৩৬তম অধ্যায়

সে মনে করতে পারে, অন্য প্রেমিক-প্রেমিকারা ডেটিংয়ের সময় শপিং মল ঘুরে বেড়ায়, মিল্ক টি খায় কিংবা সিনেমা দেখে। সেও আজকের দিনটি নিয়ে মনে মনে কত কী কল্পনা করে রেখেছিল। অথচ বাস্তবে দেখা গেল, শপিং মলে একজন মানুষও নেই।

জিলিং অবাক হয়ে ভাবল, আজ কি দোকানপাট বন্ধ? এমনটা তো হওয়ার কথা নয়! নাকি দেউলিয়া হয়ে গেল? জিলিং বিশ্বাস করতে পারছিল না, সে মলের নাম লিখে সার্চ দিল, কিন্তু কোথাও দেউলিয়া হওয়ার কোনো খবর পেল না। তক্ষুনি তার মাথায় এল, এটা নিশ্চয়ই সুং ইউনচির কারসাজি।

সে সুং ইউনচিকে জিজ্ঞেস করল, "এখানে কেউ নেই কেন?"
"হয়তো আজ সবাই ছুটিতে বাড়ি গেছে?"
"হ্যাঁ?"

জিলিং নির্বাক হয়ে গেল। তাকে মিথ্যে বলার জন্য এর চেয়ে ভালো কোনো অজুহাত কি সে খুঁজে পেল না? যাই হোক, তার সাথে আর তর্কে জড়াল না। তবে জনশূন্য মলে ঘুরে বেড়ানোরও কোনো মানে হয় না। জিলিং কিছুটা হতাশ হয়েই পুরো মল ঘুরে একটা কোনায় গিয়ে বসল।

সুং ইউনচি তার কাছে ঘেঁষে বলল, "আলি, তুমি কি খুশি নও?"
"না তো, তেমন কিছু না।"
"তাহলে তুমি হাসছ না কেন?"
"আচ্ছা, তাহলে আমি একটু হেসে দেখাচ্ছি?" জিলিং এক কৃত্রিম হাসি হাসল, যা দেখে সুং ইউনচি হেসে ফেলল।

সিস্টেম বলে উঠল, "মিস জিলিং, আশেপাশে শেন ঝিকে শনাক্ত করা গেছে। আপনি কি দেখা করতে চান?"
"কী?"
"কী কী?" সুং ইউনচি নিষ্পাপ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে চোখ পিটপিট করল।

ধুর, ওর এই মায়াবী চেহারার প্রেমে পড়ে তার হার্টবিট আবার বেড়ে যাচ্ছে। জিলিং নিজের দুই গাল চেপে ধরে উত্তাপ কমানোর চেষ্টা করল, বলল, "কিছু না।"
সে মনে মনে সিস্টেমের সাথে কথা বলতে শুরু করল, [পরের বার যখন আমার আশেপাশে কেউ থাকবে, তখন কি তোমরা মনে মনে যোগাযোগ করতে পারো না? অন্য কেউ দেখলে ভাববে আমি একা একা বকছি, আমাকে পাগল ভাববে।]

সিস্টেম বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত না হয়ে বলল, [মিস জিলিং আপনি মনে মনেই উত্তর দিতে পারেন।]
[...তুমি আমার পাশে দাঁড়িয়ে কথা বললে আমি তো অবচেতনভাবেই উত্তর দিয়ে ফেলি!]
[ঠিক আছে।]

সুং ইউনচি কৌতূহলী হয়ে তার চোখ ঢেকে দিয়ে ফিসফিস করে বলল, "আলি, তুমি কি কারো সাথে কথা বলছ?"
"না তো।"
"তাহলে চলো, আমরা ফিরে যাই।"
"এত তাড়াতাড়ি?" সবে তো দুই ঘণ্টা হলো! এখনো ঠিকমতো ডেটই করা হলো না!
"কিন্তু তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তুমি খুব বিরক্ত হচ্ছো।" সুং ইউনচি কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, "মনে হচ্ছে তুমি বাইরে ঘুরতে পছন্দ করছ না।"
"কে বলেছে!"

জিলিং তাকে টেনে তুলে নিয়ে রাস্তার দিকে হাঁটা দিল। অন্তত রাস্তায় তো মানুষ থাকবেই! দুজনে হাত ধরাধরি করে উদ্দেশ্যহীনভাবে হাঁটছিল। জিলিং তার পছন্দের কোনো দোকান খুঁজছিল, তখনই তার তীক্ষ্ণ নজর পড়ল পোষা প্রাণীর দোকানে থাকা শেন ঝি এবং ফেং ইউশিনের ওপর। তার বুক কেঁপে উঠল, সে দ্রুত সুং ইউনচিকে টেনে উল্টো দিকে নিয়ে গেল।

সুং ইউনচি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে?"
"কিছু না! আমার... আমার খুব বাথরুমে যেতে ইচ্ছে করছে, এখানে কোনো পাবলিক টয়লেট আছে?"
সুং ইউনচি সামনের মোড়ের দিকে ইশারা করে বলল, "আলি, ওই দিকেই আছে, চলো আমি তোমাকে নিয়ে যাই।"
"আহ, দাঁড়াও!"
জিলিং তাকে থামিয়ে দিয়ে মিষ্টি হেসে বলল, "এর চেয়ে কাছে কিছু নেই?"
"আলি, ওটাই সবচেয়ে কাছের।"
"আমি আরো কাছে চাই!"

সুং ইউনচি হঠাৎ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, সে খুব সাবধানে জিজ্ঞেস করল, "আলি, তুমি কি এখানেই কাজ সারতে চাইছ?"
"আমি একদমই সেটা চাইনি!"
তার প্রেমিক তার আঙুল টিপে দিয়ে এমনভাবে তাকাল যেন সে সব বুঝতে পেরেছে, বলল, "ঠিক আছে, আলি বলেছে যখন, তখন নিশ্চয়ই করেনি।"

দুজনে বেশ কিছুক্ষণ ইতস্তত করে সময় কাটাল। ইতিমধ্যে শেন ঝি আর ফেং ইউশিন দোকান থেকে বেরিয়ে এল। জিলিং চটজলদি সুং ইউনচিকে টেনে উল্টো দিকে নিয়ে যেতে লাগল। সুং ইউনচি যেন সব বুঝতে পেরেছে, সে তার কানে কানে বলল, "ওহ, তাহলে আলি পরিচিতদের সাথে দেখা হওয়াটা এড়িয়ে যেতে চাইছে।"
"হ্যাঁ, কত বিশ্রী একটা পরিস্থিতি হতো, তাই না?"
"কিন্তু আলি, ওরা তো আমাদের দিকেই আসছে।"
জিলিং আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এখন উপায়? আমরা কি দৌড় দেব?"

সে দৌড় দেওয়ার জন্য প্রস্তুতই ছিল। সিস্টেম তার আগেই বলে উঠল, [মিস জিলিং, নায়ক শেন ঝির প্রতি ৭৬ শতাংশ আগ্রহী, দয়া করে তাকে সাহায্য করুন যাতে এই ভালোলাগা আরো বাড়তে থাকে।]
"?"
তার শরীর যেন নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে বাধ্য হয়ে ঘুরে দাঁড়াল, তার তখন মরে যেতে ইচ্ছে করছে। শেন ঝি এখনো চোখে দেখতে পায় না, সে কালো চশমা পরে আছে। তার পাশে দাঁড়ানো ফেং ইউশিনের মুখ রাগে নীল হয়ে আছে।

যাই হোক, ভয় নেই! সুং ইউনচি পাশে আছে। শেন ঝি কিছু একটা অস্বাভাবিক টের পেয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে, মিস্টার ফেং?"
"কিছু না, শুধু আন ঝিঝিকে দেখলাম।"
"ওহ, ঝিঝি?" শেন ঝি ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "আগের ঘটনার জন্য ওকে দোষ দিও না। ও আমার বোন, আমি বিশ্বাস করি সে অনিচ্ছাকৃতভাবেই ওটা করেছে।"

জিলিংয়ের রাগ মাথায় উঠে গেল। সে তাকে জেল খাটানোর ষড়যন্ত্র করল, আর এখন সে বলছে এটা অনিচ্ছাকৃত? যদিও ব্যবসায়িক সম্পর্কের খাতিরে এগুলো পাত্তা না দিলেও চলে। কিন্তু সে সাহায্য করবেই বা কীভাবে? বিদ্রূপ করে? নায়ক কি তাকে এখানেই শেষ করে দেবে? সে এসব ভাবতেও সাহস পাচ্ছে না। থাক, সে বরং নিজের সুরক্ষার কথা ভাবে।

সুং ইউনচি পরিস্থিতি বুঝে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "আলি, আমি আছি।" অর্থাৎ, ভয় পাওয়ার কিছু নেই। জিলিং নিজেকে শান্ত করল। ঠিক আছে, ঠিক আছে, প্রকাশ্য রাস্তায় তো আর কেউ খুন করবে না? তাছাড়া শেন ঝিও তো একই শিবিরে আছে। সবকিছুই মিশনের জন্য!

"আলি? হা! মিস্টার সুং, আপনি সম্ভবত এখনো অন্ধকারে আছেন। ও তো আন ঝিঝি, কোনো জিলিং নয়।"
জিলিং: ...
সুং ইউনচি শীতল কণ্ঠে জবাব দিল, "মিস্টার ফেং, আপনার ডাক্তারের সাথে কথা বলা উচিত। মনের অন্ধত্বও এক ধরনের রোগ।"
"আমি তো শুধু সতর্ক করতে চেয়েছিলাম, মিস্টার সুং, আপনি বেশ রূঢ়।"

কথাগুলো সুং ইউনচিকে বললেও তার দৃষ্টি ছিল জিলিংয়ের ওপর। এতে সে খুব অস্বস্তিবোধ করছিল। সে সুং ইউনচির হাত টেনে বলল, "চলো, এই পাগলটার কথা বাদ দাও, আমরা অন্য কোথাও যাই।"
সুং ইউনচি হেসে বলল, "ঠিক আছে।" সে যেন ওই দুজনকে মানুষ বলেই গণ্য করছে না।

শেন ঝি নিজেকে সামলাতে না পেরে বলে উঠল, "ঝিঝি, তোমার কি আমাকে আর কিছু বলার নেই?"
জিলিং মাথা চুলকে বলল, "না তো।"
ফেং ইউশিন মাঝখানে এসে বলল, "লি, ও তোমার কোনো মনোযোগেরই যোগ্য নয়!"
জিলিং চোখ পাকিয়ে বলল, "শুনে মনে হচ্ছে তুমি খুব যোগ্য!"
সুং ইউনচি কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, "আর আমি, আলি?"
জিলিং এক মুহূর্ত দেরি না করে বলল, "আমার ছোট ইউনচি অবশ্যই যোগ্য!"

সুং ইউনচি খুশি হয়ে গেল। সে তো চায় শুধু আলিকেই নিয়ে দূরে কোথাও হারিয়ে যেতে। সে তাকে টেনে নির্জন এক গলিতে নিয়ে গেল এবং আবেগে তাকে চুমু খাওয়ার জন্য আকুল হয়ে উঠল। জিলিং তার কোমরে চিমটি কাটল যাতে সে একটু সচেতন হয়। কিন্তু সে এটাকে প্রেমিকের খুনসুটি ভেবে আরো কাছে ঘেঁষে এল।

অনেকক্ষণ পর সে যেন মুক্তি পেল। সুং ইউনচি প্রত্যাশা নিয়ে বলল, "আলি, আমি সেই ডাকটা শুনতে চাই।"
"কোনটা?"
জিলিং কিছু বুঝতে পারল না। সে তাকে বকুনি দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু ভাবল থাক, সহ্য করা যায় এমন কিছু হলে সমস্যা নেই।
"ওই যে, আমি আলির—"
জিলিং হঠাৎ বুঝতে পেরে বলল, "ছোট ইউনচি, তাই না?"

সুং ইউনচি আরও খুশি হয়ে মিষ্টি কণ্ঠে বলল, "হ্যাঁ। আমি ভালোবাসি যখন তুমি আমাকে এভাবে ডাকো। আর যদি এর আগে ‘আলির’ শব্দটা যোগ করো, তাতে কি তোমার আপত্তি আছে?"
"..."
খুবই অদ্ভুত। তবে ঠিক আছে, মানিয়ে নেওয়া যাবে। তাছাড়া ওকে খুশি দেখে তারও ভালো লাগছে।

দিন শেষ হয়ে আসছে, খিদেও পেয়েছে। খাবারের খোঁজে একটা রেস্তোরাঁ খুঁজে নিল তারা। অবাক করার মতো বিষয়, ওয়েটার ছাড়া রেস্তোরাঁয় আর কোনো খদ্দের নেই। এটাই কি তবে টাকার জোর?

খাবার আসার অপেক্ষায় বসে জিলিং কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি একা থাকতেই পছন্দ করো? তুমি যখনই আমাকে বাইরে নিয়ে আসো, আমি তো কাউকে দেখি না।"
সুং ইউনচি শান্তভাবে বলল, "তা নয় আলি। আমি শুধু তোমার সাথেই সময় কাটাতে পছন্দ করি।"
"কেন?" জিলিং ফলের চায়ে চুমুক দিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, "তোমার কি আর কোনো কাজ নেই?"
"যেমন ধরো, অফিসে কাজ করা, বা সামাজিক যোগাযোগ রক্ষা করা?"

সুং ইউনচি মাথা নেড়ে তার কাঁধে মাথা রাখল, বলল, "আমি আলির সাথেই থাকতে ভালোবাসি, তোমাকে ছেড়ে কোথাও যেতে চাই না। আলি যখন নিখোঁজ ছিল, তখন আমার মনে হয়েছিল যারা এর পেছনে আছে তাদের সবাইকে মেরে ফেলি। কিন্তু যখনই ভাবলাম আলি স্বেচ্ছায় গেছে এবং কোনো এক কোণায় আমার অপেক্ষায় আছে, তখন আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি। সিদ্ধান্ত নিলাম, অন্য সবকিছুর আগে আলিকে খুঁজে বের করাই আমার একমাত্র কাজ।"