পঞ্চান্ন অধ্যায়

(১/৩) অংশ

যখন সুং ইয়ুংচি-র নাম সুং ইয়ুংচি ছিল না, তখন তার কেবল একটি সাংকেতিক নাম ছিল।
নাম ছিল শূন্য এক সাত।
কী হাস্যকর, এমনকি একটি কোডনেমও যেকোনো সময় অবলীলায় বদলে ফেলা যেত।
সে যত বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠত, তাকে ভয় পাওয়া মানুষের সংখ্যাও তত বাড়ত।
যাই হোক, এই বিশাল পৃথিবীতে ব্যবস্থাপনা ব্যুরো সবসময় উদাসীন থেকেছে এবং কেবল নিজেদের মিশনগুলো নিয়েই ব্যস্ত থেকেছে।
প্রধান দেবতা কেবল নামেমাত্র ছিলেন, এক অজানা নারীর জন্য তিনি নিজে আত্মহত্যা করেন এবং নিজের অস্তিত্ব ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে ছড়িয়ে দেন হাজারো দুনিয়ায়, কেবল একটি প্রেমের সম্পর্ক দীর্ঘায়িত করার আশায়।
নেতৃত্বহীন—
ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন সবাই দ্বিধায় ভুগছিল, সিংহাসনটি হঠাৎ করেই সৃষ্টিজগতের শক্তি শোষণ করা বন্ধ করে দিল। ক্যাচ ক্যাচ—轮轴 (চাকা) ঘোরার একটা আওয়াজ বেজে উঠল, আর সিংহাসনের ঠিক সামনের বিশাল নীল পাথরের দরজাটা ধীরে ধীরে সামান্য একটু ফাঁক হয়ে গেল, ঠিক এতটুকু যেন একজন মানুষ পার হতে পারে।
সে যখন সবাইকে একবার ভালো করে দেখে নিল, তখন চেঞ্জিং রুমের ভেতরের পরিস্থিতি তার নখদর্পণে চলে এল, আর তখনই সে ভেতরে প্রবেশ করল।
এটা কোনো প্রেম ছিল না, সে পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিল যে চি তাওমাও-এর প্রতি তার অনুভূতি কেবল ভাইবোনের মতো, তবে চি তাওমাও ইতিমধ্যে তার নিজের মানুষ হয়ে গেছে।
(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

তবে এবার তার ভাগ্য স্পষ্টভাবে ভালো ছিল না, সে শুধু অনুভব করল তার পুরো শরীর শক্ত হয়ে গেছে, ড্রাগন রাজার নখের মধ্যে সে আটকা পড়ে গেছে। এক অপ্রতিরোধ্য ও মহাশক্তি এসে আঘাত হানল, যা তাকে সমস্ত উপায়ের পরও মুক্ত হওয়া থেকে বিরত রাখল।
সে শুধু অনুভব করল তার বুকের ভারী ভাবটা কেটে গেছে, সেই অস্বস্তিকর অনুভূতিগুলো অনেকটাই উবে গেছে, আর চারপাশের空间 বা পরিবেশটাও যেন মুহূর্তেই অনেকটা উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। কিন্তু সেই মৃত গাছপালা, ফুল এবং চা-গাছগুলো সত্যিই পুরোপুরি মারা গিয়েছিল; লু জিংহাও-এর চোখের সামনেই সেগুলো ধীরে ধীরে পচে গিয়ে কালো মাটির সাথে মিশে গেল।
উপস্থিত সবাই ছিল যুদ্ধজয়ী নামকরা জেনারেল, আর কানাভালো ও জানেত্তি তো দীর্ঘদিন ধরে ইতালীয় ফুটবলে মগ্ন ছিলেন, তাই গাও হান কথায় কথায় যে লুকিয়ে থাকা ঝুঁকির কথা ইঙ্গিত করেছিলেন, তা ধরতে তাদের এক মুহূর্তও দেরি হয়নি।
কিন্তু সে ভয় পাওয়ারও সুযোগ পেল না, তাকে মাটিতে চেপে ধরা হলো এবং এলোপাথাড়ি পিটিয়ে তার নাক-মুখ থেঁতলে দেওয়া হলো। শেষ পর্যন্ত সে কেবল এই আশাই করতে পারল যে কেউ তার চিৎকার শুনতে পাবে এবং তাকে উদ্ধার করতে ছুটে আসবে।
সত্যিই, একটু পরেই ঝাং দে-র মুখমণ্ডল অদ্ভুত রূপ ধারণ করল, যেন সে খুব কষ্ট পাচ্ছে। প্রথমে সে শক্ত হয়ে স্বাভাবিক থাকার ভান করার চেষ্টা করল, কিন্তু নেশার সেই ভয়ংকর টিন যখন আসল, তখন সে মা-বাপের পরিচয়ও ভুলে বসল। এই দুর্বলচেতা ঝাং দে কীভাবে তা সহ্য করতে পারে? সবার কৌতূহলী দৃষ্টি আর ঝাং দম্পতির চরম হতাশাভরা চোখের সামনে...
"সবকিছুর প্রতি কিছু তো শ্রদ্ধা থাকা উচিত। অমর ও দেবতাদের কথা 子美 (ত্সে-মে) নিজের মুখে বললেও বলতে পারো, তবে ভুলেও তা বাইরে ছড়াবি না, পাছে মানুষে সমালোচনা করে..." ওয়াং শিঝি-র পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন তার স্ত্রী চি শুয়েন এবং হো শি ও সি দাওয়ুন-সহ সন্তানাদি।
লিন লেই কেবল একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলতে পারল, গলার কাছে এসে আটকে যাওয়া কথাগুলো গিলে ফেলল এবং দুয়ান মিনের কাঁধে হাত রাখল।
এই আত্মার অংশটির জেগে উঠতে অনেক সময়ের প্রয়োজন হতো, আর জেগে উঠলেও এই শরীরটাকে নিয়ন্ত্রণ করা তার পক্ষে সম্ভব হতো না।
অনুশীলন কক্ষে ফিরে আসার পর তখন বিকেল হয়ে গেছে। জিয়াও ইউ তাড়াহুড়ো করে নিজের আত্মিক শক্তি কিছুটা পুনরুদ্ধার করল এবং জীবন রক্ষাকারী ও আয়ু বর্ধক পিল তৈরির জন্য সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করল।
"পুরুষদের গঠনই এমন, চেপে রাখা যায় না। পরে যদি তোমার মতিগতি বদলায় আর যখন দরকার পড়বে, তখন যদি জিনিসটা নষ্ট হয়ে যায়, কী করবে?" লি ইয়ুনজে হে ইনিং-এর রান্না করা খাবার খেতে খেতেও মুখ বন্ধ রাখছিল না, তাকে টিটকারি মারছিল।
(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

"তোমরা চালিয়ে যাও... আমি আর তোমাদের বিরক্ত করছি না।" জিয়ান মো শান্তভাবে হাসল, তারপর প্রশান্ত পদক্ষেপে ঘুরে সেখান থেকে চলে গেল।
তাই ম্যাজিক কাউন্সিল নিজেদের অনুগত বলে দাবি করা সমস্ত জাদুকরকেই বাইরে পাঠিয়ে দিয়েছিল, আর উত্তর রাজধানীতে কেবল তাদের নিজেদের তৈরি বা ব্রেনওয়াশ করা জাদুকরদেরই রেখেছিল।
"নিরাপত্তা এত কড়া যে একটা মাছিও গলতে পারবে না," খাবার ঘরের প্রধান মাথা চুলকাতে চুলকাতে বললেন।
কথার খাতা খুলে বসা লিউ ভাই যখন দেখলেন জিয়াও ইউর মুখ আবার শান্ত হয়ে গেছে, তখন তিনি কিছুটা অবাক হলেন। চোখের পলকে চোখের মণি ঘুরিয়ে তিনি অত্যন্ত উৎসাহের সাথে জিয়াও ইউকে এই কার্যক্রমের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে লাগলেন।
সময় ফুরিয়ে আসছে একটু একটু করে, বৃষ্টির ফোঁটাগুলো বড় ছাতার ওপর পড়ে স্পষ্ট শব্দ তুলছে... যার ফলে কিছু একটা টেনে বের করার হালকা শব্দটা বৃষ্টির শব্দে পুরোপুরি ঢাকা পড়ে গেল।
এত দীর্ঘ সময় ধরে সেই মেয়েটির সাথে কোনো অন্তরঙ্গতা বা উষ্ণতা ভাগাভাগি না করায়, তার মন সত্যি সত্যিই একটু আনচান করে উঠেছিল।
ইয়াও ঝান উত্তরসম্রাটকে শ্রদ্ধা জানানোর পর, উত্তরসম্রাট তাকে প্রশ্ন করতে শুরু করলেন—যুবরাজ কি সত্যি দা-রং-এর আনপিং রাজকন্যাকে বিয়ে করতে চলেছেন?
"মা? তাই তো বটে, কিন্তু... আমি তো বাড়ি ফেরার পথই ভুলে গেছি।" দু'বছর ধরে ইয়ে ঝেন তার মায়ের সাথে ফোনে কথা বলেনি, কোনো উইচ্যাট বার্তা পাঠায়নি, একটা চিঠিও লেখেনি—কিছুই না। এমনকি নববর্ষেও অন্তত বাড়ি গিয়ে একটু দেখা করবে, তাও করেনি। সে তো ভুলেই গেছে তার মায়ের মুখটা দেখতে কেমন! এই কথা মনে করতেই ইয়ে ঝেন চুপচাপ তার চোখের জল মুছে ফেলল।
(৩/৩) অংশ