অধ্যায় ৪৮
“হতে পারে না!”
“যখনই আমি সঙ ইউনচি ভুলে যাওয়ার কথা ভাবি, তখনই মৃত্যুর ইচ্ছা হয়!”
জিং লি কান্নার উপক্রম করেও অশ্রু ঝরাতে পারছিল না, পরীক্ষামূলকভাবে বলল, “আমি কি ইউনচির সাথে একটু দেখা করতে পারি? শুধু একবার, আমি গোপনে একটু দেখব!”
শেন ঝি তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করল।
“হতে পারে না। যদি সঙ ইউনচি তোমাকে দেখে আবার অনুভূতি জাগে? সবসময় তো জিনিসপত্র ব্যবহার করা সম্ভব নয়।”
“আহা, আমার ঈশ্বর।”
জিং লি কষ্টের অতীত নিয়ে মৃদু ভঙ্গিতে বিছানায় ফিরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
এখন থেকে, সু চু হোক জঙ্গলে হোক বা সমগ্র বিশ্বে, সে অবশ্যই সকলের নজরের কেন্দ্রে থাকবে, এমনকি যদি সে নিজেকে গোপনীয় রাখার চেষ্টা করেও করুক না কেন।
নিং নিং বারবার নিশ্চিত হল যে সে গর্ভবতী, জঙ্গলে ছড়ানো গসিপ শুনে কিছুক্ষণ নীরব হয়ে রইল, বুঝে উঠতে পারল না তার গুরু ‘কাকমুখ’ সম্পর্কে কি ভাববে।
আগে যারা এই মানুষটিকে ঠিকমতো চিনত না, তারা আশেপাশের প্রবীণদের ব্যাখ্যা শুনে যখন শি ইয়াওকে দেখল, তাদের চোখে ভক্তি ও আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল।
সু চু এই সব দেখে অবাক হল না, মন্দিরে যখন সে শেন ইয়ের নানা দুঃখ কাহিনী শুনেছিল, তখনই তার মনে এক ধরনের সন্দেহ জন্মিয়েছিল।
সৌভাগ্যবশত, জিন তাইহাওয়াও এতটা অবিশ্বস্ত ছিল না, সবাইকে বিশ্রাম দেওয়ার ব্যবস্থা করল, বিকেলে আবার সবাই একসঙ্গে বসল।
এই কারণে গোকং府 যদিও বড় ছিল, তবুও সবখানে শুনশান, এক ধরনের বিষণ্ণতা প্রকাশ পেত, যেমন বিছানায় পড়ে থাকা শিয়াও ইয়ান।
তবুও সে হাত থেকে রাতের মুক্তা ছাড়ল না, মিয়াওডিয়ান স্বভাবতই তার জামার হাতা ধরে মাথার ওপর চড়ে বসল, যাতে তাকে চাপা পড়ে মাংসের পেস্টে পরিণত হওয়ার করুণ পরিণতি এড়ানো যায়।
কিন্তু সে নানা উপায়ে নিং নিংকে সৎকারে ঘরে আমন্ত্রণ জানালেও, নিং নিংয়ের অজানা ও নম্র কথাবার্তা শুনে সিয়াংর হৃদয় বিষণ্ণ হল, এবং একই সঙ্গে অজ্ঞাত আগুন জ্বলে উঠল।
চেন কিয়ান তার স্বাভাবিক মুখভঙ্গি দেখে, যেন বরফের টুকরো, বুঝতে পারল না সে সত্যি কথা বলছে কি না। তবুও সে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিল।
ইন জুনের সাহায্যে এক বছর ছয় মাস কেটে গেলেও ইয়াং শৌচেং এখনো আর্থিক মহামারীর আগের শক্তি ফিরে পায়নি, সে “সিলভার এম্পারর জুয়েলারি সিটি”র সাহায্যে প্রায় তার বিশাল ঋণ শোধ করতে পারল।
প্রথমবারের লির উন্নতি ভালোই চলছিল, হুয়াং শিজাও লির দলকে ভয়ংকরভাবে পরাজিত করেছিল, তবুও অস্ট্রেলিয়ান কর্পোরেশনের অপকর্মের কারণে হুয়াং শিজাও ও ঝং জিংহুইকে বাধ্য হয়ে সরে যেতে হয়, ফলে লি একটি বিশৃঙ্খল অবস্থা হয়ে পড়ল।
চেন ফেং দেওয়ালের উপর তালিকাভুক্ত কাজগুলি দেখছিল, সব সাম্প্রতিক, কাজের কঠিনতা অনুযায়ী নিম্ন, মধ্যম, উচ্চ এবং চূড়ান্ত স্তরে ভাগ করা, প্রতিটি কাজের নিচে পুরস্কারের বিবরণ লেখা ছিল।
“তবে, বড় ভাইয়ের একটি অনুরোধ আছে, যেটি হলো, কেউ যদি এইবার প্রাপ্ত ঔষধি গাছপালা আমাকে দিয়ে ওষুধ তৈরি করতে দেয়, খরচ অবশ্যই সবচেয়ে কম থাকবে...” পবিত্র দৃষ্টিতে চারপাশের সবাইকে দেখে, স্নেহভরে বলল।
কিশোরদের ক্ষত অবশ্য এক রাতেই সারে না, কিন্তু ঔষধি গাছের প্রভাবেই বেশিরভাগ বাইরের ক্ষত বন্ধ হয়ে গেছে। তিনজন হালকা ঠান্ডা খাবার খেয়ে পরবর্তী পরিকল্পনা করল।
শি লেই গুলিগুলো একত্রে আগ্নেয়াস্ত্রের এক প্রান্তে রাখল, তারপর লিফট ওঠানোর বোতাম চাপল। নিজের শরীর থেকে একটি কাপড়ের ফিতা ছিঁড়ে সেটি আগুন লাগিয়ে আগ্নেয়াস্ত্রের সুতার এক প্রান্তে রাখল।
যেমন, সে অজান্তেই অনুভব করছিল, সে কিছু করুক বা না করুক, যেন সবসময় একটি দৃষ্টি তাকে লক্ষ্য করে থাকে।
মৃতদেহের বিশৃঙ্খলা শুরু হলে, গাড়িগুলো সেতুর উপরে শৃঙ্খলাবদ্ধ দুর্ঘটনায় জড়িয়ে পড়ল, ফলে সেতুটির পথ বন্ধ হয়ে গেল, বিমানবন্দরের পাশের দিকেও একটি ব্যারিয়ার নামিয়ে সেতুটিকে দুই ভাগে ভাগ করে দিল।
“শেন হউইয়া, কষ্টের বিষয় ওয়াইন খুব কম হয়েছে, কারণ উপকরণ সংগ্রহ কঠিন, এটা প্রিমিয়াম গ্লুকোজ, শতাধিক প্রকার পাপড়ি লাগে তৈরি করতে, আমারও এতটুকুই আছে।” ওয়ু ইয়াও মদ্যপানের পর লাল মুখ নিয়ে বলল।
জিয়াং নু নিজ চিবুক ছুঁয়ে ভাবছিল, আগামীকালের মধ্যাহ্নভোজের জন্য টাকা বের করে সেতুর নিচে থাকা ভবিষ্যৎদ্রষ্টার কাছে যাবে কি না।