অষ্টম অধ্যায়: তুমি এখানে কেন?
হাইচেং শহরে সারা রাত ধরে বৃষ্টি ঝরেছে। হাসপাতালের অপারেশন থিয়েটারের বাতিগুলো জ্বলেছে আর নিভেছে।
ভোরবেলা আকাশ যখন ফর্সা হয়ে এল, সু সি তার ভারী চোখের পাতা দুটো তুলল। সারা শরীরে জ্বরের দহন তখনও কমেনি।
"সু মিস, আপনার ভাইরাস সংক্রমণ হয়েছে। ভাগ্য ভালো যে সময়মতো হাসপাতালে নিয়ে আসা হয়েছিল। আর একটু দেরি হলে নিউমোনিয়ার কারণে জীবনসংশয় হতে পারত। গতকাল আমরা আপনার স্বামীর সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু কয়েকবার ফোন করার পরও তিনি ধরেননি, শেষ পর্যন্ত ফোনটি বন্ধ হয়ে যায়। আপনি দ্রুত তাকে জানান, বাড়ির লোক নিশ্চয়ই চিন্তিত হয়ে আছে।"
পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ওষুধ বদলানোর দায়িত্বে থাকা তরুণী নার্স সু সির কানে কানে এসব বলে তার চার্জ দেওয়া ফোনটি এগিয়ে দিল।
নার্সের কথাগুলো শুনে সু সির মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না, তবে বুকের ভেতরটা হাহাকার করে উঠল। ঠোঁটের কোণে জোর করে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে সে বলল, "ঠিক আছে, আপনাকে ধন্যবাদ।"
পরিবার নিয়ে যখন সবাই উৎসবে মেতে থাকে, তখন তার ফোন ধরার সময় কোথায়? সে ভাবছিল, যদি সে সত্যিই অপারেশন টেবিলে প্রাণ হারাত, ফু চেংঝৌ কি এক মুহূর্তের জন্যও উদ্বিগ্ন হতো? শুধু কষ্ট হয় শিনশিন আর হানহানের কথা ভেবে। মা-হারা সন্তানরা এই সমাজে বড় হতে গিয়ে যে কত কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়!
সু সি ফোন চালু করতেই ফু চেংঝৌর অনেকগুলো মিসড কল দেখতে পেল। ঠিক সেই মুহূর্তেই তার মেয়ের জন্য সেট করা বিশেষ রিংটোনটি বেজে উঠল।
সু সির মুখটা একটু নরম হলো, প্রায় মুহূর্তেই সে ফোন ধরল, "হ্যালো, শিনশিন, আজ কি স্কুল নেই? আচ্ছা... তোমরা কি ফিরে এসেছ—"
"মা।" ফু ইয়ুশিন তাকে ঠান্ডা গলায় থামিয়ে দিয়ে চিৎকার করে বলল, "তুমি কি জানো, তোমার জন্য জিয়া আন্টি প্রায় মারা যাচ্ছিলেন!"
সু সি স্তব্ধ হয়ে গেল, "শিনশিন, তুমি এসব কী বলছ?"
মেয়ের কণ্ঠস্বর আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল, "ডাক্তার বলেছেন, জিয়া আন্টি তোমার জামা পরেছিলেন বলেই তার নাগলিঙ্গন (আর্টেমিসিয়া) অ্যালার্জি হয়েছে! বাবা সারা রাত তার পাশে জেগে ছিল বলেই তিনি বিপদমুক্ত হয়েছেন! যদি তুমি তোমার পায়জামায় নাগলিঙ্গন না ছড়াতে, তবে জিয়া আন্টির জীবন বিপন্ন হতো না! তুমি খুনি! কেন তুমি হাসপাতালের বিছানায় নেই!"
দশ মাস গর্ভে ধারণ করা মেয়ের মুখে এমন অভিশাপ শুনে সু সির মনে হলো, তার শরীরের প্রতিটি হাড় যেন মরচে ধরা ছুরি দিয়ে টুকরো টুকরো করে কাটা হচ্ছে।
নাগলিঙ্গনের গন্ধযুক্ত পোশাক...
ফু ইয়ুশিন এবং ফু ইয়ুহান যখন জন্ম নিয়েছিল, তখন তাদের শরীর খুব দুর্বল ছিল। আয়ুর্বেদিক চিকিৎসায় নাগলিঙ্গনের সুগন্ধই ছিল একমাত্র যা তারা সহ্য করতে পারত। তাই গত কয়েক বছর ধরে সে অভ্যাসবশত নিজের পোশাকে নাগলিঙ্গনের সুগন্ধি ব্যবহার করত।
ওষুধের গুণ যেমন আছে, বিষের মতো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াও আছে। প্রথম দিকে যখন সে এই কাপড়গুলো পরত, তখন তার শরীরেও চুলকানি ও লাল র্যাশ বের হতো। কিন্তু দিনের পর দিন সন্তানদের স্বাস্থ্যের কথা ভেবে সে তা সহ্য করেছে। তার শরীরও ধীরে ধীরে তাতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল, এমনকি সারাক্ষণই তার শরীর থেকে হালকা নাগলিঙ্গনের গন্ধ আসত। এ কারণে ফু চেংঝৌ তাকে নিয়ে ঠাট্টা করে বলত, সে যেন কোনো ‘ওষুধের পাত্র’।
"শিনশিন," সু সি শক্ত গলায় বলল, "এটা আমার বিষয়। কিন্তু তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি, তোমরা কি হাইচেং ফিরে এসেছ?"
"মা কি তাকে ওই জামাটা পরতে বলেছিল? বিনা অনুমতিতে কিছু নেওয়া মানেই চুরি।"
ফু ইয়ুশিন তার মায়ের মুখে প্রথমবার এমন সুর শুনল। সে কিছুক্ষণের জন্য থমকে গেল, তারপর নাক দিয়ে আওয়াজ করে বলল, "তোমাকে কেন বলব? তুমি তো বাড়ি ছেড়ে চলে গেছ! বাবাই তো জিয়া আন্টিকে জামাটা পরতে দিয়েছে, সে চোর নয়! তুমি ইচ্ছে করে বাবার ফোন ধরোনি, মা তুমি খুব খারাপ! আমি আর তোমার সাথে কথা বলব না!"
কথা শেষ করেই ফু ইয়ুশিন রাগে ফোন কেটে দিল এবং সু সিকে আবারও ব্লক লিস্টে পাঠিয়ে দিল! এবার সে তার মাকে এক বছরের জন্য ব্লকলিস্টে রাখবে! সে ছোট বলে মা তাকে খুব ভালোবাসে, কিন্তু এখন থেকে সে আর মায়ের সাথে কথা বলবে না! এবার মাকে শিক্ষা দিতেই হবে!
সু সির হাত-পা ঠান্ডা হয়ে এল, হাতের তালু কাঁপছিল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে তার মেয়ে তাকে এমন কথা বলতে পারে। তার চোখের সামনে সব ঝাপসা হয়ে এল, দৃষ্টি ভিজে গেল। হৃদপিণ্ডের সেই ভোঁতা ব্যথাটা যেন নতুন করে জেগে উঠল।
হঠাৎ, ছোট ছোট তুলতুলে হাত দিয়ে কেউ তার সামনে একটি টিস্যু এগিয়ে দিল।
"সুন্দরী আন্টি, তোমার চোখ দিয়ে বৃষ্টি পড়ছে, মুছে ফেলো।"
সু সি ওপরের দিকে তাকাল। তার সামনে চার বছর বয়সী একটি ছোট্ট মেয়ে হাসপাতালের পোশাক পরে দাঁড়িয়ে আছে। তার ত্বক ধবধবে সাদা, কালো চুলগুলো কিছুটা অগোছালো। আঙুরের মতো গোল গোল চোখ দিয়ে সে উদ্বেগের সাথে তাকিয়ে আছে।
সে পাশের বেডের ছোট্ট মেয়েটি। সকালে ঘুম থেকে উঠে সে দেখেছিল মেয়েটির স্যালাইন শেষ হয়ে যাচ্ছে। সে নার্স ডেকে দিয়েছিল, আর মেয়েটি আধো ঘুমে তাকে ভুল করে ‘মা’ বলে ডেকেছিল।
"ধন্যবাদ শিয়াও ই।" সু সি তার বাড়িয়ে দেওয়া টিস্যুটা নিল এবং গত কয়েক দিনের মধ্যে প্রথমবার মন থেকে একটু হাসল।
শিন ইয়ি তার ছোট্ট মুখটা চেপে ধরল। "উফ, সুন্দরী আন্টি যখন হাসে, তখন মনে হয় পরীরা আলো ছড়াচ্ছে! তুমি সবসময় হাসবে কিন্তু!"
ছোট্ট মেয়েটির সরল প্রশংসায় সু সির হাসি আরও উজ্জ্বল হলো।
"দুঃখের বিষয়, আমার ড্যাডির তো অলরেডি মাম্মি আছে!" শিন ইয়ি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই তার চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "তাহলে, সুন্দরী আন্টি তুমি আমার ছোট আঙ্কেলকে বিয়ে করে নাও! আমার ছোট আঙ্কেলের তো কোনো স্ত্রী নেই!"
সু সি হেসে ফেলল এবং ছোট্ট মেয়েটির চুল আঁচড়ে দিতে দিতে বলল, "শিয়াও ই, আন্টি তো বিবাহিত।"
শিন ইয়ির ছোট্ট মুখটা মলিন হয়ে গেল, "ওহ? সুন্দরী আন্টি বিবাহিত? হ্যাঁ, আন্টি এত সুন্দরী, স্বামী থাকাটাই স্বাভাবিক। কিন্তু তিনি কেন তোমার দেখাশোনা করছেন না? আমার মাম্মি অসুস্থ হলে ড্যাডি তো সারা রাত জেগে তার পাশে বসে থাকে!"
শিন ইয়ি এবার হঠাৎ দেশে ফেরার কারণে অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। তার বাবা-মা আসতে দেরি হওয়ায় ছোট আঙ্কেলকে তার দেখাশোনার দায়িত্ব দিয়ে গেছেন। কিন্তু তার বাবা এতটাই দায়িত্বজ্ঞানহীন যে, ছোট আঙ্কেল যে ব্যবসার কাজে বাইরে গেছে, সেটাই তিনি জানতেন না! দাদা গত রাতে খাবার দিয়ে গিয়ে একজন আয়া ঠিক করে দিয়ে গেছেন, তারপর নিজের শখ মেটাতে বাড়িতে ফিরে গেছেন।
সু সির হাসি মিলিয়ে গেল। মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছে মেয়ের বলা কথাগুলো। গত রাতে ফু চেংঝৌ নিশ্চয়ই সারা রাত জিয়া ইউয়ানওয়ানের পাশে বসে ছিল। একমাত্র যে ফোনটি সে পেয়েছিল, সেটিও সম্ভবত তাকে দোষারোপ করার জন্যই ছিল।
শিন ইয়ি বড় বড় চোখ করে তাকিয়ে রইল, আর সু সি তার চুলে হাত বুলিয়ে দিল। সুন্দরী আন্টি যেন আবার মন খারাপ করেছে। তার কি স্বামীর জন্য কষ্ট হচ্ছে?
...
ভিআইপি কেবিনে ফু ইয়ুশিন আর ফু ইয়ুহান সকালে জিয়া ইউয়ানওয়ানকে দেখতে এল। গতকাল রাত অনেক হয়ে গিয়েছিল বলে ফু চেংঝৌ ওদের আসতে দেয়নি। দুই সন্তান চিন্তায় সারা রাত ভিডিও কলে কথা বলেছে।
"মা সত্যিই খুব খারাপ, আমি ফোন করলাম আর সে নিজের ভুল স্বীকারই করল না! উল্টে জিয়া আন্টিকে দোষ দিচ্ছে!" ফু ইয়ুশিন বিছানার পাশে ঝুঁকে জিয়া ইউয়ানওয়ানের জামা ধরে রাগে ফুঁসতে লাগল।
জিয়া ইউয়ানওয়ান বারান্দায় ফোন নামিয়ে রাখা লোকটির দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, "শিনশিন, তোমার কিংসুয়ান আন্টি বলেছিল, গত রাতে বাইরে সে তোমার মাকে এক অপরিচিত পুরুষের সাথে দেখেছে। মা হয়তো ব্যস্ত ছিল, তাই ইচ্ছে করে এমন কথা বলেনি।"
"ব্যস্ত?"
লোকটির কণ্ঠস্বর বরফের মতো শীতল। তার চারপাশের বাতাস যেন জমে গেল। শব্দটি সে দাঁতে দাঁত চেপে উচ্চারণ করল।
তাহলে ফোন না ধরার কারণ অন্য পুরুষ! খুব ভালো, খুব ভালো!
জিয়া ইউয়ানওয়ানের চোখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল, "চেংঝৌ, কিংসুয়ান হয়তো ভুল দেখেছে, কোনো ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।"
তার কণ্ঠস্বর ক্ষীণ হয়ে এল। ফু চেংঝৌ কালো মুখ নিয়ে কেবিন থেকে বেরিয়ে গেল এবং রাগের মাথায় আবারও সু সিকে ফোন করল।
"তুমি কোথায়?"
"হাসপাতালে।"
ফু চেংঝৌ ভ্রু কুঁচকে উপহাসের হাসি হাসল। নিশ্চয়ই মেয়ে ফোন করার সময় তাকে বলে দিয়েছে।
"এখন মনে পড়েছে হাসপাতালে আসার? সু মিসেস, কাজ শেষ হয়েছে?"
সু সি বুঝতে পারল না কী হয়েছে, "কী ব্যাপার?"
লোকটির কণ্ঠ আরও শীতল হলো, "হাসপাতালে যখন এসেই গেছ, তখন আর নাটক করার কী দরকার? ৫০৬ নম্বর কেবিনে এসো, জলদি।"
ফোনটা কেটে গেল। সু সি বুঝতে পারল, নাগলিঙ্গনের বিষয়টি নিয়ে সে নিজে গিয়ে কথা না বললে ভুল বোঝাবুঝি আরও বাড়বে। সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের হাসপাতালের পোশাকটা ঠিক করে নিল।
ফু চেংঝৌ কেবিনের বাইরে অস্থির হয়ে অপেক্ষা করছিল। সে সু সিকে ডাকার জন্য পা বাড়াতেই পাশের সাধারণ কেবিনের দরজা ‘খট’ করে খুলে গেল।
মহিলাটির রোগা-পাতলা শরীরটা বেরিয়ে এল, ফ্যাকাশে ছোট মুখে একবিন্দু রক্ত নেই, এক হাতে কোনোমতে স্যালাইনের বোতলটা ধরে আছে।
ফু চেংঝৌর চোখের মণি কেঁপে উঠল, তার চেহারা মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল: "তুমি... এখানে কেন?"