অধ্যায় ১৮
“ঠিক বলেছো। তবে যত দেখি, তত অদ্ভুত লাগছে। তার অন্তর আত্মা আমাকে বলছে, এটা গ্রহণযোগ্য নয়। আমি দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলাম।”
মিরিং লি: “ছেড়ে দাও, আমার মন শান্ত থাকবে না।”
শেন ঝি বুঝতে পেরে এক ধাপে সরে এসে বলল: “তাহলে তুমি কি লেং ইয়ানচু’র সঙ্গে কিছুটা ঘনিষ্ঠতা রাখতে পারো?”
মিরিং লি: “সোং ইউনচি’র ব্যাপারে কী হবে?”
শেন ঝি তিনটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন দিল।
মিরিং লির আচরণ বুঝতে পারল না: “তুমি আসলে কী নিয়ে চিন্তিত? তুমি তো সোং ইউনচি’র সঙ্গে সম্পর্ক শুরু করোনি, তাহলে কেন তার চিন্তায় এত উদ্বিগ্ন?”
মিরিং লি গভীর চিন্তা করে সৎভাবে বলল: “কারণ আমি সোং ইউনচি’র বাড়িতে থাকি, আর সে আমার প্রতি আগ্রহী, তাই আমি তার প্রতি অনুতপ্ত বোধ করি।”
শেন ঝি: “??? তোমার মাথায় কি সমস্যা? বাড়ি থেকে বের হয়ে আসতে পারো না? আর তুমি জানো সোং ইউনচি তোমার প্রতি আগ্রহী, অথচ তুমি তার বাড়িতে থাকো, এটা তো বাঘের মুখে ভেড়া ঢোকানো!”
মিরিং লি: “সে আমাকে অনেক কিছু দিয়েছে।”
শেন ঝি রেগে গিয়ে বলল: “লেং ইয়ানচু তো ধনী পরিবার থেকে, প্রচুর টাকা আছে, তুমি একজন অন্য কারো সঙ্গে যেতে পারো না?”
মিরিং লি: “তুমি ঠিক বলেছো, কিন্তু আমি লেং ইয়ানচু’র সঙ্গে পরিচিত নই, তার সঙ্গে কথা বললে মনে হয় যেন গরম মুখ ঠাণ্ডা পিঠে ঠেকানো।”
শেন ঝি: “তার চরিত্র এমন, আচ্ছা, তোমার জন্য কিছু করা কঠিন, তবে সোং ইউনচি কি সত্যিই এত ভাল? আমি দেখি তুমি সবসময় তার সঙ্গে থাকতে চাও, বল তো! তুমি কি তার প্রতি আগ্রহী, কিন্তু স্বীকার করতে লজ্জা পাচ্ছ?”
মিরিং লি নিজের মনের সঙ্গে প্রশ্ন করল, আসলে সে সোং ইউনচি’কে পছন্দ করে না।
সে তার প্রতি নির্ভরশীল, এমন এক ধরনের নির্ভরশীলতা যা কেবল দুই পক্ষের মধ্যেই থাকে, যেখানে শুধু সে সাহায্য করতে পারে।
সে সোং ইউনচি’র অসীম প্রেম থেকে নিরাপত্তাবোধ পান করে, যা তাকে এই অপরিচিত জগতে একাকীত্ব থেকে রক্ষা করে।
এখানে তার কোনো কিছুই তার নিজের নয়, কিন্তু সোং ইউনচি’র একঘেয়ে এবং গম্ভীর ভালোবাসা তাকে একটি অন্তর্গত স্থানের অনুভূতি দেয়।
অন্তত সে একা নয়।
এমন অনুভূতি, এমনকি তার মতোই অন্য এক ব্যক্তিও দিতে পারে না।
আরও বড় কথা, প্রধান গল্পে দ্বিতীয় পুরুষ চরিত্র অত্যাবশ্যক, কখনো কোনো কারণে গল্প মোচড়াবে এবং সে আবার একা হয়ে যাবে।
আর সোং ইউনচি গল্পের বাইরে, যদিও তার প্রেম অপ্রত্যাশিত, তবুও সে দ্বিতীয় পুরুষের চেয়ে বিশ্বাসযোগ্য।
শেন ঝি একটি মিশন নিয়ে এসেছে, সে পুরোপুরি তার জন্য একটি নিরাপদ পথ রেখে দিতে পারে না, যদি সে তাকে ঠকায় এবং তাকে তার নিজের জগতে ফিরিয়ে না নেয়?
তাহলে সে এই জগতে কী করবে?
একটি দুষ্ট নায়িকা চরিত্রের ভূমিকা পালন করে, কষ্টে জীবন কাটাবে, অবশেষে অবজ্ঞার শিকার হয়ে শেষ হবে?
তাহলে সোং ইউনচি’র এই সমর্থন না পেলে সে অনেক খারাপ অবস্থায় পড়বে।
মিরিং লি নিজের অন্তর আত্মাকে অবজ্ঞা করে বলল: “হ্যাঁ, আমি তাকে পছন্দ করি। তুমি তো জানো, আমি একজন মেয়ে, যদি সহজেই সোং ইউনচি’র প্রস্তাবে রাজি হয়ে যাই, সে ভাববে আমি সহজলভ্য, তাহলে সে আমাকে গুরুত্ব দেবে না!”
শেন ঝি বুঝতে পারল।
একজন ধনী, সুদর্শন আর ভালোবাসা দেয় এমন পুরুষের প্রতি কার না মন কাড়ে? এটা স্বাভাবিক।
মিরিং লি অবশ্য প্রধান চরিত্র হওয়ায়, মূল গল্প থেকে বিচ্যুত হলে তার মিশনের মূল্য কমে যাবে, তাই সে সম্ভাবনাটি ঘটতে দিতে পারেনি, আরও বুঝিয়ে বলল:
“মিরিং লি, তুমি সোং ইউনচি’র সঙ্গে এক ধরণের ভিন্ন জগতের মানুষ, যখন ফিরে যাবে, সারা জীবন তোমরা আর দেখবে না। ফলহীন প্রেমে সময় নষ্ট করার চেয়ে লেং ইয়ানচু’র সঙ্গে ভারী-ভারি সম্পর্ক তৈরি করো।”
মিরিং লি অতিরঞ্জিত করল: “কিন্তু আমি সোং ইউনচি ছাড়া মরব! সে আমার সবকিছু, যদিও তা সাময়িক, তবুও আমি তার সঙ্গে থাকতে চাই!”
শেন ঝি ভাবল সে অনেকটা সরে এসেছে, কিন্তু মিরিং লি প্রেমে পাগল, তাই সে ধীরে ধীরে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল:
“তাহলে তুমি শুরুতে লেং ইয়ানচু’র সঙ্গে দুর্ঘটনাক্রমে দেখা করো, যাতে সে তোমার উপস্থিতিতে অভ্যস্ত হয়। সোং ইউনচি’র ক্ষেত্রে তুমি শুধু তার মনোবল ধরে রাখো, পরে যখন আমার এবং ফেং ইউক্সিং’র সম্পর্ক স্থিতিশীল হবে, তখন তুমি লেং ইয়ানচু’র সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করো কী মনে হয়?”
“ভরসা রাখো, আমি ফেং ইউক্সিং’র সঙ্গে বিবাহের সময় তোমাকে ফেরত পাঠাবো, তখন তোমার সোং ইউনচি’র সঙ্গে বিদায় নেওয়ার সময় থাকবে।”
মিরিং লি জোর করে রাজি হল।
সে তার সমস্ত চ্যাট মুছে ফেলল, যেন সোং ইউনচি চোখ রাখে না, আর শান্তিপূর্ণ ঘুমাতে গেল।
সে ভাবছিল, শেন ঝি হয়তো বুঝবে না সে মিথ্যা বলছে, তাই যেভাবে খুশি গল্প গুছিয়ে বলবে।
হয়তো লেং ইয়ানচু তাকে হুমকি দিল, সোং ইউনচি আজকাল খুব উদ্বিগ্ন, কিছুতেই তার থেকে দূরে যেতে চায় না।
ক্লাসে এসে সোং ইউনচি একই বেঞ্চ দখল করে রাখল।
সঙ্গে বসা ছাত্রের চেহারা হতবাক।
মিরিং লিও অসহায়।
শিক্ষক এসে কাশি দিলেন, সোং ইউনচি’কে যেতে বললেন।
সে শুনল না, শুধু মিরিং লির ওপর নির্ভর করে নিরাপত্তা খুঁজে পেল।
মিরিং লি তাকে টেনে নিয়ে গিয়ে শিক্ষকের কাছে জানাল।
শিক্ষক অনুমতি দিলেন।
এটা শুধু উপন্যাসে দেখা যায়, বাস্তব জীবনে এমন হলে মা-বাবাকে ডেকে আনতো।
মিরিং লি তাকে বারান্দায় নিয়ে গিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে বলল: “তুমি কী হয়েছে?”
“আলি, আমি স্বপ্নে দেখলাম তুমি আমাকে ছেড়ে দিলে, আমি ভয় পাচ্ছি স্বপ্নটা সত্যি হয়ে যাবে!”
সোং ইউনচি’র চোখের কোণে লালচে ভাব, পুরো শরীর রঙহীন হয়ে গেছে।
মিরিং লি তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল: “আরে, স্বপ্ন সবসময় উল্টো হয়, দেখো আমি তো এখনও আছি।”
“কিন্তু—”
“কোন ‘কিন্তু’ নেই, তাড়াতাড়ি ক্লাসে ফিরে যা, বিরতির সময় আসো, আমি এখানেই আছি।”
সোং ইউনচি জেদ করল, কিছুতেই যেতে চায়নি।
মিরিং লি রেগেও গেল, কিন্তু নিজেকে শান্ত করে মৃদু কণ্ঠে বলল: “তাহলে তুমি কী করতে চাও?”
“আমি চিরকাল আলির সঙ্গে থাকতে চাই।”
মিরিং লি হতবাক: “আমরা একই ক্লাসে নেই, আমি তো বাথরুমেও যেতে চাই, সবসময় একসঙ্গে থাকা সম্ভব না।”
সোং ইউনচি ঠোঁট চেপে বলল: “আলি চাইলে আমি শিক্ষকের কাছে আবেদন করব তোমার ক্লাসে স্থানান্তর হওয়ার।”
“হবে না।”
সে চিন্তাও না করে অস্বীকার করল।
সোং ইউনচি স্থানান্তর হলে হয়তো অদ্ভুত কিছু করবে।
অবশেষে, সে হতাশ হল।
মিরিং লি বিরক্ত হয়ে বলল: “তুমি কি একজন পুরুষ হয়ে সারাদিন মরতে মরতে থাকো?”
“আমি আলির কুকুর, কুকুর তার মালিককে না পেলে দুঃখিত হওয়া স্বাভাবিক।”
সোং ইউনচি লজ্জাহীনভাবে বলল, তার বড় বড় চোখে কষ্টের ছাপ।
শেষে, সোং ইউনচি তার ইচ্ছা মতো ক্লাস পরিবর্তন করল।
মিরিং লি রাজি ছিল না, কিন্তু তার অনুরোধে এক মুহূর্তে রাজি হল।
রাজি হওয়ার এক সেকেন্ডের মধ্যেই অনুশোচনা হল।
সোং ইউনচি তাকে অনুশোচনার সময় দিল না, সঙ্গে সঙ্গে আবেদন করল।
ঘটনাটি অপ্রত্যাশিত দ্রুত ঘটল, পরবর্তী ক্লাসেই সে এসে উপস্থিত হল।
তাদের বেঞ্চ একই ছিল না, কিন্তু সোং ইউনচি একটু স্বস্তি পেল।
অন্তত আলি তার চোখের সামনে ছিল।
এবার মিরিং লির কষ্টের পালা।
সে কেন এত কোমল হৃদয় ছিল!
শেন ঝি খবর পেয়ে তাকে স্মরণ করিয়ে দিল:
“মিরিং লি, লেং ইয়ানচু’র সামনে নিজের অস্তিত্ব জানান।”
মিরিং লি অদেখা করে দিল।
সে বিশেষ করে লেং ইয়ানচু’র সঙ্গে দেখা করতেও চাইছিল না।
তবে সে প্রায়ই তার সামনে দেখতে পায়।
স্পষ্টতই একই তলায় নয়, বাথরুম যাওয়ার পথে তাকে দেখতে পায়।
লেং ইয়ানচু বলল, “কেমন অবাক ব্যাপার!”
মিরিং লি মাথা নাড়ল, দ্রুত বাথরুমের দিকে এগিয়ে গেল।
দিনে তার উপস্থিতি বারবার হওয়ায় অদ্ভুত লাগছিল।
সোং ইউনচিও হয়তো এটা বুঝতে পারল।
যে কোনো জায়গায় মিরিং লি যেত, সে সাথে যেতে চাইত।
একটু সহ্য করতে পারল, কিন্তু এক সপ্তাহ সহ্য করতে পারল না।
একদিন, সে সোং ইউনচির সঙ্গে এই বিষয় নিয়ে কথা বলল।
“সোং ইউনচি, তুমি কি প্রতিদিন আমার পিছনে থাকতে পারবে না? আমি শুধু বাথরুমে যাচ্ছি, জল আনছি, কোনো বিপজ্জনক জায়গায় যাচ্ছি না।”