বত্রিশতম অধ্যায়: যদি কেউ আমাকে দেখে ফেলে?

“ঠিক আছে, সায় সাহেব, শিয়ে মিস, আপনারা এদিকে আসুন।”

চেন মা এগিয়ে এসে শিয়ে পেইহান-এর পেছনে দাঁড়ালেন। তাঁর ভাবভঙ্গি এমন যেন শিয়ে না নড়লে তিনিও নড়বেন না।

শিয়ে পেইহান একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখে সৌজন্যমূলক হাসি ফুটিয়ে তুললেন, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে চেন মাকে মাথা নত করে অভিবাদন জানিয়ে বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

দরজার কাছে পৌঁছালে তিনি যেন খুব স্বাভাবিকভাবে কথাটি বললেন, “চেন মা, আ-চেং কি গতকাল অনেক রাতে বাড়ি ফিরেছিলেন? আজ তো দেখি অনেক দেরি করে ঘুম থেকে উঠলেন।”

“হাহাহা, শিয়ে মিস, আমাদের সায় সাহেব বিদেশ থেকে ফিরেছেন খুব বেশিদিন হয়নি, কোম্পানিতে অনেক কাজের চাপ, তাই রোজই ফিরতে অনেক রাত হয়ে যায়।”

চেন মা এমনভাবে উত্তর দিলেন যে কোনো খুঁত বের করার উপায় ছিল না। শিয়ে পেইহানকে বাড়ির সদর দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিয়ে তিনি গাড়ি পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। শিয়ে গাড়িতে উঠে বসলে তবেই চেন মা বাড়ির ভেতরে ফিরে এলেন।

তিনি গু ইয়ানশির জুতো জোড়া অন্যপাশের আলমারিতে সরিয়ে রাখলেন। শিয়ে পেইহান হঠাৎ চলে আসায় তাড়াহুড়ো হয়েছিল, লুই চেং আগে থেকেই গু ইয়ানশির জন্য ভেড়ার চামড়ার নরম জুতো তৈরি রেখেছিলেন, আর গু ইয়ানশির সেই পায়ে ফোস্কা ফেলা হিল জুতোটা এখানেই রয়ে গিয়েছিল।

চেন মা আগে থেকেই তা আলমারিতে তুলে রেখেছিলেন। একটু আগে শিয়ে পেইহানকে স্লিপার দিতে গিয়ে তিনি নিশ্চিত হতে পারছিলেন না যে শিয়ে সেই জুতো জোড়া দেখে ফেলেছেন কি না। নিজের অসাবধানতার জন্য তিনি কিছুটা বিরক্তই বোধ করছিলেন।

উপরের তলার ঘরে, গু ইয়ানশি যখন নিজের পোশাক নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, তখনই লুই চেং ঘরে ঢুকলেন। পাশের ড্রেসিং রুমের দিকে চিবুক নির্দেশ করে বললেন, “আমি কি তোমাকে না বললে তুমি পোশাকই পরতে না?”

“...লুই সাহেব, আপনার অনুমতি ছাড়া আপনার আলমারি খোলার সাহস আমার কোথায়?”

গু ইয়ানশি কিছুটা হতবাক। তিনি এখানে কয়েকবার এসেছেন ঠিকই, কিন্তু নিজের ঘর, অতিথি কক্ষ আর নিচের খাবার টেবিল ছাড়া অন্য কোনো জায়গায় তো যাননি। কথা শেষ করে তিনি ড্রেসিং রুমে ঢুকলেন: “এখানে?”

“হুম।”

আলমারি খুলতেই দেখা গেল ভেতরে কয়েকটা জামা ঝোলানো। তিনি হাত দিয়ে নাড়াচাড়া করে দেখলেন, সবগুলোই প্রাডা (PRADA) ব্র্যান্ডের।

গু ইয়ানশি খুবই অবাক হলেন। একটা জামা নামিয়ে নিয়ে তিনি লুই চেংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “লুই সাহেব, আমার একটা প্রশ্ন ছিল, জিজ্ঞাসা করতে পারি?”

“না।”

“...ওহ।”

লুই চেং জানতেন সে কী জিজ্ঞেস করতে চায়, কিন্তু তিনি উত্তর দিতে চাননি। এই মেয়েটি, ছিঃ। তিনি আলমারির ভেতরে ঝোলানো আরও দুটো প্রাডা ড্রেসের দিকে তাকিয়ে মনে মনে কিছুটা উপহাস করলেন।

বিশ্ববিদ্যালয়ের তৃতীয় বর্ষে পড়ার সময় গু ইয়ানশি ইন্টারনেটে সার্ফিং করার সময় প্রাডার একটা জামা দেখেছিলেন, খুব সুন্দর ছিল। তার পরিবারের অবস্থা মোটামুটি ভালোই ছিল, কিন্তু তার জন্য পাঁচ অংকের মূল্যে একটা জামা কেনাটা বিলাসিতাই মনে হয়েছিল।

সে সময় তিনি লুই চেংকে বলেছিলেন, চাকরি পেয়ে টাকা হলে প্রতি বছর নিজের জন্মদিনে একটা করে প্রাডা ড্রেস কিনে নিজেকে উপহার দেবেন।

স্পষ্টতই, সামনের এই ছোট্ট মেয়েটি নিজের বলা সেই কথা ভুলে গেছে। আর লুই চেং... তিনি নিজেও জানেন না কেন তিনি এগুলো কিনে রেখেছেন।

শুধু প্রতি বছর তার জন্মদিনে, যেন শরীরের ভেতরেই কোনো অ্যালার্ম সেট করা ছিল, তিনি প্রাডার দোকানে যেতেন আর একটা করে জামা কিনতেন। সাত বছরে তিনি সাতটা জামা কিনেছেন।

খাওয়াদাওয়া শেষ করে লুই চেং বললেন তিনি গু ইয়ানশিকে তার গাড়ির কাছে পৌঁছে দেবেন। গু ইয়ানশি তার গাড়িতে উঠলেন। গাড়ি ভিলা এলাকা থেকে বের হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই শু ঝাও রিয়ার ভিউ মিররে তাকিয়ে বললেন, “সায় সাহেব, একটা গাড়ি আমাদের অনুসরণ করছে, ওটা শিয়ে মিসের গাড়ি।”

লুই চেংয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, অথচ গু ইয়ানশি যেন কোনো চোর ধরা পড়ার মতো ভয়ে সিটের মাঝখানে কুঁকড়ে বসে পড়লেন।

“...”

লুই চেং কিছুটা বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকালেন: “লুকাচ্ছ কেন?”

“যদি আমাকে দেখে ফেলে!”

“তুমি কি ভাবছ আমার এই গাড়িটা শোপিস?”

“...ওহ, তাই তো।” গু ইয়ানশি সোজা হয়ে বসলেন এবং বিব্রত হয়ে দুবার হাসলেন।

লুই চেংয়ের কণ্ঠস্বর কিছুটা শীতল ছিল: “এত ভয় পাচ্ছ কেন সবাই জেনে ফেলবে বলে?”

গু ইয়ানশি ঠোঁট কামড়ালেন। লুই চেংয়ের গম্ভীর মুখ দেখে তিনি কিছুটা নরম স্বরে বললেন, “না, আমি আসলে এখন চাই না। আমি ভাবছিলাম, যদি公开 করার সময় আসেও, তবে কি...”

“তোমার মায়ের অস্ত্রোপচার শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চাও?”

গু ইয়ানশি অস্বীকার করলেন না। তিনি ঠিক তাই ভেবেছিলেন। গু-এর মায়ের হৃদযন্ত্রের সমস্যা আছে। তিনি চান মায়ের অস্ত্রোপচারটা সফলভাবে শেষ হোক, তারপর公开 করা বা না করা নিয়ে তার আর কোনো ভয় থাকবে না।

“চিন্তা কোরো না, এতটা কাণ্ডজ্ঞান আমার আছে।”

লুই চেংও আসলে এত দ্রুত公开 করতে চাননি। প্রথমত, এখনো সময় হয়নি, দ্বিতীয়ত, গু-এর মায়ের হার্টের সমস্যা, তিনি কোনো উত্তেজনা সহ্য করতে পারবেন না।

“লুই সাহেব, আপনি সত্যিই খুব ভালো মানুষ।”

গু ইয়ানশি তোষামোদ করার ভঙ্গিতে বললেন। লুই চেং হেসে ফেললেন। সত্যিই, মেয়েটি দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করছে, প্রথমবার দেখা করার সময় তো কাটার মতো ছিল, এখন উপকার পেয়েই একদম মাথায় চড়ে বসছে।

লুই চেং ফোন বের করে শু ঝানকে কল করলেন: “ফুয়াং হাইওয়ে, শিয়ে পেইহান আমার পিছু নিয়েছে, একটা গাড়ির ব্যবস্থা করো।”

শু ঝান সম্মতি দিলেন। গু ইয়ানশি ভেবেছিলেন লুই চেং তার নিজের জন্য গাড়ি পাঠাচ্ছেন, তাই মনে মনে ভাবছিলেন কীভাবে দৌড় দিলে দ্রুত পালানো যাবে। এমন সময় শু ঝাও ট্রাফিক সিগন্যালে গাড়ি থামালেন।

পেছন থেকে শিয়ে পেইহানের গাড়িটিকে পেছন থেকে আসা আরেকটি গাড়ি ধাক্কা দিল, যেটি সময়মতো ব্রেক করতে পারেনি। ড্রাইভার দুর্ঘটনা সামলাতে নিচে নামলেন। সিগন্যাল সবুজ হতেই শু ঝাও ধীরে ধীরে গাড়ি চালিয়ে এগিয়ে চললেন।

গু ইয়ানশি পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, শিয়ে পেইহান গাড়ি থেকে নেমে লুই চেংয়ের গাড়ির দিকে তাকিয়ে আছেন।

“কী আর বলব, শিয়ে মিস আপনার জন্য তো গভীর প্রেমে পড়েছেন, এমনকি আপনি অন্য মেয়ের সাথে আছেন জেনেও তার কোনো আপত্তি নেই।”

গু ইয়ানশি লুই চেংয়ের দিকে ফিরলেন, যিনি তখন ইমেইল নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। কথা শুনে তিনি মৃদু হাসলেন: “আমি কি গু মিসের এই বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করব যে তিনি খুব সচেতনভাবে নিজেকে ‘অন্য মেয়েদের’ তালিকায় ফেলে দিলেন?”

“আমি এটাকে বুদ্ধিমত্তা বলছি না, এটাকে বরং... আত্মসচেতনতা বলতে পারেন?”

লুই চেং মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন: “আর তুমি?”

“কী?”

“গু মিস, আমার অন্য নারী থাকলে কি আপনি আপত্তি করবেন?”

তার চোখের দিকে তাকিয়ে গু ইয়ানশির হাত সামান্য কেঁপে উঠল: “লুই সাহেব কি চান আমি আপত্তি করি, নাকি করি না?”

চুক্তিতে শুধু একটা কথাই লেখা ছিল, বিবাহিত জীবনে গু ইয়ানশি অন্য কোনো পুরুষের সাথে অসংগত আচরণ করতে পারবেন না, কিন্তু লুই চেংয়ের ব্যাপারে কিছুই বলা ছিল না।

তিনি হঠাৎ বুঝতে পারলেন, এটা তো বড়ই অন্যায়! কেন এমন হবে!

“আমি তোমার কথা জিজ্ঞেস করছি।”

“আমি... আমার মনে হয়, যেহেতু চুক্তিতে আমার ওপর বিধিনিষেধ আছে, তাহলে লুই সাহেব, আপনারও কি কিছুটা...”

“সহজ করে বলো।”

“আপত্তি আছে!”

লুই চেংয়ের ঠোঁটে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল। তিনি হাত বাড়িয়ে গু ইয়ানশির চিবুক ধরলেন: “যেহেতু গু মিসের আপত্তি আছে, তাহলে আমাদের এই সম্পর্কের মাঝে আমি যথাসম্ভব অন্য কোনো নারীর কাছে ঘেঁষব না।”

“যথাসম্ভব মানে কী?”

গু ইয়ানশি আবার জিজ্ঞেস করলেন, কিন্তু লুই চেং আর উত্তর দিলেন না। গাড়ি চালানো শু ঝাও মনে মনে ভাবলেন, কিসের আবার যথাসম্ভব! এই সাত বছরে তো কখনো অন্য কোনো নারীকে ছুঁতেও দেখলাম না। এখন তো বিয়েই করে ফেলেছেন, এখন কি আর অন্য কারো কাছে যাবেন?

গু ইয়ানশি গাড়ি থেকে নামার আগে লুই চেং তাকে একটা নম্বর দিলেন: “তোমার মায়ের অস্ত্রোপচারের আগে আমি হয়তো ফিরতে পারব না। এটা শু ঝাও-এর নম্বর, কিছু প্রয়োজন হলে তাকে জানাবে।”

“সমস্যা নেই, আপনি এমনিতেই অনেক সাহায্য করেছেন। এবার কি আপনার ব্যবসায়িক সফরে অনেক সময় লাগবে?”

“হুম।”

লুই চেং শুধু সংক্ষেপে উত্তর দিলেন। গু ইয়ানশি আর কিছু জিজ্ঞেস না করে নামার প্রস্তুতি নিলেন, কিন্তু লুই চেং তার হাত ধরে ফেললেন: “তোমার কি আর কিছু বলার নেই?”

“আমার কি...”

লুই চেংয়ের গম্ভীর মুখ দেখে গু ইয়ানশি দ্রুত নিজের কথা বদলে নিলেন: “লুই সাহেব, নিজের স্বাস্থ্যের খেয়াল রাখবেন, সময়মতো খাবেন, নিজেকে অতিরিক্ত ক্লান্ত করবেন না।”

লুই চেং তাও হাত ছাড়লেন না। গু ইয়ানশি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন: “লুই সাহেব, আপনার যাত্রা শুভ হোক, সাবধানে থাকবেন?”