দ্বিতীয় অধ্যায় তুমি কি সত্যিই আমার কথা একবারও ভাববে না?

“হাসি!”
হাও তিয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। সে জানত, গুও ইয়ানশির মদ্যপানের ক্ষমতা সত্যিই চমৎকার, কিন্তু এখানে সে যা খাচ্ছে, তা তার সহ্যসীমার বহু বাইরে। তাছাড়া, এত মদ একসঙ্গে খেলে সহজেই মাতাল হয়ে যাওয়া যায়।
সে বুঝতে পারছিল, শিয়ে বুফান ইচ্ছা করেই এমন করছে। আজ যদি গুও ইয়ানশি কাউকে না বেছে নেয়, কাল থেকে হয়তো সে আর ইউনগাংয়ে টিকতে পারবে না।
এত অল্প সময়েই গুও ইয়ানশি বেশ কয়েক গ্লাস মদ খেয়ে ফেলেছে দেখে, হাও তিয়েন মন শক্ত করে একটা গ্লাস হাতে তুলে নিল, “শিয়ে স্যার! ওইদিন আমিও দোষী ছিলাম। আমি আগে আপনাকে বিতণ্ডায় জড়ালে এতটা বাড়ত না। আমি হাসির সঙ্গে পান করি।”
“চমৎকার!”
শিয়ে বুফান হাততালি দিয়ে বলল, “তুমি না বললে ভুলেই যেতাম। বেশ, তাহলে দেখি তো তোমাদের বন্ধুত্ব কতটা গভীর।”
রুমটা হঠাৎ জমে উঠল, হাস্যরস ও উল্লাসে পরিবেশ চরমে পৌঁছাল।
হাও তিয়েন গ্লাস তুলল, গুও ইয়ানশির সাথে碰, “হাসি, চিয়ার্স! মদ মানেই তো পানি, খাওয়া যাক!”
গুও ইয়ানশি হালকা হাসল, “চিয়ার্স!”
মদ্যপানে তার গালে হালকা গোলাপি আভা ফুটে উঠল, হাসির ছোঁয়ায় আরও আকর্ষণীয় ও প্রাণবন্ত লাগল, রুমের সবাই চেয়ে চেয়ে মুগ্ধ।
শিয়ে বুফান দাঁতে জিভ চেপে হালকা শব্দ করল, হৃদয় কেঁপে উঠল তার। সত্যিই গুও ইয়ানশি এত সুন্দর যে, সে তাকে পাওয়ার জন্য মরিয়া।
“শিয়ে সাহেব, লু সাহেব এসেছেন।”
দরজায় টোকা পড়ল, ওয়েটার একজন পুরুষকে নিয়ে এল। তার আগমনে কোলাহলপূর্ণ ঘর আচমকা নিস্তব্ধ। গুও ইয়ানশি ও হাও তিয়েন পান করতে করতে কৌতূহলী হয়ে ফিরে তাকাল।
“ওহ, কী সুদর্শন!”
“...খাঁক, খাঁক...”
হাও তিয়েন বিস্ময়ে চিৎকার করল, গুও ইয়ানশি কাশল, মদ গলায় লাগল বলে হাও তিয়েন তাড়াতাড়ি তার পিঠ চাপড়ে দিল। গুও ইয়ানশি মুখ চেপে প্রাণপণে কাশল। আগন্তুক কেবল এক ঝলক তাকিয়ে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে রুমে ঢুকল।
“চেং দাদা!”
“লু সাহেব!”
ঘরের সবাই উঠে দাঁড়াল, নানা অভিবাদনের শব্দে ঘর ভরে গেল। শিয়ে বুফান পান করতে থাকা দু’জনকে ভুলে গিয়ে দৌড়ে এগিয়ে গিয়ে কাঁধে ঘুষি মেরে বলল, “আধঘণ্টা আগেই তো বলেছিলে, আসছো; এত দেরি কেন?”

“জ্যামে পড়েছিলাম।”
পুরুষটির শীতল কণ্ঠ ভেসে এল। গুও ইয়ানশির আঙুল কেঁপে উঠল। এ কী অবস্থা! সে এখানে কেন?
“আচ্ছা, চলো চেং দাদা, এদিকে বসো।”
লু চেং শিয়ে বুফানের আগের আসনে বসল, গুও ইয়ানশির ঠিক সামনে। সে একটা সিগারেট ধরিয়ে চোখের ইশারায় জিজ্ঞেস করল, “কী হচ্ছে?”
“কিছু না, আগে কিছু ঝামেলা হয়েছিল, তাই ক্ষমা চাইতে এসেছে।”
শিয়ে বুফান পাশেই বসে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, তারপর গুও ইয়ানশির দিকে তাকাল। সে তখন কাশা বন্ধ করেছে, কাশিতে গাল লাল, দেখলেই মনে হয় মায়াবী ও অসহায়।
“গুও মিস, দেখছি, তোমরা দু’জন অনেক মদ খেয়েছ, নেশা হয়নি?”
গুও ইয়ানশি নিজেকে সামলে নিয়ে গ্লাস তুলল, “শিয়ে স্যার, মজা করছেন। এতটুকু মদে কিছু হয় না।”
একথা বললেও, সে দ্রুত চিন্তা করতে শুরু করল, কীভাবে পালাবে। ভাবছিল, দু’জনেই নেশা করে অজ্ঞান হলে তার সহকারী এসে নিয়ে যাবে।
কিন্তু এখন, সামনেই এমন একজন পুরুষ বসে, এই মদ আর গলা দিয়ে নামবে না।
হাও তিয়েন কিছুটা নেশাগ্রস্ত, ব্যাগ থেকে সিগারেট ও লাইটার বের করে টেবিলে ফেলল। নিজে একটা জ্বালিয়ে ঢেঁকুর তুলে বলল,
“আর পারছি না, একটু বসি। শিয়ে স্যার, আপনার মত ধনী মানুষ, সব কিছু পেতে পারেন। কেন আমাদের হাসির পেছনেই লাগলেন?”
শিয়ে বুফান ভ্রু কুঁচকে গ্লাস ঘুরিয়ে বলল, “সে সুন্দর। গুও মিস, কী বলো, আরেক রাউন্ড হবে, আমার কথা ভেবে দেখবে না?”
গুও ইয়ানশি হাসল, হাও তিয়েনের আঙুল থেকে সিগারেট নিয়ে টানল, ধোঁয়া ছেড়ে বলল,
“শিয়ে স্যার, আমি আপনার সঙ্গে নই, কারণ... আমি পারি না।”
“কেন পারো না? যুক্তি দেখাতে পারলে আজ রাতে ক্ষমা করে দেবো।”
হঠাৎ গুও ইয়ানশি হাও তিয়েনের কোমর জড়িয়ে ধরল, মুখে লজ্জার ছাপ,
“শিয়ে স্যার, বুঝতে পারছেন না? আমি পুরুষদের প্রতি এলার্জিক, তাই...আপনি নিশ্চয়ই বুঝেছেন।”
হাও তিয়েন মৃদু নেশায় দুলছিল, এবার চোখ বড় বড় করে গুও ইয়ানশির দিকে তাকাল—বন্ধু, এত বড় কথা বললে?
গুও ইয়ানশি চোখে ইশারা করল—না বললে কি আজ রাতে ছাড়বে?
হাও তিয়েন শেষমেশ লজ্জা মিশ্রিত আকুলতায় মুখ গুও ইয়ানশির কাঁধে গুঁজে বলল,
“বাজে করো না, এত লোকে তুমি এসব কী বললে?”

রুমটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। শিয়ে বুফান হতভম্ব হয়ে দু’জনের দিকে তাকিয়ে রইল—কী হচ্ছে! তারা কি সমকামী? হতে পারে না!
তথ্য নিয়ে জেনেছিল, গুও ইয়ানশির কোনো প্রেমিক নেই। বহু পুরুষ চেয়েছে, সে কাউকে রাজি হয়নি, তার পাশে কখনো কোনো পুরুষও দেখা যায়নি।
কি এক মৃদু হাসি ভেসে উঠল, স্তব্ধতায় ছেদ পড়ল। গুও ইয়ানশির হাত কেঁপে সিগারেটের ছাই পড়ে গেল, সে সেটা নিভিয়ে সামনে তাকাতেই গভীর চোখের দৃষ্টি পড়ল তার ওপর, যেখানে বিদ্রুপের ছায়া।
“তুমি বললে, তোমরা...”
শিয়ে বুফানের কথা শেষ হওয়ার আগেই তার ফোন বেজে উঠল। সে নিতে চাইছিল না, কিন্তু দেখল বাড়ির বড়জনের ফোন, অমনি কথা না বলে টয়লেটে দৌড়ে গেল। গুও ইয়ানশি ও হাও তিয়েন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
সামনের পুরুষটির দৃষ্টি কখনো যেন পড়ে, কখনো পড়ে না তাদের ওপর। গুও ইয়ানশি অস্বস্তিতে গা ঘেমে উঠল—সে কি ফাঁস করে দেবে?
না, এখুনি যেতে হবে। ইউনগাংয়ে আর টিকতে না পারলেও, এখুনি পালাতে হবে।
হাও তিয়েন গুও ইয়ানশির বুকে মাথা রেখে আদুরে ভান করে নিচু গলায় বলল, “হাসি, তুমি কি পারবে সামলে যেতে?”
“ও যা-ই বলুক, আমরা পালাবো!” গুও ইয়ানশির হাত এখনও তার কোমরে, কানে কানে বলল।
হাও তিয়েন উতলা হয়ে উঠল, এত মদ খেয়ে এখন পালাবে? তাহলে তো সব বৃথা।
তবু কিছু বলার আগেই শিয়ে বুফান ফিরে এল, মুখ ভার করে বলল,
“বাড়ির বড়জন ডেকেছেন, আজ আর চলবে না।”
গুও ইয়ানশি তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, “তাহলে শিয়ে স্যার, আমার ব্যাপারটা...”
শিয়ে বুফান জটিল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, আবার হাও তিয়েনের হাতের দিকে,
“গুও ইয়ানশি, আমি খুঁজে দেখব, আমাকে ঠকিয়ে থাকলে ভালো হবে না, বুঝলে তো?”
গুও ইয়ানশির বুক ধক করে উঠল, এতো সহজে ফাঁকি দেওয়া যাবে না। তবে আজকের রাতটা কেটে গেল। শিয়ে বুফান সোফায় বসা পুরুষটির সঙ্গে বিদায় নিয়ে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।
সে বেরিয়ে যেতেই গুও ইয়ানশি ও হাও তিয়েনও পালাল। দু’জনে অনেকটা মদ খেয়েছে, “শেংশি হাওতিং”-এর দরজা পেরিয়ে বাইরে আসতেই দু’জনেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
হাও তিয়েন আধা ঝুলে গুও ইয়ানশির গায়ে, “ও মা, হাসি, তুমি তো আমাকে ভয়েই মেরে দিলে। পুরুষদের এলার্জি তো মানি, কিন্তু এটা কী নাটক করলে?”