দ্বাত্রিংশ অধ্যায়: সুন্দরীর সঙ্গী (পরবর্তী অংশ)

লিন চ্যাংফেং এবং চু কিংসি দীর্ঘক্ষণ আলাপ-আলোচনার পর সিদ্ধান্ত নিলেন যে, তারা পালাক্রমে পাহারা দেবেন। অর্থাৎ একজন পাহারায় থাকবে এবং অন্যজন সেই সুযোগে বিশ্রাম নেবে।

কারণ আগামীকাল তাদের ইউয়িং পর্বতশ্রেণীর আরও গভীরে প্রবেশ করতে হবে, আর পর্যাপ্ত শক্তি না থাকলে বড় ধরণের বিপদ হতে পারে।

লিন চ্যাংফেং কিছুক্ষণ আগেই তার অনুশীলন শেষ করেছিলেন, তাই তার আপাতত ঘুমের কোনো তাড়া ছিল না। তিনি চু কিংসিকে আগে বিশ্রাম নিতে বললেন এবং নিজেই পাহারার দায়িত্ব নিলেন। চু কিংসি অনেক আপত্তি করেও শেষ পর্যন্ত রাজি হতে বাধ্য হলেন।

লিন চ্যাংফেং সতর্কতার সাথে একটি জায়গা পরিষ্কার করে সেখানে ঝরা পাতা বিছিয়ে দিলেন এবং তার ওপর নিজের কাপড়ের পুঁটলিটি পেতে দিলেন। এরপর চু কিংসিকে বললেন, “তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও, রাতের প্রথমার্ধের দায়িত্ব আমার!”

চু কিংসি শুধু একবার মৃদু স্বরে “হুম” বললেন। তিনি খুব একটা সংকোচ করলেন না, কারণ বন্য পরিবেশে মাটিকে বিছানা এবং আকাশকে চাদর হিসেবে মেনে নেওয়াটাই স্বাভাবিক।

কিছুক্ষণ পরেই চু কিংসির নিয়মিত মৃদু শ্বাসের শব্দ শোনা গেল; বোঝা গেল তিনি ঘুমিয়ে পড়েছেন। তবে ঘুমের মধ্যেও তিনি তার ‘ইউয়েলিং’ তরবারি এবং আগের লড়াই থেকে কেড়ে নেওয়া দীর্ঘ তরবারিটি শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন।

লিন চ্যাংফেং তার কোমর থেকে খঞ্জরটি বের করে রাখলেন এবং মনে মনে সিস্টেমকে ডাকলেন।

【সত্তা: লিন চ্যাংফেং】
【আয়ু: ৩৬৩ দিন】
【মার্শাল আর্ট স্তর: কাইইউয়ান জিং, প্রাথমিক পর্যায়】
【ডেস্টিনি লেভেল: প্রথম পর্যায়, নিম্নস্তর】
【মিশন: এক মাসের মধ্যে দশটি ভিন্ন ভিন্ন প্রথম স্তরের দানব শিকার করতে হবে এবং তাদের ক্রিস্টাল কোর সংগ্রহ করতে হবে। এটি কেবল নিজের শক্তিতেই করতে হবে, কোনো বিধিনিষেধ নেই। মিশন সফল হলে পুরস্কার হিসেবে একটি মানুষ-স্তরের উচ্চতর কৌশল পাওয়া যাবে। মিশন ব্যর্থ হলে: অবশিষ্ট সমস্ত আয়ু কেটে নেওয়া হবে।】
【আয়ত্ত করা কৌশল: ‘মাংনিউ কোয়ান’ (বুনো ষাঁড়ের মুষ্টি), দক্ষতা—শত পরিবর্তন ও অসীম কৌশল।】

তার আয়ু এখন মাত্র ৩৬৩ দিন বাকি, কিন্তু এর কোনো বিশেষ অর্থ নেই, কারণ যদি তিনি নতুনদের এই মিশনটি সম্পন্ন করতে না পারেন, তবে সিস্টেম তার সমস্ত আয়ু কেড়ে নেবে।

“আমার বর্তমান শক্তির বিচারে সাধারণ প্রথম স্তরের দানবদের মোকাবিলা করা সম্ভব, কিন্তু আমি জানি না একসঙ্গে কয়টি দানব সামলানোর ক্ষমতা আমার আছে...”

লিন চ্যাংফেং চোখ নামিয়ে ভাবলেন। সিস্টেম তাকে দশটি দানব শিকার করতে বলেছে। যদি একটির পর একটি শিকার করতে হয়, তবে অনেক সময় নষ্ট হবে এবং কার্যকারিতা কম হবে। কিন্তু যদি একসঙ্গে কয়েকটি দানবের মুখোমুখি হতে হয়, তবে তার সেই আত্মবিশ্বাস এখনো গড়ে ওঠেনি।

একমাত্র উপায় হলো, প্রয়োজনে ফাঁদ পেতে রাখা অথবা যখন অনেকগুলো দানবের মুখোমুখি হতে হবে, তখন চু কিংসিকে দিয়ে বাকিদের আটকে রাখা, যাতে তিনি একে একে লড়াই করতে পারেন। কিন্তু সেটাও বেশ ঝামেলার।

এই কথা চিন্তা করে তিনি মাথা নাড়লেন, “এত তাড়াহুড়োর কিছু নেই, হাতে এক মাস সময় আছে, ধীরে ধীরে এগোলেই হবে।”

মিশন সম্পন্ন করার পাশাপাশি লিন চ্যাংফেংয়ের প্রধান লক্ষ্য ছিল শিকারের সময় আহত না হওয়া। এই দুর্গম পাহাড়ি এলাকায় আহত হওয়া মানেই বড় বিপদ। তার কাছে কিছু ব্যান্ডেজ ও মলম আছে, কিন্তু তা খুব সামান্য—বেশি হলে দুবার ব্যবহার করা যাবে। আর গুরুতর জখম হলে তো আর কথাই নেই, সেখানেই প্রাণ হারাতে হতে পারে।

সত্যি বলতে, এই ইউয়িং পর্বতশ্রেণীতে দানব শিকার করতে আসাটা অনেক বড় ঝুঁকির কাজ, কিন্তু তার কাছে অন্য কোনো উপায়ও ছিল না।

লিন চ্যাংফেং তার পুঁটলি থেকে একটি জিনিস বের করলেন—একটি ভাঙা তরবারি। এটি সেই ভাঙা ব্লেড যা তিনি নিজের এক বছরের আয়ু খরচ করে সিস্টেম থেকে নিয়েছিলেন।

তরবারিটির হাতল বাদ দিলে ব্লেডের দৈর্ঘ্য মাত্র আধা ফুটের কিছু বেশি, পুরোটা মিলিয়ে দেড় ফুটেরও কম। দেখতে খুবই সাধারণ, এমনকি রান্নাঘরের বটির চেয়েও খারাপ। কিন্তু হাতে নেওয়ার পর লিন চ্যাংফেং অনুভব করলেন এটি তার হাতের সাথে দারুণভাবে মানিয়ে যায়, তাই তিনি খুব সহজেই এটি ব্যবহার করতে পারেন।

লিন চ্যাংফেং একটি পাতা তুলে ভাঙা তরবারির ধারে স্পর্শ করালেন, মুহূর্তের মধ্যে পাতাটি দুই টুকরো হয়ে গেল, কাটা অংশটি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের মসৃণ।

এই দৃশ্য দেখে তিনি বেশ আগ্রহী হয়ে উঠলেন। চারপাশে তাকিয়ে একটি গাছের ডাল কুড়িয়ে নিয়ে একই কাজ করলেন। ডালটিও আগের মতোই দুই টুকরো হয়ে গেল, কাটার দাগ ছিল নিখুঁত।

শুধু তাই নয়, লিন চ্যাংফেং তার কোমরের কালো খঞ্জরটি বের করলেন এবং ভাঙা তরবারিটি দিয়ে সেটিতে স্পর্শ করলেন। যা ঘটল তা অবিশ্বাস্য—ভাঙা তরবারিটি খঞ্জরের শরীর থেকে লোহার অতি সূক্ষ্ম গুঁড়ো চেঁছে ফেলে দিল।

“কী ধারালো ব্লেড! যদি এটি ভাঙা না থাকত, তবে নিশ্চিতভাবেই এটি চুল কাটলে চুল ছিঁড়ে যাওয়ার মতো এবং লোহাকে মাখনের মতো কাটার মতো একটি ঐশ্বরিক অস্ত্র হতো!” লিন চ্যাংফেং উত্তেজনার সাথে ভাবলেন।

দুর্ভাগ্যবশত, এটি একটি ভাঙা তরবারি। যতক্ষণ না এর শরীর পুরোপুরি ঠিক হচ্ছে, ততক্ষণ যুদ্ধের ময়দানে এর খুব একটা ব্যবহারিক মূল্য নেই।

যখন তিনি হতাশ হয়ে ভাবছিলেন, তখনই হঠাৎ অনুভব করলেন তার শরীরের অভ্যন্তরে থাকা ‘ইউয়ানলি’ বা জীবনীশক্তি নিজে থেকেই নড়াচড়া শুরু করেছে। এটি তার হাতের তালুতে গিয়ে জমা হলো।

পরের মুহূর্তেই লিন চ্যাংফেং নিজের চোখে দেখলেন, তার হাতের তালুতে ঘনীভূত জলীয় প্রকৃতির ইউয়ানলি ধীরে ধীরে সেই ভাঙা তরবারির ভেতরে প্রবেশ করছে। আর তরবারিটি মৃদুভাবে কাঁপতে শুরু করল।

“এ কী হচ্ছে?”

লিন চ্যাংফেং কিছুটা অবাক হলেন। তিনি কল্পনাও করেননি যে এই ভাঙা তরবারিটি তার শরীরের ইউয়ানলি শোষণ করতে পারে। তিনি সাথে সাথে তরবারিটি ফেলে দেওয়ার কথা ভাবলেন যাতে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, কিন্তু পরক্ষণেই কৌতূহলবশত থেমে গেলেন।

“গুঞ্জন... গুঞ্জন...”

ভাঙা তরবারিটি মৃদুভাবে কাঁপছিল, আর লিন চ্যাংফেংয়ের শরীরের ইউয়ানলি অনবরত তাতে শোষিত হচ্ছিল। মাত্র বিশ সেকেন্ডের মধ্যেই তার শরীরের তিন ভাগের এক ভাগ ইউয়ানলি শেষ হয়ে গেল। এটি দেখে তিনি ভ্রু কুঁচকালেন; এই গতিতে চললে বড়জোর এক মিনিটেই তার সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে যাবে।

সৌভাগ্যবশত, তরবারিটির তাকে পুরোপুরি নিঃশেষ করার কোনো ইচ্ছা ছিল না। লিন চ্যাংফেংয়ের অর্ধেক ইউয়ানলি শোষণ করার পর সেই আকর্ষণ থেমে গেল।

এই মুহূর্তে তরবারির দিকে তাকিয়ে তিনি দেখলেন, সেটি থেকে হালকা জলীয় নীল রঙের আভা বের হচ্ছে, যা স্বপ্নের মতো সুন্দর। পরের মুহূর্তেই, তরবারির ভাঙা অংশটি চোখের পলকে বাড়তে শুরু করল!

এই দৃশ্য দেখে লিন চ্যাংফেং স্তব্ধ হয়ে গেলেন। পৃথিবীতে এমন জিনিসও আছে? তিনি তো এমন কথা কখনো শোনেননি!

তিনি যখন অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিলেন, তখন তার সামনের সিস্টেমের পর্দায় পরিবর্তন এল।

【অস্ত্র: অসিহীন তরবারি (উ-রেন তাও), স্তর—স্বর্গীয় পর্যায়ের সর্বোচ্চ মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র, বিশেষ বৈশিষ্ট্য—ভাঙা ব্লেড পুনর্জন্মের ক্ষমতা এবং প্রতিপক্ষের শক্তি শোষণের ক্ষমতা।】

তিনি কিছুক্ষণ নির্বাক হয়ে রইলেন। এরপর বুঝতে পারলেন, যে ভাঙা তরবারিটি তিনি নিজের এক বছরের আয়ু দিয়ে কিনেছিলেন, সেটি আসলে একটি স্বর্গীয় পর্যায়ের আধ্যাত্মিক অস্ত্র!

আধ্যাত্মিক অস্ত্র—যাকে ‘লিংদাও’ অস্ত্রও বলা হয়—পদ্ধতি, কৌশল এবং ওষুধের মতোই স্বর্গীয়, পার্থিব এবং মানবিক—এই তিন স্তরে বিভক্ত। সাধারণ যোদ্ধাদের জন্য একটি মানবিক স্তরের অস্ত্র পাওয়াও কঠিন, আর পার্থিব স্তরের অস্ত্রগুলো বড় বড় বংশ বা শক্তির কাছে বংশপরম্পরায় রক্ষিত সম্পদ হিসেবে গণ্য হয়।

আর স্বর্গীয় স্তরের অস্ত্র? সত্যি বলতে, সেগুলো কেবল কিংবদন্তিতেই পাওয়া যায়। বর্তমানে প্রচলিত একমাত্র স্বর্গীয় অস্ত্র হলো দাহেং রাজবংশের রক্ষাকবচ—‘তিয়ানজি’ বা সম্রাট তরবারি!

তার হাতে থাকা এই ভাঙা তরবারিটি কি তাহলে সম্রাট তরবারির সমান বা তার চেয়েও উচ্চতর পর্যায়ের? লিন চ্যাংফেং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, বিষয়টি তার কাছে অবাস্তব মনে হচ্ছিল।

তিনি ‘অসিহীন তরবারি’টি তুলে একটি পাহাড়ের পাথরের সামনে গেলেন। এক মুহূর্ত ভেবে তিনি সেটি দিয়ে জোরে আঘাত করলেন। অত্যন্ত শক্ত পাথরটি এক কোপে মাঝখান থেকে দুই টুকরো হয়ে গেল এবং ‘পটাশ’ শব্দে দুপাশে পড়ে গেল।

লিন চ্যাংফেংয়ের মুখ হা হয়ে গেল। কী দারুণ শক্তি! সাধারণ কোনো অস্ত্রের সাথে সংঘর্ষ হলে সেই অস্ত্র তো মুহূর্তেই ভেঙে চুরমার হয়ে যেত। তাছাড়া এই অসিহীন তরবারিটি ওজনেও খুব হালকা, তার কোমরের খঞ্জরটির চেয়ে বেশি ভারী নয়।

এর মানে হলো, এই অস্ত্র নিয়ে লড়াই করলে তিনি অনেক শক্তি সঞ্চয় করতে পারবেন। একমাত্র সমস্যা হলো, এটি তার অর্ধেক ইউয়ানলি খরচ করে ফেলে।

“আমার নিখুঁত তরবারি চালনা এবং এই অসিহীন তরবারির সংমিশ্রণে, ‘দানজুয়ান’ স্তরের নিচের যেকোনো শত্রু বা দ্বিতীয় স্তরের নিচের যেকোনো দানবকে অনায়াসেই পরাস্ত করা সম্ভব।”

অসিহীন তরবারিটি সত্যিই অপ্রতিদ্বন্দ্বী—এটি চুল কাটলে চুল ছিঁড়ে ফেলে এবং লোহাকে মাখনের মতো কাটে। যদি না প্রতিপক্ষের কাছে এটি আটকানোর মতো কোনো বিশেষ ঢাল বা কৌশল থাকে, তবে একবার আঘাত লাগলেই মৃত্যু বা পঙ্গুত্ব অনিবার্য।

তবে, লিন চ্যাংফেং একটি বিষয় ভাবলেন—তার ইউয়ানলি শোষণের পর যে তরবারিটি তৈরি হলো, তা কি স্থায়ী, নাকি এর কোনো সময়সীমা আছে?

প্র্যাকটিসই সত্য যাচাইয়ের একমাত্র উপায়। তিনি অসিহীন তরবারিটি নিয়ে একটি বিশাল গাছের সামনে গিয়ে একের পর এক আঘাত করতে শুরু করলেন। প্রায় এক কাপ চা খাওয়ার সময়ের পর তরবারির ব্লেডটি ভেঙে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“বোঝা গেল, আমার অর্ধেক ইউয়ানলি শোষণ করার পর এটি প্রায় এক কাপ চা খাওয়ার সময় পর্যন্ত স্থায়ী হয়। এই সময়ে আমি কয়েকশ বার আঘাত করেছি। যুদ্ধের ময়দানে তো এর চেয়ে বেশি সময়ের প্রয়োজন হওয়ার কথা নয়।”

যদি কয়েকশ বার আঘাত করেও প্রতিপক্ষকে মারা না যায়, তবে সেটা তার নিজেরই ব্যর্থতা।

লিন চ্যাংফেং তরবারিটি বুকের ভেতর লুকিয়ে রাখলেন। এটি একটি বড় অস্ত্র, যা বিপদের মুহূর্তে যুদ্ধের ফলাফল বদলে দিতে পারে। আর কাউকে লুকিয়ে আক্রমণ করার জন্য তো এটি সেরা। তার আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেল। এখন বিপদ হোক বা শক্তিশালী কোনো দানব শিকার, সবকিছুই সহজ মনে হচ্ছে।

সেই বিশাল গাছটির গায়ে চারদিকে গভীর ক্ষত সৃষ্টি হয়েছে। লোহার মতো শক্ত কাঠই যদি এমন অবস্থা হয়, তবে রক্ত-মাংসের শরীরের কী হবে তা সহজেই অনুমেয়।

লিন চ্যাংফেং আগুনের পাশে ফিরে এলেন। তার মন এখন অনেক হালকা। হয়তো একেই বলে ‘নিশ্চিন্ত হওয়ার অনুভূতি’।

রাতের দ্বিতীয় প্রহর শুরু হলো। চু কিংসি ঘুম থেকে জেগে উঠলেন। তিনি চোখের পাতা মেলেই দেখলেন লিন চ্যাংফেং তার দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি কিছুটা চমকে গেলেন, তারপর লজ্জায় তার গাল লাল হয়ে উঠল। “চ্যাংফেং, তুমি...”

“আমি, আমি ইচ্ছা করে তোমার দিকে তাকাচ্ছি না। তোমাকে দেখে আমার শৈশবের সেই বন্ধুর কথা মনে পড়ে গেল।” লিন চ্যাংফেং দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন।

“শৈশবের বন্ধু?” চু কিংসি কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

“হ্যাঁ, তার নাম বাই ঝিরো। সে আমার পালক বাবার মেয়ে। সে আমার চেয়ে কয়েক মাস ছোট হলেও আমার চেয়ে অনেক বেশি পরিণত। গত পাঁচ বছর ধরে সে-ই আমার দেখাশোনা করছে। যদিও বয়সের দিক দিয়ে আমি বড় ভাই, কিন্তু বাস্তব জীবনে সে-ই যেন আমার বড় বোন। তোমাকে ঘুমাতে দেখে আমার তার কথা মনে পড়ে গেল। জানি না সে এখন কেমন আছে।”

লিন চ্যাংফেং কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। বাড়িতে থাকতে সবকিছু সাধারণ মনে হতো, কিন্তু বাইরে আসার পর সেই মেয়েটির কথা বারবার মনে পড়ছে। মনে হচ্ছে, একদিন তাকে না দেখলে যেন সবকিছু শূন্য লাগছে।

“তুমি কি তবে তাকে ভালোবেসে ফেলেছ?” চু কিংসি মজা করে বললেন।

লিন চ্যাংফেং মাথা নাড়লেন, “আমি জানি না।”

“কী যে বলো, ‘জানি না’ মানে কী? ভালোবাসা মানে ভালোবাসাই, আর না মানে না।” চু কিংসি তাকে চোখ টিপলেন। তিনি কিছু বলার আগেই হঠাৎ কোথাও ঘণ্টার আওয়াজ শোনা গেল।

“কিছু একটা হয়েছে!”

লিন চ্যাংফেং ঝট করে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং খঞ্জরটি বের করলেন। এই ঘণ্টাগুলো তিনি ক্যাম্পের চারপাশে বিশেষ কৌশলে বেঁধে রেখেছিলেন। যেহেতু সেগুলো বেজে উঠেছে, তার মানে কোনো মানুষ বা বন্য জন্তু সেখানে ঢুকে পড়েছে।

চু কিংসিও তার ইউয়েলিং তরবারিটি লুকিয়ে রেখে দীর্ঘ তরবারিটি হাতে তুলে নিলেন। তার মুখে সতর্কতার ছাপ।

“মনে হচ্ছে পশ্চিম দিক থেকে আওয়াজ আসছে।” চু কিংসি সাবধান করলেন। তার修为 ‘হাফ-স্টেপ দানজুয়ান’ স্তরের, তাই তার দৃষ্টি ও শ্রবণশক্তি লিন চ্যাংফেংয়ের চেয়ে কিছুটা উন্নত।

“আমার পেছনে এসো...”

লিন চ্যাংফেং নিচু স্বরে বললেন এবং সামনে এগিয়ে গেলেন। ফাঁদ এবং ঘণ্টাগুলো তার নিজেরই পাতা, তাই চু কিংসি পশ্চিম দিকের কথা বলার সাথে সাথেই তার মাথায় ম্যাপটি ভেসে উঠল।

তারা খুব সন্তর্পণে পা ফেললেন এবং নিঃশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করলেন। দ্রুতই তারা সেই ঘণ্টার আওয়াজ পাওয়া জায়গায় পৌঁছালেন, যেটি ছিল একটি ঢালু জায়গা।

সেখানে দেখা গেল, একটি প্রাণী শূন্যে ঝুলে আছে। আর সেটি কোনো মানুষ নয়। লিন চ্যাংফেং অত্যন্ত সতর্ক ছিলেন, তিনি সরাসরি সামনে না গিয়ে নিজের খঞ্জরটি ছুড়ে মারলেন।

একটি তীক্ষ্ণ শব্দ হলো, মাংস ভেদ করে খঞ্জরটি ঢুকে গেল এবং ফাঁদে ঝুলে থাকা প্রাণীটি চিৎকার করে উঠল। লিন চ্যাংফেং এবং চু কিংসি দৌড়ে গেলেন। চাঁদের আলোয় ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন—ভালোই হয়েছে, এটি একটি হরিণজাতীয় প্রাণী।

“আমি ভেবেছিলাম কোনো দানব হবে, অথচ এটি সাধারণ একটি পশু...” লিন চ্যাংফেং বিরক্তি প্রকাশ করলেন। অহেতুক উত্তেজনা তৈরি হয়েছিল। চু কিংসির দিকে তাকিয়ে দেখলেন তিনিও হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারছেন না। এত সাবধানতা, অথচ শেষমেশ একটা হরিণ!

লিন চ্যাংফেং প্রাণীটির শরীর থেকে খঞ্জরটি বের করলেন। হরিণটি তখনও চিৎকার করছিল এবং রক্ত ঝরছিল। কিন্তু তিনি যেই মুহূর্তেই অসতর্ক হলেন, একটি কালো ছায়া ঢালু জায়গা থেকে লাফিয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“সাবধান!”

সৌভাগ্যবশত চু কিংসি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন এবং তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিলেন। লিন চ্যাংফেং হামলার হাত থেকে বেঁচে গেলেন। তারা দুজনেই পেছনে ফিরে দেখলেন, আক্রমণকারী আর কেউ নয়, একটি জীবন্ত ‘শাওইউয়ে’ নেকড়ে।

দানব... এটি একটি দানব!

লিন চ্যাংফেংয়ের শরীরে যেন বিদ্যুতের গতি সঞ্চার হলো। তার মনে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না, বরং তিনি সরাসরি আক্রমণ করলেন। তার এই তীব্র গতি দেখে স্বয়ং নেকড়েটিও হতভম্ব হয়ে গেল।

চু কিংসি তরবারি নিয়ে সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসতে চাইলেন, কিন্তু লিন চ্যাংফেং গর্জে উঠলেন, “হস্তক্ষেপ করো না, আমি নিজে একে মোকাবিলা করব!”

এই চিৎকারে চু কিংসি অবাক হলেন এবং কিছুটা অপমানিত বোধ করলেন। তিনি তো ভালো উদ্দেশ্যে সাহায্য করতে চেয়েছিলেন, উল্টো বকা খেলেন।

কিন্তু লিন চ্যাংফেংয়ের মাথায় তখন একটাই চিন্তা—এই নেকড়েটিকে বধ করতেই হবে!

সিস্টেম বলেছিল, কোনো নির্দিষ্ট পদ্ধতির বাধ্যবাধকতা নেই, কিন্তু শিকারটি তাকে নিজেকেই করতে হবে। যদি চু কিংসি সাহায্য করেন, তবে তার শিকারের লক্ষ্য পূরণ হবে না।

“প্রথম শিকার হিসেবে তোমাকেই বেছে নিলাম...” লিন চ্যাংফেং মনে মনে ভাবলেন। এটি যেন তার মিশনের একটি ভালো সূচনা।