অধ্যায় সাতচল্লিশ: মা, আর পিছু নিও না
দুই ব্যক্তি চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই রিসেপশনের কর্মীটি দ্রুত অভ্যন্তরীণ লাইনে ফোন করলেন।
“বসকে জানিয়ে দিন, চিরুই-এর লোকজন চলে গেছে।”
আজ ছাংফেং এবং চেন পরিবারের মধ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তি স্বাক্ষরিত হওয়ার দিন।
কোনো রকম ঝুঁকি এড়াতে উপরের কড়া নির্দেশ ছিল, যেকোনো মূল্যে সবাইকে একই কথা বলতে হবে যে বস হংকংয়ে কোনো অনুষ্ঠানে ফিতে কাটতে গেছেন।
বিশেষ করে চিরুই-এর কেউ এলে, তারা যাতে কোনোভাবেই সহজে চলে যেতে না পারে, সে বিষয়ে যেন দীর্ঘসূত্রতা তৈরি করা হয়।
সব জানানোর পর রিসেপশনের কর্মীটি দূরে মিলিয়ে যাওয়া দুটি দেহের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
মনে মনে মাথা নাড়লেন।
চিয়াও ইউয়ানওয়ান-এর মতো ফ্যাশন জগতের প্রভাবশালী ব্যক্তির সঙ্গে শত্রুতা করে আবার এই জগতে মাথা উঁচু করার আশা করাটা বোকামি ছাড়া কিছু নয়।
পার্কিং লটে, সেখান থেকে বিদায় নেওয়া লিন সিয়াং এবং সু সি সরাসরি গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন না।
“সামনে চেন বসের সারা বছর ব্যবহারের সেই বিএমডব্লিউ গাড়িটা রয়েছে। যদি তিনি সত্যিই কোম্পানিতে না থাকেন, তবে গাড়িটা নিশ্চয়ই বাড়িতে বা বিমানবন্দরে থাকার কথা।” স্টিয়ারিং হুইল ধরে লিন সিয়াং চিন্তিত সু সিকে এর পেছনের কারণটা বুঝিয়ে বললেন।
“মনে হচ্ছে আমরা একদম সঠিক সময়ে এসেছি। আমার অনুমান, আজকেই তাদের সঙ্গে ছাংফেংয়ের চুক্তি স্বাক্ষরের দিন।”
লিন সিয়াং এই জগতের পুরানো মানুষ।
দীর্ঘদিনের নানা হিসাব-নিকাশ এবং মানবীয় সম্পর্কের মারপ্যাচ তার ভালোভাবে জানা।
আজকের ঘটনাটি একটু ভাবলেই পরিষ্কার হয়ে যায়।
সু সির মন খারাপ করা ছোট্ট মুখটি দেখে লিন সিয়াং সান্ত্বনার সুরে বললেন, “আরে কোনো সমস্যা নেই, সমাধানের উপায় তো সমস্যার চেয়ে বেশিই থাকে। গুটিকয়েক বিনিয়োগকারী জোগাড় করা তো এমন কিছু বড় ব্যাপার নয়।”
ছোট সহকর্মী সবেমাত্র ফিরে এসেছে, তাই তার আত্মবিশ্বাস ভেঙে দেওয়া যাবে না।
“দিদি।” লিন সিয়াংয়ের হাত ধরে সু সি বলে উঠলেন, “ব্যাপারটার হয়তো এখনও কোনো সুরাহা হতে পারে। গতকাল আমি হাইবেই-এ গিয়েছিলাম, তাদের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি বলেছেন যে তাদের সদর দফতর আগামী ত্রৈমাসিকে পোশাক প্রকল্পে কাজ করার কথা ভাবছে এবং সেই অনুযায়ী তারা বাইরের অংশীদারদের সঙ্গে কাজ করবে। আমরা কি এই সুযোগটা একবার পরখ করে দেখব না?”
লিন সিয়াংকে কথাটা বলার সুযোগ তিনি আর পাননি, তার আগেই চেন পরিবারের কাণ্ড ঘটে গেল।
হয়তো বিধিলিপি এমনই, কাকতালীয়ভাবে সুযোগটা সামনে এসে গেল।
লিন সিয়াংয়ের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “চলো, চেষ্টা করেই দেখা যাক!”
চেন কোম্পানির দরজার সেই নির্জন জায়গায় তারা আরিক্ষণও দাঁড়িয়ে রইলেন না।
“পাখিও যেখানে বিষ্ঠা ফেলতে যায় না, এমন জায়গায় কে আসতে চায়।”
গাড়ি রিভার্স করতে করতে লিন সিয়াং বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
সু সি হাসি চেপে রাখলেন।
ফিরে আসার পথে দুজনে নানা বিষয়ে গল্প করতে লাগলেন।
লিন সিয়াং বললেন যে কাছের পাহাড়ের ওপরে বেশ মানত মানা হয় এমন একটি মন্দির আছে।
সু সির মনে হঠাৎ করেই সেই徐সি ইউ-এর কথা ভেসে উঠল, যিনি প্রতিবার তার দুর্ভাগ্যের সময় ঢাল হয়ে দাঁড়ান।
“দিদি, আমাকে কি একটু মন্দিরের ওখানে নামিয়ে দিতে পারবে? আমি মন্দিরে গিয়ে কিছু প্রার্থনা করতে চাই।”
লিন সিয়াং অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি ওই দুটি বাচ্চার মঙ্গলের জন্য প্রার্থনা করবে?”
সু সি মাথা নেড়ে বললেন, “না, হাসপাতালে থাকার সময় এক ভদ্রলোক আমার জন্য একটা ছুরিের আঘাত নিজের গায়ে নিয়েছিলেন, আমি তার নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করতে চাই।”
লিন সিয়াং অবাক হয়ে গেলেন, “কে তিনি? কী হয়েছিল আসলে?”
সু সি সংক্ষেপে পুরো ঘটনার বিবরণ লিন সিয়াংকে দিলেন।
“ফু ছেংচৌ এই হতভাগা চরিত্রহীন লোকটা, কোনো একদিন তার জীবনের সবচেয়ে বড় ক্ষতি হবেই!” লিন সিয়াং রাগে গালি না দিয়ে পারলেন না।
সু সি তার একটু শক্ত হয়ে যাওয়া সিটবেল্টটা সামান্য ঢিলে করে নিলেন।
পুরোনো সেই কথাগুলো আজ আবার মনে পড়ার পরও তিনি এখন সম্পূর্ণ শান্ত থাকতে পেরেছিলেন, আর মনে কোনো ব্যথা অনুভব হচ্ছিল না।
এমনকি তিনি মনে মনে আশা করছিলেন এই দুজন যেন আজীবন একসঙ্গে এক বন্ধনে আবদ্ধ থাকে।
যাতে তিনি যত দ্রুত সম্ভব বিবাহবিচ্ছেদ ঘটিয়ে এই নোংরা জল থেকে নিজেকে মুক্ত করতে পারেন।
লিন সিয়াং তাকে মন্দিরের সামনে নামিয়ে দিলেন।
সু সি জানতেন যে এর পরে তার পরিবারের আরও কিছু কাজ আছে, তাই তিনি লিন সিয়াংকে অপেক্ষা না করতে বলে একা একাই মন্দিরের ভেতরে গিয়ে একটি নিরাপত্তার তাবিদ চেয়ে নিলেন।
তাবিজটি গাঢ় নীল রঙের ত্রিভুজাকার সুক্ষ্ম লিনেনের কাপড়ে মোড়ানো, মৃদু সুগন্ধি ধূপের সুবাসে চারপাশটা মোড়া।
তার কল্পনার চেয়েও এটি অনেক বেশি নিখুঁত ও সুন্দর হয়েছিল।
আশা করি সেই আঘাত ঠেকানো ভদ্রলোক এটি গ্রহণ করবেন।
মন্দিরের ছোট বুদ্ধের ঘর থেকে বেরিয়ে আসতেই বাইরে পশ্চিমের প্রস্থান পথ।
এই পথে পুণ্যার্থীরা খুব একটা যাতায়াত করে না, সু সিও একটু শান্তি পাওয়ার জন্য এই পাহাড়ি পথ দিয়েই নামতে লাগলেন।
শেষ সিঁড়িটা সবেমাত্র পার হয়েছেন, এমন সময় ওপর থেকে হেঁটে আসা তিন ব্যক্তির সঙ্গে সামনাসামনি দেখা হয়ে গেল।
সামনে থাকা তিনজন সম্ভবত তার আগেই তাকে দেখতে পেয়েছিল এবং তারা থেমেও গিয়েছিল।
ফু ছেংচৌ এবং চিাও ইউয়ানওয়ান দুপাশে থেকে ফু ইউইশিনের হাত ধরে ছিলেন।
তিনজনেই সাদা পোশাক পরেছিলেন, প্রথম দেখায় মনে হচ্ছিল এক সুখের পরিবার।
সু সি এক পলকেই চোখ ফিরিয়ে নিলেন এবং ইচ্ছা করেই অচেনা মানুষের মতো আচরণ করতে লাগলেন।
“মা, আপনি কি আমাদের কোথায় যাচ্ছি তা গোপনে খোঁজ নেওয়া বন্ধ করবেন না!”
ফু ইউইশিন চিাও ইউয়ানওয়ানকে জড়িয়ে ধরে চরম শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টিতে সু সির দিকে তাকাল।
গতকাল সে অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে আসার পর ভীষণ ভয় পেয়ে গিয়েছিল এবং সু সির সঙ্গে দেখা হওয়ার সমস্ত কথা চিাও ইউয়ানওয়ানকে খুলে বলেছিল।
চিাও ইউয়ানওয়ান প্রথমে তাকে সান্ত্বনা দেন।
এরপর তিনি এ কথাও উল্লেখ করেন যে অ্যাপার্টমেন্টে আসার পর থেকে তিনি কখনো সু সিকে সেখানে দেখেননি।
ফু ইউইশিন সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল।
তাহলে নিশ্চয়ই সে খবর পেয়েছিল যে সে এখানে চলে এসেছে, আর তাই জেনেশুনেই এই ছোট আবাসনটিতে এসে উঠেছে!
সে তো আগেই বলেছিল মা কীভাবে তাকে আর বাবাকে ছেড়ে থাকতে পারে!
স্মৃতিশক্তি হারিয়ে ফেললেও সে সেই নিচু মনের, লুকিয়ে লুকিয়ে খোঁজ নেওয়া মা-ই রয়ে গেছে!
মেয়ের এই কথায় ফু ছেংচৌর দৃষ্টি সু সির ওপর গিয়ে পড়ল এবং তাতে এক অদ্ভুত গভীর অর্থ ফুটে উঠল।
সে এবং চিাও ইউয়ানওয়ান এক সপ্তাহ আগেই মন্দিরে মানত শোধ করার জন্য আসার কথা পাকা করে রেখেছিল।
একটু খোঁজ নিলেই এটা জানা সম্ভব।
তাছাড়া, তারা তো জেনেশুনেই পশ্চিমের গেটটি বেছে নিয়েছিল যেখানে সাধারণত কেউ যাতায়াত করে না।
আগে থেকে খবর না থাকলে এমন ‘কাকতালীয়’ সাক্ষাৎ কোনোভাবেই সম্ভব হতো না।
“তুমি যদি আমাকে আর ইউইশিনকে দেখতেই চাও, তবে এত কষ্ট করে নাটক করার কোনো প্রয়োজন ছিল না।”
সু সি একটি কথাও না বলে সোজা সিঁড়ি দিয়ে নামতে লাগলেন।
তার আশঙ্কা হচ্ছিল, এই বাবা-মেয়ের কল্পনাপ্রসূত কথাগুলো আরও এক মুহূর্ত শুনলে রাতের খাওয়া বমি হয়ে বেরিয়ে আসবে।
তবে তাদের পাশ দিয়ে যাওয়ার ঠিক সেই মুহূর্তে কেউ তার কবজি শক্ত করে খামচে ধরল।
“সু সি, আমি তোমার সঙ্গেই কথা বলছি।”
পুরুষটির কণ্ঠে তীব্র অসন্তোষ ফুটে উঠল।
সু সির দৃষ্টি গিয়ে পড়ল তার কবজি ধরে থাকা সেই হাতের ওপর।
তার দুই ভ্রূয়ের মাঝে এক নিমেষের জন্য বিরক্তি ও ঘৃণার ভাব খেলে গেল।
ফু ছেংচৌ ভেবেছিল সে বুঝি ভুল দেখছে।
সে কি তাকে ঘৃণা করছে?
তবে সে খুব দ্রুতই এই সম্ভাবনা উড়িয়ে দিল।
সত্যিই ঘৃণা করলে তো সে প্রথম সুযোগেই হাত সরিয়ে নিত।
সু সি হাত ছাড়িয়ে নেওয়ার আগেই সে নিজে থেকেই হাত ছেড়ে দিল।
সু সি ঠান্ডা দৃষ্টিতে নিচ থেকে ওপরের দিকে তাকাল, “তাহলে বলো, তুমি কবে আমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতে প্রস্তুত?”
ফু ছেংচৌও অত্যন্ত জটিল দৃষ্টি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
সেদিন সে ফু বাড়ি থেকে চলে যাওয়ার পর সে সিসিটিভি ফুটেজ চেক করেছিল।
সেখানে যেমন দেখা গেছে যে চিাও ইউয়ানওয়ান নিজে থেকেই অসাবধানতাবশত পড়ে গিয়েছিল, ঠিক তেমনই সু সিকে তার বিয়ের সার্টিফিকেট সঙ্গে করে নিয়ে যেতেও দেখা গেছে।
সে জীবনে এই প্রথম অনুধাবন করল যে স্মৃতিশক্তি হারিয়ে ফেলা মানুষের আবেগের ওপর কতটা বড় প্রভাব ফেলতে পারে।
তার এই মানসিক ভারসাম্যহীন সময়ে তার পক্ষে বিবাহবিচ্ছেদ করা তো আরও অসম্ভব।
এই পরিবারের একমাত্র সুস্থ ও সঠিক বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষটি এখন সে-ই।
নিজের উত্তেজনা ও মেজাজ নিয়ন্ত্রণে রেখে ফু ছেংচৌ জিজ্ঞেস করল, “কেন তোমার এত দ্রুত বিবাহবিচ্ছেদ চাই?”
সু সি বিদ্রূপাত্মক হাসি দিয়ে বললেন, “কারণ তোমার মতো একজন মানুষের সঙ্গে বিয়ে হওয়া এবং তার সন্তান জন্ম দেওয়ার কথা মনে পড়লেই আমার খাওয়া-দাওয়া ও ঘুম হারাম হয়ে যায়, ভয়ে মন্দিরে গিয়ে দেব-দেবীর কাছে উপায় খুঁজতে আসি।”
অন্যকে বিরক্ত করতে সেও কম জানে না।
অবশ্যই, ফু ছেংচৌর মুখখানা আরও বেশি কুৎসিত হয়ে উঠল।
চিাও ইউয়ানওয়ান ইচ্ছা করেই মধ্যস্থতা করার ভান করে বলে উঠলেন, “সিয়া, তুমি ছেংচৌর সঙ্গে এভাবে মজা করো না। তোমার হাতে তো মন্দিরের নিরাপত্তার তাবিজও দেখছি, এটা নিশ্চয়ই ছেংচৌর জন্যই চেয়ে এনেছ? ছেংচৌ, তুমি আর সিয়ার ওপর রাগ করো না।”
চিাও ইউয়ানওয়ানের কথায় ভর করে ফু ছেংচৌ সত্যিই দেখতে পেল সু সির ডান হাতে একটি নীল রঙের নিরাপত্তার তাবিজ রয়েছে।
এটি এমন একটি শৈলী যা তার পছন্দ হওয়ার কথা।
কিন্তু সু সি আজকের কথাবার্তায় বড্ড বাড়াবাড়ি করেছে, যা তার পছন্দ হয়নি।
“ভবিষ্যতে এ ধরনের অর্থহীন কাজ আর কোরো না, আমার এর কোনো প্রয়োজন নেই।”
সে ভেবেছিল বিয়ের পর এই বছরগুলোতে সু সি সেই পুরনো দিনের মহিলা শিক্ষার্থীর তুলনায় অনেক বদলে গেছে।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, তার সেই নাছোড়বান্দা জেদ আর অহংকার আগের মতোই অটুট রয়েছে।
স্পষ্টতই সে তার চলাফেরার খোঁজ রাখে, তার শরীরের যত্ন নিয়ে ভাবে, অথচ তাকে রাগানোর জন্য এবং নিজের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য বিবাহবিচ্ছেদের কথা বলে।
ফু ছেংচৌ হাত তুলে তাকে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ দিতে চাইল এবং নিরাপত্তার তাবিজটি নিজের হাতে নেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“আমার কাছে কি এটা অর্থহীন কাজ, নাকি এই অর্থহীন কাজটি তোমার নিজের ছোট বান্ধবীর সঙ্গে নিজে গিয়ে করাই অর্থবহ?”
সু সি তার বাড়িয়ে দেওয়া হাত উপেক্ষা করে তাবিজটি সরাসরি নিজের পকেটে ঢুকিয়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করো, আর এভাবে বমি আনার মতো নোংরা আচরণ কোরো না।”