করেননি। এত ময়লা কীভাবে পরিষ্কার করতে হয়, তা তার জানা ছিল না বলে সাময়িকভাবে দরজার সামনে জমা করেছিলেন।

"ধুর ছাই, মরা মোটা মেয়ে, তোর মাথায় কি গোবর ভরা? সারাদিন এসব জঘন্য কাজ না করলে হয় না? তুই এখানে ময়লা জমিয়ে রেখেছিস, আমরা বাঁচব কীভাবে... উফ, কী দুর্গন্ধ!" হঠাৎ এক তীক্ষ্ণ নারী কণ্ঠ শোনা গেল।

পাশের বাড়ির সং ফাং তার পশুস্বামীকে নিয়ে গালাগালি করতে করতে এগিয়ে এল।

শেন তাং এই প্রতিবেশীকে চিনতেন। সং ফাং নেকড়ে প্রজাতির এক নারী। তার বাবার অপরাধের কারণে পুরো পরিবারকে এখানে নির্বাসিত করা হয়েছে, যা তাদের জন্য অনাকাঙ্ক্ষিত এক বিপর্যয় ছিল।

শহরের অন্যান্য দুষ্কৃতকারীদের তুলনায় সং ফাংয়ের স্বভাব বেশ ভালো, কিন্তু মূল চরিত্রের জঘন্য মেজাজের কারণে তাদের সম্পর্ক সবসময়ই বেশ উত্তেজনাকর ছিল।

সং ফাং প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম। গত রাতে ঘুমানোর সময় সে হালকা দুর্গন্ধ পেয়েছিল, আজ সকালে উঠে দেখল পাশের বাড়ির এই মোটা মেয়েটি বাড়ির উঠোনের বাইরে ময়লার স্তূপ করে রেখেছে। দুই বাড়ির দূরত্ব মাত্র কয়েকশ মিটার, ময়লার সব দুর্গন্ধ তার বাড়িতে এসে ঢুকছে।

সং ফাং আগে থেকেই শেন তাংয়ের পরিচয় সম্পর্কে জানত—নির্বাসিত রাজকুমারী। যদিও তার অবস্থা এখন করুণ, তবু সে কোনো ঝামেলায় জড়াতে চায়নি। এতদিন সহ্য করেছে, কিন্তু আজ আর সহ্য করা সম্ভব নয়!

সং ফাং দ্রুত এগিয়ে এসে তার তিন পশুস্বামীকে নিয়ে শেন তাংকে দরজায় আটকে ফেলল। রাগে মুখ নীল করে সে আঙুল উঁচিয়ে গালি দিল, "তোর কি মাথা খারাপ? ময়লা এখানে জমিয়ে রেখেছিস, আমাদের পুরো পরিবারকে কি দম বন্ধ করে মারতে চাস?"

শেন তাং মাটির সাথে মিশে যেতে চাইলেন, "দুঃখিত, আমি সত্যিই জানি না এই ময়লা কীভাবে পরিষ্কার করতে হয়... আমি ইচ্ছে করে করিনি।"

সং ফাং কিছুটা চমকে গেল। সে এত খারাপ ব্যবহার করেছে, অথচ এই মোটা মেয়েটি ঝগড়া না করে উল্টো নম্রভাবে ক্ষমা চাইল।

সে ভ্রু কুঁচকে সংশয়ের দৃষ্টিতে শেন তাংয়ের দিকে তাকাল, "তুই ময়লা পরিষ্কার করতে জানিস না? আমাকে মজা দেখাচ্ছিস? এতদিন এখানে থাকছিস, সামান্য এই জ্ঞানটুকুও তোর নেই?"

শেন তাং মাথা নাড়লেন, "আমি... আমি সত্যিই জানি না। আগে এসব কাজ অন্যেরা করত, আমি কখনও হাত দিইনি।"

তিনি সত্যই বলেছিলেন। মূল চরিত্র রাজকুমারী হিসেবে কোনো কাজই করত না, আগে তার পশুস্বামীরাই এসব সামলাত। কিন্তু এখন পশুস্বামীরা তাকে পাত্তা দেয় না, ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিয়েছে।

সং ফাং চোখ ঘুরিয়ে তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, "হাহ্, রাজকুমারী তো বটেই! সামান্য কাজের জন্যও অন্যের সেবা লাগে! ঠিক আছে, তোকে বলে দিচ্ছি, অপটিক্যাল কম্পিউটার বা লাইট ব্রেন দিয়ে আবেদন কর, ৫০০ স্টার কয়েন খরচ করলেই লোক এসে ময়লা পরিষ্কার করে দেবে। এত সহজ কাজ, আশা করি লাইট ব্রেন চালাতে তো জানিস?"

শেন তাং লজ্জিত হয়ে বললেন, "আমি... আমি লাইট ব্রেন খুব একটা চালাতে জানি না।"

সং ফাং রাগে হাসল। কয়েক মুহূর্ত শেন তাংয়ের দিকে তাকিয়ে সে নিজের লাইট ব্রেন বের করে দ্রুত কিছু কাজ করল, তারপর বিরক্ত হয়ে বলল, "হয়েছে, আমি তোর হয়ে আবেদন করে দিয়েছি, টাকাও আমিই দিয়েছি। তোকে নিয়ে আর পারি না, সামান্য কাজের জন্যও অন্যের সাহায্য লাগে।"

শেন তাং মাথা তুলে ক্ষমা ও কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে তাকালেন, "ধন্যবাদ, আমি এই টাকা তোমাকে ফিরিয়ে দেব।"

সং ফাং হাত নেড়ে বিরক্তিতেই বলল, "থাক, মাত্র ৫০০ স্টার কয়েন, ওটা আমার প্রয়োজন নেই। তবে ভবিষ্যতে এমন বোকামি করবি না, আমি প্রতিদিন ময়লার গন্ধ শুঁকে বাঁচতে চাই না।"

কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি ময়লার গাড়ি এল এবং কর্মীরা দ্রুত দরজার সামনের ময়লা পরিষ্কার করে ফেলল। দুর্গন্ধ কমে এল এবং বাতাসও অনেকটাই নির্মল হয়ে গেল।

সং ফাং শেন তাংয়ের দিকে তাকালেও মনে কিছুটা সন্দেহ রয়ে গেল। এই মোটা মেয়েটি সাধারণত অহংকারী ও উদ্ধত হয়, কিন্তু আজকের শেন তাংকে দেখে তার অতটা বিরক্তি লাগছে না।

"আজ কি ভুল ওষুধ খেয়েছিস? এত শান্ত কেন?" সং ফাং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

শেন তাং মুখ টিপে হাসলেন। তিনি তো আর বলতে পারেন না যে এই শরীরের আত্মা বদলে গেছে!

শেন তাং আন্তরিকভাবে বললেন, "আগে আমার ভুল হয়েছিল, সবার অনেক কষ্ট দিয়েছি। ভবিষ্যতে আমি সতর্ক থাকব।"

সং ফাং ভ্রু কুঁচকাল। শেন তাংয়ের প্রতি তার ঘৃণা কিছুটা কমল। একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে ফিরে যেতে যেতে বিড়বিড় করল, "আশা করি কথা রাখবি, নতুন কোনো ঝামেলা পাকাবি না।"

সং ফাং ও তার পশুস্বামীদের চলে যেতে দেখে শেন তাং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি জানতেন, এই বিশ্বে তার সুনাম খুবই খারাপ, মানুষের ধারণা পরিবর্তন করা সহজ নয়। তবে অন্তত আজকের দিনটি একটি ছোট সূচনা ছিল।

"গুড়গুড়~"

পেট থেকে ক্ষুধার সংকেত এল। সকাল থেকে কিছুই খাওয়া হয়নি। তিনি রান্নাঘরে গেলেন খাবার তৈরি করতে। খাওয়া শেষ করে এই বিশ্বের লাইট ব্রেন বা অপটিক্যাল কম্পিউটার সম্পর্কে ভালো করে পড়াশোনা করতে হবে।

লু শিয়াও যে মাংস পাঠিয়েছেন তা প্রায় বিশ-পঁচিশ কেজি, যা এক সপ্তাহের জন্য যথেষ্ট। শেন তাং ওজন কমাতে চেয়ে আজ দুপুরের জন্য মাত্র এক টুকরো মাংস কাটলেন, বাকিটা ফ্রিজে রেখে দিলেন।

মাংসের ঝোলই রাঁধা যাক!

দুর্ভাগ্যবশত, বাজারে কেবল তেল ও লবণ পেয়েছেন, অন্য কোনো মশলা মেলেনি। তবে কাঁচা খাওয়ার চেয়ে এটাই ভালো।

শেন তাং মাংসের টুকরোগুলো ফুটন্ত গরম পানিতে দিয়ে দিলেন। পাত্র থেকে গরম ভাপ উঠতে লাগল।

হাত মুছে তিনি বিশ্রাম নিতে বসবেন, এমন সময় দরজায় প্রচণ্ড জোরে করাঘাত শোনা গেল।

তিনি ভ্রু কুঁচকালেন। দিনের বেলা কে আসতে পারে? তার পাঁচ পশুস্বামী তো তাকে এড়িয়ে চলে। এটা কি পাশের বাড়ির সং ফাং?

শেন তাং দরজা খুলতে গেলেন।

দরজা সামান্য খুলতেই এক প্রবল ধাক্কা এল, তিনি প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিলেন।

"চড়!"

কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার গালে সজোরে এক চড় পড়ল।

গালে জ্বালাপোড়া শুরু হলো, দ্রুতই গাল ফুলে উঠল এবং কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ হতে লাগল।

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন এক সুন্দরী নারী, আশ্রয়কেন্দ্রের প্রধানের মেয়ে শি ইন। পরনে দামী পোশাক, কিন্তু চোখেমুখে হিংস্রতা ও ঘৃণা।

শি ইন বরাবরই উদ্ধত। সে শিয়াও জিনের ভক্ত, তাই শেন তাংকে সে হাড়ের ভেতর থেকে ঘৃণা করে।

শি ইনের পেছনে দাঁড়িয়ে আছে ডজনখানেক সশস্ত্র রক্ষী, তাদের হাতে বৈদ্যুতিক লাঠি ও হাতকড়া।

শেন তাং গাল চেপে ধরে ভয়ের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনারা... আপনারা কী করছেন?"

"তোর কি এখনো লজ্জা হয় না প্রশ্ন করতে?!" শি ইন বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, আবার হাত তুললেন শেন তাংকে মারার জন্য।

শেন তাং সরতে চাইলেন, কিন্তু দুজন শক্তিশালী পশুমানব তাকে চেপে ধরল।

"চড়!"

আরেকটি প্রচণ্ড চড় খেলেন তিনি। ব্যথায় তার চোখ অন্ধকার হয়ে এল।

"নিচ জাতি! নির্লজ্জ মেয়ে! শিয়াও জিন ভাইকে ওষুধ দেওয়ার সাহস করিস! তুই কেন মরিস না!" শি ইনের কণ্ঠে ছিল তীব্র ঘৃণা ও ঈর্ষা।

শেন তাংয়ের মুখ ফুলে গেছে, ঠোঁট দিয়ে রক্ত ঝরছে। তিনি প্রতিবাদ করতে চাইলেন, কিন্তু পারছেন না।

কে যেন খবর ফাঁস করে দিয়েছে যে আগের শেন তাং শিয়াও জিনকে ওষুধ খাইয়েছিল। এখন পুরো শহরে এটা হাসির খোরাক।

শি ইন খবর শুনে রাগে পাগল হয়ে লোকজন নিয়ে এসেছে। শেন তাংয়ের ফোলা মুখ দেখেও তার রাগ কমছে না, সে আবারও মারতে উদ্যত হলো।

ঠিক তখন এক লম্বা, সুদর্শন পশুমানব এগিয়ে এসে শি ইনের হাত ধরল এবং নম্র স্বরে বলল, "ইন-ইন, মেরো না, তোমার হাত ব্যথা করবে না?"

কথা বলতে বলতে সে শি ইনের হাতে ফু দিতে লাগল, যেন শি ইনই ভুক্তভোগী।

"এমন নিচ মেয়েকে মারার জন্য আমরাই আছি, তোমার হাত নোংরা করার দরকার নেই।" অন্য এক বাদামী চুলের পশুমানবও তোষামোদ করল।

তাদের দৃষ্টি যখন শেন তাংয়ের ওপর পড়ল, তখন তাতে কেবল ঘৃণা। পৃথিবীতে এমন কুৎসিত ও মোটা নারী কীভাবে থাকে, তা ভেবেই তাদের বমি পাচ্ছে।

এসব কাণ্ড দেখে পথচারীরা ভিড় জমিয়েছে এবং ফিসফাস করছে।

"দেখো, ওটা শেন তাং না? সবসময় তো খুব আস্ফালন করত, আজ এত করুণ অবস্থা কেন?" একজন মধ্যবয়সী নারী হেসে বলল।

"ঠিকই হয়েছে! কে বলেছে শি ইন মিসকে চটানোর? নিজের অবস্থা তো খেয়াল নেই!" আরেক পশুমানব উপহাস করল।

"ছিঃ, মুখটা শুয়োরের মতো ফুলে গেছে, কী লজ্জা!"

ভিড় থেকে হাসির রোল উঠল।

শেন তাং প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ। তিনি প্রতিশোধ নিতে চাইলেন, কিন্তু দুই পশুমানবের চাপে নড়াচড়া করতে পারছেন না।

শি ইন গর্বিতভাবে বলল, "সবাই শোনো, ওকে জেলে ভরে দাও! ভালো করে সেবা করবে!"

কথা শেষ হতে না হতেই রক্ষীরা এগিয়ে এল শেন তাংকে টেনে নিয়ে যেতে।

শেন তাং প্রাণপণে বাধা দিলেন, "আমাকে ছাড়ুন!"

পাশের বাড়ি থেকে সং ফাং বেরিয়ে এসে এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, "শহরে নারীকে আঘাত করা নিষেধ, আর ব্যক্তিগত আক্রোশে কাউকে আটকে রাখাও বেআইনি! তোমরা এসব কী করছ!"

"হাহ্! প্রধান আমার বাবা, কে আমাকে আটকাবে!"

শি ইন নিষ্ঠুর হাসি হাসল। সে যে পুরুষকে পছন্দ করে, তার গায়ে হাত দেওয়ার শাস্তি শেন তাংকে পেতেই হবে!

শেন তাংয়ের মনে ভয় বাসা বাঁধল। তিনি জানেন, জেলে যাওয়া মানেই অমানবিক নির্যাতন ও লাঞ্ছনা।

হঠাৎ দূর থেকে এক কালো কুয়াশা সাপের মতো ধেয়ে এল এবং শেন তাংকে চেপে ধরা দুই পশুমানবের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ধপ!

পশুমানব দুটি মাটিতে আছড়ে পড়ল। তাদের মুখ নীল হয়ে গেল, ঠোঁট সাদা হয়ে গেল এবং চোখ-নাক দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল।

কেউ একজন কাঁপতে কাঁপতে পরীক্ষা করে দেখল, তারা মৃত। ভয়ে সবাই পিছিয়ে এল, "এরা তো মরে গেছে!"

"কে?! কে এসব করছে!"

শি ইনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ভয়ে তার কণ্ঠ কাঁপছে।

সে এদিক-সেদিক তাকাচ্ছে, কিন্তু কুয়াশার উৎস খুঁজে পেল না।

ভিড়টি প্রচণ্ড আতঙ্কে ডুবে গেল। যারা মজা দেখতে এসেছিল তারা প্রাণভয়ে পালিয়ে গেল।

শেন তাংও এই আকস্মিক পরিবর্তনে বিস্মিত। তিনি চোখের কোণে দেখলেন এক সাদা ছায়া দ্রুত সরে যাচ্ছে, আর তার মাথায় সিস্টেমের আওয়াজ এল।

[টিপ! নায়ক শ্বেত ইনঝৌ উপস্থিত। লক্ষ্যবস্তুর প্রাথমিক তথ্য আপডেট করা হয়েছে—]

[শ্বেত ইনঝৌ]
[বয়স: ২৩]
[উচ্চতা: ১৯১]
[জন্মদিন: ১ নভেম্বর, বৃশ্চিক রাশি]
[পশু রূপ: আলবিনো কিং কোবরা]
[ক্ষমতার স্তর: অষ্টম পর্যায়]
[জেনেটিক মূল্যায়ন: এস-গ্রেড]
[ভালো লাগা: ঘৃণা ৯৯]

[অনুগ্রহ করে হোস্ট প্রস্ততি নিন!]