প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊনত্রিশ: হাসিমুখের ঘাতক নানগং ইউ
পৃষ্ঠা (১/৩)
যদিও সু গেহুয়ান তার বাবার কাছ থেকে মার্শাল আর্ট শিখেছিল, কিন্তু তার বাবা তাকে কঠোরভাবে সতর্ক করেছিলেন যে, জীবন-মরণ সংকট ছাড়া সে যেন কোনোভাবেই তার এই শক্তির কথা প্রকাশ না করে।
সান্তোস নামক ঐ ঐশ্বরিক ঘোড়াটির কথা বলায় কারোরই সন্দেহ হয়নি, কারণ এই ঘোড়াটির কথা বলার ক্ষমতা আগে থেকেই ছিল। এটি সেই ঘোড়া, যা পিলিয়াস যুদ্ধে ব্যবহারের সময়ও কথা বলত, এবং অনেকেই তা জানত।
"আমি নিশ্চিত, যদি আমি সত্যিই এখান থেকে পালাতে পারি, তবে আমি অবশ্যই তাকে বিয়ে করব! এমনকি সে যদি আমাকে না-ও চায়, তবুও আমি তাকে ছাড়ব না! এমন একজন মানুষ পৃথিবীতে হয়তো একটাই আছে!" ঝেং ফাংহুয়া মনে মনে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল।
আ দা, রেনডল এবং রুয়ান জিয়ংয়ের মতো দাসেরা সু পরিবারের দেহরক্ষী বাহিনীকে নির্দেশ দিচ্ছিল এবং বিদেশি কর্মীদের সাহায্য করছিল উড়োজাহাজের ভেতর থেকে আগ্নেয়াস্ত্র নামাতে, সেই সাথে তালিকার সাথে মিলিয়ে পণ্যের পরিমাণ ও গুণমান পরীক্ষা করছিল।
তারার আলো ফুটপাতে এসে থামল এবং মানুষের রূপ নিল। এটি ছিল আধা-স্বচ্ছ এবং দেখতে হুবহু মো নিংশুয়াংয়ের মতো।
মেনিলাউসের কথা শুনে সবাই ব্যক্তিগত আলোচনা থামিয়ে দিল এবং তার দিকে তাকিয়ে রইল, এটা দেখার জন্য যে মেনিলাউস কী প্রস্তাব দেয়।
হাজার হাজার বছর আগে, প্রেতমুখ দলের সর্বশ্রেষ্ঠ প্রধান একটি গুপ্তধনের মানচিত্রকে পাঁচ ভাগে ভাগ করে পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে দিয়েছিলেন।
এমন পরিণতির চেয়ে মার্গোলন দানবদের হাতে মারা যাওয়া ভালো ছিল, অন্তত তাদের হত্যার পদ্ধতি ছিল সহজ এবং সরাসরি।
শিষ্যের তিরস্কারে নানগং জেমিন মুহূর্তের মধ্যে লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেললেন। তিনি নিজেকে দোষারোপ করতে লাগলেন যে, তিনি শিষ্যকে সঠিকভাবে শিক্ষা দিতে পারেননি।
ঐশ্বরিক পর্বতটি যখনই উন্মুক্ত হয়, ঐশ্বরিক টোকেনের অধিকারীরা সবাই এই চত্বরে নিক্ষিপ্ত হয়। সবাই জানত যে, এই চত্বরের প্রাসাদের ভেতরে অগণিত ঐশ্বরিক বস্তু রয়েছে।
গান জিং তার সাথে যোগাযোগের কারণেই অনুষ্ঠানে এসেছিল। এমন পরিস্থিতিতে যদি সে তার সাথে খুব বেশি জড়িয়ে পড়ে, তবে পরে তাকেও সমস্যায় পড়তে হতে পারে।
লিন হাও অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। তিনি কেবল তার হাতের শক্তি পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ভাবেননি যে মাত্র ত্রিশ শতাংশ শক্তি ব্যবহার করেই তিনি এই কঙ্কালমানবটিকে টুকরো টুকরো করে ফেলবেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
লিউ শাং এবং লিয়াও কিং অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। শিয়া ফেং এবং তার দলের লোক সংগ্রহের ক্ষমতা দেখে তারা বিস্মিত ছিল।
সত্যিই, প্রাপ্তবয়স্কদের বাদে মাঠের বাকি সব ছাত্রছাত্রী হাসিতে ফেটে পড়ল।
এই লিউ লাওজি মুখে আমার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেও, মনে মনে সে কি আদৌ আমার প্রাণ বাঁচানোর বিষয়টি গুরুত্বের সাথে নিয়েছে? সে বারবার আমার ঘনিষ্ঠ হওয়ার চেষ্টা করছে, সে কি আমার জাদুকরী উড়ন্ত তরবারির লোভে এমনটা করছে না?
অতীতের দিনগুলোতে, কালো অঞ্চলের প্রেত-মঞ্চ থেকে প্রাপ্ত প্রচুর সম্পদের সাহায্যে সে সবসময় তার চেয়ে বেশি প্রতিভাধর হেই আর-এর চেয়ে এগিয়ে ছিল।
শুনলাম তারা জাতীয় শিক্ষকের সাথে দেখা করতে যাচ্ছে, কিয়ান হাও কিছুটা অবাক হলো। কিন্তু পরক্ষণেই কিন শিয়ার অসামান্য সুন্দরী রূপ দেখে তার মনের কুচিন্তা আর চেপে রাখতে পারল না।
"নক্ষত্রপুঞ্জের জন্তু, থামো! সাধারণ মানুষ তোমার এই তীব্র চাপ সহ্য করতে পারবে না।" জোটের ফানলুন স্বর্গের প্রধান দ্রুত গুগোদোর সামনে এসে চিৎকার করে বললেন।
তিনি তৎক্ষণাৎ তার তরবারি নিয়ে আকাশে উড়াল দিলেন এবং মাথার ওপরের বজ্রপাতের কথা ভুলে গিয়ে জীবন বাঁচাতে পালানোর চেষ্টা করলেন।
শত্রুরা বোমাবর্ষণের পর গ্রাম থেকে বেরিয়ে খোলা মাঠে লড়াই শুরু করল, যার ফলে তারা ঝাং ইই-এর লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হলো।
শেন জিয়ান আগে থেকেই শরীরকে জাগ্রত করার অনেক পবিত্র ঔষধ খেয়েছিলেন, তাই তার অমর দেহের ভিত্তি ছিলই। ফিনিক্সের অমরত্ব লাভের পর তিনি আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠেন এবং যুদ্ধের সময় সফলভাবে একবার পুনর্জীবিত হন।
তাঁবুর ভেতরে প্রবেশ করা ইয়ান জিং কোনো শব্দ করলেন না। তিনি একটি কাঠের খাটিয়ায় বসে মা চাওয়ের শক্তিশালী পিঠের দিকে তাকিয়ে নিস্তব্ধ হয়ে রইলেন।
দুর্ভাগ্যবশত, হানদের শক্তিশালী ধনুক এবং রথ বাহিনীর সামনে草原游骑 (পার্বত্য যাযাবর অশ্বারোহী) বাহিনীর বারবার আক্রমণ সমুদ্রের বালিতে জল ঢালার মতো কোনো প্রভাবই ফেলতে পারল না। বরং হানদের ভারী অশ্বারোহী বাহিনীর পাল্টা আক্রমণে তারা মুহূর্তেই ছত্রভঙ্গ হয়ে কয়েক মাইল পর্যন্ত পালিয়ে গেল।
পাহাড়ের চূড়ায় সে দেখেছিল, পঞ্চম রাজপুত্র এবং সমুদ্র-জাতির রাজপুত্র ম্যাক্সিমিলিয়ান মুখোমুখি হয়েছিল, যেখানে রাজপুত্র এক আঘাতেই বন্দি হয়ে যান এবং পালানোর কোনো সুযোগই পাননি। অথচ তার স্মৃতিতে থাকা তাং জিয়াওয়ের দক্ষতা পঞ্চম রাজপুত্রের চেয়েও কম ছিল, তাই তার পক্ষে সমুদ্র-জাতির রাজপুত্রের হাত থেকে পালানো অসম্ভব ছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
আপাতত এটাই একমাত্র উপায় ছিল। কারণ, শত্রুটি কোথা থেকে এসেছে তা না জানলে তাকে আটকানোর কোনো উপায় নেই। সে অদৃশ্য এবং নিরাকার, বাতাসের মতো। তাকে মারবে কী করে? মারার কোনো সম্ভাবনাই ছিল না, তাই অন্য কিছু করাই ভালো ছিল, হয়তো সেখান থেকেই কোনো উপায় বেরিয়ে আসবে।
পুরো দলে এখনো ছয়টি বড় নীল রঙের ঔষধ (মানা পোশন) বাকি ছিল। সবচেয়ে বেশি ছিল ড্রাগন প্যালেসে, তিনটি। ড্রাগন প্যালেসের একটি ঔষধ অবশ্যই রাখতে হবে। তাং রাজবংশের জন্য একটি, ফাংচুন পাহাড়ের জন্য একটি এবং পুতুও পাহাড়ের জন্য একটি। এটাই ছিল শেষ সম্বল। মনে হচ্ছে এবার সর্বস্ব দিয়ে লড়াই করার সময় এসেছে।
"আর কতগুলো নীল ঔষধ আছে? ড্রাগন প্যালেসের মানে কতটুকু বাকি?" সুমি জেনইয়ান আক্রমণ করার সময় উ শা জিজ্ঞাসা করল। যদি এক আঘাতেই শত্রুকে মারা না যায়, তবে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করতে হবে। শেষ পর্যন্ত লড়াই তো করতেই হবে।
তিনজন জমিদার একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের চোখে ছিল শীতল তীব্রতা। তারা কেউ আসন থেকে উঠলেন না, কিন্তু তাদের পোশাক বাতাসে উড়তে লাগল। পুরো হলঘরে নিস্তব্ধতা নেমে এল, মনে হচ্ছিল যেকোনো শব্দই বড় ধরনের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারে।
"রাজকুমারী, এর জন্য সু জিনকে দোষ দেওয়া যায় না। আমরা যখন তাকে দেখতে গিয়েছিলাম, তখন সে অজ্ঞান ছিল।" শিয়া কিয়ানকিয়ান কথাগুলো বলে ঝংলি ইউশুয়ানকে ইশারা করলেন। ঝংলি ইউশুয়ান সু জিনের সাদা কাপড়ে মোড়ানো হাতের দিকে তাকিয়েই শিয়া কিয়ানকিয়ানের ইঙ্গিত বুঝতে পারলেন।
হঠাৎ ইউ ফেইয়ের চেহারা কঠোর হয়ে উঠল। তার সরু আঙুলগুলো লিউ ফেইয়ের কব্জিতে চেপে ধরতেই লিউ ফেই চিৎকার করে ছিটকে পড়ল।
"আমাকে অবশ্যই 'ইন' মদ তৈরি করতে হবে, তা না হলে আমি বাঁচব না।" মো কিনও খাবার টেবিল থেকে সরে দাঁড়ালেন, যদিও তিনি তেমন কিছুই খাননি।
কথা শেষ করে তিনি আমাকে টেনে বাইরে নিয়ে গেলেন। রাস্তার ধারে গিয়ে দেখলাম, আমি যেখানে ট্যাক্সি নিয়েছিলাম এটি ঠিক সেই জায়গা। তার মানে, আমি গাড়িতে ওঠার অল্প কিছুক্ষণ পরেই অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলাম?
১. এই প্রতিযোগিতাটি হবে নকআউট পদ্ধতিতে। প্রত্যেক প্রতিযোগীর একটি নম্বর কার্ড থাকবে। ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে র্যান্ডমভাবে নম্বর ঘুরবে। তিনজন প্রশিক্ষক স্টপ বাটন টিপে তিনজন প্রতিযোগীকে বেছে নেবেন। চারজন প্রশিক্ষকের ভোটের ভিত্তিতে তিনজনের মধ্যে মাত্র একজন বিজয়ী হয়ে সেরা ২০-এ জায়গা করে নিতে পারবে।