সাতাশতম অধ্যায়

জিংলায় এক অসহায় বোধ গ্রাস করল।

সে কি পাগল হয়েই গেছে?

জটিল আবেগের আবর্তে সে বুঝতে পারছিল না, সে কি তাকে ঘৃণা করছে, নাকি তার প্রতি করুণা বোধ করছে, নাকি অন্য কিছু। কিন্তু তার হাতে এখন বিকল্প আছে, কেন সে কেবল তার ব্যক্তিগত আবেগের কারণে এক জায়গায় আটকে থাকবে! সে宋云祁-এর ওপর নির্ভর করেছিল এই ভেবে যে, সে তাকে শেষ পর্যন্ত নিরাপদে রাখবে, কিন্তু সে ভুল ছিল! কখন যে সে宋云祁-এর তৈরি করা খাঁচায় বন্দি হয়ে গেছে, আর সে তাকে শক্ত করে ধরে রেখেছে, তা সে টেরই পায়নি। তার ঝুঁকিগুলো জানা উচিত ছিল, কেন সে নিজেকে আড়াল করেনি? কেবল তার সেই বিকৃত ভালোবাসা আর তোষামোদপূর্ণ আচরণের জন্য? মাথাটা খুব গুলিয়ে যাচ্ছে, কিছুই পরিষ্কার নয়।

তার এখন একটাই লক্ষ্য—অনেক দূরে পালিয়ে যাওয়া, যদিও তা অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন।

জিংলায় দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তুমি দিবাস্বপ্ন দেখছো!"

宋云祁 হঠাৎ হেসে উঠল, "আলি যদি রাজি না হয়, তবে কিছুদিন কষ্ট পেতে হবে।"

জিংলায় বুঝতে পারল না সে কী বলছে, হঠাৎ করেই কেউ তার নাক-মুখ একটা কাপড় দিয়ে চেপে ধরল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সে জ্ঞান হারাল।

আবার যখন জ্ঞান ফিরল, সে জানে না সে কোথায়। সে এখন একটা বিশাল বাগানবাড়িতে, চারপাশজুড়ে ঘন জঙ্গল। সে宋云祁-এর হাতে বন্দি, যদিও তার চলাফেরার স্বাধীনতা আছে।

মন শান্ত করার চেষ্টা করল সে। এখন আতঙ্কিত হওয়ার সময় নয়, তাকে বাইরের জগতের সাথে যোগাযোগ করে সাহায্য চাইতে হবে। কিন্তু এই নির্জন পাহাড়ি এলাকায় কোনো নেটওয়ার্ক নেই। জিংলায় অস্থির হয়ে উঠল।

"ধ্যাত! এখানে বাড়ি বানিয়েছে, অন্তত একটা নেটওয়ার্ক তো ঠিক করতে পারত!"

宋云祁 ভেতরে এল, বরাবরের মতো শান্ত মুখে খাবারের ট্রে নিয়ে। "আলি, অনেকক্ষণ কিছু খাওনি, এসো খেয়ে নাও।"

জিংলায় তাকে পাত্তা না দিয়ে বাইরের দৃশ্য দেখতে লাগল।

"আলি, এখনও কি আমার ওপর রাগ করে আছো?"

"আলি, রাগ করে নিজের শরীরের ক্ষতি করো না, কিছু খেয়ে নাও।"

জিংলায় অনেক ভেবে দেখল,宋云祁 ঠিকই বলেছে। পেটে অন্ন না থাকলে লড়াই করবে কীভাবে? খাওয়া-দাওয়া শেষ করে সে স্থির দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

"তুমি আমাকে কতদিন আটকে রাখবে?"

宋云祁 তার ভেতরের বিষণ্ণতা লুকিয়ে এমন এক ইচ্ছার কথা বলল, যা কেবল স্বপ্নের জগতেই সম্ভব। "আলি যখন আমাকে ভালোবাসবে, তখনই আমি তোমাকে মুক্তি দেব।"

জিংলায় বলল, "অসম্ভব।"

"হ্যাঁ, আমি হয়তো বেশিই আশা করে ফেলেছি।"宋云祁 চোখ নামিয়ে তাকে দেখল, "মাঝে মাঝে ভাবি, যদি আলির গর্ভে আমার সন্তান থাকত, তবে কি তুমি আমাকে ভালোবাসতে?"

"না।" জিংলায় অবচেতনভাবেই বলল, "সন্তান দিয়ে আমাকে বন্দি করা অসম্ভব, সেটা কেবল নিজেকেই বন্দি করবে।"

宋云祁 এক চিলতে তিক্ত হাসি হাসল। "তাহলে আলি এখনও রাজি নয়। তবে পরিস্থিতিটা মন্দ নয়, অন্তত আলি আমার পাশেই থাকবে।"

জিংলায় মুখ ফিরিয়ে নিল। তার সাথে আর কোনো কথা বলতে ইচ্ছে করল না।

***

宋云祁 টেবিল পরিষ্কার করে চলে গেল। সে চলে যাওয়ার অনেকক্ষণ পর জিংলায় নিজের ভুলগুলো নিয়ে ভাবল। এখন কী করা যায়? সে সারাজীবন এখানে বন্দি থাকতে পারে না। এই অযোগ্য অদলবদলের খেলাটা宋云祁 সহজেই ধরে ফেলেছে,风郁行 নিশ্চয়ই এতক্ষণে সব বুঝে গেছে, আর沈栀 নিজের প্রাণ বাঁচাতেই ব্যস্ত, সে আর তাকে কীভাবে সাহায্য করবে?

বরং দেখা যাক এখান থেকে পালানোর কোনো পথ আছে কি না।

সিদ্ধান্ত নিয়ে জিংলায় কাজে নেমে পড়ল। আধঘণ্টা পর সে হাল ছেড়ে দিল। বাগানবাড়ির গেট খুঁজে পেয়েছে, কিন্তু তাতে তালা লাগানো। তার মনটা দুঃখে ডুবে গেল, সে মাটিতে বসে ঘাস ছিঁড়তে লাগল।

সামনে একজন ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে বসল, তার মুখোমুখি বসে ঘাস ছিঁড়তে শুরু করল। কিছুক্ষণ ধস্তাধস্তির পর জিংলায়ের আবেগ কিছুটা স্তিমিত হলো, বরং সে শান্ত হয়ে এল।

"宋云祁, আমাদের কথা বলা দরকার।"

"ঠিক আছে,"宋云祁 সম্মতি জানাল।

জিংলায় কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না। উল্টো দিকে বসা লোকটি ধৈর্য রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, "আলি, কথা বলছো না কেন?"

"তুমি কি এখনও আমার ওপর রেগে আছো? দুঃখিত আলি, আমিও এমনটা চাইনি, কিন্তু আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না।" কথা বলতে বলতে তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

জিংলায় কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না। সে তার মাটি মাখা হাতগুলো宋云祁-এর পোশাকে মুছে নিয়ে তার চোখের জল মুছে দিল।

"কাঁদবে না, তোমার চরিত্র তো আমার অজানা নয়।"

"আলি..."

জিংলায় তার কপালে টোকা দিল, "কান্নাকাটি করে লাভ নেই, ঠিকমতো কথা বলো।"

"আলি, গতকাল তুমি আমাকে জড়িয়ে ধরোনি।"

"..."

জিংলায় উঠে অন্য দিকে গিয়ে ঘাস ছিঁড়তে শুরু করল। সে জানে না লোকটার মাথায় সারাদিন কীসব আজেবাজে চিন্তা ঘোরে।

ঘাস ছিঁড়তে ছিঁড়তে সে দেখল সামনে কিছু ছায়া নড়ছে। জিংলায় পরিষ্কার হাত দিয়ে চোখ রগড়ে নিল, কিন্তু কিছুই দেখা গেল না। এ তো অদ্ভুত ব্যাপার! সে উঠে কয়েক কদম এগিয়ে গেল, লোহার গেটের বাইরে কাউকে যেন মনে হলো।

"আলি, তুমি কী দেখছো?"

宋云祁 পিছু পিছু এল এবং তার সাথে বাইরে তাকাল, কিন্তু সেখানে কেবল বিশাল মাঠ আর গাছপালা ছাড়া কিছুই নেই।

জিংলায় বিড়বিড় করে কিছু একটা বলে ফিরে এল।宋云祁 তার পেছন পেছন কুকুরের মতো ছুটল। সে পিছু নেওয়াটাকে যেন শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে গেছে, যেখানেই যাক,宋云祁 তার পেছনে থাকবেই। খুব ভয়ের ব্যাপার।

রাত নামলে জিংলায় তাকে দরজার বাইরে আটকে দিল। দরজার সামনে কয়েকটা আলমারি ঠেলে দিল যাতে宋云祁 চুপিচুপি ভেতরে ঢুকতে না পারে। আজ অনেক কিছু ঘটে গেছে, জিংলায় এপাশ-ওপাশ করতে করতে ঘুমাতে পারল না।

***

বিরক্ত হয়ে সে জানালার বাইরে তাকিয়ে শূন্যদৃষ্টিতে বসে রইল। সঙ্গী বলতে কেবল নক্ষত্ররা। হঠাৎ, বাইরের আকাশটা ভোরের মতো একটু জ্বলে উঠল, হয়তো এক সেকেন্ডের জন্য, কিন্তু অনিদ্রায় থাকা জিংলায়ের চোখে তা ধরা পড়ল।

জিংলায় জানালার কাছে দৌড়ে গেল, কিন্তু অন্ধকার থাকায় সে কিছুই পরিষ্কার দেখতে পেল না। সে কি মোবাইলে অতিরিক্ত সময় কাটানোর ফলে চোখে ভুল দেখছে?

জিংলায় বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখতে চাইল, কিন্তু宋云祁কে জাগিয়ে দেওয়ার ভয়ে ইতস্তত করল। আবার ভাবল, কে জানে সে হয়তো এখনও জেগে আছে। অনেক ভেবেঝুবে সে একটা ঝুঁকি নিল, যদি宋云祁 দরজার বাইরে না থাকে?

সাহস করে দরজা খুলতেই দেখল, ঠিক তাই! লোকটা দরজার বাইরেই দাঁড়িয়ে আছে!

জিংলায় মুখ কালো করে তাকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি আমার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছো কেন?"

ম্লান আলোয় সে তার অভিব্যক্তি দেখতে পেল না, কেবল সামনের বিশাল আকৃতির মানুষটিকে বোঝা যাচ্ছিল।

"জিংলায়, আমি।"

কথাটা শুনে জিংলায়ের মস্তিষ্ক পাঁচ সেকেন্ডের জন্য কাজ করা বন্ধ করে দিল। কন্ঠস্বরটা冷砚褚-এর মতো মনে হলো। সে নিশ্চিত হতে আবার জিজ্ঞেস করল, "冷砚褚?"

"হ্যাঁ, আমি।"

"তুমি এখানে কী করছো?"

"আমি দেখলাম তোমার প্রতিবেশী তোমাকে অনেক দূরে নিয়ে এসেছে, তোমার বিপদের আশঙ্কায় আমি পিছু পিছু এসেছি তোমাকে রক্ষা করতে।"

"..."

সে এটা বিশ্বাসই করতে পারল না!

冷砚褚 তার কব্জি ধরে বলল, "চলো, আমি একটু আগে টর্চ দিয়ে宋云祁-কে বিভ্রান্ত করেছি, সে হয়তো দ্রুতই সব বুঝে ফেলবে। চলো, আগে কোথাও লুকিয়ে পড়ি।"

জিংলায় তার কথায় সায় দিল না, "宋云祁 সিসিটিভি ক্যামেরা বসিয়েছে, সে ফুটেজ চেক করলেই আমাদের ধরে ফেলবে। যদি লুকাতেই হয়, তবে এই বাগানবাড়ি থেকে অনেক দূরে যেতে হবে।"

"ঠিক আছে, আমার গাড়ি অনেক দূরে রাখা আছে, হয়তো তোমাকে একটু কষ্ট করতে হবে।"

"কোনো সমস্যা নেই, আমার শারীরিক সক্ষমতা ভালো।"

...

আচ্ছা, তার শারীরিক সক্ষমতা যে খুব একটা ভালো নয়, সেটা সে নিজেও জানে।

দুজনই সফলভাবে পালিয়ে এল। যদিও প্রাচীর টপকাতে হয়েছে, কিন্তু 冷砚褚-এর কাছে এটা যেন চেনা রাস্তা। তবে জিংলায়ের প্রাচীর টপকাতে অনেক সময় লেগে গেল।

মজার ব্যাপার হলো, সে যে ধীরগতিতে প্রাচীর পার হচ্ছিল, সেই সময়ে宋云祁-এর তো এতক্ষণে সামনে চলে আসার কথা ছিল। গাড়িতে বসা পর্যন্ত সে লোকটার কোনো চিহ্নই দেখতে পেল না।

বাগানবাড়ি কি এতই বিশাল যে সে পথ হারিয়েছে, নাকি সে ইচ্ছে করেই তাদের যেতে দিয়েছে?

বোঝা কঠিন। পুরুষের মন সমুদ্রের গভীরের চেয়েও রহস্যময়। আর সে তো আবার মানসিকভাবে বিকারগ্রস্ত একজন। জিংলায় কিছুতেই হিসাব মেলাতে পারল না, তাই মনোযোগ দিল 冷砚褚-এর দিকে।

"আমি জানতাম তুমি হঠাৎ হঠাৎ সামনে চলে আসতে পারো, কিন্তু তুমি যে এভাবে পিছু নিতে পারো তা জানতাম না। এত দুর্গম জায়গায় আমাকে খুঁজে বের করলে, বুঝতে পারছি না তোমাকে প্রশংসা করব নাকি বকা দেব।"