পঁচিশতম অধ্যায়: যার গর্ভেই জন্ম হোক, সে চেন পরিবারেরই সন্তান
সু চিং ছং কথা শেষ করে সু মানমানকে টেনে দ্রুত ঘরে ফিরে গেলেন। ‘ঠাস’ করে দরজা বন্ধ করার শব্দ শান্ত ভিলায় অস্বাভাবিক তীক্ষ্ণ শোনাল, যেন বসার ঘরের চাপা উত্তেজনাকে আরও কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিল।
চেন বাবা সোফায় বসে কপালে ভাঁজ ফেলে ছিলেন, তার মুখমণ্ডল ছিল চরম ক্লান্তি আর অসহায়ত্বে ভরা। তিনি চেন ফেংহুয়ার দিকে তাকালেন, তার মনের ভেতর তখন নানা অনুভূতির জট—তিনি ভাবছিলেন, “দুইটা মানুষ কীভাবে এমন করে ঝগড়া করে এই অবস্থায় এসে পৌঁছাল?”
চেন বাবা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “ফেংহুয়া, আগে যখন চিং ছং সন্তান নিতে চাইত না, তখন তুই অস্থির হয়ে উঠেছিলি। এখন সে রাজি হয়েছে, তবে তুই কেন রাজি হচ্ছিস না?”
চেন ফেংহুয়া তখন এমনিতেই বিরক্ত ছিলেন, বাবার কথা শুনে তার অসহায়ত্ব আরও বেড়ে গেল। তিনি নিজের আর সু চিং ছংয়ের জটিল সম্পর্কের কথা ভাবছিলেন—বিষয়টা কি আর কেবল সন্তান নেওয়ার মতোই সহজ? কিন্তু বৃদ্ধ বাবা-মাকে তিনি আর কষ্ট দিতে চাইলেন না।
তিনি অত্যন্ত নিরুপায় হয়ে বললেন, “বাবা-মা, দুদিন আগেই তো আপনাদের বলেছি, এদিকে আসবেন না, ওর কথা শুনবেন না। আমি ডিভোর্সের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত।”
চেন বাবা এই কথা শুনে ভেতরে ভেতরে খুব কষ্ট পেলেন, তার চোখের কোণ সামান্য লাল হয়ে উঠল। তিনি আবারও গভীর এক দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, তার গলায় এক ধরণের ভারী ভাব চলে এল।
“বাবা, আমি তো আগে তোমাদের ঝগড়া-বিবাদ নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইনি। কিন্তু চিং ছংয়ের মা আমার কাছে গিয়েছিল, খুব খারাপভাবে কথা বলেছে। এখন আশেপাশের সবাই জেনে গেছে, পাড়ায় লোকে আমাদের দিকে আঙুল তুলে কথা বলছে। আমরা বৃদ্ধ মানুষ, আর কয়দিনই বা বাঁচব? যদি ডিভোর্স দিতেই হয়, তবে আমাদের মৃত্যুর পর দিস। আমরা তখন আর কিছু দেখতে পাব না।”
বলতে বলতে চেন বাবা সোফায় গা এলিয়ে চোখ বন্ধ করলেন, কিন্তু তার দীর্ঘশ্বাস থামল না। প্রতিটি শ্বাস যেন চেন ফেংহুয়ার হৃদয়ে ভারী আঘাতের মতো বাজছিল।
পাশে থাকা চেন মা ততক্ষণে অঝোরে কাঁদছেন, গাল বেয়ে অনবরত জল গড়িয়ে পড়ছে। তিনি একদিকে সন্তানের জন্য কষ্ট পাচ্ছেন, অন্যদিকে এই পরিস্থিতিকে অসহনীয় মনে করছেন। ভাবছেন, পুরো পরিবারটা কীভাবে আজ এই পর্যায়ে এসে দাঁড়াল।
চেন ফেংহুয়া বাবা-মায়ের দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত কঠোর হয়ে সত্যি কথাটা বলে দিলেন, “ও আসলে সন্তান চায় না, আপনারা হয়তো শেষ পর্যন্ত হতাশই হবেন।”
চেন বাবা আলতো করে চেন মায়ের হাত চাপড়ে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “সন্তান হোক বা না হোক, তাতে কিছু যায় আসে না। তোমরা ধীরে ধীরে সংসার করো, ও ঠিক বদলে যাবে।”
আসলে তারা সবাই জানতেন যে, সু চিং ছংয়ের সন্তান চাওয়ার কথাটি কেবল একটা অজুহাত মাত্র, সবাই শুধু এই কাঁচের মতো পাতলা সত্যটিকে ভেঙে ফেলতে চাইছিলেন না।
চেন বাবা কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, যেন অনেক বড় একটা সিদ্ধান্ত নিলেন। ধীরে ধীরে বললেন, “বাবা, তোর মায়ের ফুসফুসে ক্যানসার ধরা পড়েছে, শেষ পর্যায়ে। আর তিন মাসেরও কম সময় আছে। ও যখন থাকবে না, তখন আমি গ্রামে চলে যাব। তুই ডিভোর্স দিস, কেউ আর জানতে পারবে না। ও যেন অন্তত শেষ সময়ে শান্তিতে চোখ বুজতে পারে, এটুকু কি করা যায় না?”
চেন ফেংহুয়া কথাগুলো শুনে চোখ বড় বড় করে তাকালেন, তার পুরো মুখমণ্ডল বিস্ময়ে জমে গেল। মনে হলো বুকের ভেতর কেউ ভারী কিছু দিয়ে আঘাত করেছে, তিনি নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
“এতদিন কেন আমাকে জানাননি?”
চেন বাবার চোখে বিষাদ আর অসহায়ত্ব ফুটে উঠল। “কিছুদিন আগে ধরা পড়েছে, ভেবেছিলাম তোরা এমনিতেই ঝগড়া করছিস, তাই আর তোকে বলিনি। আমি আর তোর মা ঠিক করেছি, আর চিকিৎসা করাব না। বয়স হয়েছে, এই বয়সে আর কষ্ট পেতে চাই না। যতদিন বেঁচে আছি, এভাবেই কাটুক।”
চেন ফেংহুয়ার চোখ মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল। তার মন জুড়ে তখন অনুশোচনা আর অপরাধবোধ। ভাবছিলেন, এতদিন তিনি শুধু সু চিং ছংয়ের সাথে ডিভোর্সের ঝগড়া নিয়েই ব্যস্ত ছিলেন, বাবা-মায়ের প্রতি একটুও খেয়াল করেননি। বুকটা চিনচিন করে উঠল।
চেন ফেংহুয়া তাড়াহুড়ো করে বললেন, “আমি আপনাদের হাসপাতালে নিয়ে যাব, চলুন দেখাই!”
তার মাথায় তখন হাজার চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে, শুধু ভাবছেন মায়ের জন্য কিছু একটা করতে হবে, অন্তত যদি যন্ত্রণাটা একটু কমানো যায়।
চেন বাবা হাত নাড়লেন। “তোর মা সে...”
চেন ফেংহুয়া উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
চেন বাবা বললেন, “চিং ছং যে ওষুধ দিয়েছে, সেটা বেশ কাজ করছে। অন্তত এখন আর কষ্ট পাচ্ছে না।”
চেন ফেংহুয়া শুনে কিছুটা স্বস্তি পেলেন, কিন্তু মনটা খুব খারাপ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “ঠিক আছে, যেহেতু মা চিকিৎসা নিতে চাইছেন না, আমরা তাকে অন্তত একটু হাসি-খুশিতে রাখার চেষ্টা করব।”
চেন বাবা চেন ফেংহুয়ার দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল এক ধরণের মিনতি। “ও সবসময় চেয়েছে যেন চিং ছং ওকে শাশুড়ি হিসেবে মেনে নেয়। ভাগ্যক্রমে চিং ছং ওর সাথে ভালো ব্যবহার করছে, তা সত্যি হোক বা অভিনয়—তোর মায়ের জন্য তুই অন্তত সহ্য কর, পারবি না?”
চেন ফেংহুয়া তার বাবার কুঁচকানো মুখে চোখের জল গড়িয়ে পড়তে দেখলেন। জীবনে এই প্রথম তিনি বাবাকে কাঁদতে দেখলেন, তার মনটা মুহূর্তেই নরম হয়ে গেল।
মায়ের অসুস্থতা আর বাবার মিনতির কথা ভেবে তিনি দোটানায় পড়ে ব্যথায় কুঁকড়ে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, “মায়ের জন্য ডিভোর্সের কথা আপাতত তোলা যাবে না। অন্য কোনো কারণে না হোক, অন্তত মায়ের জীবনের শেষ কয়েকটা দিন যেন শান্তিতে কাটে।”
তাই দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “বাবা, বুঝেছি। আপনারা এখানে নিশ্চিন্তে থাকুন, আমি ডিভোর্স দেব না। অন্তত মা যতদিন...”
পরের কথাগুলো তার মুখ দিয়ে বের হলো না। তিনি মায়ের চলে যাওয়ার কথা কল্পনাও করতে পারছিলেন না। যতক্ষণ মা আছেন, অন্তত ততক্ষণ তিনি ‘মা আছে’ এমন একজন সন্তান হিসেবে বেঁচে আছেন। এই অনুভূতিটুকু তিনি কোনোভাবেই হারাতে চান না।
“আচ্ছা, আমি আর তোর মা ঘরে যাচ্ছি। সন্তান নিয়ে তুই চিং ছংয়ের সাথে কথা বলিস, তোর মা একটা নাতি চায়!”
চেন বাবা চেন মাকে ধরে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন এবং ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন। সেই পিঠের দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত বিষণ্ণ আর ভারাক্রান্ত। প্রতিটি পদক্ষেপে যেন অসীম অসহায়ত্ব আর শোক মিশে ছিল।
চেন ফেংহুয়া বাবা-মায়ের চলে যাওয়া দেখছিলেন, তার মনের ভেতর তখন নানা অনুভূতির সংমিশ্রণ। তিনি অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
চেন ফেংহুয়া ভাবছিলেন, “সন্তান হলে তো ডিভোর্স দেওয়া আরও অসম্ভব হয়ে পড়বে। মায়ের অসুস্থতার জন্য কি তাকে সত্যি এই আপস করতেই হবে?”
ঠিক তখনই সু চিং ছং ঘর থেকে বেরিয়ে এল। সে চেন ফেংহুয়ার দিকে তাকিয়ে এক চিলতে বিজয়ের হাসি হাসল।
সে ধীরস্থিরভাবে বলল, “টেস্টটিউব বেবির মাধ্যমে সন্তান নিলে কেমন হয়? আমার জন্য না হোক, তোর মায়ের জন্য অন্তত এটা কর।”
চেন ফেংহুয়া ভ্রু কুঁচকালেন। সু চিং ছংয়ের এই আত্মম্ভরী রূপ দেখে তার ভীষণ বিরক্তি লাগল। তিনি বুঝলেন সে আবারও কোনো ষড়যন্ত্র করছে। ঠান্ডা গলায় বললেন, “সু চিং ছং, হঠাৎ এত দয়া তোমার কেন?”
সু চিং ছং ভ্রুক্ষেপ করল না, বরং বলে চলল, “দয়া? আমার কিছু শর্ত আছে। আমি গর্ভবতী হলে তুই বাড়িতে থেকে আমার দেখভাল করবি, রান্না করবি। ওই স্টুডিও-টুডিওর ঝামেলা বন্ধ কর। ওসব দেখলে আমার মেজাজ খারাপ হয়!”
চেন ফেংহুয়ার মনের ভেতর রাগের আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। তিনি রাগ চেপে জিজ্ঞেস করলেন, “তারপর?”
সু চিং ছং বুক জড়িয়ে ধরে আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “তারপর? তারপর আগের মতোই, আমাদের পরিবারের সব দায়িত্ব তোর। আর মানমানের কথা, ওর মেজাজ একটু খারাপ, একটু সহ্য করিস। কয়েক বছর পর বিয়ে হয়ে গেলে সব ঠিক হয়ে যাবে!”
চেন ফেংহুয়া আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না। সু চিং ছংয়ের এই চরম ঔদ্ধত্য দেখে তিনি রাগে ফেটে পড়লেন। চিৎকার করে জিজ্ঞেস করলেন, “আর কিছু?”
সু চিং ছং ভ্রু নাচিয়ে বলল, “আপাতত আর নেই!”
চেন ফেংহুয়া বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। তার চোখে তখন ঘৃণা আর দৃঢ় সংকল্প। তিনি ভাবলেন, কীভাবে সে বারবার তাকে এভাবে পুতুলের মতো নাচাতে পারে?
চেন ফেংহুয়া রূঢ় কণ্ঠে বললেন, “সু চিং ছং, যেহেতু টেস্টটিউব বেবির কথাই হচ্ছে, তবে যে কারো সাথেই তো নেওয়া যায়। মা নাতি চায়, আমি যার সাথেই সন্তান নিই না কেন, সেটা তো সন্তানই হবে। কে বলেছে যে এটা তোমাকেই হতে হবে?”
সু চিং ছং এই কথা শুনে চোখ বড় বড় করে তাকাল। সে ভাবতেই পারেনি চেন ফেংহুয়া এমন কথা বলবে। রাগে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল উঁচিয়ে চিৎকার করে উঠল, “কী বললি তুই? তুই অকৃতজ্ঞ একটা মানুষ! তুই আমার সাথে এভাবে কথা বলার সাহস পেলি কোথায়?”