অষ্টম অধ্যায়, মৃত প্রাক্তন প্রেমিক

চেন সেন হাততালি দিয়ে বললেন, "গু ম্যানেজার, আপনার মদ্যপানের ক্ষমতা সত্যিই প্রশংসনীয়।"

"চেন সাহেব, আমাকে দয়া করে আর অপমান করবেন না... আমি মনে রেখেছি, নেশা কেটে গেলে কালই চুক্তিতে স্বাক্ষর করব।"

গু ইয়ানশি একটি হেঁচকি তুললেন। তার মনে হচ্ছিল, এই বোতলটি শেষ করলে হয়তো তাকে টেবিলের নিচে গিয়েই আশ্রয় নিতে হবে, কিন্তু যেভাবেই হোক, এটি তাকে শেষ করতেই হতো।

"অবশ্যই, নিশ্চিন্ত থাকুন, গু ম্যানেজার।"

গু ইয়ানশি দাঁতে দাঁত চেপে পান করতে শুরু করলেন। তাড়াহুড়ো করে খাওয়ার কারণে কিছুটা গাঢ় লাল মদ তার চিবুক বেয়ে গলার ভেতর দিয়ে পোশাকের ভেতরে ঢুকে গেল। চেন সেন পলকহীন চোখে সেদিকে তাকিয়ে রইলেন এবং বারবার ঢোক গিলতে লাগলেন।

তিনি দেখলেন, জিয়াং হুয়াইয়াং ইতিমধ্যে টেবিলের ওপর এলিয়ে পড়েছে। হাও তিয়ানকে তার পাশের দুজন লোক চেপে ধরেছে। চেন সেনের মনে কুবাসনা জাগল, সে সরাসরি হাত বাড়িয়ে গু ইয়ানশির কোমরে হাত দিয়ে তাকে নিজের কোলে টেনে বসাল।

"গু ম্যানেজার, আপনি সত্যিই খুব মোহনীয়।"

কথা বলতে বলতেই সে চুমু খাওয়ার জন্য এগিয়ে এল। গু ইয়ানশি আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, হাত থেকে মদের বোতলটি পড়ে মেঝেতে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তার ভেতরটা ঘৃণায় ভরে উঠল, তিনি দ্রুত চেন সেনকে ধাক্কা দিয়ে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেন।

কিন্তু চেন সেনের গায়ের জোর ছিল অনেক বেশি। নিরুপায় হয়ে গু ইয়ানশি টেবিলের ওপর থাকা আরেকটি মদের বোতল তুলে সজোরে চেন সেনের মাথায় আঘাত করলেন। চেন সেন যন্ত্রণায় চিৎকার করে নিজের মাথা চেপে ধরল।

গু ইয়ানশি দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু টলমল পায়ে পড়ে যেতে যাচ্ছিলেন। হাও তিয়ান চিৎকার করে ছুটে এল, দুজনে মিলে দরজার দিকে দৌড় দিলেন।

নিজের হাতে রক্ত দেখে চেন সেন প্রচণ্ড রেগে গিয়ে চিৎকার করে উঠল, "শালা, ওই ডাইনিটাকে ধর!"

তার পাশের লোকগুলোও নেশাগ্রস্ত ছিল, তারা এতক্ষণে সম্বিৎ ফিরে পেয়ে গু ইয়ানশিকে ধরার জন্য তেড়ে এল। হাও তিয়ান ততক্ষণে দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে পড়েছে। মুহূর্তের মধ্যে চিৎকার ও গালিগালাজের শব্দে করিডোর মুখরিত হয়ে উঠল। ওয়েটাররা গোলমাল শুনে ছুটে এল ঝগড়া থামাতে।

"কী হচ্ছে ওখানে? এত শোরগোল কেন?" শেন হেয়ু গোলমাল শুনে বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

খাবার পরিবেশন করে আসা ওয়েটারটি দ্রুত বলল, "স্যার, একটু অপেক্ষা করুন, আমি গিয়ে দেখছি।"

সে দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে গেল। দরজা খোলার সাথে সাথে বাইরের আওয়াজ ভেতরে স্পষ্টভাবে ভেসে এল। লু ছেং অস্পষ্টভাবে গু ইয়ানশির কণ্ঠ শুনতে পেয়ে সাথে সাথে উঠে বাইরে বেরিয়ে এলেন।

শেন হেয়ু বিভ্রান্ত হয়ে তার পিছু নিলেন। করিডোরে প্রচণ্ড হইচই চলছিল, ভাগ্য ভালো যে এই তলার কেবিনগুলো বেশ গোপনীয়তা বজায় রেখে তৈরি, তাই তেমন লোকজন ছিল না।

চেন সেন গু ইয়ানশির হাত ধরে তাকে কেবিনের ভেতরে টেনে নেওয়ার চেষ্টা করছিল। হাও তিয়ানকে অন্য দুজন লোক আটকে রেখেছিল, সে রাগে চিৎকার করে চেন সেনকে 'বুড়ো লম্পট' বলে গালি দিচ্ছিল এবং গু ইয়ানশিকে ছেড়ে দিতে বলছিল। ওয়েটাররা চেন সেনকে হাত ছাড়ার অনুরোধ করছিল। গু ইয়ানশির নেশা তখন তুঙ্গে, তিনি এক লাথি বসিয়ে দিলেন চেন সেনের শরীরে।

"আউ!"

চেন সেনের সেই আর্তচিৎকার এতটাই করুণ ছিল যে পুরো এলাকা মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। সে তার কুঁচকি চেপে ধরে যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল। গু ইয়ানশিকে সে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলে তিনি পাশে পড়ে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই লু ছেং দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে ধরে ফেললেন।

গু ইয়ানশি মাথা তুলে গভীর দুটি চোখের দিকে তাকালেন। তিনি অস্ফুট স্বরে কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না। তার মাথা আরও ঘুরছিল, শরীরটা নিচের দিকে ঢলে পড়ছিল। লু ছেং তাকে ধরে সোজা করে দাঁড় করালেন।

চেন সেনের দলের লোকরা শেন হেয়ুকে চিনতে পেরে কাঁপাকাঁপা স্বরে ডেকে উঠল, "শে... শেন সাহেব।"

পরিস্থিতি দেখে শেন হেয়ুর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "কী হচ্ছে এসব?"

"না, কিছু না, আসলে মদের নেশা একটু চড়ে গিয়েছিল। শেন সাহেব, আপনি এখানে কীভাবে?" চেন সেন প্রচণ্ড ব্যথা চেপে ধরে এগিয়ে এল।

"নেশা চড়েছে তোমার বোন! ওরে বুড়ো লম্পট, তুই কথা রাখিসনি! কথা ছিল হি-হি তিন বোতল খেলে তুই কালই চুক্তিতে সই করবি! আর তুই তাকে জড়িয়ে ধরে চুমু খাওয়ার চেষ্টা করছিলি!" হাও তিয়ান নেশার ঘোরে আর কোনো কিছু তোয়াক্কা না করে চিৎকার করে উঠল।

শেন হেয়ু শীতল দৃষ্টিতে ঘামতে থাকা চেন সেন ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকিয়ে হাও তিয়ানের দিকে ফিরলেন, "তোমরা কোন কোম্পানির?"

"আমরা হলাম..."

"চেংরান।"

লু ছেংয়ের শীতল কণ্ঠস্বর শোনা গেল। তিনি বললেন, "আমি জানতাম না শেন সাহেবের কোম্পানির লোক আমার ব্যবসার কাজকে এতই তুচ্ছ মনে করে। যদি তাই হয়, তবে আর কোনো চুক্তির প্রয়োজন নেই।"

হাও তিয়ান হঠাৎ মনে করতে পারল, "লু সাহেব! আপনি আমাদের লু সাহেব!"

চেন সেন ও তার সঙ্গীরা আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। শেন হেয়ুর সামনে পড়া এক কথা, তিনি তো নিজের কোম্পানির প্রেসিডেন্ট, হয়তো তাদের বাঁচাতেন। কিন্তু লু গ্রুপের প্রেসিডেন্টের সামনে পড়া? চেংরানকে যে লু গ্রুপ কিনে নিয়েছে, সেই খবর তো সবার জানা। এটা তো সরাসরি বাঘের মুখে ঝাঁপ দেওয়া!

শেন হেয়ুর মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি তাদের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে লু ছেংয়ের কোলে এলিয়ে থাকা গু ইয়ানশির দিকে তাকালেন। তারপর বললেন, "বেরিয়ে যাও এখান থেকে। নিজেরা চুক্তিপত্র তৈরি করে চেংরানের এই..."

"গু ম্যানেজার।"

লু ছেংয়ের কণ্ঠস্বর বরফের মতো শীতল। শেন হেয়ু একটু কেঁপে উঠলেন, "শুনেছিস? গু ম্যানেজারের কাছে পৌঁছে দিবি।"

"জি, বুঝতে পেরেছি!"

চেন সেন ও তার সঙ্গীরা দ্রুত সেখান থেকে প্রস্থান করল। হাও তিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে গু ইয়ানশিকে নেওয়ার জন্য এগিয়ে এল, কিন্তু লু ছেং তাকে ছাড়লেন না। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "সে কতটুকু খেয়েছে?"

"হ্যাঁ?"

হাও তিয়ান নিজেও নেশাগ্রস্ত ছিল। কিছুক্ষণ পর সে বুঝতে পারল লু ছেং গু ইয়ানশির কথা জিজ্ঞেস করছেন। "উম, ছয়... ছয় কি সাত বোতল হবে। সর্বনাশ! মাত্রা ছাড়িয়ে গেছে!"

লু ছেং হালকা বিরক্তি প্রকাশ করলেন। কেবিনের ভেতরে উঁকি দিলেন তিনি; সেখানে আরেকজন এখনো এলিয়ে পড়ে আছে, এত হট্টগোলেও তার ঘুম ভাঙেনি, নাক ডাকার শব্দ শোনা যাচ্ছিল। চিবুক দিয়ে ইশারা করে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "ওটা কি তোমাদের লোক?"

"হ্যাঁ, ঠিক তাই।"

"তার ব্যাগটা নিয়ে এসো।"

হাও তিয়ান বুঝতে পারল না কার ব্যাগ, কিন্তু গু ইয়ানশির নিথর অবস্থা দেখে সে দ্রুত ভেতরে গিয়ে ব্যাগটি নিয়ে এল। লু ছেং গু ইয়ানশিকে কোলে তুলে নিলেন, ব্যাগটি নিজের হাতে নিয়ে শেন হেয়ুকে বললেন, "কাউকে পাঠিয়ে এদের দুজনকে বাড়ি পৌঁছে দিন।"

"না, লু সাহেব, হি-হি সে..."

হাও তিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে আটকানোর চেষ্টা করল। শেন হেয়ু তাকে বাধা দিয়ে বললেন, "থাক, তুমি কি লক্ষ্য করোনি যে তারা সম্ভবত আগে থেকেই একে অপরকে চেনে?"

"হ্যাঁ? কিন্তু লু সাহেব, একটু দাঁড়ান... লু? তিনি কি..." হাও তিয়ান দ্রুত নিজের মুখ চেপে ধরল।

"কী তিনি?"

শেন হেয়ু সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকে জিজ্ঞেস করলেন। লু ছেংয়ের আচরণ আজ খুব অদ্ভুত, সত্যিই অদ্ভুত। এই মেয়েটি চেংরানের কর্মী, তবে কি লু ছেং হঠাৎ চেংরান কিনে নিলেন এই মেয়েটির কারণেই?

কিন্তু শেন হেয়ু যতই জিজ্ঞেস করুক, হাও তিয়ান আর একটি শব্দও উচ্চারণ করল না। আরও চাপাচাপি করলে সে নেশার ভান শুরু করল। আসলে তার সহ্যের বাঁধও ভেঙে গিয়েছিল।

বাইরে, শু ঝাও দেখল লু ছেং শেন হেয়ুর সাথে ভেতরে গিয়েছিলেন, কিন্তু বেরিয়ে এলেন একটি মেয়েকে কোলে নিয়ে। সে হতভম্ব হয়ে দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে দরজা খুলে দিল।

মেয়েটিকে গাড়িতে শুইয়ে দেওয়ার পর সে চিনতে পারল এটি কে। তার মনে প্রবল বিস্ময় জাগল—কী ব্যাপার, এই দুজন কি এখানে কাকতালীয়ভাবে দেখা হওয়ার নাটক করছে? গতবার শেনশি হাউতিংয়েও একই ঘটনা ঘটেছিল, এবার আবার?

"তরুণ মাস্টার, আমরা কি... ইউনতিংয়ে ফিরব?"

"হ্যাঁ।"

লু ছেং উত্তর দিয়ে গু ইয়ানশির দিকে তাকালেন। তিনি নির্বিকার হয়ে তাকিয়ে ছিলেন, চোখ দুটো স্থির। লু ছেং মৃদু স্বরে তার নাম ধরে ডাকলেন। গু ইয়ানশি ধীরে ধীরে মুখ ফিরিয়ে তাকালেন এবং হঠাৎ হেসে ফেললেন। লু ছেংয়ের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল।

"সুপুরুষ, তোমাকে দেখতে খুব সুন্দর তো!"

গু ইয়ানশি হঠাৎ এগিয়ে এসে তার দুই গালে হাত রেখে হি-হি করে হেসে উঠলেন, "তোমাকে এত পরিচিত মনে হচ্ছে কেন?"

"আহ! মনে পড়েছে, তোমাকে দেখতে একদম আমার সেই মৃত প্রাক্তন প্রেমিকের মতো!"

"..."

"পাফ..."

শু ঝাও হাসি চেপে রাখতে পারল না। রিয়ারভিউ মিররে লু ছেংয়ের কালো মুখ দেখে সে দ্রুত ক্ষমা চাইল, "দুঃখিত, তরুণ মাস্টার।"

যদিও সে আরও শুনতে চেয়েছিল, কিন্তু লু ছেংয়ের হাতে মরার ভয়ে সে দ্রুত মাঝখানের পর্দাটি তুলে দিল। এই গু ইয়ানশি, সত্যিই অদ্ভুত!

লু ছেং গু ইয়ানশির কবজি ধরে হাত সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু এই মেয়েটি তার মুখ শক্ত করে ধরে রাখল এবং হাত-পা ব্যবহার করে তার কোলের ওপর উঠে বসল।

"সুপুরুষ, তোমাকে এক মাস ভাড়া করতে কত টাকা লাগবে?"