২৬শ অধ্যায়: সে কি এই ধরনের পছন্দ করে?

ম্যানেজার খুব কষ্টের হাসি হাসলেন।

এটি আপনার রেস্তোরাঁ, মালিক। বিনিয়োগের জন্য আপনার কাছে না এসে কি আমার কাছে আসবে? তিনি এই কথাটি বলার সাহস পেলেন না, বরং মাথা নিচু করে বিনয়ের সাথে তাকে কেবিনের দিকে নিয়ে গেলেন।

ইয়েন চিং ইয়ে প্রচণ্ড রাগে সামনের হলরুমে পৌঁছালেন। দূর থেকেই তিনি পরিচিত এক অবয়ব দেখতে পেলেন। তিনি ভ্রু কুঁচকালেন। এ কি সেই গত বছরের মেয়েটি নয়, যে তাদের রেস্তোরাঁর সব টিস্যু পেপার চোখের জলে ভাসিয়ে দিয়েছিল? ইয়েন চিং ইয়ের আগ্রহ বাড়ল, তিনি বড় বড় পায়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, আজ এই মেয়েটি আবার কতক্ষণ কাঁদবে কে জানে।

“ওহ, বিরল অতিথি দেখছি।” ইয়েন চিং ইয়ে অ্যাপ্রন খুলে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা ভিড়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

সু সি পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে পেছন ফিরতেই দেখলেন ইয়েন চিং ইয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসছেন। সু সি কিছুটা অস্বস্তিবোধ করলেন। এ কি সেই এক বছর আগের প্রধান শেফ নয়? সে এখানে কীভাবে এল? ইয়েন চিং ইয়ের দীর্ঘদেহী অবয়ব, সাদা অ্যাপ্রন খোলার পর তাকে বেশ সুদর্শন দেখাচ্ছিল।

“কী হলো, আমি কি খুব ভয়ংকর দেখতে?”

সু সি আরও বিব্রতকর হাসি হাসলেন। তিনি এখন কী উত্তর দেবেন? কোনোমতে নিজেকে সামলে বললেন, “না, ভয়ংকর নন।”

“ওহ।” কাঙ্ক্ষিত উত্তর পেয়ে ইয়েন চিং ইয়ে তার সামনে দাঁড়িয়ে ঝুঁকে পড়লেন এবং কারো তোয়াক্কা না করে আড্ডার ভঙ্গিতে বললেন, “কেমন আছো? তোমার সেই জন্মদিনেই তোমাকে একা ফেলে রাখা স্বামীর সাথে কি ডিভোর্স হয়েছে? আজ এসেছ, আমি তোমাকে ভালো কিছু খেতে দেব, কিন্তু এবার আর কেঁদো না যেন।”

সু সি বোকা সাজার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কী উত্তর দেবেন বুঝতে পারলেন না। স্মৃতিভ্রষ্ট হওয়ার ভান বজায় রাখতে হবে, তাই হুট করে কিছু বলা যাবে না।

সবাই কান খাড়া করে শুনতে লাগল। এই মহলে কে না জানে যে, সু সির স্বামী ফু চেং ঝো? ফু চেং ঝোর ঠান্ডা চোখে বিস্ময় ও সন্দেহের ঝিলিক খেলে গেল। সু সির জন্মদিন পালনের অভ্যাস নেই। গত বছর সম্ভবত সেটি ছিল তার নিজের জন্মদিন, সু সি তাকে বলেছিল যে এই রেস্তোরাঁয় ডিনার বুক করেছে। তিনি এমন আনুষ্ঠানিকতা পছন্দ করতেন না, তাই সেই দিন তিনি চিয়াও ইউয়ান ওয়ান এবং জিং জের সাথে সমুদ্রে মাছ ধরতে গিয়েছিলেন। তাহলে কি সু সি তার না যাওয়ার কারণে কেঁদেছিল?

চিয়াও ইউয়ান ওয়ান দেখলেন ফু চেং ঝোর দৃষ্টি আবারও সু সির ওপর আটকে আছে, তিনি ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, রক্ত বের হওয়ার উপক্রম। জিং জে তার প্রিয়তমার দিকেই নজর রাখছিলেন, পরিস্থিতি দেখে তার খুব কষ্ট হলো। এই অভিশপ্ত সু সি, তার এখানে আসারই কথা ছিল না! জানলে এই চুক্তিতে বাধা দিতাম না, যাতে এই দুই ডাইনিকে আরও কিছুক্ষণ আটকে রাখা যেত!

সে এখন ভীষণ অনুতপ্ত! এই তিন কোটি টাকা তাকে দিতেই হবে! জিং জে অস্থির হয়ে রেস্তোরাঁর ম্যানেজারকে ধরলেন, “আপনাদের মালিক কোথায়? সহযোগিতার কোনো ইচ্ছা আছে কি নেই? তিন কোটি টাকা দিয়ে আপনাদের একটি কেবিন বুক করেছি, আর আমাকে এখানে বসিয়ে রেখেছেন?”

ম্যানেজার খুব অসহায় বোধ করছিলেন। পাশেই মালিককে আস্তে আস্তে মাথা তুলতে দেখলেন, তার মুখের হাসি ক্রমশ মিলিয়ে যাচ্ছে।

“ওহ, আমি ভেবেছিলাম কোন গাধার পিঠের ওপর ব্যাঙ বসেছে, যে তিন কোটি টাকা বিনিয়োগ করতে চায়।”

জিং জে তাকে ওপর-নিচ দেখে বললেন, “তুমি তো সামান্য একজন রাঁধুনি, আমার সাথে কথা বলার যোগ্যতা তোমার আছে?”

ইয়েন চিং ইয়ে তার বুকের ওপর থাকা শেফের নেমপ্লেটটি উল্টে দিলেন, এক সেকেন্ডেই উজ্জ্বল সোনালী অক্ষরে ‘মালিক’ লেখাটি ভেসে উঠল।

“এখন যোগ্যতা হয়েছে?”

জিং জে মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে গেলেন, আমতা আমতা করে বললেন, “ওহ, তুমিই মালিক? তাহলে এখন লোক ডেকে এই দুই মহিলাকে বের করে দাও, আমি তোমার সততা দেখে তোমাদের তিন কোটির বিনিয়োগ দেব।”

একটি সাধারণ প্রাইভেট রেস্তোরাঁর মালিক মাত্র, তিনি কি এমন ভালো সুযোগ ফিরিয়ে দিতে পারবেন?

ইয়েন চিং ইয়ে তাকে পাত্তাই দিলেন না, ম্যানেজারকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “ওয়াং, দরজায় একটা সাইনবোর্ড ঝুলিয়ে দাও—মস্তিষ্কহীন মানুষ ও কুকুরের প্রবেশ নিষেধ।”

“জি মালিক।”

জিং জে কিছু বুঝে ওঠার আগেই লিন শিয়াং হেসে কুটিপাটি হয়ে গেলেন। বাকিরাও হাসার চেষ্টা করেও পারছেন না।

“তুমি!” চিয়াও ইউয়ান ওয়ান আড়ালে জিং জে-কে টেনে ধরলেন, তার ক্ষোভ প্রকাশের জায়গা নেই। পরিস্থিতি এখন আরও জটিল হয়ে দাঁড়িয়েছে।

“মালিক ইয়েন, কথা বলি,” ফু চেং ঝো শীতল স্বরে বললেন।

“আমার মনে হয় না তার কোনো প্রয়োজন আছে।” ইয়েন চিং ইয়ে বিদ্রূপের হাসি হেসে কেবিনের দিকে ইশারা করলেন, “তোমাদের এই কেবিনের বাইরের খাবার আর পানীয়, তোমরা কি রেস্তোরাঁকে কিছুই মনে করো না? আমি কি দাতব্য প্রতিষ্ঠান খুলে বসেছি?”

সু সি কিছুক্ষণ শোনার পর মনে করতে পারলেন। এই রেস্তোরাঁর নিয়ম খুব কড়া, বাইরের খাবার ভেতরে আনা নিষিদ্ধ। ধরা পড়লে শতগুণ জরিমানা এবং চিরতরে নিষিদ্ধ হওয়ার নিয়ম আছে। সাধারণত মানুষ এসব এড়িয়ে যায়, কিন্তু এই দলটি আজ এতটাই উদ্ধত যে, তার চোখের সামনেই এসব করছে, তাই এবার কড়া হিসাব নিতেই হবে।

ফু চেং ঝোর চোখ রহস্যময় হয়ে উঠল, “একটি কেবিনের জন্য, মালিক ইয়েন কি আমাদের সাথে সম্পর্ক নষ্ট করতে চান?”

“হা, দুর্ভাগ্যবশত আমার কাছে শত্রুতার অভাব নেই। ওয়াং, অতিথিদের বিদায় করো!” ইয়েন চিং ইয়ে হাত নাড়লেন। চারপাশ থেকে দশ-বারো জন বিশালদেহী বাউন্সার বেরিয়ে এল। সব অতিথি চমকে গেলেন।

ফু চেং ঝোর চোখে শীতল আগুন, তিনি নিচু স্বরে হুমকি দিলেন, “আমি পরামর্শ দিচ্ছি, ফু পরিবারের সাথে ঝামেলায় জড়াবেন না।”

ইয়েন চিং ইয়ে চোখ উল্টে তাগাদা দিলেন, “তাড়াতাড়ি করো, মানুষের কথা কি বোঝো না? মারধরের সময় ওই সুন্দরী বোকা দুজনকে আঘাত করো না, তাদের খেতে হবে।”

ফু চেং ঝো মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করলেন, গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে একবার তাকালেন। “চলো এখান থেকে!”

জিং জে গালিগালাজ করছিলেন, কিন্তু যেতে চাইছিলেন না। শেষ পর্যন্ত দশজন বাউন্সার তাকে ধাক্কা দিয়ে রেস্তোরাঁর বাইরে ফেলে দিল। তার জীবনে এর আগে কখনো এমন অপমানজনক পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়নি!

দুই সুন্দরী ‘বোকা’ মেয়ে এই পুরো দৃশ্য দেখে তৃপ্তির ঢেঁকুর তুললেন! ইয়েন চিং ইয়ে এই লোকগুলোকে বিদায় করে তাদের দিকে একবার তাকালেন।

“আমরা এখনই চলে যাচ্ছি।” লিন শিয়াং সু সিকে টেনে নিয়ে দৌড় দিতে চাইলেন। বাইরে নিক্ষিপ্ত হওয়াটা খুবই অপমানজনক।

ইয়েন চিং ইয়ে ধীরস্থিরভাবে ডাকলেন, “ছুটছ কেন? কিছু খেয়েই না হয় যাও।”

দুজনই থেমে গেলেন। পাঁচ মিনিট পর, তাদের একটি প্রাচীন শৈলীর চমৎকার ভিআইপি কেবিনে বসানো হলো, যেখানে একটি ফুলদানির দামও সাত অংকের নিচে নয়। পুরো কেবিনটি এমনভাবে তৈরি যেখান থেকে পুরো রেস্তোরাঁর সেরা দৃশ্য দেখা যায়। বিশটিরও বেশি ঘরোয়া পদ টেবিলে চলে এল। প্রতিটি পদই ছিল অপূর্ব, যা ওই দিনের মেনুতেও ছিল না।

দুজনই চোখের ও তৃপ্তির খোরাক পেলেন। শেষ পদটি ইয়েন চিং ইয়ে নিজে নিয়ে এলেন। দুই মেয়েকে প্রাণভরে খেতে দেখে তিনি মনে মনে তৃপ্তি পেলেন। “ধীরে খাও, শেষ করতে না পারলে প্রয়োজনে প্যাকেট করে দেব।”

সু সি প্রায় খাবার গলায় আটকে ফেলেছিলেন। ভীষণ অবাক হলেন। খুব অদ্ভুত! এই শেফ, যিনি তার অদ্ভুত মেজাজের জন্য পরিচিত, তিনি হঠাৎ এত ভালো হয়ে গেলেন কেন? কিন্তু তিনি আর কথা না বাড়িয়ে শেষ প্লেটটি রেখে চলে গেলেন।

ইয়েন চিং ইয়ে একটি নির্জন ছোট রুমে গিয়ে নিজেকে সামলাতে পারলেন না, সেক্রেটারি ওয়েনকে জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়েন, আমাকে জলদি বলো! ভেতরে ওই দুজনের মধ্যে কে আমার ভাইপো সু ইউ-এর প্রিয়তমা?”

সেক্রেটারি ওয়েন শান্ত থাকার ভান করে বললেন, “আপনিই আন্দাজ করে দেখুন।”

ইয়েন চিং ইয়ে দাঁত কিড়মিড় করে বললেন, “তুমি তো দেখছি পাকা হয়ে গেছ!”

“হঠাৎ মনে পড়ল প্রেসিডেন্টের একটা জরুরি ফাইল জমা দেওয়ার আছে, আমি চললাম ইয়ে সাহেব।” সেক্রেটারি ওয়েন বাতাসের গতিতে পালিয়ে গেলেন।

ইয়েন চিং ইয়ে স্তব্ধ। এই ছেলেটির মিথ্যা বলার দক্ষতা দিন দিন বাড়ছে। তবে তার মনে পড়ল, যে মেয়েটি খুব কাঁদছিল তার স্বামী আছে, আর মেয়েটির হাবভাব দেখে মনে হয় না সে এত তাড়াতাড়ি ডিভোর্স দেবে। তার ভাইপো যদিও ত্রিশ বছর ধরে একা, কিন্তু এতটাও নিচে নামবে না। তাহলে কি… তার পাশে থাকা সেই তেজস্বী নারীটি???

ইয়েন চিং ইয়ে মনে করলেন তিনি কোনো এক বিশাল সত্য উদঘাটন করেছেন। কিন্তু গভীরভাবে চিন্তা করলে তার মনে হয় না যে, বৈরাগী স্বভাবের সু ইউ এমন কাউকে পছন্দ করবে।