ষষ্টিতম অধ্যায়: গর্ভপাত

ক্ষণ পরেই।

একটি কালো রঙের মার্সিডিজ গাড়ি দ্রুতগতিতে ছুটে এসে রাস্তার পাশে সুচারুভাবে থেমে গেল।

মি. লিয়াও গাড়ি থেকে নেমে এলেন। তাঁর উচ্চ ও সুঠাম শরীর, পরিপাটি করে বানানো স্যুট পরিহিত, হাঁটার ভঙ্গি দৃঢ় ও আত্মবিশ্বাসী। তাঁর চোখের দৃষ্টিতে দীর্ঘদিনের ব্যবসায়িক অভিজ্ঞতা ও তীক্ষ্ণ বিচক্ষণতার ছাপ স্পষ্ট।

তাঁর ঠিক পেছনেই ছিলেন তাঁর ছোট বোন লিয়াও ইউয়ে। লিয়াও ইউয়ে পরেছিলেন একটি সাদামাটা অথচ অত্যন্ত মার্জিত সাদা রঙের ওয়ান-পিস ড্রেস। তাঁর লম্বা চুল বাতাসে দুলছিল, মুখাবয়ব চমৎকার, আর চোখের চাহনিতে চঞ্চলতার মাঝেও এক জেদি ও কৌতূহলী ভাব ফুটে উঠছিল।

হোটেলের ভেতরে পা রাখতেই তাঁর দৃষ্টি চারপাশের ভিড়ের মধ্যে উৎকণ্ঠার সাথে চেন ফেংহুয়াকে খুঁজতে শুরু করল। যখন তিনি চেন ফেংহুয়ার খানিকটা ক্লান্ত অথচ সুদর্শন মুখটি দেখতে পেলেন, তখন তাঁর মনের মধ্যে এক আলতো ঢেউ খেলে গেল।

মি. লিয়াও কয়েক কদম এগিয়ে চেন ফেংহুয়ার সামনে গিয়ে হালকা ভুরু কুঁচকে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "ফেংহুয়া, ব্যাপার কী বলো তো?"

চেন ফেংহুয়া সংক্ষেপে মি. লিয়াওকে পুরো বিষয়টি খুলে বললেন। পাশে দাঁড়িয়ে লিয়াও ইউয়ে তা শুনতে শুনতে মুখের কোণে অবজ্ঞার একটি হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

"তুমিই কি সু শিংছেং?"

লিয়াও ইউয়ে এগিয়ে গিয়ে ওপর থেকে নিচে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন এখনও কেঁদে চলা সু শিংছেংয়ের দিকে।

"তোমার কথা আমি অনেক আগেই শুনেছি, কিন্তু তুমি যে এমন একজন মানুষ হবে, তা ভাবতেও পারিনি। একজন পুরুষকে ধরে রাখতে এই ধরনের নোংরা উপায় ব্যবহার করছ, সত্যিই বড় হাস্যকর।"

সু শিংছেং মাথা তুলে সামনে দাঁড়ানো এই অপরিচিত অথচ মোহনীয় সুন্দর নারীর দিকে তাকালেন। তাঁর বুকের ভেতরটা হিংসা ও ক্ষোভে ফেড়ে পড়তে লাগল।

"তুমি কে? এখানে তোমার কোনো কথা বলার অধিকার নেই, এটা আমার আর চেন ফেংহুয়ার ব্যক্তিগত ব্যাপার।"

লিয়াও ইউয়ে ঠান্ডা হেসে বললেন, "আমি কে? আমি লিয়াও ইউয়ে, চেন ফেংহুয়ার বন্ধু। আর তোমার এভাবে তাঁকে হেনস্থা করা আমি কোনোভাবেই মেনে নেব না।"

কথা বলতে বলতে তিনি মুখ ফিরিয়ে চেন ফেংহুয়ার দিকে তাকালেন; তাঁর চোখে তখন ছিল অপরিসীম উদ্বেগ ও কোমলতা।

"ফেংহুয়া, তুমি কোনো চিন্তা কোরো না। আমি যখন আছি, সে কিছুতেই সফল হতে পারবে না।"

চেন ফেংহুয়া একটু থমকে গেলেন। লিয়াও ইউয়েকে তিনি ব্যক্তিগতভাবে চিনতেন না, তবুও তিনি মৃদু মাথা নাড়লেন।

তাদের এই খুনসুটি ও হৃদ্যতা দেখে সু শিংছেংয়ের রাগ আরও বহুগুণ বেড়ে গেল। তিনি হঠাৎ করে দাঁড়িয়ে পড়ে লিয়াও ইউয়ের দিকে আঙুল উঁচিয়ে বলে উঠলেন, "আমি গর্ভবতী! তুমি যতই তাকে পছন্দ করো না কেন, কোনো লাভ নেই। সে আমার কাছেই ফিরে আসবে, আমাদের আবার বিয়ে হবে!"

লিয়াও ইউয়ে এক পলক তাঁর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "গর্ভবতী? আবার বিয়ে? তোমার পেটে কার ঔরসে আসা এই সন্তান, তা কি তোমার নিজেরই জানা আছে? নাটক বন্ধ করো!"

সু শিংছেংয়ের কাছে এর কোনো জবাব রইল না। তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং চোখের চাহনিতে ভীতি ও আতঙ্ক স্পষ্ট হয়ে উঠল।

তিনি আবারও চেন ফেংহুয়ার হাত ধরার জন্য হাত বাড়িয়ে দিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই লিয়াও ইউয়ে হাত তুলে সজোরে সু শিংছেংয়ের গালে এক চড় বসিয়ে দিলেন।

সু শিংছেং সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত ছিলেন। এই আকস্মিক চড়ে তিনি ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন এবং আত্মরক্ষার্থে অবচেতনভাবেই পেটে হাত দিয়ে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেলেন।

চারপাশের সবাই এই অপ্রত্যাশিত ঘটনায় হতবাক হয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে চারদিক নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল।

চেন ফেংহুয়াও থমকে গিয়েছিলেন। তিনি আশা করেননি লিয়াও ইউয়ে এত impulsive বা আবেগপ্রবণ হয়ে পড়বেন, অথচ লিয়াও ইউয়ের মুখে বিন্দুমাত্র ভয়ের লেশমাত্র ছিল না।

মাটিতে শুয়ে থাকা সু শিংছেং অনুভব করলেন তাঁর শরীরের নিচ দিয়ে কেমন যেন উষ্ণ কিছু গড়িয়ে নামছে। আতঙ্কিত হয়ে তিনি নিজের পায়ের দিকে তাকাতেই দেখতে পেলেন তাজা রক্ত। সঙ্গে সঙ্গেই তিনি আর্তনাদ করে উঠলেন, "আমার বাচ্চা..."

চেন ফেংহুয়ার বুকটা কেঁপে উঠল। সু শিংছেংয়ের প্রতি তাঁর কোনো ভালোবাসা না থাকলেও, এই অনাগত সন্তান তো একটি প্রাণ। শিশুটির জন্য তাঁর ভেতরে এক অদ্ভুত দয়া ও অপরাধবোধ কাজ করল।

চেন ফেংহুয়া দ্রুত জরুরি নম্বরে কল করলেন, আর লিয়াও ইউয়ে এক লাখ ইউয়ান ছুড়ে দিলেন। এরপর তারা তিনজন মিলে গাড়িতে উঠে পড়লেন।

পরদিন সকালেই চেন ফেংহুয়া সাংহাইয়ের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন। মি. লিয়াও তাঁকে তাঁদের কোম্পানিতে কাজ করার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, আর চেন ফেংহুয়াও এই শহর ছেড়ে দূরে কোথাও চলে যেতে চাইছিলেন, তাই তিনি সেই আমন্ত্রণ সানমনে গ্রহণ করলেন।

তিন দিন পর চেন ফেংহুয়া মি. লিয়াওয়ের কোম্পানিতে যোগ দিলেন এবং খুব দ্রুতই নিজের সর্বস্ব দিয়ে কাজে মনোনিবেশ করলেন।

লিয়াও ইউয়ে তাঁর জন্য একটি প্রশস্ত ও আলোয় ভরা অফিস ঘরের ব্যবস্থা করে দিলেন, যেখানে রাখা ছিল সর্বাধুনিক ডিজাইনিং সরঞ্জাম এবং অত্যন্ত আরামদায়ক আসবাবপত্র।

এই শাখা অফিসটির মহাব্যবস্থাপক ছিলেন স্বয়ং লিয়াও ইউয়ে, আর চেন ফেংহুয়া নিযুক্ত হলেন ডিজাইন ডিরেক্টর পদে।

লিয়াও ইউয়ে যেন চেন ফেংহুয়ার প্রতি একটু বেশিই সদয় ও যত্নশীল ছিলেন। প্রায়শই তিনি কোনো না কোনো অজুহাতে চেন ফেংহুয়ার অফিসে চলে আসতেন—কখনও এক কাপ কফি নিয়ে, কখনও বা কাজের অগ্রগতি জানার বাহানায়। তবে আসল উদ্দেশ্য ছিল তাঁর সাথে একটু বেশি সময় কাটানো।

লিয়াও ইউয়ের এই ঘন ঘন উপস্থিতি চেন ফেংহুয়ার জন্য কিছুটা অস্বস্তিকর হলেও, কাজের ক্ষেত্রে তাঁর সমর্থন ও আস্থার কথা ভেবে তিনি সরাসরি কিছু বলতে পারলেন না।

কোম্পানি সম্প্রতি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রজেক্টের দায়িত্ব পেয়েছিল—একজন বিখ্যাত শিল্পপতির জন্য একটি ব্যক্তিগত ভিলা ডিজাইন করা।

গ্রাহকের চাহিদা ছিল আকাশছোঁয়া। আধুনিক ন্যূনতম শৈলীর সাথে ক্লাসিক সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের এক অপূর্ব সংমিশ্রণ ঘটাতে হবে, যা পুরো ডিজাইন দলের জন্যই একটি বিশাল চ্যালেঞ্জ ছিল।

চেন ফেংহুয়া তাঁর পুরো টিমকে নিয়ে দিনরাত এক করে কাজ করতে লাগলেন এবং বারবার নকশা পরিবর্তন করতে লাগলেন। লিয়াও ইউয়েও নিয়মিত সেই আলোচনায় অংশ নিতেন এবং বেশ কিছু অভিনব চিন্তা ও পরামর্শ দিতেন, যা চেন ফেংহুয়াকে তাঁর পেশাগত দক্ষতার নতুন রূপ দেখাতে বাধ্য করেছিল।

প্রজেক্টটি এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে চেন ফেংহুয়ার প্রতি লিয়াও ইউয়ের অনুরাগের বিষয়টি আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।

একদিন ওভারটাইমের পর, লিয়াও ইউয়ে চেন ফেংহুয়াকে রাতের খাবার খাওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন, কারণ হিসেবে বললেন গত কিছুদিন ধরে সবার এই কঠোর পরিশ্রমের জন্য একটি ছোট উপহার।

রেস্তোরাঁর নরম আলোয় পরিবেশটা বেশ কিছুটা মোহময় ও অন্তরঙ্গ হয়ে উঠল। লিয়াও ইউয়ে সামান্য মদ্যপান করায় তাঁর গাল দুটি লালচে হয়ে উঠেছিল এবং তিনি এক দৃষ্টিতে মোহিত নয়নে চেন ফেংহুয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"ফেংহুয়া, এই কদিন তোমার সাথে কাজ করে আমার ভীষণ ভালো লেগেছে। আমি বুঝতে পেরেছি তোমায় ছাড়া আমার একদিনও চলা মুশকিল। তুমি কি আমাকে একটু সুযোগ দিতে পারো না?"

এই আকস্মিক ভালোবাসার ঘোষণায় চেন ফেংহুয়া কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন। তিনি হাতের চপস্টিকগুলো টেবিলে নামিয়ে রাখলেন।

"মিজ. লিয়াও, আপনি সত্যিই একজন অসাধারণ নারী। আপনার এই সাহায্য ও ভালোবাসার জন্য আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। কিন্তু আমি মাত্রই আমার আগের বৈবাহিক সম্পর্ক থেকে বেরিয়ে এসেছি, নতুন কোনো সম্পর্কে জড়ানোর মতো মানসিক প্রস্তুতি আমার এখন নেই। আমি আপনাকে কোনোভাবে আঘাত করতে চাই না।"

লিয়াও ইউয়ের চোখের দৃষ্টি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল, তবে মুহূর্তের মধ্যেই তিনি আবার দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠলেন।

"আমি অপেক্ষা করতে পারব। আমার বিশ্বাস, একদিন তুমি ঠিকই আমার ভালোত্ব বুঝতে পারবে।"

কিন্তু প্রজেক্টটি যখন শেষের মুখে, ঠিক তখনই এক অপ্রত্যাশিত বিপত্তি ঘটে বসল।

প্রতিদ্বন্দ্বী কোনো কোম্পানি কীভাবে যেন তাদের গোপন ডিজাইন প্ল্যানটি জেনে ফেলেছিল এবং গ্রাহকের কাছে ঠিক একই রকম একটি নকশা আগেই উপস্থাপন করে বসেছিল। এর ফলে তারা এক চরম বেকায়দায় পড়ে গেল।

গ্রাহক প্রচণ্ড রেগে গেলেন এবং কোম্পানির পেশাদারিত্ব ও গোপনীয়তা রক্ষা করার ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুললেন। এমনকি তিনি চুক্তি বাতিল করা এবং আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার হুমকিও দিলেন।

লিয়াও ইউয়ে চরম উৎকণ্ঠার মধ্যে পড়ে গেলেন। একদিকে গ্রাহককে শান্ত করা, অন্যদিকে নকশা ফাঁসের প্রকৃত কারণ খুঁজে বের করা—উভয় সংকটেই তিনি পড়লেন।

চেন ফেংহুয়াও প্রচণ্ড অপরাধবোধে দগ্ধ হচ্ছিলেন। তাঁর মনে হচ্ছিল গোপনীয়তা রক্ষার কাজটি তিনি ঠিকমতো করতে পারেননি, তাই তিনি নিজেই সমস্ত দায়ভার নিজের কাঁধে নেওয়ার প্রস্তাব দিলেন।

কোম্পানির জরুরি মিটিং বসল, ঘরের ভিতরের থমথমে বাতাসে দম আটকে আসার উপক্রম হলো।

তদন্তের পর জানা গেল, কোম্পানিরই সদ্য যোগ দেওয়া এক নতুন কর্মচারীকে প্রতিপক্ষ কোম্পানি মোটা টাকার বিনিময়ে কিনে নিয়েছিল এবং সে-ই নকশাটি ফাঁস করেছে।

লিয়াও ইউয়ে বিন্দুমাত্র দেরি না করে সেই কর্মচারীকে বরখাস্ত করলেন এবং কোম্পানির গোপনীয়তা রক্ষার সুরক্ষাবলয় আরও কঠোর করলেন।

তবে এই মুহূর্তে সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার ছিল গ্রাহকের মন জয় করা।

লিয়াও ইউয়ে এবং চেন ফেংহুয়া তাঁদের নতুন ডিজাইন টিমকে নিয়ে অত্যন্ত যত্নের সাথে সম্পূর্ণ নতুন একটি নকশা প্রস্তুত করলেন এবং আবারও গ্রাহকের সাথে সাক্ষাতের সময় নিলেন।

গ্রাহকের বিলাসবহুল কনফারেন্স রুমে বাতাসের ঘনত্ব যেন থমকে গিয়েছিল।

টেবিলে এক প্রান্তে গম্ভীর মুখে বসে ছিলেন গ্রাহক, তাঁর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা বেশ কয়েকজন সহকারীর চোখে মুখে স্পষ্ট অনাস্থা ও অসন্তুষ্টি।

লিয়াও ইউয়ে সবার আগে কথা শুরু করলেন, তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল দৃঢ় ও বিনীত।

"মি. জ্যাং, আপনাকে এই ধরনের অপ্রীতিকর অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে হওয়ায় আমরা অত্যন্ত দুঃখিত। আমরা ভালো করেই জানি আমাদের এই ভুল ক্ষমার অযোগ্য, তবুও আমরা পরিস্থিতি শুধরে নেওয়ার ব্যাপারে শতভাগ প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।

আজ আমরা একটি সম্পূর্ণ নতুন ডিজাইন প্ল্যান নিয়ে আপনাদের সামনে হাজির হয়েছি। আশা করি আমাদের পেশাগত দক্ষতা প্রমাণ করার জন্য আপনি আমাদের আর একটি সুযোগ দেবেন।"