সাতাশতম অধ্যায়: কব্জায় চলে আসা

চেন মায়ের সেই অসহায় ও হতাশ চেহারা দেখে যে কারও মনে করুণার উদ্রেক হওয়ার কথা, কিন্তু সু মানমান তাতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না।

"মানমান, মাকে এভাবে কষ্ট দিও না। এই ঘটনায় আমার এবং ফেংহুয়ার দুজনেরই ভুল আছে।" সু চিংচেং চোখের জল মুছে এমনভাবে কথাগুলো বলল, যেন সে শান্তি স্থাপনের চেষ্টা করছে, কিন্তু আসলে সে পরিস্থিতির মোড় নিজের অনুকূলে ঘুরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল।

"আমি পুলিশকে বলতে পারি যে আমি এই ঘটনা আর বাড়াতে চাই না। তবে শর্ত হলো, চেন ফেংহুয়াকে আমার সাথে বিবাহবিচ্ছেদ করা চলবে না। তুমি যেমনটি বলেছ, স্বামী-স্ত্রীর সম্মান তো অভিন্ন। আমি ওর সুনাম রক্ষা করছি মানে নিজের সুনামই রক্ষা করছি। আমরা যদি আলাদা হয়ে যাই, তবে ওর সম্মানের সাথে আমার আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।" সু চিংচেং অবশেষে তার আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করল। সে মনে মনে আনন্দিত ছিল যে, এবার চেন ফেংহুয়া নিশ্চিতভাবেই তার মুঠো থেকে বের হতে পারবে না।

চেন মা এ কথা শোনামাত্রই বারবার মাথা নাড়লেন। ছেলের সম্মানটুকু বজায় রাখতে পারলে তিনি যেকোনো কিছু করতে রাজি ছিলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, "ফেংহুয়া ঠিক থাকলেই হলো, বাকি সব তুচ্ছ। ছেলে কিছুটা অপমান সহ্য করলেও আপাতত এই বিপদটা কেটে গেলেই বাঁচি।"

"ঠিক আছে, তাহলে আমি—" চেন মা রাজি হওয়ার উপক্রম করতেই সু মানমান বাধা দিয়ে বলে উঠল।

"দিদি, তুমি বড্ড বেশি নরম মনের মানুষ। এই বিষয়টিকে এভাবে ছেড়ে দেওয়া যায় না। এমনকি অভিযোগ তুলে নিলেও থানায় একটা সাধারণ ডায়েরি করে রাখা উচিত, যাতে আমাদের আইনি অধিকার সংরক্ষিত থাকে। আন্টি, আমরা যে আপনার জামাইয়ের খাতিরে মামলা করছি না, এটাই অনেক বড় ছাড়।" সু মানমান বিজয়ীর দৃষ্টিতে চেন মায়ের দিকে তাকাল। তার কাছে চেন ফেংহুয়াকে নিজের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে দেওয়াটা ছিল এক চরম ভীতিকর পরিস্থিতি।

সু মানমান এবং সু চিংচেং তাদের উদ্দেশ্য সফল করতে পেরেছিল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের চোখে ফুটে উঠল এক সূক্ষ্ম তৃপ্তির হাসি। এরপর তারা সেখান থেকে চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলো।

"চিংচেং, তুমি কী খাবে? আমি তোমার জন্য বানিয়ে দিই!" চেন মা দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, পরিবেশটা কিছুটা সহজ করার জন্য তাদের থামানোর চেষ্টা করলেন।

"থাক, তোমার হাতের রান্না তো পশুর খাদ্যের মতো, তা আর কার গলা দিয়ে নামবে? একটু পরেই আমি আর দিদি মায়ের বাড়িতে গিয়ে খাব। তোমরা বাড়িতে যা আছে তাই খেয়ে নিও।" সু চিংচেং অবজ্ঞার সাথে ঠোঁট বাঁকাল। সু মানমানকে নিয়ে সে পিছন ফিরে চলে গেল। তার হাই হিল জুতার শব্দ নিস্তব্ধ ভিলার ভেতর বড়ই শ্রুতিকটু শোনাচ্ছিল, যেন প্রতিটি পদক্ষেপ চেন বাবা ও মায়ের হৃদয়ে আঘাত করছিল।

চেন বাবা ঘরের ভেতর থেকে ধীরপায়ে বেরিয়ে এলেন। সু চিংচেং ও সু মানমানের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে তিনি ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার মনে তখন অসহায়ত্ব আর ক্ষোভ। তিনি বললেন, "তুমি কেন ওদের কাছে এমন মিনতি করছিলে? আমাদের ফেংহুয়া এমন কোনো বড় ভুল করেনি যে আমাদের অপরাধীর মতো থাকতে হবে।"

চেন মা চোখ মুছে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "আমরা আসলেই তো ভুল করেছি। আমাদের ছেলে সত্যিই হাত তুলেছে, ওরা তো আর সহজে ছেড়ে দেবে না, তাই না?" চেন বাবা নীরব থাকলে তিনি আবার বললেন, "তুমি তো দেখোইনি, চিংচেংয়ের গালের এক পাশ কতটা ফুলে গেছে, বাইরে বের হওয়ার মতো অবস্থা নেই।"

চেন বাবা রাগান্বিত হয়ে বললেন, "আমার মতে, মেয়েটাকে মারাই উচিত ছিল। এত বছর ধরে আমাদের ছেলেকে যেভাবে চেপে রেখেছে, সে তো শ্বাস নেওয়ার সুযোগই পায়নি। ছেলেটা কোনোমতে একবার মাথা তুলে দাঁড়াতে চেয়েছিল, তুমি তাকে আবার দাবিয়ে দিলে। সে একজন পুরুষ, চিরকাল কি বউয়ের পায়ের নিচে পড়ে থাকবে?"

চেন বাবার কণ্ঠস্বর চড়তে লাগল, আর চেন মায়ের চোখের জল যেন বাঁধনহারা নদীর মতো ঝরতে থাকল। ছেলের জন্য কষ্ট এবং পরিস্থিতির অসহায়ত্ব তাকে ভেতর থেকে কুঁড়ে কুঁড়ে খাচ্ছিল।

রাতের ভিলাটি ছিল এক অদ্ভুত ভীতিকর নিস্তব্ধতায় ভরা। বিছানায় শুয়ে চেন বাবা ও মা সারা রাত ঘুমাতে পারলেন না। অন্ধকারের মধ্যে তারা দুজনেই নানা চিন্তায় মগ্ন ছিলেন। চেন বাবা ছাদের দিকে তাকিয়ে ছেলের ভবিষ্যৎ নিয়ে দুশ্চিন্তা করছিলেন, ভাবছিলেন জীবনটা কেন এমন কঠিন হয়ে গেল। চেন মা কাঁদছিলেন ছেলের সুনাম আর সু চিংচেংয়ের পরবর্তী পদক্ষেপের ভয়ে। যন্ত্রণার সেই দীর্ঘ রাত কাটছিল যেন শেষই হতে চাইছিল না।

পরদিন সকালে সূর্যের আলো জানালার কাঁচ ভেদ করে ঘরে ঢুকলেও ভিলার গুমোট ভাবটা কাটল না। চেন ফেংহুয়া নাশতা নিয়ে ঘরে ফিরল। তার মুখে ক্লান্তির ছাপ। সে ভাবল, "কাল রাতে অনেক ধকল গেছে, তবে যাই হোক, মা-বাবাকে একটু সময় দিই। তারাও নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পেয়েছেন।"

ফেংহুয়া নিজেকে সামলে নিয়ে নাশতার প্যাকেট হাতে ভেতরে ঢুকল। "বাবা-মা, রান্না করতে হবে না, আমি নাশতা নিয়ে এসেছি!" সে চিৎকার করে বলে নাশতা টেবিলের ওপর রেখে হাত ধুতে গেল।

চেন মা রান্নাঘর থেকে উঁকি দিয়ে নাশতার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "বাড়িতেই তো কিছু একটা বানিয়ে খাওয়া যেত, অকারণে টাকা নষ্ট করার কী দরকার?"

চেন বাবা ধমক দিলেন, "ছেলে তোমাকে কষ্ট দিতে চায় না বলেই তো কিনে এনেছে, চুপচাপ খাও তো!"

চেন মা বিড়বিড় করে বললেন, "এখনও তো ওদের কাছে ঋণী আমরা। পরের টাকায় পেট ভরলে তো আর মাথা উঁচু রাখা যায় না, আমি চাই না আমাদের ছেলে..."

ফেংহুয়া হাত ধুয়ে ফিরে এসে মায়ের কথায় বাধা দিল। সে বেশ গম্ভীর হয়ে ভাবল, "এবার মা-বাবাকে সব পরিষ্কার করে বলার সময় এসেছে। তারা যেন আর মনে না করেন যে আমি সু পরিবারের দয়ায় বেঁচে আছি।"

সে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "মা, তোমাকে আমি আবারও একটা বিষয় পরিষ্কার করে দিই। এই কয়েক বছর আমি তোমাদের যা যা কিনে দিয়েছি, যে টাকা খরচ করেছি—সবই আমার নিজের উপার্জনের। আমি সু চিংচেংয়ের একটি পয়সাও খরচ করিনি!"

চেন মা অবাক হয়ে ফেংহুয়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কী বলছিস এসব? তোর কাছে টাকা আসবে কোথায়? মা হয়তো বুড়িয়ে গেছি, কিন্তু..."

ফেংহুয়া আবারও তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, "মা, আমার কথা শোনো। আমি ওর একটি পয়সাও নিইনি। সব টাকাই আমার নিজের উপার্জিত। আমি এত বছর ধরে পার্ট-টাইম কাজ করেছি, শুধু কাউকে সেটা জানতে দিইনি।"

চেন বাবা ও মা একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের চোখে ছিল বিস্ময় আর স্বস্তি। চেন বাবা হেসে বললেন, "আমি জানতাম, আমার ছেলে পরগাছা নয়।"

ফেংহুয়া তার বাবা-মায়ের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত বেদনা অনুভব করল। এত বছরের নিজের কষ্ট আর বাবা-মায়ের দুর্গতি তাকে ভারাক্রান্ত করে তুলল। "তোমরা আমাকে ডিভোর্স দিতে বারণ করেছ, তাই আপাতত আমি ডিভোর্স দিচ্ছি না। আমার মনে হয় চিংচেং কয়েকদিন এখানে আসবে না। আমি বাড়িতেই তোমাদের সাথে সময় কাটাব। তোমরা কোথায় যেতে চাও বলো, আমি তোমাদের ঘুরিয়ে নিয়ে আসব।"

সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, এই সুযোগে বাবা-মায়ের প্রতি নিজের কর্তব্য পালন করবে এবং এত বছরের অভাব পূরণ করবে।

"বেশ, আমিও চাই তোমার মায়ের মনটা একটু ভালো হোক।" চেন বাবা তার স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে স্নেহের সাথে বললেন। তিনি বরাবরই মনে করতেন, স্ত্রীকে সারা জীবন বড্ড কষ্ট দিয়েছেন, এখন শেষ বয়সে এসে তাকে একটু সুখে রাখা উচিত।

"আমি একটা ইলেকট্রিক স্কুটার কিনেছি, একটু পরেই তোমাদের ওটাতে করে আশপাশে ঘুরিয়ে আনব।" ফেংহুয়া ভাবল, আপাতত আশপাশ ঘুরলে তাদের মনটা একটু হালকা হবে। পরে সুযোগ বুঝে আরও দূরে কোথাও নিয়ে যাবে। হয়তো মায়ের রোগের কোনো ভালো ওষুধও খুঁজে পাওয়া যাবে।

কাল রাতে লিউ ঝেংফেইয়ের সাথে কথা বলে সে জেনেছিল যে, খুব কার্যকর এক ধরনের ক্যানসার প্রতিরোধী ইনজেকশন আছে, যদিও দামটা আকাশছোঁয়া। তাই এই কদিন তাকে আরও কঠোর পরিশ্রম করে টাকা উপার্জন করতে হবে। মায়ের অসুস্থতা কিছুটা কমলে তার কাছে টাকার চেয়ে মায়ের সুস্থতাই বেশি মূল্যবান।