একচল্লিশতম অধ্যায়: আমার কাজ পছন্দ করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ
তিন দিন পর, সু সি কথা অনুযায়ী সাক্ষাৎকারের জন্য হাইবেই কোম্পানিতে পৌঁছাল।
অভ্যর্থনা কক্ষের একজন কর্মী তাকে বিশ্রামাগারে নিয়ে গেলেন। ঠিক সেই সময়ে, সদর দপ্তর থেকে পরিদর্শনে আসা লু জিয়া তাকে এক ঝলক দেখতে পেল। এক দেখাতেই সে চিনে ফেলল, এ তো সু সি! গত দুদিন ধরে অনলাইনে সু সি এবং ফু চেংঝৌকে নিয়ে যে তোলপাড় চলছে, তা মনে পড়তেই তার ঠোঁটের কোণে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটে উঠল।
কী জঘন্য ব্যাপার! ধনী পরিবারে বিয়ে করলেই কি সব হয়? সু সি-র মতো এক সাধারণ মেয়ে কখনোই উচ্চবংশীয় হতে পারে না। সে এতদিন ধরে তার এই দুর্দশা নিয়ে মজা দেখছিল। কিন্তু ভাবেনি যে হাইবেই কোম্পানি এই অপদার্থ মেয়েটিকে টেনে তোলার জন্য মাঠে নামবে। নিশ্চয়ই হাইবেইয়ের কোনো বড় কর্মকর্তার সাথে সে গোপন সম্পর্ক গড়েছে। এই মেয়েটির অন্য কোনো গুণ থাকুক বা না থাকুক, পুরুষদের ভুলিয়ে ফেলার কৌশল তার ভালোই জানা।
লু জিয়ার চোখের হাসি হিংসায় রূপ নিল। খোঁজ নিতেই সে জানতে পারল, সু সি আজ এখানে সাক্ষাৎকার দিতে এসেছে। সত্যিই, বড় কোনো খুঁটি পেয়েছে সে! লু জিয়া ফোন করার অজুহাতে একপাশে সরে গেল।
...
সু সি এই প্রথম এত বড় মাপের কোনো সাক্ষাৎকারে অংশ নিচ্ছে, তাই কিছুটা স্নায়ুচাপে ভুগছিল। হাইবেইয়ের পক্ষ থেকে একজন রূপসজ্জাশিল্পী তাকে সাজিয়ে দিলেন।
“সু মিসের এই মুখশ্রী যদি মডেলিংয়ে কাজে না লাগানো হয়, তবে সত্যিই বড় ক্ষতি,” তুলি দিয়ে সু সি-র ভ্রু আঁকতে আঁকতে রূপসজ্জাশিল্পী বললেন।
সু সি-র চেহারাটি ছিল চিরাচরিত ক্লাসিক চীনা সৌন্দর্যের ধাঁচের। মাখনের মতো মসৃণ ত্বক, সুডৌল নাক আর সেই সাথে তার শিয়াল-চোখ যেন মুহূর্তেই মানুষের মন কেড়ে নেওয়ার ক্ষমতা রাখে। এমন সুন্দর চোখ এই শিল্প জগতে খুব কমই চোখে পড়ে। খুব অল্প আয়াসেই তিনি সু সি-র মুখে এক চমৎকার রূপ ফুটিয়ে তুললেন। রূপসজ্জাশিল্পীর প্রশংসায় সু সি লাজুক হাসল।
হাইবেই কোম্পানি তার ডিজাইনের প্রথম খসড়া পোশাকটি তৈরি করে রেখেছে। সাক্ষাৎকার শুরুর আগে সে নিজের ডিজাইন করা সেই পোশাকেই সেজে নিল। সাদা রঙের মার্জিত, ছিদ্রযুক্ত সেই ধ্রুপদী পোশাকটির সাথে প্রাচীন নকশার এক অপূর্ব সমন্বয় ছিল। সু সি-কে দেখেই যে কারো চোখ জুড়িয়ে যায়, তার সৌন্দর্য ছিল অত্যন্ত সাবলীল। রূপসজ্জাশিল্পী মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
শীঘ্রই অভ্যর্থনার দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মী তাকে সাক্ষাৎকার কক্ষে নিয়ে যাওয়ার জন্য এলেন। সু সি-কে দেখে তিনিও অবাক হয়ে গেলেন। এত সুন্দর! তার ব্যবহারও আগের চেয়ে অনেক বেশি বিনয়ী হয়ে উঠল।
“সু মিস, আজ আপনার সাক্ষাৎকার নেবেন আমাদের কোকো ম্যাডাম। তিনি মুখে একটু কড়া হলেও খুব স্পষ্টবাদী এবং রসিক। আপনি ঘাবড়াবেন না।”
“ধন্যবাদ,” সু সি মৃদু হাসল।
সাক্ষাৎকার কক্ষে পৌঁছাতেই দেখা গেল ভিডিও রেকর্ডিংয়ের সব সরঞ্জাম প্রস্তুত।
“কোকো ম্যাডাম শীঘ্রই আসছেন, আপনি একটু বসুন,” কর্মী বললেন।
“ঠিক আছে।”
কক্ষটিতে দুটি চেয়ার মুখোমুখি রাখা ছিল, সু সি একটিতে বসল। প্রায় আধা ঘণ্টা পর সাক্ষাৎকার কক্ষের দরজা খুলল। ভেতরে ঢুকলেন এক নারী, যার পরনে সাদা স্যুট, চুলগুলো চূড়া করে বাঁধা, ঠোঁটে গাঢ় লাল লিপস্টিক, আর চেহারায় চরম কাঠিন্য।
সু সি নিজে থেকেই সম্বোধন করল, “নমস্কার।”
“হুম,” নারীটি নিরুত্তাপ স্বরে উত্তর দিলেন।
ভেতরে ঢুকেই তিনি সু সি-র উল্টো দিকের চেয়ারটি বেশ কিছুটা সরিয়ে বসলেন। বসার পর তিনি ট্যাব নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, সাক্ষাৎকার শুরুর কোনো লক্ষণই নেই। সু সি ধৈর্য ধরে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল। যখন বুঝল তিনি সত্যিই খুব ব্যস্ত, তখন সে মনে মনে আগের প্রশ্নের খসড়াগুলো ঝালাই করার চেষ্টা করল। কিছু বিষয় অস্পষ্ট মনে হওয়ায় সে ফোন বের করে দেখার চেষ্টা করল।
“সু মিস, আমার মনে হয় সাক্ষাৎকার দেওয়ার সময় ফোন না দেখাই প্রাথমিক সৌজন্য,” নারীটির বিরক্তির স্বর ভেসে এল।
সু সি হাসল। তার চোখের কোণে ধরা পড়ল, নারীটি সবেমাত্র 'ফ্রুট স্লাইস' গেম থেকে বের হলেন। সু সি কোনো তর্কে না গিয়ে বলল, “দুঃখিত।”
কোকো ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকাল, “মানুষ সাজপোশাকেই সুন্দর দেখায়, যাক, কোম্পানি আপনার জন্য অন্তত ভালো একটা পোশাক খুঁজে পেয়েছে।”
“হুম, আমরা কি শুরু করতে পারি?” সু সি শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
কোকো ল্যাপটপটি পাশে রেখে কোনো ভাবলেশহীন মুখে বলল, “তাড়াহুড়ো কীসের? আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করার আগে আপনার সাথে কিছু বিষয় নিয়ে আলোচনা করা দরকার।”
“বলুন।”
“সু মিস, এত দীর্ঘ সময় পর হঠাৎ নিজের ক্যারিয়ারে ফিরে এলেন, কারণটা কি বিবাহবিচ্ছেদ?”
“এটি আমার বর্তমান ডিজাইনের সাথে সম্পর্কিত নয় বলে মনে হয়।”
কোকো যেন এটাই আশা করছিল, তার হাসি আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।
“ঠিক আছে, তাহলে ডিজাইনের সাথে সম্পর্কিত একটা প্রশ্ন করি। সু মিস ফেরার পরপরই হাইবেইয়ের সাথে কাজ শুরু করলেন, এটা কি ছয় বছর ধরে হারিয়ে থাকা একজন সাধারণ ডিজাইনারের দক্ষতা? নাকি আপনার কাজের চেয়ে শরীরের আকর্ষণই বেশি কাজ করেছে?”
নারীটির প্রশ্নটি ছিল অত্যন্ত কদর্য এবং সরাসরি। তিনি সরাসরি তাকে অভিযুক্ত করলেন যে, সে শরীর দেখিয়ে এই সুযোগ পেয়েছে। এই বিদ্বেষপূর্ণ কথাগুলো কোনোভাবেই একজন কর্মীর বলা 'কড়া কথা'র পর্যায়ে পড়ে না, বরং তা যেকোনো সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
সু সি হেসে পাল্টা প্রশ্ন করল, “কোকো ম্যাডাম, আপনি আমার ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে খুব বেশি আগ্রহী মনে হচ্ছে। আমি জানতে চাই, আপনি কি আমার কোনো ডিজাইন দেখেছেন?”
“নিশ্চয়ই,” কোকো কোনো রাখঢাক ছাড়াই বলল, সু সি প্রসঙ্গ বদলানোয় সে বিরক্ত, “আপনি আমার প্রশ্নের উত্তর দেননি।”
সু সি শুধু হাসল, কোনো কথা বলল না।
কোকো নিশ্চিত হলো যে সু সি অপরাধবোধে ভুগছে, “সু মিস, আপনি না বললে না-ই বললেন, অনেক সময় নীরবতাও এক ধরনের উত্তর। তবে আপনার মতো যারা নিজেদের 'দক্ষতা' দিয়ে কাজ পেতে অভ্যস্ত, তাদের আমি এই জগতে অনেক দেখেছি। হাইবেইয়ের মতো ব্র্যান্ডে আপনাকে দেখে সত্যিই হতাশ হলাম।”
তার দৃষ্টিতে ঘৃণা ও অবজ্ঞা স্পষ্ট। উপরের নির্দেশে তাকে এই সাক্ষাৎকার নিতেই হচ্ছে, তাই সে এমন কটু কথা বলছে যাতে সু সি অপমানিত হয়ে নিজেই চলে যায়।
কোকো দায়সারাভাবে ইন্টারভিউ শিট খুলল, সু সি-র প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায়। কিন্তু সে শুনল সু সি অদ্ভুত এক প্রশ্ন করল, “কোকো ম্যাডাম, আপনি আজ যে পোশাকটি পরেছেন, তা কি আপনার পছন্দ?”
“পছন্দ,” সে অবলীলায় উত্তর দিল।
এটি একটি স্বল্প পরিচিত ব্র্যান্ডের ডিজাইনারের তৈরি স্যুট। দোকানে দেখার সাথে সাথেই তার এটি পছন্দ হয়েছিল, যদিও এটি ছয় বছর আগের পুরোনো মডেল। অনেকে মনে করে নারীদের স্যুটে মানায় না, তাই তারা এই স্টাইল পছন্দ করে না। সে ভাবল, হয়তো সু সি এই 'রুচিহীন' বলে তাকে পাল্টা আক্রমণ করতে চাইছে। কোকো মনে মনে হাসল।
“বুঝতে পেরেছি, আমার ডিজাইনটি পছন্দ করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।”
সু সি-র মুখে মৃদু হাসি, চোখে প্রশান্তি, রাগ বা উত্তেজনার লেশমাত্র নেই।
“আপনি... কী বলতে চাইছেন?” কোকো দুই সেকেন্ড থমকে গিয়ে রেগে বলল, “আপনি কি বলতে চাইছেন এই পোশাকটি আপনার ডিজাইন করা? স্মাইল নামের সেই ডিজাইনার যদিও ছয় বছর আগে ইন্ডাস্ট্রি ছেড়েছেন, তার মানে এই নয় যে আপনি তার নাম ব্যবহার করে নিজেকে বড় করবেন!”
সু সি বিরক্ত না হয়ে বরং মনে করিয়ে দিল, “আপনি বাম হাতের কাফের ভেতরের সেলাইয়ের জায়গাটি দেখুন।”
এই পোশাকটি সে ইন্ডাস্ট্রি ছাড়ার আগে একটি ছোট ব্র্যান্ডের জন্য ডিজাইন করেছিল। কোকোকে দেখামাত্রই সে চিনে ফেলেছিল। ফ্যাশন জগতের হাওয়া খুব দ্রুত বদলায়। এত বছর পরও কেউ তার ডিজাইন করা পোশাক পরে আছে দেখে সে খুশিই হয়েছিল। কিন্তু মানুষটির তার প্রতি বিদ্বেষ অনেক গভীর।
কোকো সন্দিগ্ধ চিত্তে বাম হাত উল্টে দেখল। ভেতরের দিকে একটি মেঘের নকশা সেলাই করা, যা সে আগে কখনো খেয়াল করেনি। ভালো করে তাকাতেই দেখল, সূক্ষ্ম সেলাইয়ে 'সুসি' নামটি ফুটে উঠেছে।
সে বিশ্বাস করতে পারল না, “আপনার পক্ষে এমন ডিজাইন করা কীভাবে সম্ভব?!”
“আমার কোনো মিথ্যা বলার প্রয়োজন নেই যা সহজেই ধরা পড়ে যাবে,” সু সি উঠে দাঁড়াল।
কোকোর ঠোঁট সাদা হয়ে গেল, সে কিছু বলতে চাইল কিন্তু পারল না। সত্যিই তো, যদি সে ডিজাইনার না হতো, তবে সে কেন এমন দাবি করত? একটু খোঁজ নিলেই তো আসল পরিচয় বেরিয়ে আসবে।