ষষ্টিতম অধ্যায়: কেচ্ছা

চেন ফেংহুয়া এগিয়ে এসে অলংকারটি মনোযোগ সহকারে খুঁটিয়ে দেখলেন এবং হাসিমুখে বললেন, “বেশ, দারুণ মানিয়েছে, সামগ্রিক স্টাইলটার সাথে একদম মিলে গেছে, তোমার পছন্দ সত্যিই খুব ভালো।”

লিয়াও ইউয়ে একথা শুনে মনে মনে ভীষণ আনন্দ পেলেন। তিনি চেন ফেংহুয়ার মনোযোগী অভিব্যক্তি দেখতে লাগলেন, আর তাঁর মনের ভেতর ভালোবাসার অনুভূতি আরও তীব্র হয়ে উঠল।

ভিলার কাজ অবশেষে নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই শেষ হলো।

ম্যানেজার ঝাং যেদিন পরিদর্শনে যাওয়ার কথা, সেদিন লিয়াও ইউয়ে এবং চেন ফেংহুয়া অনেক আগেই ভিলায় এসে শেষ মুহূর্তের পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও গুছিয়ে নেওয়ার কাজ সেরে রাখলেন।

ম্যানেজার ঝাং যখন ভিলার ভেতরে প্রবেশ করলেন, তখন তাঁর মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।

“দারুণ! আমি যেমনটি চেয়েছিলাম, এটি ঠিক তেমনই একটি বাড়ির চেহারা!”

লিয়াও ইউয়ে এবং চেন ফেংহুয়া একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, তাদের মনে এক ধরনের আত্মতৃপ্তি জেগে উঠল।

ম্যানেজার ঝাংয়ের কাছ থেকে অবশিষ্ট টাকা পাওয়ার পর লিয়াও ইউয়ে অবাক হয়ে গেলেন। চুক্তি স্বাক্ষরিত মূল্যের চেয়ে কিছু টাকা বেশি এসেছে। হিসাব করে দেখলেন, অতিরিক্ত টাকাটুকু মূলত কাঠের বাড়তি দামের জন্যই দেওয়া হয়েছে।

লিয়াও ইউয়ে ম্যানেজার ঝাংয়ের উদ্দেশ্যে একটি মেসেজ পাঠালেন, [ম্যানেজার ঝাং, আপনি বেশি টাকা পরিশোধ করে ফেলেছেন।]

[আমি ডিরেক্টর চেনের কাছে কাঠের বিষয়টি শুনেছি। তিনি আমার সাথে আলোচনা করেছিলেন যে, যদি আমি সন্তুষ্ট হই, তবে যেন এই বাড়তি টাকাটুকু আপনাদের পরিশোধ করে দিই। আমি এবার অত্যন্ত সন্তুষ্ট, ডিরেক্টর চেন সত্যিই আপনার একজন যোগ্য সহকারী।]

[ধন্যবাদ, ম্যানেজার ঝাং।]

চেন ফেংহুয়াকে ধন্যবাদ জানানোর জন্য লিয়াও ইউয়ে পুরো কোম্পানির সবাইকে নিয়ে একটি পার্টির আয়োজন করার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে এই কঠিন সময় সফলভাবে পেরিয়ে যাওয়ার আনন্দ উদযাপন করা যায়।

পার্টির স্থান হিসেবে একটি বিলাসবহুল বুফে রেস্তোরাঁ বেছে নেওয়া হলো, এবং কোম্পানির কর্মীরা সবাই বেশ উৎসাহের সাথে তাতে যোগ দিল।

রেস্তোরাঁর ভেতরকার আলো ঝলমল করছিল, চারদিকে নানা পদের সুস্বাদু খাবারে পরিপূর্ণ ছিল। সবাই উপভোগ্য ডিনারের পাশাপাশি হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠল।

লিয়াও ইউয়ে দাঁড়িয়ে গিয়ে ওয়াইনের গ্লাস উঁচুতে তুলে ধরলেন, তাঁর মুখে ফুটে উঠল সুখের এক মিষ্টি হাসি।

“সবাই একটু শুনবেন দয়া করে। আমরা এবার ম্যানেজার ঝাংয়ের ভিলা প্রকল্পটি সফলভাবে শেষ করতে পেরেছি, যা আপনাদের প্রত্যেকেরই নিরলস প্রচেষ্টা ও শ্রমের ফল।

বিশেষভাবে এখানে আমি চেন ফেংহুয়ার নাম বলতে চাই। কাঠের ক্ষেত্রে যখন সমস্যা দেখা দিয়েছিল, তখন সে তার নিজস্ব বুদ্ধিমত্তা ও অটল মনোভাবের জোরে কেবল সেই কঠিন সমস্যারই সমাধান করেনি, বরং ম্যানেজার ঝাংয়ের বিশ্বাস ও প্রশংসাও অর্জন করেছে। আসুন, আমরা সবাই মিলে তার সম্মানে হাততালি দিই!”

সকলেই হাততালি দিয়ে উঠলেন, এবং সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল চেন ফেংহুয়ার ওপর।

চেন ফেংহুয়া একটু লজ্জা পেলেন, তিনি ওয়াইনের গ্লাস হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন।

“এটি একা আমার কৃতিত্ব নয়, এটি আমাদের পুরো টিমের যৌথ প্রচেষ্টার ফল। সবার সমর্থন ও সহযোগিতা ছাড়া আমি একা কখনোই এটি করতে পারতাম না।”

সবাই যখন চেন ফেংহুয়াকে অভিনন্দন জানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে কোম্পানির এক প্রবীণ ডিজাইনার লাও ওয়াং হঠাৎ করেই বাঁকা সুরে বলে উঠলেন, “ডিরেক্টর চেন, আপনার অবদান সবাই নিজের চোখেই দেখেছে, আর নারীদের পটিয়ে নিজের কাজ হাসিল করার আপনার কৌশলগুলোও যে আমরা সবাই দেখেছি, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। যদিও জানি না আপনি ঠিক কী পদ্ধতি ব্যবহার করেছেন, তবে আপনি সত্যিই ভীষণ পটু!”

এই কথাটি মাত্রই রেস্তোরাঁর ভেতরে পিনপতন নীরবতা নেমে এল, সবাই বেশ অবাক হয়ে লাও ওয়াং এবং চেন ফেংহুয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।

লিয়াও ইউয়ের মুখটা মুহূর্তের মধ্যে কুঁকড়ে গেল। চেন ফেংহুয়ার প্রতি তাঁর অনুভূতির কথা তিনি কখনোই লুকিয়ে রাখেননি, কিন্তু এর অজুহাতে কেউ চেন ফেংহুয়াকে ছোট করবে—তা তিনি কখনোই সহ্য করবেন না।

“লাও ওয়াং, তুমি এসব কী বলছ? চেন ফেংহুয়ার যোগ্যতা সবাই স্বীকার করে নিয়েছে, এর সাথে তোমার ওই আবলুস হাবলুস কথার বিন্দুমাত্র কোনো সম্পর্ক নেই।”

চেন ফেংহুয়াও ভ্রু কুঁচকে ফেললেন এবং হাতের ওয়াইনের গ্লাসটি নামিয়ে রাখলেন।

“লাও ওয়াং, আমার ওপর তোমার কোনো ক্ষোভ বা বিরক্তি থাকলে তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আর যদি লিয়াও ইয়ুয়ের সাথে আমার কোনো সম্পর্ক না-ও থাকে, কিংবা থেকে থাকেও, তবে তার সাথে কাজের কোনো সম্পর্ক নেই। কাজের বাইরে লিয়াও ইয়ুয়ের সাথে আমার অন্য কোনো সম্পর্ক নেই। আর এই প্রকল্পের কথা যদি বলো, তবে তা সম্পূর্ণ নিজের যোগ্যতার বলেই হয়েছে। আমার বিশ্বাস, তোমার যদি সত্যিই এই ক্ষমতা থাকত, তবে ডিরেক্টর লিয়াও এই কাজ আমাকে—একজন নতুন কর্মীকে—দিতেন না!”

কিন্তু লাও ওয়াং তাতে পাত্তা না দিয়ে একপাশে মুখ বাঁকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বলে উঠলেন, “হুম, কে জানে! এই ছোট শহরের পেশাদার বৃত্তটা খুব একটা বড় নয়। অন্য শহরে চলে গেলেই যে তোমার ওই কেলেঙ্কারির কথা আমরা জানব না, এমনটা ভুলেও ভেবো না।”

ঠিক সেই মুহূর্তে কোম্পানির আরেক তরুণ ডিজাইনার শিও লি এগিয়ে এলেন, তিনি কিছুটা উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন।

“ওয়াং ভাই, আমার মনে হয় আপনি একদম অন্যায় কথা বলছেন। এই প্রকল্পে ডিরেক্টর চেন কতটা পরিশ্রম করেছেন, তা আমরা সবাই নিজের চোখে দেখেছি। কাঠের সমস্যার সমাধান করা থেকে শুরু করে শেষ পর্যন্ত সাজসজ্জার প্রতিটি খুঁটিনাটি বিষয় তিনি নিজেই তদারকি করেছেন। তা ছাড়া তিনি যেসব চমৎকার ডিজাইন আইডিয়া দিয়েছেন, তা থেকে আমরা সবাই অনেক কিছু শিখেছি। কেবল হিংসার বশে আপনি তাঁকে এভাবে ছোট করতে পারেন না।”

অন্যান্য কর্মীরাও মাথা নাড়লেন, কেউ কেউ সমর্থন জানিয়ে বললেন, “ঠিকই তো! ডিরেক্টর চেনের যোগ্যতা সবাই দেখেছে। এই প্রকল্প সফল হওয়ার পেছনে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য।”

লাও ওয়াং তো কাউকে পাত্তা দেওয়ার পাত্র ছিলেন না, তিনি যেন তেন প্রকারে ঝামেলা বাধাতেই লাগলেন।

“বেশ, তর্কের খাতিরে ধরেই নিলাম ওর যোগ্যতা খুব ভালো, কিন্তু এই প্রকল্পের লাভের টাকা ভাগাভাগির বেলায় কী হলো? কেউ কি বলতে পারবে যে লিয়াও ইয়ুয়ের সাথে বিশেষ সম্পর্কের কারণেই ও সবচেয়ে বড় অংশটা নিজের পকেটে পোরেনি?”

চেন ফেংহুয়া একটুও রেগে গেলেন না, বরং হাসিমুখে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন, “লাও ওয়াং, আপনি তো কোম্পানির একজন পুরনো কর্মী। লাভের টাকা ভাগাভাগির নিয়ম কানুন আপনার তো আমার চেয়েও ভালো জানা উচিত। কোম্পানির এ বিষয়ে নির্দিষ্ট নীতিমালা এবং হিসাবের স্বচ্ছ পদ্ধতি রয়েছে।

প্রত্যেকের অবদান এবং পদের ভিত্তিতেই এই বণ্টন হয়ে থাকে। ফাইন্যান্স ডিপার্টমেন্টে বিস্তারিত হিসাব রয়েছে, আপনার যদি কোনো সন্দেহ থাকে, তবে সেখানে গিয়ে দেখে আসতে পারেন। আমি চেন ফেংহুয়া সবসময় পরিষ্কার মনে কাজ করি, আপনার এই তদন্তকে আমি একটুও ভয় পাই না।”

চেন ফেংহুয়ার এমন দৃঢ় মনোভাব দেখে লাও ওয়াং কিছুটা থমকে গেলেন, আর কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না।

ঠিক তখনই কোম্পানির এক বয়স্ক কর্মী মাস্টার ঝাং এসে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন, “সবাই থামুন, আজ তো প্রকল্প সফল হওয়ার আনন্দ উদযাপনের দিন, ঝগড়া করার জন্য নয়।

ডিরেক্টর চেনের যোগ্যতা এবং পরিশ্রম আমরা সবাই দেখেছি। লাও ওয়াং, আপনিও আর একরোখা হয়ে থাকবেন না। আমরা সবাই সহকর্মী, ভবিষ্যতে তো আমাদের একসাথে দীর্ঘদিন কাজ করতে হবে।”

মাস্টার ঝাংয়ের মধ্যস্থতায় পরিবেশটা কিছুটা শান্ত হলো।

সবাই নীরবে খাওয়া-দাওয়া শুরু করলেন, তবে একটু আগের সেই অপ্রীতিকর তর্কাতর্কি পার্টির পরিবেশটাকে বেশ অস্বস্তিকর করে তুলেছিল।

লিয়াও ইউয়ে দেখলেন সবাই চুপচাপ আছেন, তিনি তখন নিজের ওয়াইনের গ্লাসটি তুলে ধরে পাশে বসা চেন ফেংহুয়ার দিকে বাড়ালেন।

“চেন ফেংহুয়া, আজকের এই ঘটনার জন্য আমি আবারও তোমাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। আর সেই সাথে বলছি, আমি তোমাকে ভালোবাসি, তুমি কি আমার বয়ফ্রেন্ড হবে?”

ততক্ষণে লিয়াও ইউয়ে কিছুটা নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিলেন, তাঁর চোখ দুটো যেন কেমন মোহময় হয়ে উঠেছিল। তিনি তাঁর সেই আদুরে ভঙ্গিমা বজায় রেখে চেন ফেংহুয়ার কাঁধে মাথা এলিয়ে দিলেন। চেন ফেংহুয়া কোনো উত্তর দেওয়ার আগেই তিনি বকেই চললেন।

“তুমিই বলো, আমার ভেতরে কি কোনো ঘাটতি আছে? দেখতেও তো মন্দ নই, ফিগারও বেশ ভালো। তুমি কেন কিছুতেই আমাকে গ্রহণ করতে চাও না? তুমি কি এখনো তোমার সাবেক স্ত্রীর কথা ভুলতে পারছ না?”

চেন ফেংহুয়া চারপাশে থাকা সহকর্মীদের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত বিব্রত বোধ করলেন, কিছু বলতেও পারছিলেন না, তাই নিচু স্বরে শুধু তাঁর কানে কানে বুঝিয়ে বললেন, “তোমার অতিরিক্ত নেশা হয়েছে, আগে ঘোর কাটুক, তারপর এসব নিয়ে কথা বলা যাবে!”

“ডিরেক্টর চেন, দেখুন ডিরেক্টর লিয়াও তো নিজেই প্রেমের প্রস্তাব দিলেন, আপনি দ্রুত রাজি হয়ে যান! এমন সৌভাগ্য তো সবার কপালে জোটে না!”

কেউ একজন মজা করে ইন্ধন জোগাতে লাগল, যাতে চেন ফেংহুয়া রাজি হয়ে যান এবং একই সাথে সবাই যেন তাঁর অস্বস্তি ও বিব্রতকর অবস্থা উপভোগ করতে পারে।

চেন ফেংহুয়া মাথা নাড়লেন এবং কিছুটা বিরক্ত হয়ে তাদের বললেন অহেতুক হইচই না করতে।

লাও ওয়াং হঠাৎ করেই খিকখিক করে হেসে উঠলেন, “দেখেছেন! আমি আগেই বলেছিলাম না যে ওপর মহলের বিশেষ আশীর্বাদ বা গোপন সম্পর্কের ব্যাপার আছে! বিছানায় বোধহয় বেশ ভালোভাবেই সেবা দিতে পারে, তাই তো এত আস্কারা পাচ্ছে, এতখানি বুক ফুলিয়ে চলছে!”

চেন ফেংহুয়া লিয়াও ইউয়েকে সযত্নে ধরে চেয়ারের পেছনে হেলান দিয়ে বসিয়ে দিলেন, এরপর টেবিল থেকে একটা ওয়াইনের বোতল তুলে নিয়ে সোজাসুজি লাও ওয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।

লাও ওয়াংয়ের কাছাকাছি পৌঁছানোর সাথে সাথেই চেন ফেংহুয়া টেবিলের কোণায় আঘাত করে বোতলটি ভেঙে ফেললেন এবং পলকের মধ্যে সেই ভাঙা বোতলের ধারালো অংশটি লাও ওয়াংয়ের গলার কাছে ধরে ফেললেন।

“তোমার এই জঘন্য মুখটা সামলে রাখো। তোমাকে পরিষ্কার বলে দিচ্ছি, আমি যে তোমাকে মারতে পারি না তা নয়, কেবল তোমার সাথে নোংরা লড়াইয়ে নামতে ইচ্ছে করে না বলেই চুপ আছি। যদি তুমি ভবিষ্যতে এই ধরনের আজেবাজে কথা আর একটাও বলো, তবে কথা দিচ্ছি, বাড়ি ফিরে আর জিভ দিয়ে ভাত খাওয়ার সুযোগ পাবে না।”

চেন ফেংহুয়া সাধারণত সমাজের ওই সমস্ত নিম্নমানের গ্যাং কালচার পছন্দ করতেন না, কিন্তু কেউ যদি সীমা ছাড়িয়ে তাঁকে অযথা উত্যক্ত করে, তবে তিনি কখনোই ছাড় দেবেন না।