প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায় আমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়িও না, পারলে তুমি করে দেখাও।

জলশেং নামে পরিচিত নারীটি নিজের সঙ্গী যখন এমন কথা বলল, তখন হাতে তোলা তরবারিটি অবশেষে নামিয়ে রাখল।

তার চোখে ফুটে উঠল গভীর বিষাদ।

সন্তান—এই একটি বিষয়ই ছিল স্বামী-স্ত্রী দুজনের সারাজীবনের বেদনা।

যৌবনে তারা একাগ্রচিত্তে সাধনা করত।

কিন্তু তারা জানত না, ছাংইউয়ান মহাদেশ যেন অভিশপ্ত। যে সাধকের সাধনা যত উচ্চ, তার সন্তান লাভের সম্ভাবনা ততই ক্ষীণ।

বিশেষ করে নারী সাধকদের ক্ষেত্রে।

শত বছর বয়স পেরোলেই প্রায় সকলের ঋতুস্রাব বন্ধ হয়ে যেত, ফলে সন্তানধারণের সম্ভাবনাও থাকত না বললেই চলে।

পুরুষ সাধকদের অবস্থাও খুব একটা আলাদা ছিল না।

শতবর্ষ পেরোনো পুরুষ সাধকদের কারও সন্তান হলেও, সেই সম্ভাবনা এতটাই ক্ষীণ যে হাজার জনের মধ্যে এক-দুজন সন্তান পেলে সেটাকেই সৌভাগ্য বলে গণ্য করা হতো।

জলশেং ও লৌজিন ছিল সাধনাসঙ্গী। দুজনেরই সোনালি গোলক গঠনের সময় বয়স পাঁচশো বছর পেরিয়ে গিয়েছিল।

তাদের দুজনের রক্তধারা বহন করবে—এমন একটি সন্তান পাওয়ার আশা ছিল অত্যন্ত ক্ষীণ।

এই কথা মনে পড়তেই জলশেং সত্যগুরু নিজের সাধনাসঙ্গীর দিকে তাকাল। তার রাগ তখনও প্রশমিত হয়নি।

“তুমি সত্যিই একটি সন্তান চাও, নাকি অন্য পুরুষ সাধকদের মতো কোমল শরীরের লোভে পড়েছ—সেটা একমাত্র তুমিই জানো।

“আর আমি গুরুপ্রধানের কাছে সব জানিয়ে আমাদের সাধনাসঙ্গীর সম্পর্ক ছিন্ন করব।

“এরপর তুমি যার সঙ্গেই সন্তান চাও, তা আমার সঙ্গে আর কোনোভাবেই সম্পর্কিত নয়।”

কথা শেষ করে জলশেং সত্যগুরু ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হল।

লৌজিন সত্যগুরু তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে তার কবজি ধরে ফেলল।

“জলশেং, তুমি কেন বুঝতে চাইছ না? আমি তো সবকিছু তোমার জন্যই করছি। তুমি কি সন্তান ভালোবাসো না? কোমল যদি আমার সন্তান প্রসব করে, তাহলেই তো আমাদের সন্তান হয়ে যাবে!”

“ওটা তোমার সন্তান, আমার নয়।”

“আমার সন্তান কি তোমার সন্তান নয়?”

“এ দুটো কী করে এক হয়? ও হবে তোমার আর কোমলের রক্তধারা বহনকারী সন্তান, সেখানে আমার কোনো অংশই থাকবে না।”

“আমরা এত বছর ধরে সাধনাসঙ্গী। আমার সঙ্গে এমন স্পষ্ট হিসাব কষে কথা বলার কি দরকার ছিল?”

জলশেং: “……”

সে বিদ্রূপভরা হাসি হাসল।

মানুষ যখন বাকরুদ্ধ হয়ে যায়, তখন সত্যিই কখনও কখনও হেসে ফেলে।

“তোমার সঙ্গে এ বিষয়ে কথা বলে বোঝানো সম্ভব নয়। তুমি যদি এভাবেই অটল থাকতে চাও, তবে আমাদের সাধনাসঙ্গীর সম্পর্ক ছিন্ন করা ছাড়া আর কোনো পথ নেই।”

কথা শেষ করে জলশেং সত্যগুরু ঘুরে দ্রুত চলে গেল।

লৌজিন সত্যগুরুও তার পিছু নিল।

সে জলশেংয়ের সঙ্গে সাধনাসঙ্গীর সম্পর্ক ছিন্ন করতে পারবে না।

তাদের একমাত্র আক্ষেপ ছিল—তাদের দুজনের রক্তধারা বহনকারী কোনো সন্তান নেই।

কিন্তু এত বছর ধরে পরস্পরের ওপর নির্ভর করে, একে অন্যকে সহায়তা করে গড়ে ওঠা তাদের সম্পর্ক ছিল সম্পূর্ণ সত্য ও গভীর।

ঘরের দরজা হাট করে খোলা ছিল।

শয্যায় পড়ে থাকা কোমলকে কেউ খেয়াল করল না। এই মুহূর্তে ব্যথায় তার এমন অবস্থা, যেন একবার মরে গেলেই বাঁচে।

কোমল ব্যথায় অচেতন হয়ে পড়তেই ছোট্ট শেয়ালটি, উশা, তার শরীরের ভেতর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল। সে উত্তপ্ত কড়াইয়ের ওপর পিঁপড়ের মতো অস্থির হয়ে উঠল।

সে সিস্টেমটির চিপ দুলিয়ে বলল, “অপদার্থ জিনিস, তাড়াতাড়ি গুরুজনকে বাঁচাও! গুরুজনের নাভিকেন্দ্র যেন একটি চোঙের মতো হয়ে গেছে, আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত বেরিয়ে যাচ্ছে। এভাবে চলতে থাকলে গুরুজনের ভিত্তি-নির্মাণ স্তরও রক্ষা পাবে না।”

“আমাকে দোলানো বন্ধ করো। আমি তো积分ের ওপর নির্ভর করে বেঁচে থাকা এক সিস্টেম মাত্র।积分 না থাকলে আমি কিছুই করতে পারি না।”

“তুই একটা অপদার্থ।”

“তুমি পারলে নিজেই করো।”

উশা: “……”

তার যদি সেই ক্ষমতা থাকত, তবে সে এত উদ্বিগ্ন হতো না।

তবু যা-ই হোক, তাকে একবার চেষ্টা করতেই হবে।

আগে স্পষ্ট বলা হয়েছিল, গুরুজন যে নারীর শরীরে অবতীর্ণ হয়েছেন, তার সাধনার স্তর আত্মার শেষ পর্যায়ে—রূপান্তরের অর্ধপদে পৌঁছে আছে।

কিন্তু সত্যিই যখন তারা এই শরীরের দায়িত্ব নিল, উশা তখনই বুঝল—তারা প্রতারিত হয়েছে।

এই শরীরের সাধনার স্তর মোটেই রূপান্তরের অর্ধপদে ছিল না।

অথবা বলা যায়, আগে হয়তো ছিল, কিন্তু এখন তা নেমে ভিত্তি-নির্মাণের প্রাথমিক স্তরে এসে ঠেকেছে।

তার ওপর, এই মুহূর্তে শরীরটির নাভিকেন্দ্র যেন একটি চোঙে পরিণত হয়েছে। আধ্যাত্মিক শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। আর প্রতিকার না করলে সাধনার স্তর আরও নিচে নেমে যাবে।

আর এই সমস্ত বিপর্যয়ের মূল কারণ হলো—এই শরীরটি বিরল ‘সত্য-ইয়াং দেহ’।

পুরুষদের কাছে এটি স্বপ্নের মতো আকাঙ্ক্ষিত এক উৎকৃষ্ট চুল্লি-দেহ, যা দ্বৈতসাধনায় যুক্ত পুরুষের সাধনাকে দ্রুত উন্নত করতে পারে।

এই নারী সাধকের ভাগ্যরেখা গুরুজন নিজ হাতে রচনা করেছিলেন।

তিনি নিজেকে এমন এক জঘন্য দেহ নিশ্চয়ই দিতেন না, যার প্রতি সকলের লোলুপ দৃষ্টি পড়ে।

একমাত্র যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা হলো—কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ষড়যন্ত্র করে এই দেহে কারসাজি করেছে, যাতে গুরুজনের প্রত্যাবর্তন বাধাগ্রস্ত হয়।

স্বর্গসম্রাট ও অমরগণ বহুদিন ধরেই গুরুজনের সঙ্গে বিরোধে লিপ্ত।

আর গুরুজনের প্রত্যাবর্তন কে সবচেয়ে কম চাইবে?

এ নিয়ে গভীরভাবে ভাবারও প্রয়োজন নেই।

শুধু ভেবে দেখলেই হবে—গুরুজন যত দেরিতে নিজের আসনে ফিরবেন, কার লাভ সবচেয়ে বেশি হবে?

স্বর্গসম্রাটের।

স্বর্গসম্রাট মেঘের ওপর উচ্চাসনে বসে বাহ্যত ন্যায়পরায়ণতার কথা বলতেন।

কে ভেবেছিল, তিনি এমন নীচ ও জঘন্য কৌশল অবলম্বন করবেন?

গুরুজন যে শরীরে অবতীর্ণ হয়েছেন, সেই শরীরেই কারসাজি করবেন!

এমন আচরণ সত্যিই ঘৃণ্য।

উশা এসব ভেবে শয্যায় পড়ে থাকা শরীরটির দিকে তাকাল।

মনে মনে নিজেকে বলল, ‘প্রথমে গুরুজনের ভিত্তি-নির্মাণ স্তরটি রক্ষা করতেই হবে।’

এই ভাবনা থেকেই সে কাজে নেমে পড়ল। কিন্তু কোমলের শরীরে সামান্য দানবীয় শক্তি প্রবেশ করাতেই তার শরীর প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।

তার মুখ লাল হয়ে গেল, যেন অসহনীয় যন্ত্রণায় পুড়ে যাচ্ছে।

উশা তাড়াতাড়ি হাত সরিয়ে নিল।

কাঁপা গলায় সে সেই অকর্মণ্য সিস্টেমটিকে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজনের কী হয়েছে? আমি তো শুধু তার সাধনার স্তর রক্ষা করতে চেয়েছিলাম, এমন হলো কেন? গুরুজনের সাধনার স্তর যদি আরও নেমে যায়, তবে তা কেবল প্রাণশক্তি সঞ্চয়ের স্তরে পৌঁছাবে। এরপর আবার সাধনা করা আরও কঠিন হবে। কী করব? কী করব?”

পাশে থাকা সিস্টেমটি এমন ভাব করল, যেন ব্যাপারটির সঙ্গে তার কোনো সম্পর্কই নেই।

“তাড়াতাড়ি বল, কী করতে হবে! না হলে তোর চিপ পুড়িয়ে ছাই করে দেব।”

উশা অসহায় ক্রোধে সিস্টেমটির চিপ চেপে ধরে হুমকি দিল।

সিস্টেম: “……”

হিংস্র ছোট্ট শেয়াল!

সে হালকা কেশে বলল, “দেখলে? গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে শেষ পর্যন্ত আমার ওপরই নির্ভর করতে হয়।”

উশা দাঁত চেপে রইল।

সিস্টেম মনে করল, যথেষ্ট ভান করা হয়েছে। তারপর বলল, “তুমি তো দানবপ্রাণী। উর্ধ্বগমন করে আত্মিক প্রাণী হয়ে গেলেও তোমার দানবীয় শক্তি পরিশুদ্ধ হয়েছে, তাতে সামান্যতম অশুভতাও নেই। আর তা মানুষের সাধনায় ব্যবহৃত আধ্যাত্মিক শক্তির থেকেও আলাদা।

“হঠাৎ করে সেই শক্তি তার শরীরে ঢেলে দিলে স্বাভাবিকভাবেই বিপরীত প্রতিক্রিয়া হবে!

“এখন একমাত্র উপায় হলো—তোমার গুরুজনকে আমার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হতে দিতে হবে। তারপর আমি কিছু ব্যবস্থা করে নবাগত উপহার ব্যবহার করে তোমার গুরুজনের সাধনার স্তর রক্ষা করব।

“তবে তুমি জানো, আমি বহু-সন্তান-সৌভাগ্য সিস্টেম। আমি যা করতে পারি, তা হলো তোমার গুরুজনকে গর্ভবতী করা, সন্তান জন্ম দিতে সাহায্য করা এবং积分 অর্জন করা।”

উশা: “……”

গুরুজনের লাল হয়ে ওঠা মুখের দিকে তাকিয়ে উশা মাত্র কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করল। তারপর বলল, “ঠিক আছে! তাড়াতাড়ি এই শরীরের সঙ্গে চুক্তি করো, তার সাধনার স্তর রক্ষা করো।”

গুরুজনকে যত দ্রুত সম্ভব নিজের আসনে ফিরিয়ে আনার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছুই ছিল না।

জগতের সমস্ত নারীর ভাগ্যই গুরুজনের একার ওপর নির্ভর করছিল।

উশার নিজের মৃত্যু তুচ্ছ, কিন্তু সে কোনোভাবেই গুরুজনের পথে বাধা হতে পারবে না।

“তার সঙ্গে চুক্তি করার আগে আমার একটি ছোট শর্ত আছে।”

উশা তার থাবা তুলল। ক্ষুদ্র থাবার ওপর জ্বলে উঠল একগুচ্ছ দহনময় সাদা আগুন।

অর্থটি ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট—সিস্টেম আর বেশি কথা বললে তার অস্তিত্বের কোনো প্রয়োজন থাকবে না।

সিস্টেমটি বিদ্যুৎগতিতে বলল, “আমি যা করছি, সবই তোমার গুরুজনের কথা ভেবেই করছি। আমাকে তার জন্য কাজ নির্ধারণ করতে হবে। তুমি অকারণে কথা বলতে পারবে না। জীবন-মৃত্যুর সংকট না হলে তোমাকে এমন এক নীরব আত্মিক পোষ্য হিসেবেই তার পাশে থাকতে হবে, যে কোনো কথা বলতে পারে না। আর তুমি আমার কাজে বাধা দিতে পারবে না।”

উশা তার কথা শেষ হওয়া পর্যন্ত শুনে নিজের দানবীয় আগুন নিভিয়ে ফেলল।

দাঁত চেপে বলল, “ঠিক আছে, আমি রাজি। তাড়াতাড়ি এই নারীর শরীরের সঙ্গে চুক্তি করো।”

সিস্টেমটি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে ছেড়ে দিল।

তার ছোট্ট প্রাণ অবশেষে রক্ষা পেল।

তার বাহক-চিপ কোমলের কপালের ওপর রাখা হলো।

চিপটি ছোট হতে হতে ধূলিকণার মতো হয়ে গেল এবং কোমলের কপালের ভেতর মিশে গেল।

【আশ্রয়দাতার সঙ্গে সফলভাবে চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে। বহু-সন্তান-সৌভাগ্য সিস্টেম এক হাজার চব্বিশ আপনাকে আন্তরিকভাবে সেবা করতে প্রস্তুত।】

【আশ্রয়দাতা: কোমল】

【বয়স: তিন হাজার দশ বছর】

【প্রতিভা: আগুন, কাঠ ও মাটি】

【সাধনার স্তর: ভিত্তি-নির্মাণের প্রাথমিক পর্যায়—সাধনার স্তর হ্রাসের লক্ষণ বিদ্যমান】

【সন্তানসংখ্যা: শূন্য】

【রূপসৌন্দর্য: নব্বই】

【সামগ্রিক মূল্যায়ন: মুখশ্রী ছাড়া সাধনার স্তর ও শারীরিক সুস্থতা—উভয়ই অত্যন্ত উদ্বেগজনক।】

……

“এত বকবক করিস না, তাড়াতাড়ি বল গুরুজনকে কীভাবে বাঁচাবি।”

উশা সিস্টেমটির একটানা বকবক থামিয়ে দিল।

সিস্টেম: “আমি তো এইমাত্র তোমাকে বললাম, আমার কাজে বাধা দেবে না। তুমি পারলে নিজেই করো।”

উশা: “……”

সিস্টেমটি বেশ তৃপ্তি পেল। ক্ষমতা দেখিয়ে দাপট দেখানোর অনুভূতি সত্যিই দারুণ।