৪২তম অধ্যায়: লূ মিস, দয়া করে আপনার মুখ বন্ধ করুন

সু姒 চোখের পলক নামিয়ে নিজের পোশাকের কুঁচকে যাওয়া অংশটি মসৃণ করে নিলেন। এরপর শান্ত ও স্বাভাবিক কণ্ঠে বললেন, “কোন পরিস্থিতিতে কোকো (coco) জিসির মনে আমার প্রতি এত গভীর পূর্বধারণা তৈরি হয়েছে তা আমার জানা নেই, তবে আমি বিশ্বাস করি আপনি হয়তো অবচেতনভাবেই এমনটি করেছেন।”

কথা শেষ করেই তিনি সেখান থেকে চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়ালেন।

কোকোর মন তখন চরম মাত্রায় বিভ্রান্ত ও জটিলতায় ভরপুর। তিনি অবচেতনভাবেই বলে উঠলেন, “তুমি কোথায় যাচ্ছো?! সাক্ষাৎকার তো এখনো শুরুই হয়নি!”

“আজকের সাক্ষাৎকার এখানেই শেষ হোক। আপনি বরং ফিরে গিয়ে হাইবের (Hibe) পক্ষ থেকে আমাকে পাঠানো প্রধান সংগ্রহশালাটি আরেকবার ভালোভাবে দেখতে পারেন।”苏姒 তার পদক্ষেপ থামিয়ে আধার ঘেঁষে তার দিকে তাকালেন, “আচ্ছা, আমি যে পোশাকটি পরে আছি, এটি তারই একটি নমুনা পোশাক।”

“আপনার পছন্দ এবং স্বীকৃতির জন্য ধন্যবাদ।”

শেষের এই বাক্যটি ছিল এক নিখুঁত আঘাত।

কোকোর মুখের অভিব্যক্তি এমন এক পর্যায়ে পৌঁছাল যা বর্ণনা করা অসম্ভব।

দেরিতে হলেও তার মনে পড়ে গেল ঠিক কিছুক্ষণ আগে তিনি সু姒কে কী বলেছিলেন।

‘কোম্পানি যে সু-মিস-এর জন্য এত সুন্দর একটি পোশাক খুঁজে দিয়েছে, সেটাই বা কম কী।’

তার মনে হলো সে এই মুহূর্তে গিয়ে নিজেকে নিজে শেষ করে ফেলবে।

কিন্তু এই নারীটি কি সামান্য কারণে এত সংকীর্ণ মনের পরিচয় দিচ্ছেন? তিনি তো স্রেফ দুটো প্রশ্নই করেছিলেন।

হাইবের সাক্ষাৎকার থেকে এত প্রকাশ্যে বেরিয়ে যাওয়ার ঘটনা এই প্রথম কোনো নারী ঘটাচ্ছেন!

না, তা নয়! আর ওই লুজিয়া (Lujia) নামের মেয়েটি তো আরও অবিশ্বস্ত, সেই তো এবার তাকে গভীর বিপদে ফেলেছে!

হলরুমে, সাক্ষাৎকারের কক্ষে কী ঘটে চলেছে সে বিষয়ে লুজিয়ার কোনো ধারণাই ছিল না।

তবে সে আগেই তার বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যেষ্ঠ সহপাঠিনীর সাথে যোগাযোগ করে রেখেছিল, যিনি হাইবেতে সাক্ষাৎকার গ্রহণকারী হিসেবে কাজ করেন।

সে ইঙ্গিতে বুঝিয়ে দিয়েছিল যে সু姒 বিশেষ কোনো অনৈতিক উপায়ে হাইবের সাথে সহযোগিতার সুযোগ পেয়েছে।

ওই কোকো স্বভাবগতভাবেই বেশ অহংকারী এবং এ ধরনের নারীদের সে বিন্দুমাত্র সহ্য করতে পারে না।

সে এক প্রকার নিশ্চিতই ছিল যে, এই সাক্ষাৎকারে সু姒 দারুণভাবে অপদস্থ হবেন।

কোকোর তীক্ষ্ণ ভাষা সম্পর্কে পুরো মহলের সবাই ওয়াকিবহাল।

তার এই কাপুরুষ বোনটি যেন আবার অপমান সইতে না পেরে কেঁদে ফেলে।

তাই হাইবের প্রদর্শনী শেষেও সে সঙ্গে সঙ্গে সেখান থেকে চলে যায়নি।

সে অধীর আগ্রহে হলরুমে অপেক্ষা করছিল, শুধু সু姒 কীভাবে সবার সামনে হাস্যাস্পদ হন তা দেখার জন্য।

এক তলায় লিফটের লাল বাতিটি জ্বলে উঠল।

লুজিয়া একদৃষ্টিতে খুলে যাওয়া লিফটের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল এবং ভেতরে পরিচিত অবয়বটি দেখতে পেয়ে তার মুখ আনন্দ চকিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

সু姒 সত্যিই বের করে দেওয়া হয়েছে!

“আহা, আপু, কী কাকতালীয় ব্যাপার! এই সময়ে আপনি হাইবেতে কী করছেন?” লুজিয়ার মুখে এক ধরণের পৈশাচিক আনন্দ নিয়ে সে সু姒র অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

সে যেন তার দুঃখের মুহূর্তটি মিস না করে।

কিন্তু অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকেও সেটির লেশমাত্রও দেখতে পেল না।

লুজিয়ার মনে হলো এই নারী সত্যিই অভিনয় করতে জানে।

সু姒 যদি প্রথমে বুঝতে না পেরে থাকেন যে বারুদ ছড়ানো ওই সাক্ষাৎকার গ্রহণকারীকে তিনি কীভাবে চটিয়েছিলেন, তবে লুজিয়াকে দেখার পর সবকিছু তার কাছে পরিষ্কার হয়ে গেল।

সু姒র মুখে এক শীতল হাসি ফুটে উঠল, “তুমি যদি এখানে থাকতে পারো, তবে আমি কেন থাকতে পারব না?”

“তোমাকে তো বের করে দেওয়া হয়েছে, তবুও অহংকার বজায় রাখার চেষ্টা করছ বুঝি?” খোঁচা খেয়ে লুজিয়ার মুখভঙ্গি কুৎসিত হয়ে উঠল, “ভেব না যে তোমার বিছানার ওই ফন্দিফিকির সব জায়গায় কাজে লাগবে। হাইবের দরজা পর্যন্ত পৌঁছাতে পারাটা তোমার নেহাতই ভাগ্যের ব্যাপার!”

“শুন মনে হচ্ছে, এই ধরনের সৌভাগ্যের প্রতি তোমার বেশ আগ্রহ রয়েছে। আজ তুমি এখানে দাঁড়িয়ে কয়টি বিছানার ফন্দি এঁটেছ?” সু姒 অর্থপূর্ণ এক হাসি দিলেন।

লুজিয়া রাগে প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম হয়ে চিৎকার করে উঠল, “সু姒, আর অভিনয় কোরো না! আসলে তুমি এখন চরম দুঃখে ভেঙে পড়েছ, তাই না? হাইবের মতো এত মর্যাদাপূর্ণ সাক্ষাৎকার থেকে তোমাকে যেভাবে বহিষ্কার করা হয়েছে, তাতে তুমি যে ফোটাতেই যাও না কেন সবাই তোমাকে ঘৃণা করবে!”

“হ্যাঁ, আমার খুব কষ্ট হচ্ছে বটে।” সু姒 তার বুকের ওপর হাত রেখে চরম দুঃখ পাওয়ার ভান করলেন।

তবে তার অন্তরে আনন্দের বন্যা বয়ে যাচ্ছিল।

সু গাওমিংয়ের এই মেয়েটি এত বোকা যে তার বোকামি দেখলে হাসি সংবরণ করা কঠিন।

তার ভয় হচ্ছিল পাছে সে হাসেই ফেলে।

যাই হোক, আজ তার হাতে প্রচুর সময় আছে, তাই তার সাথে একটু অভিনয় করে যাওয়া যেতেই পারে।

“জেনে গেছ যখন, তবে দ্রুত এখান থেকে দূর হয়ে যাও!”

হাইবের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা হুও ফান (Huofan) ঠিক এই মুহূর্তেই সেখানে এসে পৌঁছালেন।

“সু মিস, একটু দাঁড়ান!”

উদ্বেগ ও তাড়াহুড়োয় হুও ফান চিৎকার করে উঠলেন।

সকালে প্রধান কার্যালয়ে কাজের প্রতিবেদন জমা দিতে যাওয়ার কারণে তিনি সু姒র সাক্ষাৎকারের শুরুটা ধরতে পারেননি।

কর্তৃপক্ষ যখন বিষয়টি জানতে পারল, তখন তাকে সরাসরি অফিসে ফিরিয়ে দিল।

তিনি ঝড়ের বেগে সাক্ষাৎকারের কক্ষে এসে দেখলেন কেবল কোকো একা সেখানে বসে আছেন।

ওই বিভ্রান্ত কর্মীকে দেখে তার বুক কেঁপে উঠল, কিছু একটা অমঙ্গল যেন ঘটতে চলেছে।

হুও ফানকে দেখে কোকো কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, “ম্যানেজার হুও, আপনি এখানে কেন এলেন?”

অতীতে হুও ফান তো কখনো সাক্ষাৎকারের বিষয়গুলো নিয়ে মাথা ঘামাতেন না।

“সু মিস কোথায়?” হুও ফান সরাসরি প্রশ্ন করলেন।

“ওহ... আপনি কি তার খোঁজ করছেন? তিনি তো চলে গেছেন।”

“সাক্ষাৎকার এত দ্রুত শেষ হয়ে গেল?”

“না, তা নয়...”

কোকোকে ইতস্তত করতে দেখে হুও ফান তাড়া দিয়ে বললেন, “ব্যাপারটা কী?”

কোকো ঠোঁট উল্টে অবহেলার সুরে বললেন, “ওই ডিজাইনারটি তো বেজায় অহংকারী। আমি স্রেফ পরিবেশ হালকা করতে দুটো সাধারণ প্রশ্ন করেছিলাম, অমনি তিনি সাক্ষাৎকার বন্ধ করার জন্য তুলকালাম শুরু করলেন। মেজাজ তো দারুণ! ওই রকম পূজনীয় দেবীকে সেবা করার ক্ষমতা আমার নেই।”

যদিও এই কাজটি করতে গিয়ে তার কিছু ত্রুটি ছিল এবং তার ব্যক্তিগত উদ্দেশ্যও ছিল, তবুও তিনি কোনোভাবেই নিজের ঘাড়ে দোষ নিতে চান না।

তিনি বুঝতেই পারলেন না হুও ফান কেন হঠাৎ একজন সাধারণ ডিজাইনারকে নিয়ে এত খোঁজখবর নিচ্ছেন, তবে যখন মানুষটি চলেই গেছে, তখন কি তাকে জোর করে ফিরিয়ে আনা সম্ভব?

তাছাড়া কক্ষে রেকর্ডিংয়ের ক্যামেরা থাকলেও, এত লম্বা ফুজো খুঁটিয়ে দেখার মতো অখণ্ড অবসর কি তার আছে?

সু姒 যে নিজের যোগ্যতায় সুযোগ পেয়েছে, কোনো অনৈতিক উপায়ে নয়—এই ভুল ধারণার অবসান ঘটার পর তিনি আরও বেপরোয়া হয়ে উঠলেন।

হুও ফান ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর গলায় বললেন, “আজকের সমস্ত কথোপকথনের ক্লিপগুলো বের করো।”

“ম্যানেজার হুও, এর কি কোনো প্রয়োজন আছে... আজকের সব রেকর্ডিং তো অপ্রয়োজনীয়, আমি সেগুলো আগেই মুছে ফেলেছি।” কোকো ভেতরে ভেতরে ভয় পেলেও তার দীর্ঘদিনের কর্মজীবনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দ্রুত নিজেকে সামলে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।

“তাই নাকি? বেশ, তাহলে আমি সিসিটিভি ফুটেজ দেখে নিচ্ছি।”

হুও ফান সোজা সেদিকে রওনা হলেন।

কোকো হতবাক হয়ে গেলেন।

বাধা দিতে চাইলেও ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।

হুও ফান পুরো ঘটনাটি মনিটরে দেখে প্রচণ্ড রেগে গেলেন।

“একে তুমি দেবীর সাথে তুলনা করছিলে? তুমি নিজেই তো আমার সাক্ষাৎ যমদূত ঝাং হং (Zhang Hong)!”

হুও ফানের তীব্র ভর্ৎসনার মুখে পড়তে হলো কোকোকে।

তীক্ষ্ণভাষী এই নারী বিরল এক অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়ে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন।

তিনি অসন্তুষ্ট হয়ে আত্মপক্ষ সমর্থনে বললেন, “একজন সামান্য ডিজাইনার তো বটেই, বিষয়টি এতটাও গুরুতর হওয়ার কথা নয়।”

ব্যক্তিগতভাবে কোকো ও হুও ফানের মধ্যে কিছুটা সখ্যতা ছিল।

তার ধারণা ছিল এই পুরুষটি অন্তত তাকে কিছুটা ছাড় দেবে।

“গুরুত্বপূর্ণ নয় বটে!” হুও ফান নিজের চুলে রাগে হাত বুলিয়ে ক্ষোভের হাসি হেসে বললেন, “কিন্তু ওপর মহলের সেই ব্যক্তিটি এই সু মিসকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেন। তুমি কি ভেবেছ কোনো নাম না জানা ডিজাইনারের জন্য হাইবে অনলাইনে সাফাই গাবে কেন?! আজ যদি তুমি তাকে সত্যি সত্যি রাগিয়ে দিয়ে থাকো, তবে শুধু তোমার চাকরি যাবে না, আমারসহ আমাদের সবাইকে বরখাস্তের চিঠি হাতে নিতে হবে!”

কোকো এবার সত্যি সত্যিই ভয় পেয়ে গেলেন।

ওপর মহলের সেই ব্যক্তি কি তবে শু (Xu) পরিবারের সেই প্রভাবশালী কেউ?

কোকোর পা দুটো ভয়ে কেঁপে উঠল, আর গভীরভাবে ভাবার সাহস তার হলো না: “আমি... আমি গিয়ে তার কাছে ক্ষমা চাচ্ছি!”

হুও ফান চরম হতাশা নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

অনেক কাঠখড় পুড়িয়ে তিনি সু姒র হলরুমের দিকে যাওয়ার সিসিটিভি ফুটেজ বের করলেন।

দ্রুত ছুটে এসে তিনি যখন সু姒কে দেখতে পেলেন, তখন নারীটির মুখে চরম দুঃখের ছাপ দেখে তিনি ভয়ে কুঁকড়ে গেলেন।

ওই ব্যক্তির চিৎকারে লুজিয়া চমকে উঠল।

ওপরে তাকিয়ে সে দেখল, এ তো হাইবের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা হুও ফান!

সকালে প্রধান কার্যালয় থেকে বের হওয়ার সময় সে তাকে অন্যান্য শাখার লোকজনের সাথে কাজের রিপোর্ট জমা দিতে দেখেছিল।

তিনি হঠাৎ এখানে কী করছেন?

তবে কি তিনি সু姒র কুকীর্তি জেনে গেছেন এবং তাকে চূড়ান্তভাবে বিতারিত করে চুক্তি বাতিল করতে নিজে ছুটে এসেছেন?!

লুজিয়া যত ভাবল, বিষয়টি ততই তার কাছে স্পষ্ট বলে মনে হলো এবং তার মুখে বিজয়ের হাসি আরও প্রশস্ত হলো।

“আপু, আপনি ঠিক কী এমন করেছেন যে ম্যানেজার হুও-এর মুখ রাগে বেগুনী হয়ে গেছে?” সে ব্যঙ্গভরা কণ্ঠে বলল।

সু姒 এক নজর তাকালেন।

সত্যিই তো।

কোকো কি তবে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছে?

সু姒র গভীর দৃষ্টিতে চেনা সেই কোমলতা আর খুঁজে পাওয়া গেল না।

লুজিয়ার কথা শুনে হুও ফানের মুখটি পলকে বেগুনী থেকে কালচে রূপ ধারণ করল।

তিনি তো ওই মানুষটির পিছু নিতে নিতে দৌড়ে এসেছিলেন!

রাগের চোটে নয়!

লুজিয়া লোকটির অন্ধকার হয়ে যাওয়া মুখ দেখে দারুণ আনন্দ পেল, “ম্যানেজার হুও, আপনি রাগ করবেন না, আপু তো দুনিয়াদারি বোঝেন না, তাই কিছু ভুলত্রুটি হয়ে গেছে। হাইবে যদি তার সাথে চুক্তি বাতিল করে, তবে আমি নিজে প্রধান কার্যালয়ে গিয়ে সব ব্যাখ্যা করব।”

হুও ফান একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

কিন্তু লুজিয়ার কথাগুলো তার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে দিল।

“লুজিয়া মিস, দয়া করে আপনার মুখ বন্ধ রাখুন।”