প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: তাদের চোখে একদমও সহ্য হয় না একটিমাত্র ধূলিকণাও

তিনি কেবল লো জিনকে বললেন, "দশ মাস পর আমি ওকে নিতে আসব।" কথাটি শেষ করেই তিনি ঘুরে চলে গেলেন।

"ই হুয়ো, আমি তোমার সাথে আমার দাম্পত্য সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাই। হোহুয়ান সম্প্রদায়ের পবিত্র কুমারী হিসেবে তোমার স্ত্রী হওয়ার যোগ্য তুমি নও।"

ই হুয়োর পদক্ষেপে ক্ষণিকের জন্যও কোনো বিরতি এল না, তিনি বড় বড় পা ফেলে চলে গেলেন। স্পষ্টতই, ওয়েন রুনের কথাগুলোকে তিনি পাত্তাই দেননি। বিশেষ করে এখন যখন ওয়েন রুনের修为 তার চেয়ে কম, আর শীঘ্রই তা আরও কমে লিয়ান কি পর্যায়ে নেমে আসবে। একবার তাকে নিজের কাছে ফিরে পেতে পারলে, তার সাথে কী আচরণ করবেন, তা একান্তই তার নিজস্ব বিষয়।

ই হুয়ো চলে যাওয়ার পর, বিছানায় আত্মা হারানো পুতুলের মতো পড়ে থাকা নারীর দিকে তাকিয়ে লো জিন তেমন কোনো দয়া দেখালেন না। ওয়েন রুন দেখল, একটি নেকড়ে গেল তো এখন একটি বাঘ বা চিতা এল। সে দুহাতে মুখ ঢেকে কেঁদে বলল, "লো জিন জেনজুন, আমাকে একটু পরিপাটি হওয়ার সময় কি দিতে পারেন?"

লো জিনের কাছে ওয়েন রুনের একমাত্র উপযোগিতা হলো তার জন্য সন্তান জন্ম দেওয়া। আর এই বিষয়টিকেই সে তার বেঁচে থাকার অবলম্বন হিসেবে ব্যবহার করছিল। লো জিনকে নিজের প্রেমে ফেলার জন্য কোনো কৌশল অবলম্বন করতে হবে কি না, তা নির্ভর করছিল সে ভালো কোনো জীবন চায় কি না তার ওপর। কিন্তু গত দশ বছরের নির্যাতন আর ভবঘুরে জীবনের অভিজ্ঞতা থেকে ওয়েন রুন খুব ভালো করেই জানত, পুরুষের ভালোবাসা মূল্যহীন।

লো জিন সর্বাঙ্গে ক্ষতবিক্ষত ওয়েন রুনের দিকে তাকিয়ে নিরুদ্বেগ স্বরে বললেন, "ঠিক আছে।"

যে বিছানা সারা রাত দুলছিল, তা ভোরের আলোর আগে শান্ত হলো। ওয়েন রুন এতই ক্লান্ত ছিল যে, তার একটি আঙুল তোলারও শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। গত রাতের সেই মানুষটি যেন নতুন কোনো খেলনা পেয়েছিল, তাই সে এই খেলায় ক্লান্ত হওয়ার পাত্র ছিল না। তিনি ওয়েন রুনের ঘামে ভেজা চুল নিয়ে খেলতে খেলতে বিড়বিড় করে বললেন, "আশ্চর্য নয় যে ই হুয়ো জেনজুন বারবার তোমাকে বিক্রি করেছে। তুমি তো দেখছি 'জেন ইয়াং' শারীরিক গঠনের অধিকারী, জন্মগত এক দারুণ 'লু দিয়ান'। দুর্ভাগ্য যে তোমার বর্তমান修为 খুব কম, তাই আমার জন্য খুব একটা কাজে আসছ না।" তার কণ্ঠে কিছুটা আক্ষেপের সুর ছিল।

কেন তিনি ওয়েন রুনকে আগে খুঁজে পাননি? আর ই হুয়ো জেনজুন তার কাছ থেকে কতটা সুবিধা লুটেছে, কে জানে! বিশেষ করে ই হুয়ো, যার修为 মাত্র দশ বছরে ঝু জি পর্যায় থেকে জে দান পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। অথচ তার সাথে যুদ্ধ করতে গেলে সে তো তার কয়েকটা আঘাতও সামলাতে পারে না। এর কারণ হলো, সে অন্যের শক্তি শোষণ করে নিজের ভিত্তি মজবুত না করেই দ্রুত উন্নতির চেষ্টা করেছে। কী অপচয়!

বাইরে আকাশ পরিষ্কার হয়ে আসছিল। লো জিন আবার তার সেই উচ্চাসনে বসা সম্প্রদায়ের জেনজুন হিসেবে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। উঠে কাপড় পরার সময় ওয়েন রুনের কোমরের নিচে বালিশটা দিতে ভুললেন না।

"আজ আর বিছানা থেকে নামার দরকার নেই। শুনেছি মিলনের পর নারীদের কোমরের নিচে উঁচু করে রাখলে গর্ভধারণের সম্ভাবনা বাড়ে। রাতে আমি আবার আসব। এই এক মাসের মধ্যে তোমাকে গর্ভবতী হতে হবে। যদি না হয়, তবে দশ মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করার দরকার নেই, এক মাস পরই যদি নিশ্চিত হওয়া যায় যে তুমি গর্ভবতী নও, তবে আমি তোমাকে আবার ই হুয়ো জেনজুনের কাছে পাঠিয়ে দেব।"

সারা রাত ক্লান্ত ওয়েন রুন লো জিনের দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নিচু করল। সে বুঝে গেল, বিছানার ওপর আর বিছানার বাইরে এই মানুষটির দুটি ভিন্ন চেহারা। গত দশ বছরে সে এমন অনেক দেখেছে। তবে তাতে কিছু যায় আসে না, কারণ সে জানে সে ইতিমধ্যেই লো জিনের সন্তানের মা হতে চলেছে। তার সিস্টেম তাকে নিশ্চিত করেছে যে, গত রাতে লো জিন যতই উন্মত্ত হোক না কেন, তার গর্ভের সন্তানের কোনো ক্ষতি হবে না।

লো জিন তাকে শান্তিতে থাকতে দেননি, তাই সে-ও তাকে সহজে ছাড়বে না। সে ক্ষীণ স্বরে জিজ্ঞেস করল, "শুই শেং জেনজুনের সাথে কি আমার দেখা করা উচিত? সবশেষে..."

ওয়েন রুনের না বলা কথাটি হলো, স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কের খাতিরে তাকে কি বড় স্ত্রীর সাথে সৌজন্যমূলক দেখা করা উচিত নয়? লো জিনের মুখ মুহূর্তের মধ্যে শক্ত হয়ে গেল। তার স্ত্রী তাকে দিয়ে অন্য কাউকে সন্তান জন্ম দেওয়ার বিষয়টি মোটেও পছন্দ করছিল না। গতকাল তিনি শত বোঝানোর চেষ্টা করেও তাকে宗主-এর কাছে ডিভোর্সের আবেদন করা থেকে আটকাতে পারেননি। যদি তিনি宗主-কে কিছু উপঢৌকন দিয়ে ম্যানেজ না করতেন, তবে হয়তো আজ তাদের সম্পর্ক ভেঙে যেত। তিনি তা চান না। তার স্ত্রী কেবল শুই শেং-ই হতে পারে।

ওয়েন রুন তার কাছে কেবল সন্তান উৎপাদনের একটি যন্ত্র, একটি খেলনা মাত্র। তিনি শীতল কণ্ঠে বললেন, "প্রয়োজন নেই। তাকে বিরক্ত করবে না এবং তোমার সীমানার বাইরের কোনো কিছুর আশা করবে না।" এই নির্দয় কথাগুলো বলে তিনি দরজার দিকে ঘুরে চলে গেলেন।

ওয়েন রুনের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটে উঠল। মুখে তিনি তার স্ত্রীকে কত ভালোবাসেন সেসব বড় বড় কথা বলেন, অথচ শরীর দিয়ে তিনি তার এই বিবাহিত নারীর সাথে এক নোংরা রাত কাটিয়েছেন। সন্তান জন্ম দেওয়ার অজুহাতে তিনি তার স্ত্রীকে বাধ্য করছেন ওয়েন রুন নামক এই কাঁটাটিকে গিলে ফেলতে।

ওয়েন রুন সহজেই অনুমান করতে পারল, গতকাল শুই শেং নামের সেই নারী নিশ্চয়ই লো জিনের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করতে পারেননি। নইলে লো জিন গত রাতে তার ওপর এত শক্তি ব্যয় করতেন না। কারণ তিনি তার স্ত্রীকে প্রমাণ করতে চেয়েছেন যে, তিনি কেবল সন্তানের জন্যই এমনটা করছেন, কোনো পুরুষের লালসার কারণে নয়। তিনি অন্যান্য পুরুষদের চেয়ে আলাদা।

কিন্তু ওয়েন রুন হোক বা শুই শেং জেনজুন, তারা কেউই এমন নারী নন যারা এই অপমানের এক বিন্দুও সহ্য করতে পারেন।

এক মাস পর, লো জিন জেনজুন নিশ্চিত হলেন যে ওয়েন রুন সত্যিই গর্ভবতী। তিনি আনন্দিত হয়ে ওয়েন রুনকে নিয়ে শুই শেং জেনজুনের সামনে উপস্থিত হলেন।

"শুই শেং, দেখো, ও আমার সন্তানের মা হয়েছে। আমি নিশ্চিত হওয়ার পরপরই ওকে তোমার সামনে নিয়ে এসেছি। আমরা বাবা-মা হতে চলেছি। আজ থেকে ওয়েন রুন তোমার উঠানেই থাকবে। আমি কথা দিচ্ছি, সন্তান ছাড়া ওর সাথে আমার আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।"

লো জিন জেনজুন নিজের উত্তেজনা লুকাতে পারলেন না। তিনি ওয়েন রুনকে ছেড়ে শুই শেংয়ের হাত ধরতে গেলেন, কিন্তু শুই শেং সরে গেলেন। লো জিনের মুখে এক মুহূর্তের জন্য বিষণ্ণতা খেলে গেল।

শুই শেং জেনজুন ওয়েন রুনের দিকে তাকালেন, দেখলেন অহেতুক নড়াচড়ার কারণে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লো জিন জেনজুনের দিকে তাকালেন। "এটা কি সেই সন্তান নয় যার জন্য তুমি স্বপ্ন দেখতে? এখন তো তোমার সারাক্ষণ ওকে চোখে চোখে রাখা উচিত, তাই না?"

লো জিন জেনজুন অবচেতনভাবেই তার স্ত্রীর সেই তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এড়াতে চাইলেন। তিনি গম্ভীর হয়ে বললেন, "যেহেতু ও এখন গর্ভবতী, তাই ও তোমার কাছেই থাকবে। শুই শেং, আমাদের বিয়ের এতগুলো বছর তো হলো, তুমি আমাকে চেনো। এই জীবনে আমি কেবল এই একটাই কাজ করেছি যা তোমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে—যদিও তুমি শুরু থেকেই সব জানতে। আমি সত্যিই কেবল এই সন্তানের জন্য করছি। সন্তান জন্মের পর ওর সাথে আমার আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না। এই সন্তানের মা কেবল তুমিই হবে।"

কথাগুলো শেষ করেই তিনি যেন শুই শেংয়ের প্রত্যাখ্যান শোনার ভয়ে দ্রুত সেখান থেকে চলে গেলেন। শুই শেং একা দাঁড়িয়ে তার চলে যাওয়া স্বামীর পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার চোখে জল। তিনি কখনো ভাবেননি যে তিনি এমন এক উদ্ভট পরিস্থিতির মাঝে পড়ে যাবেন।