অষ্টবিংশ অধ্যায়: তাকে অন্য পুরুষের বাহুডোরে দেখা
পৃষ্ঠা (১/৩)
সু সি যে এমন এক চাল লুকিয়ে রেখেছে, তা দুজনেরই ধারণার বাইরে ছিল।
“হারামজাদি তুই!” আ দা রাগে দাঁত কিড়মিড় করল।
সু সি মুচকি হেসে রেকর্ডিং চলা পর্দাটি দুলিয়ে বলল, “চালিয়ে যাও।”
“শান্ত হও, আ দা! শান্ত হও! যতক্ষণ পাহাড় সবুজ আছে, জ্বালানি নিয়ে চিন্তা কীসের!”
আ দু তাড়াতাড়ি তাকে টেনে ধরল।
আ দা গলা শক্ত করে সু সির দিকে আঙুল তুলে হুমকি দিল, “আমার হাতে পড়লে বুঝবি!”
দুজন গালাগাল করতে করতে থানার বাইরে চলে গেল।
হে ই কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “মিস সু, এই দুজন একেবারে বখাটে গুন্ডা। ওদের কোণঠাসা করলে আপনার পেছনে লেগে আপনাকেই দোষী বানানোর চেষ্টা করবে।”
সু সি হেসে আশ্বস্ত করল, “চিন্তা করবেন না, আমি জানি কীভাবে সামলাতে হয়।”
…
“শালা! ওই হারামজাদিকে সুযোগ পেলেই মেরে ফেলব!”
আ দা থুতু ফেলে চোখে হিংস্র ঝিলিক নিয়ে বলল।
আ দু চারপাশে তাকিয়ে ফিসফিস করল, “আ দা, আস্তে বল! শেষে সত্যিই যদি ওই বদমাশ মেয়েটা আমাদের ফাঁসিয়ে দেয়!”
“তাহলে আমরা চুপচাপ এই বিশাল ক্ষতি মেনে নেব? দ্বিতীয় কর্তা আমাদের ছাড়িয়ে এনেছে ঠিকই, কিন্তু উকিলের খরচ আমাদের বেতন থেকে কেটে নেবে! শালার বাচ্চা, এত ঝামেলা করে শেষে জেলও খাটলাম! এই অপমান আমি গিলতে পারব না!”
“আহা, আমিও পারব না! কিন্তু ওই মেয়েটার হাতে এখনও প্রমাণ আছে। আগের মতো হুটহাট ঝাঁপিয়ে পড়লে চলবে না,” আ দু বোঝাল।
আ দা বিরক্ত হয়ে বলল, “সোজা কথা বল! মেয়েদের মতো ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বকবক করিস না!”
আ দুর মুখ উত্তেজনায় চকচক করে উঠল। “একটু পর আমরা ওই মেয়েটার পিছু নিয়ে তার আবাসিক এলাকায় যাব। আগে দেখে নেব, সে কোন ফ্ল্যাটে থাকে। তারপর তার দৈনন্দিন চলাফেরা ভালো করে বুঝে নিয়ে সুযোগ বুঝে তাকে অচেতন করে দেব! আগে তার সঙ্গে শোব, তারপর আমাদের সঙ্গে শোয়ার ছবি তুলে রাখব। ব্যস, তখন প্রমাণ আমাদের হাতে! তাতেও যদি তোর রাগ না মেটে, তার ওই কোমল মুখে ছুরি চালিয়ে দিস! দেখি তখন কীভাবে কাঁদতে কাঁদতে ক্ষমা চায়!”
আ দা চিবুক চুলকে দাঁত বের করে হাসল। “দারুণ! একেবারে দারুণ! তখন দেখবি, কীভাবে ওই মেয়েটাকে শেষ করে দিই! চিৎকার করেও আকাশে কাউকে পাবে না, মাটিতেও কাউকে পাবে না!”
দুজন অট্টহাসি দিতে দিতে একটি গলিতে ঢুকল।
মোড় ঘুরতেই হঠাৎ চারপাশ অন্ধকার হয়ে গেল।
“ধুর!”
“কে! কে ওখানে!”
সামনাসামনি দুটো ভারী লাঠির আঘাত আচমকা তাদের মাথায় এসে পড়ল।
তাদের শ্বাস নেওয়ার সুযোগটুকুও দেওয়া হলো না। পরক্ষণেই অগণিত লাঠি বৃষ্টির ফোঁটার মতো নির্মমভাবে তাদের শরীরে আছড়ে পড়তে লাগল।
বিশেষ করে তলপেটের দিকে—প্রতিটি আঘাত সরাসরি মাংসে গিয়ে লাগছিল।
দুজনের মাথায় বস্তা পরানো ছিল। শুরুতে তারা যতই হুমকি-ধমকি দিক না কেন, শেষ পর্যন্ত একটুও পাল্টা প্রতিরোধ করতে পারল না; কাঁদতে কাঁদতে ক্ষমা ভিক্ষা করতে লাগল।
সচিব ওয়েন মুখে সিগারেট চেপে, চোখে কালো চশমা পরে, হাতে থাকা লাঠিটি নিপুণ ভঙ্গিতে ঘুরিয়ে একটি বৃত্ত আঁকলেন।
“জোরে মারো! আমার গৃহকর্ত্রীকে অপমান করার সাহস দেখিয়েছে—বাঁচার ইচ্ছে আর নেই নাকি!”
কথা শেষ করেও রাগ না মেটায় তিনি এগিয়ে গিয়ে দুজনকে আরও দুটো জোরালো লাথি মারলেন।
পৃষ্ঠা (১/৩)
“আআআহ!”
…
পৃষ্ঠা (২/৩)
সু সি হে ইকে সঙ্গে নিয়ে থানায় শেষ দফার আনুষ্ঠানিকতাগুলো সম্পন্ন করল।
হে ই আন্তরিক কৃতজ্ঞতায় বলল, “মিস সু, আমি জানি আপনি একসময় নকশা-পরিকল্পনার পেশায় ছিলেন। এবারের সোনালি মেঘালান পুরস্কার মানজির জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা আপনি নিশ্চয়ই বোঝেন। তাই আমরা চাইছি, মানজির এবারের অন্দরমহলের পোশাকের নকশা-পরামর্শদাতা হিসেবে আপনি কাজ করুন। আপনার আগ্রহ আছে কি?”
এবারের পুরস্কার অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া তারকাদের জন্য দুটি পোশাক থাকবে—বাইরের লাল গালিচায় হাঁটার পোশাক এবং ভেতরের পুরস্কার গ্রহণের পোশাক।
তবে বহু তারকাই প্রকৃতপক্ষে পুরস্কারের মঞ্চে দাঁড়াতে পারেন না। তাই বাইরের লাল গালিচার পর্বেই উত্তেজনা সবচেয়ে বেশি থাকে, আর বিভিন্ন ব্র্যান্ডও সেখানে নিজেদের প্রদর্শন করে।
কিন্তু লি মানজির মতো পুরস্কার জয়ের সম্ভাবনাময় অভিনেত্রীর ক্ষেত্রে স্বাভাবিকভাবেই প্রতিটি পদক্ষেপই হয়ে ওঠে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।
তার জন্য অন্দরমহলের পোশাকের নকশা করা মানেই আন্তরিকতার স্পষ্ট প্রমাণ।
সু সি কিছুটা অভিভূত হয়ে বলল, “মি. হে, আমি মিস লিকে সাহায্য করেছিলাম কোনো সুযোগ বা প্রতিদানের আশায় নয়। আমি…”
“স্বাভাবিকভাবেই, আমরা জানি মিস সু এমন মানুষ নন।” হে ই মৃদু হেসে তার কথা থামিয়ে দিল। “কিন্তু এটা মানজির নিজের ইচ্ছা। সে বরাবরই ভালোবাসার ঋণকে গুরুত্ব দেয়, কারও কাছে ঋণী থাকতে চায় না। তাই অনুরোধ করছি, মিস সু, আপনি কাজটি গ্রহণ করুন।”
ভালোবাসার ঋণকে এত গুরুত্ব দেয় বলেই কি এতদিন জিং জের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রেখেছে?
সু সি কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে রইল।
“এটা ছোটখাটো কোনো বিষয় নয়। আমাকে একটু ভেবে দেখতে দিন।”
“অবশ্যই।”
দুজন থানার বাইরে বেরোতেই হঠাৎ তাদের চোখের সামনে এসে পড়ল দুটো আর্তনাদরত, ফুলে-ফেঁপে ওঠা অবয়ব।
“পুলিশ! আমরা অভিযোগ করতে এসেছি! পুলিশ কোথায়?”
ভালো করে তাকিয়ে দেখা গেল, তারা কিছুক্ষণ আগে চলে যাওয়া আ দা ও আ দু।
দুজনের শরীরে মার না-খাওয়া বলে একটুও সুস্থ অংশ অবশিষ্ট ছিল না; দেখতে ভয়াবহ লাগছিল।
হে ই খানিকটা বিস্মিত হয়ে, তারপর তৃপ্তির সঙ্গে বলল, “দুষ্টের দমন দুষ্টের হাতেই হয়।”
সু সি মৃদু হেসে বলল, “মনে হচ্ছে ন্যায়পরায়ণ কেউ তাদের শাস্তি দিয়েছে। চলুন।”
থানার দরজার সামনে দুজন বিদায় নিল।
বাড়ি ফেরার পথে সু সি আবাসিক এলাকার কাছের বাজার থেকে কিছু নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র ও সবজি কিনল। ঠিক করল, বাড়ি ফিরে ভালো করে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা করবে এবং রাতে নিজের জন্য এক হাঁড়ি স্যুপ রান্না করবে।
বাজার থেকে বেরোনোর সময় তার চোখে পড়ল দারুণ সতেজ হয়ে বেড়ে ওঠা এক টব পেরিলার গাছ।
পাশের ফ্ল্যাটের সেই ফুলগাছপ্রেমী বৃদ্ধটির কথা মনে পড়ল। অনেক দিন তার সঙ্গে দেখা হয়নি।
তাই দাম মিটিয়ে গাছটিও সঙ্গে নিয়ে নিল।
অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের নিচে দূর থেকে দেখা গেল, এক পুরুষ ও এক নারী তর্কে জড়িয়ে আছে।
নারীর পরনে ছিল নামী ব্র্যান্ডের শ্যানেল পোশাক, বাদামি কোঁকড়ানো চুল মাথার পেছনে গোঁজা।
আর মুখে জীবনের ক্লান্তি জমে থাকা পুরুষটি মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাকুতি-মিনতি করছিল, “মিনেরি, তুমি কি বলোনি, আমি যদি স্ত্রীকে তালাক দিই, তাহলে তুমি আমার সঙ্গে থাকবে? আমি তালাক দিয়েছি। সেই নারী আর সন্তান—কাউকেই রাখিনি। তোমার জন্য বাড়ি, গাড়ি, ব্যাগ—সব কিনে দেব বলেছি। অথচ তুমি এখন আমার সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করার কথা বলছ! তুমি আমার সঙ্গে এমন করতে পারো না!”
“ঝৌ ছেংকুং, সব দায় আমার ঘাড়ে চাপানোর চেষ্টা করো না! বিশের কোঠায় পা দেওয়া এক অবিবাহিতা মেয়ে হিসেবে তোমার মতো বুড়ো লোকের প্রতারণার শিকার হয়েছি—বাইরের লোক জানলে আমিই তো ভুক্তভোগী! তুমি আমাকে যে জিনিসগুলো কিনে দিয়েছ, সেগুলো মানসিক ক্ষতিপূরণ! এবার এখান থেকে বিদায় হও, নইলে পুলিশে খবর দেব!”
নারীটি বিরক্ত মুখে পুরুষটির সঙ্গে এমনভাবে কথা বলছিল, যেন সে তার অধীনস্থ।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সু সি এক ঝলক তাকিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
একজন স্ত্রী-সন্তান পরিত্যাগ করা নষ্ট পুরুষ।
আরেকজন অর্থলোভী, নীতিহীন উপপত্নী।
সে মাথা নেড়ে দ্রুত তাদের পাশ কাটিয়ে চলে গেল।
কোনো ঝামেলায় জড়াতে চায় না।
হঠাৎ পেছন থেকে পুরুষটির বজ্রকণ্ঠ ভেসে এল।
“ঝাও চিয়ামিন! আমার সঙ্গে সম্পর্কে জড়ানোর সময় তুমিও জানতে যে আমার স্ত্রী-সন্তান আছে! এখন আমি নিঃস্ব, একা—আর তুমি আমার সঙ্গে এমন ব্যবহার করার সাহস দেখাচ্ছ? ওই নারীর মতো তোমাকেও আমি মরতে দেব না!”
সে ফুলের বাগান থেকে একটি ইট তুলে নিয়ে নারীর দিকে ছুড়ে মারল।
ঝাও চিয়ামিন চিৎকার করে উঠল। আতঙ্কে হকচকিয়ে গিয়ে তার সবচেয়ে কাছের সু সিকে সামনে ঠেলে দিল।
তারপর হাই হিলের জুতো পরে দৌড়ে অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরে পালিয়ে গেল।
ঘটনাটি এত আকস্মিকভাবে ঘটল যে সু সি কিছু বুঝে ওঠার আগেই সব শেষ।
পুরুষটি কী ছুড়ে দিয়েছিল, তা দেখারও সুযোগ পেল না সে। হঠাৎ চোখের সামনে নেমে এল ঘন অন্ধকার।
হালকা কাঠের সুবাসের সঙ্গে মিশে ছিল গভীর ব্যক্তিগত গন্ধ।
সু সি বুঝতে পারল, সে এক অপরিচিত বুকে আবদ্ধ হয়ে আছে।
ইটটি তার পিঠ ঘেঁষে মাটিতে পড়ে দুটুকরো হয়ে গেল।
পুরুষটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে বুঝে অনিচ্ছায় সেখান থেকে দৌড়ে পালাল।
সু সির হৃদস্পন্দন আতঙ্কে দ্রুত হয়ে উঠল।
অপরিচিত সেই বাহুর ভেতর থেকে মাথা তুলতেই তার চোখে পড়ল পরিচিত এক অভিজাত, শীতল মুখ।
সে!
“ঢাল-হওয়া সাহেব?!”
অত্যন্ত বিস্মিত হয়ে সু সি অবচেতন মনে শ্যু জিউইউকে আড়ালে যে নামে ডাকত, সেটিই বলে ফেলল।
কথা মুখ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরই সে বিষয়টি বুঝতে পারল। তার সরু ভ্রু কুঁচকে গেল, মুখভরা অনুশোচনা।
“ঢাল-হওয়া… সাহেব?” শ্যু জিউইউ সু সির কথাটি অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে পুনরাবৃত্তি করে নিচের দিকে তাকাল। তারপর তার ক্ষীণ মুখের দিকে চেয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমিই তো, দুর্ভাগা মহিলাটি।”
…
“মি. ফু, আমাদের অ্যাপার্টমেন্ট এলাকার উত্তর দিকের সরু পথে এখন আলাদা একটি সুইমিং পুল তৈরি করা হয়েছে। মিস ছিয়াও এখানে উঠে এলে, শুটিং না থাকলে আবাসিক এলাকাতেই ইচ্ছেমতো সাঁতার কাটতে পারবেন।”
দালাল ফু চেংঝৌ ও ছিয়াও ইউয়ানওয়ানকে আবাসিক এলাকার আশপাশের সুযোগ-সুবিধাগুলো দেখিয়ে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিল।
কিন্তু ফু চেংঝৌর দৃষ্টি আটকে গেল সামনের একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের দিকে—সেখানে এক পুরুষ ও এক নারী পরস্পরকে জড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়ে ছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)