অধ্যায় বারো: নিজের জালে পা দেওয়া?
হুয়াংনিউ টাউন, ঝিংহং কাউন্টির মধ্যে কিংশি টাউনের পরেও জনসংখ্যা এবং সম্পদে অন্যতম সমৃদ্ধ একটি শহর। কিংশি টাউন থেকে প্রায় একশো মাইল দূরে অবস্থিত এই শহরটির আশেপাশে জলপথের উন্নত ব্যবস্থা থাকায়, এখানে পোর্টের ব্যবসাও বেশ জমজমাট। প্রতিদিন বহু নৌকা এখানে আসা-যাওয়া করে।
আজ, হুয়াংনিউ টাউনের প্রশাসনের তিন প্রধান রুপার সীল যুক্ত পুলিশ অফিসারের একজন লিউ ঝুয়ো, পোর্ট এলাকার কাছাকাছি পেট্রোল চালাচ্ছেন। একজন পুলিশ অফিসার হিসেবে, অপরাধী ধরার মূল দায়িত্ব ছাড়াও তিনি অন্যান্য কাজও করেন, যেমন কর আদায়, শহরের নিখোঁজ ব্যক্তিদের খোঁজখবর নেওয়া ইত্যাদি। এই কাজগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সহজ হলো আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা করা, নির্ধারিত অঞ্চলে পেট্রোল চালিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখা, হঠাৎ ঘটে যাওয়া সমস্যাগুলো সমাধান করা, যা পৃথিবীর পুলিশ এবং সিটিকর্মীদের কাজের মিশ্রণর মতো।
হুয়াংনিউ টাউনের তিন রুপার সীল যুক্ত পুলিশ অফিসারের একজন হওয়ায় লিউ ঝুয়োর দক্ষতা ডান্সুয়ান স্তরে পৌঁছেছে, পুরো শহরে তার মতো দক্ষ যোদ্ধা খুব কম আছে। এই শক্তির মাধ্যমে সে শুধু চমৎকার কাজ করেনি, প্রশাসনের বড় বড় ব্যক্তিদের কাছেও তার মর্যাদা বেড়েছে। এখন লিউ ঝুয়ো পোর্টের পাশে একটি চা দোকানে বসে একজন মালবাহী নৌকার মালিকের সঙ্গে আনন্দের সঙ্গে কথা বলছেন।
"লিউ অফিসার, শুনেছি তুমি সম্প্রতি হুয়াংনিউ টাউনে আসা এক নৌ ডাকাতকে ধরেছ?" মালবাহী নৌকার মালিক কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, যেন মজার খবর শুনতে চাইছে।
"হা হা, লি মালিক, তোমার খবর সত্যিই দ্রুত পৌঁছায়... আসলে সে ডাকাত নয়, মাত্র বিশ বছর বয়সী এক তরুণ, কেউ হয়তো তাকে ভালো武艺 এবং চুরি শেখিয়েছে," লিউ ঝুয়ো নম্রভাবে বললেন, এক গ্লাস গরম সাদা চা খান, যা দুই সিলভার দিয়ে কেনা একটি উৎকৃষ্ট চা, নিজে না দিলে সাধারণত পান করেন না।
"তরুণটি নিজেকে বলে 'ভূতহাত চোর'। তার চোরাচালানের কৌশল বেশ চতুর, কিন্তু খুবই উদ্ভট ও বড়সড়, অনেক চিহ্ন রেখে যায়। ঘটনা ঘটে দুই দিনের মধ্যে আমি এবং আমার দলের লোকেরা তাকে ধরে ফেলেছি, এখন শহরের কারাগারে রাখা হয়েছে।"
লিউ ঝুয়োর সামনে থাকা মালবাহী নৌকার মালিক অবাক হয়ে বলল, "ভূতহাত চোর, বেশ পরিচিত নাম..."
তখনই হঠাৎ পোর্ট থেকে এক চিৎকার উঠল, "নৌ ডাকাত আসছে!"
এ শব্দ যেন বজ্রপাতের মতো, পোর্টের লোকজন এক মুহূর্তে অস্থির হয়ে পড়ল। পুলিশ অফিসার লিউ ঝুয়ো চা ছেড়ে দিয়ে তার কোমরে রাখা ছুরি তুলে নিলেন, "লি মালিক, একটু অপেক্ষা করো, আমি পরিস্থিতি দেখতে যাচ্ছি!"
এই কথা বলে তিনি দ্রুত পোর্টের কেন্দ্রে এগিয়ে গেলেন। তার সঙ্গে এই অঞ্চলের অন্যান্য পুলিশরাও জড়ো হলেন। একজন পুলিশ অফিসার তিরন্দাজের মতো স্লিংশট এবং সংকেত তীর বের করতে প্রস্তুত হচ্ছিলেন।
কিন্তু লিউ ঝুয়ো হাত নেড়ে বললেন, "অল্প একটু ধৈর্য ধরো, আগে আমি পরিস্থিতি দেখব।"
দেখা যাক, হুয়াংনিউ টাউনের সবচেয়ে শক্তিশালী পুলিশ অফিসার লিউ ঝুয়ো, যখন ধীরে ধীরে নৌ ডাকাতের নৌকা পোর্টের দিকে আসছে, তার মুখে একদম শান্তি ছিল। আগে জোরালো হট্টগোল ছিল, এখন হঠাৎ নীরবতা নেমে এলো। নৌকায় থাকা সবাই নেমে দূরে চলে গেল, তবে ছড়িয়ে পড়েনি, সম্ভবত তারা কেবল পরিস্থিতি দেখতে চায় বা লিউ ঝুয়োর প্রতি আস্থা আছে।
"অদ্ভুত ব্যাপার, যদিও হুয়াংনিউ টাউনের আশেপাশে কিছু নৌ ডাকাত আছে, কিন্তু কেউ এত স্পষ্টভাবে পোর্টে এসে দাঁড়ায়, আমি প্রথমবার দেখলাম..." লিউ ঝুয়ো ভাবল, এখনকার নৌ ডাকাতরা কি এতই দুর্বার? তারা কি আমাদের প্রশাসনকে পাত্তা দেয় না?
সে ছুরি ধরে নৌকার দশ মিটার দূরুত্বে থেমে দেখল নৌকাটি ধীরে ধীরে পোর্টে ধাক্কা দিল। লিউ ঝুয়োর হাত ছুরির কাবুতে ছিল, কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটলে সঙ্গে সঙ্গেই ছুরি তোলার জন্য প্রস্তুত।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, প্রথমেই তার চোখে পড়ল না কোনও ডাকাত, বরং এক তরুণ যা এখনও কিছুটা শিশুসুলভ, তবে মুখমণ্ডল স্পষ্ট এবং সাহসী।
তরুণ লিউ ঝুয়োকে দেখে কোন ভয় পেল না, বরং মুখে সামান্য হাসি ফুটল।
"আপনি কি বলতে পারেন, এখানে কি হুয়াংনিউ টাউন?" তরুণটি জিজ্ঞেস করল।
লিউ ঝুয়ো অবাক হয়ে ভাবল, সে নিজেই তো নৌকা চালিয়ে এসেছে, কেন আমাকে জিজ্ঞেস করছে?
অবশ্যই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়েও সে বলল, "ঠিকই বলেছ, এটা হুয়াংনিউ টাউন। তুমি কে, কিভাবে এই নৌকায় আসলে?"
তার কণ্ঠস্বর দৃঢ়, মুখে কঠোরতা ছিল যেন অপরাধীকে জিজ্ঞেস করছে।
তরুণটি হালকা হাসি দিয়ে বলল, "আমি কিংশি টাউনের লোক, এবার হুয়াংনিউ টাউনে একজনকে খুঁজতে এসেছি, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত মাঝপথে নৌ ডাকাতদের দ্বারা ডাকাতি হয়েছে।"
"কি?" লিউ ঝুয়ো ভ্রু কুঁচকে বলল, "তাহলে তুমি..."
সে তরুণটিকে এবং নৌকায় থাকা অন্যান্যদের লক্ষ্য করে বিস্মিত ও সন্দেহভাজন।
"সেই লোকেরা আমার নৌকাটিকে ডাকাতি করেছে, কিন্তু দুর্ভাগ্য তাদেরও। আমি এবং আমার সঙ্গীরা তাদের সঙ্গে লড়াই করে শাস্তি দিয়েছি, এখন তাদের সবাইকে আমি বেঁধে এনেছি। যেহেতু এটি হুয়াংনিউ টাউনের কাছাকাছি নদীপথ, তাই আমি মনে করি তারা এখানকার অভ্যাসবশত অপরাধী, তাই তাদের এখানে এনে দিয়েছি।"
তরুণের কথা শুনে লিউ ঝুয়ো অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, সঙ্গে থাকা অন্যান্য পুলিশরাও হতবাক, পাশের সাধারণ লোকজনও গুঞ্জন করতে লাগল, সবাই এই কথায় বিশ্বাস করতে পারছিল না।
"আমি যা বলছি তা সত্য, বিশ্বাস না হলে দেখো," তরুণটি হাত বাড়িয়ে পাশ থেকে এক নৌ ডাকাতকে টেনে আনল, যার নাক-মুখ ফোলা এবং চোটে ভরা।
"নেমে যাও, সবাই শান্ত হও, না হলে আমি কঠোর হব!" সে বলল।
লিউ ঝুয়ো ও অন্যান্যরা দেখল, ঐ ডাকাতের পেছনে অনেকেই রয়েছে, সবাই চোটে ভরা এবং হাতে দড়ি বেঁধে আনা, তরুণের নির্দেশে তারা সবাই নৌকা থেকে নেমে পোর্টে এল।
এই দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক, পুলিশ অফিসাররা বিশ্বাস করতে পারছিল না, সাধারণ মানুষ হতচকিত।
"সাধারণত, ওই লোকটাই নৌ ডাকাত দলের প্রধান শি লাওদা!" একজন পুলিশ অফিসার সবচেয়ে বেশি আহত ডাকাতের দিকে ইঙ্গিত করল।
শুনে লিউ ঝুয়ো তার দিকে দ্রুত এগিয়ে গেলেন এবং নিশ্চিত হলেন, ওটাই সে ব্যক্তি!
শি লাওদা তখন অনেক খারাপ অবস্থায় ছিল, ঘাড় ও হাত ব্যাণ্ডেজে মোড়া, অনেক রক্ত ঝরছিল। একজন যোদ্ধা হিসেবে লিউ ঝুয়ো বুঝতে পারলেন তারা তীব্র লড়াই করেছে।
এই শি লাওদা হুয়াংনিউ টাউনের সবচেয়ে কুখ্যাত নৌ ডাকাত নেতা, তার লোকেরা অত্যন্ত চতুর, প্রশাসন বহুবার অভিযান চালিয়েও তাকে ধরতে পারেনি।
লিউ ঝুয়ো ভাবলেন, সাধারণত তাদের সঙ্গে বাধ্যতামূলক সহাবস্থান ছাড়া উপায় নেই, কিন্তু আজ দেখছেন, তারা নিজেই বন্দি হতে এল।
লিউ ঝুয়ো অবাক ভাব লুকিয়ে তরুণটির দিকে ফিরে বললেন, "তুমি আসলে কে?"
তরুণটি হালকা হাসি দিয়ে বলল, "আমি বলেছি, আমি কিংশি টাউনের লোক, নাম লিন চাংফেং।"
(এই অধ্যায় শেষ)