চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়
পৃষ্ঠা (১/৩)
ফেং ইউশিংয়ের বুক কেঁপে উঠল। অবিশ্বাসে সে ফোন করল।
এবার আর ফোন কেটে গেল না, ওপাশ থেকে ভেসে এল একটি কণ্ঠস্বর—
“হ্যালো, মিস্টার ফেং।”
_
“তুমি বলছ, শেন ঝি আগামীকালই কিয়োটোতে আসছে?!” জিং লি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “দারুণ তো! তাহলে কি এবার আমার মঞ্চ ছেড়ে দেওয়ার সময় হয়েছে?”
শূন্য-নয়-দুই-পাঁচ বলল, “অবশ্যই তা নয়। পুরুষ প্রধান চরিত্র কী সিদ্ধান্ত নেয়, তার ওপর নির্ভর করছে।”
“আহা, ওই গাধাটার কথা আবার ভাবতে হবে নাকি! যাই হোক, সং ইউনকিও কি ফিরে এসেছে?”
“এটা আমি খুঁজে দেখতে পারছি না।”
“কেন?”
“এখন তোমার সঙ্গে আমার বন্ধন রয়েছে, তাই শুধু শেন ঝির অবস্থানই দেখতে পারি। অন্য কারও ব্যাপারে খোঁজ নিলে প্রতারণা ধরা পড়ে যাবে।”
জিং লি ভীষণ হতাশ হয়ে বলল, “বেশ, ঠিক আছে।”
তবে আগামীকাল আসার অপেক্ষায় সে ইতিমধ্যেই অধীর হয়ে উঠেছিল।
পরদিন।
ভোর হতেই ফেং ইউশিং তাকে টেনে তুলে ফেলল। তার কণ্ঠে আনন্দের আভাস, “তাড়াতাড়ি ওঠো। ছোট লি ফিরে এসেছে। আমার সঙ্গে ওকে নিতে চলো।”
জিং লির চোখে তখনও ঘুম লেগে আছে, “আহা, তুমি একাই তো ওকে নিতে যেতে পারো! তুমি তো ওকে পছন্দ করো, তাই না? আমি গিয়ে কী করব?”
ফেং ইউশিং গলা নামিয়ে বলল, “সে তোমার দিদি। তুমি না গেলে ব্যাপারটা কেমন দেখায়!”
“আমি বিশ্বাস করি, আমার দিদি আমাকে দোষ দেবে না। তুমি যাও।”
ফেং ইউশিং রেগে গিয়ে বলল, “বেশ! আন ঝিঝি, তোমাকে এত প্রশ্রয় দিয়েছি যে মাথায় উঠে বসেছ! এই, লোকজন! ওকে বেঁধে বিমানবন্দরে নিয়ে যাও!”
শেষ পর্যন্ত জিং লিকে অনিচ্ছা সত্ত্বেও বিমানবন্দরে যেতে হলো। সেখানে ফেং ইউশিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
বিষয়টা তার মাথায় ঢুকছিল না। সে সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, “ব্যাপারটা কী?”
শূন্য-নয়-দুই-পাঁচ উত্তর দিল: “সম্ভবত নিজের ভাবমূর্তি দেখাতে চাইছে।”
জিং লি নির্বাক। নিজেকে জাহির করতে চাইলে তাকে টেনে আনার কী দরকার ছিল? কিছুক্ষণ পর ফিরে গিয়ে আবার একটু ঘুমিয়ে নেবে।
দুই-তিন ঘণ্টা কেটে গেল।
জিং লি আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “ওর ফ্লাইট কখন?”
সম্ভবত প্রিয় মানুষটি ফিরছে বলেই এবার তার সঙ্গে একটু ভালো ব্যবহার করে ফেং ইউশিং বলল, “জানি না।”
“কী?! জানো না, জিজ্ঞেস করে আসতে পারো না?”
“তুমি কি বোকা? এখানে বসে অপেক্ষা করতে হচ্ছে, তার ওপর তোমাকেও সঙ্গে এনে সময় নষ্ট করছি। বলো তো, তোমার মাথায় কি সত্যিই বুদ্ধি বলে কিছু নেই?”
ফেং ইউশিং তাকে সতর্ক করে বলল, “আন ঝিঝি, আমার সঙ্গে একটু ভালো ব্যবহার করছি বলে সীমা ছাড়িয়ে যেও না। আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করার চেষ্টা কোরো না! বলে দিচ্ছি, সেটা কখনও সম্ভব নয়!”
জিং লি কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল।
লোকটার কি সত্যিই মাথায় সমস্যা আছে?
তার গায়ে একটি পয়সাও নেই, দূরে আবার লোকজন তার ওপর নজর রাখছে। সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত তাকে জোর করে দাঁড় করিয়ে রাখা হলো।
অবশেষে শেন ঝি এসে পৌঁছাল।
জিং লিকে দেখে সে কিছুক্ষণ থমকে গেল, তারপর হেসে বলল, “ঝিঝি, অনেক দিন পর দেখা!”
“হ্যাঁ,” জিং লি অন্যমনস্কভাবে জবাব দিল।
তারপর ফেং ইউশিংয়ের দিকে ফিরে বলল, “এখন তো বাড়ি ফেরা যায়, তাই না?”
কিন্তু ফেং ইউশিং তখন তার প্রিয় মানুষটিকে দেখে জিং লির কথার ধারেকাছেও নেই। সে শেন ঝির কাছে ছুটে গিয়ে তার খোঁজখবর নিতে শুরু করল, আর জিং লিকে একা দাঁড় করিয়ে রেখে গেল।
হায়, কাজটা ঠিকমতো শেষ হলেই হলো।
সন্ধ্যায় ফেং ইউশিং প্রায় জোর করেই, আবার কিছুটা অনুরোধ করে, শেন ঝিকে জন্মদিনের ভোজে যোগ দিতে রাজি করাল।
গাড়িতে বসে শেন ঝি জিং লির দিকে চোখ টিপল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
জিং লি মাথা নাড়ল।
ফেং পরিবারের পুরোনো বাড়িতে পৌঁছাতেই একের পর এক অতিথি ভেতরে ঢুকতে লাগল।
মাত্র কয়েক বছরের মধ্যেই ফেং ইউশিং কিয়োটোতে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করে ফেলেছে, ব্যবসায়ীদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় হয়ে উঠেছে।
অনেকেই এই ব্যবসায়িক মহারথীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে চাইছিল।
একই সঙ্গে তারা ফেং ইউশিং ও জিং লির সম্পর্ক নিয়েও নানা প্রশ্ন করছিল।
সর্বোপরি, বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ার সময় সে এমন কাণ্ড ঘটিয়েছিল যে গোটা শহর তোলপাড় হয়ে গিয়েছিল।
ফেং ইউশিং মুখে জোর করে হাসি ধরে উত্তর দিচ্ছিল, আর মাঝেমধ্যে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা দুই বোনের দিকে তাকাচ্ছিল—ভয়, আসল জিং লি যেন তার কথা শুনে না ফেলে।
“আহা। পুরুষ প্রধান চরিত্রটা যে পাগল, তা জানতাম। কিন্তু এতটা পাগল হবে, ভাবিনি। তুমি জানো না, সে আমাকে তিন দিন আটকে রেখে না খাইয়ে, না পান করিয়ে রেখেছিল! সেটুকুতেই শেষ নয়, কথা দিয়েও কথা রাখেনি—আরও দুদিন আটকে রেখেছিল!”
জিং লি ক্ষোভে বলল, “ওর পাল্লায় পড়া মানেই নর্দমায় পড়া!”
শেন ঝি সায় দিয়ে বলল, “ও এমনই। তা বলো তো, তোমার সঙ্গে স্থানবদল করে মু ছেংয়ে যাওয়ার পর সং ইউনকি আমার দিকে কেমন অদ্ভুত চোখে তাকাচ্ছিল। এমনকি আমি কে, সেটাও জিজ্ঞেস করেছিল। আমি তো ভাবলাম, এই জিনিসটার পেছনে কয়েক হাজার পয়েন্ট খরচ করেছি—হঠাৎ এটা কাজ করা বন্ধ করল কীভাবে?”
“তবে পরে তোমার ফোনের পরিচিতি তালিকা দেখে নিশ্চিত হয়েছি, জিনিসটা আসলে কাজ করেছিল। কী কারণে জানি না, সং ইউনকি যেন এর প্রভাব থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত।”
জিং লি নির্বিকারভাবে বলল, “স্বাভাবিক, স্বাভাবিক।”
শেন ঝি বলল, “আমাকে বের করে দেওয়ার পর পকেটে একটি পয়সাও ছিল না। বাধ্য হয়ে খণ্ডকালীন কাজ করে উপার্জন করে ফিরতে হয়েছে।”
“তুমি এ কথা বলায় আমি নিশ্চিন্ত হলাম।”
তুলনা করে দেখলে, অন্তত শুধু তার একার জীবনই দুর্বিষহ নয়।
দুজন যখন বেশ জমিয়ে কথা বলছিল, ঠিক তখনই ফেং ইউশিং এসে মাঝখানে ঢুকে পড়ল।
“ছোট লি, এত বছর কেমন কাটালে?”
শেন ঝি কৃত্রিম হাসি হেসে বলল, “মোটামুটি ভালোই।”
জিং লি ঠোঁট বাঁকিয়ে কয়েকবার শব্দ করল।
ফেং ইউশিং তাকে চোখ রাঙাল।
জিং লি শেন ঝির বাহুতে আলতো ধাক্কা দিয়ে বলল, “দেখলে? লোকটা আমাকে চোখ রাঙাচ্ছে!”
শেন ঝি ভান করে রেগে বলল, “তুমি আমার বোনের সঙ্গে এভাবে ব্যবহার করছ? তোমার ওপর বিশ্বাস রেখেই তো তাকে তোমার হাতে তুলে দিয়েছিলাম। তুমি কীভাবে—আহ!”
“আমি আসলে—” ফেং ইউশিং ব্যাখ্যা করতে গেল।
শেন ঝি তাকে থামিয়ে দিল, “আর কিছু বলতে হবে না। আমি শুনতে চাই না।”
পাশ থেকে জিং লি আগুনে ঘি ঢালল, “ওহো, ফেং সাহেব কি দুঃখে আত্মগোপন করতে যাচ্ছেন নাকি?”
ফেং ইউশিং: …
জিং লি শেন ঝির হাত ধরে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “চলো, চলো। ওর সঙ্গে কথা বলে সময় নষ্ট কোরো না।”
দুজন ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল। কিছুক্ষণ পর শেন ঝি থেমে পেছন ফিরে বলল, “আমাকে আবার ফিরে গিয়ে ওর প্রতি অনুরাগের পয়েন্ট বাড়াতে হবে। তুমি একা একা ঘুরে বেড়াও!”
“ঠিক আছে। যাও, যাও।”
জিং লি ইচ্ছেমতো একটি পাথরের আসনে গিয়ে বসল এবং সিস্টেমের কাছ থেকে খবর নেওয়া শুরু করল।
“তুমি কি সং ইউনকিকে দেখেছ?”
শূন্য-নয়-দুই-পাঁচ বলল, “না।”
“তোমার কী মনে হয়, সে কি আমাকে খুঁজতে আসবে?”
“আসবে না।”
“তোমার কথা বলার ধরনটা সত্যিই বড় কটু।”
জিং লি এই নির্বোধ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা ছেড়ে দিল। সং ইউনকি এসেছে কি না, তা দেখার জন্য সে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াতে লাগল।
সং ইউনকিকে অবশ্য কোথাও দেখা গেল না, কিন্তু মাঝেমধ্যেই ফেং ইউশিং ও শেন ঝিকে একসঙ্গে হাঁটতে দেখা যাচ্ছিল।
যেদিকে তাকায়, সেদিকেই তাদের দেখা যায়।
ভোজ শেষ হয়ে অতিথিরা চলে যাওয়ার সময়ও জিং লি সং ইউনকির দেখা পেল না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
তার মন খারাপ হয়ে গেল।
হঠাৎ তার একটি কথা মনে পড়ল।
শেন ঝির ফোনে তো সং ইউনকির নম্বর আছে!
এতক্ষণে তার কথা মনে পড়ল!
সে দ্রুত শেন ঝিকে খুঁজতে ছুটল।
প্রথমে টেবিল গোছানো এক কর্মচারীর কাছে খবর নিয়ে জানল, শেন ঝি সম্ভবত ছোট সাহেবের সঙ্গে ওপরতলায় গেছে।
জিং লি উদ্বিগ্নভাবে এদিক-ওদিক ছুটতে লাগল।
সিঁড়ির মুখে সে শেন ঝিকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল। তার শরীর দুলছিল, যেন যে কোনো মুহূর্তে পড়ে যাবে।
“শেন ঝি, তুমি এখানে! তোমার ফোনটা একটু—”
“নাও…”
তার চোখের সামনেই শেন ঝি সিঁড়ি থেকে গড়িয়ে পড়ল। বিকট শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল।
শব্দে ফেং ইউশিং ছুটে এল।
ঘটনাস্থলে এসে তার প্রথম কথাই ছিল—
“আন ঝিঝি! আমি ভেবেছিলাম তুমি কিছুটা বদলেছ। ভাবিনি তুমি এখনও এত নিষ্ঠুর, তোমার স্বভাব একটুও বদলায়নি!”
“আসলে—”
“ছোট লির যদি কিছু হয়, তাহলে তোমাকেও শান্তিতে থাকতে দেব না!”
“আগে আমাকে কথাটা শেষ করতে দাও!”
জিং লি দেখল, ফেং ইউশিং সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে শেন ঝিকে কোলে তুলে দৌড়ে চলে গেল।
হঠাৎ তার মনে হলো, ব্যাখ্যা করে আর কোনো লাভ নেই।
এরপর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সে দেখল, শেন ঝির পকেট থেকে ছিটকে পড়া ফোনটি একা মেঝেতে পড়ে আছে।
ভাগ্যদেবী আজ তার পক্ষেই!
জিং লি ফোনটি তুলে নিয়ে সং ইউনকির নম্বর খুঁজে বের করল, তারপর কল করল।
ফোন কেটে দেওয়া হলো।
কোনো ব্যাপার নয়, সে আবার ফোন করল।
বার্তা এল—লাইন ব্যস্ত।
তেরোবার ফোন করার পর অবশেষে সে বুঝতে পারল, তাকে কালো তালিকায় পাঠানো হয়েছে!
সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না। অন্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম খুঁজে সেখানেও যোগাযোগের চেষ্টা করল।
একটির পর একটি, সবখানেই তাকে কালো তালিকায় পাঠানো হলো।
আরে ভাই, তুমি…
কী যে বলবে, ভেবেই পাচ্ছে না!
অগত্যা সং ইউনকির ফোন নম্বরটি মুখস্থ করার চেষ্টা করল। তারপর কোনো কর্মচারীর কাছ থেকে ফোন ধার করে কল করার পরিকল্পনা করল।
সে মাত্র পা বাড়াতে যাবে, এমন সময় একদল দেহরক্ষী তাকে ধরে ফেং পরিবারের বাড়ি থেকে বের করে নিয়ে গেল।
জিং লি না ভেবেই বুঝে গেল, সবটাই ফেং ইউশিংয়ের কীর্তি।
তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলো। শেন ঝি তখন হাসপাতালের বিছানায় অচেতন অবস্থায় পড়ে আছে।
ফেং ইউশিংয়ের মুখ কালো হয়ে ছিল। দাঁতে দাঁত চেপে সে একেকটি শব্দ করে বলল—
“তুমি ছোট লির সঙ্গে কী করেছ?!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)