০৪৫ মোহিত ডাম্বলডোর
ভোরবেলা, মুষলধারে বৃষ্টির পর আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেছে।
রোদের আলোয় পৃথিবী স্নিগ্ধ, কিন্তু লকহার্টের মুখের হাসিটা যেন মেঘলা আকাশের রোদকেও হার মানাচ্ছিল।
এটি তার আগের রূপের কোনো প্রভাব ছিল না, বরং তার মনটা সত্যিই খুব ফুরফুরে ছিল।
গত রাতে সে এক মুহূর্তের জন্যও থেমেনি এবং তার সমস্ত স্মৃতির যে অংশগুলো হজম করা সম্ভব ছিল, সেগুলোর প্রতিটি টুকরো সে আত্মস্থ করে ফেলেছিল। এর পুরোটাই ছিল অন্ধকার যাদুকর প্রাণী ও তাদের প্রতিরোধ সংক্রান্ত বিষয়ে—আর তার এটিই হজম করা উচিত ছিল, সে তা জানত।
ঘটনাটি প্রমাণ করল যে তার কোনো ভুল হয়নি, সে সফলভাবেই বিষয়টি সম্পন্ন করেছে।
তার মনের ভেতরে যে স্মৃতির গোলমাল ও কোলাহল চলছিল, তা এখন অনেক কমে গেছে।
দারুণ আনন্দ!
কোনো আনন্দের বিষয় সামনে এলে সে আনন্দ করে নিতে ভালোবাসে, সে কখনো নিজের অনুভূতি চেপে রাখে না।
এর তুলনায় ডামবলডোরের মনটা অতটা সতেজ বা সুন্দর ছিল না।
সম্প্রতি আর্থার উইজলি এবং লুসিয়াস মালফয় দ্বারা প্রতিনিধিত্বকারী পবিত্র আঠারোটি বিশুদ্ধ রক্তের বংশের দুটি শক্তিশালী দল একে অপরের বিরুদ্ধে কাদা ছোঁড়াছুঁড়ি ও দ্বন্দ্বে লিপ্ত রয়েছে। আর সেই অক্ষম জাদুমন্ত্রকের মন্ত্রী ফজ প্রতিদিন তার কাছে এসে সাহায্যের জন্য কান্নাকাটি করে, যা তাকে সত্যিই চরম বিরক্ত করে তুলেছে।
তার পক্ষে কোনোভাবেই আর্থারকে এক পা পিছু হটতে বলা সম্ভব নয়, কারণ এটি সেই দুর্দান্ত পরিস্থিতি যা তিনি অনেক কষ্টে ফিনিক্স অর্ডারের নেতৃত্ব দিয়ে অর্জন করেছেন। প্রচুর মাগল পরিবার ও মিশ্র রক্তের জাদুকর অভূতপূর্ব সংখ্যায় জাদুমন্ত্রকে মিশে যাচ্ছে এবং একটি নতুন ভারসাম্য তৈরি করছে।
তিনি যদি সামান্যতম অনুপযুক্ত কোনো ইঙ্গিতও দেন, তবে এই সমস্ত কিছু জলে ভেসে যাবে।
একইভাবে, তিনি মালফয়দেরও এক পা পিছিয়ে আসতে বলতে পারেন না, কারণ যুদ্ধের পরে এই দলটি ইতিমধ্যেই বড্ড বেশি ছাড় দিয়ে ফেলেছে।
পবিত্র আঠারোটি বংশের কত মানুষকে আজকাবানে বন্দী করা হয়েছে, কত মানুষ জাদুমন্ত্রকের উচ্চ পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছে, এমনকি জাদুমন্ত্রকের মন্ত্রীর পদের সবচেয়ে যোগ্য দাবিদার বার্টি ক্রাউচ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক জাদুকরী সহযোগিতা ও যোগাযোগ বিভাগের মতো অবসরকালীন বিভাগে চুপচাপ পড়ে থাকাই বেছে নিয়েছে।
কিন্তু যাই হোক না কেন, এই বিশুদ্ধ রক্তের পরিবারগুলোর প্রভাব এখনও ব্রিটিশ জাদুজগতের সবচেয়ে শক্ত ভিত। তাদের চরম হতাশা থেকে কোনো মরণপণ লড়াইয়ে নামা থেকে আটকাতে তিনি কিছু বিষয়ে বাধ্য হয়েই কিছুটা ছাড় দিয়ে তাদের মন শান্ত করার চেষ্টা করছেন।
মাথা ব্যথার বিষয় বটে!
অন্যান্য দেশের জাদুমন্ত্রকগুলো এই কোণায় চলা দ্বন্দ্বের দিকে তীক্ষ্ণ নজর রেখে বসে আছে, সবাই কেবল হাওয়ার গতিপ্রকৃতি দেখছে।
হতচ্ছাড়া ফজর! এই দায়িত্বজ্ঞানহীন লোকটা কি একা এই ঝামেলা মাথায় নিয়ে টিকতে পারে না!
কিন্তু লোকটা তো সে নিজেই বেছে নিয়েছিল, এখন আর কিইবা করার আছে।
সে সময় আর্থারের বদলে ফজকে জাদুমন্ত্রকের মন্ত্রী হিসেবে বেছে নেওয়ার কারণ কি এটাই ছিল না যে ফজর দুর্বলতা হয়তো আগামী দিনে দুই পক্ষের মধ্যকার দ্বন্দ্ব প্রশমিত করতে, বড় ধরনের সম্ভাব্য সংঘাত এড়াতে এবং নতুন ভারসাম্যের ভিত্তিকে তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল একটি সময় দিতে পারবে?
কঠিন সময় বটে!
ঠিক এই মুহূর্তে, নিজের ঘরেও নতুন বিপদ এসে উপস্থিত হয়েছে।
কেটলবার্ন অধ্যাপক আবার—না না, আবার সেই ইস্তফা ও অবসরের কথা বলতে চলেছেন।
সত্যি বলতে কি, কেটলবার্ন অধ্যাপক খুব একটা দায়িত্বশীল অধ্যাপক নন। হগওয়ার্টসের আগের প্রধান শিক্ষক আর্মান্দো ডিপিলেট তাকে 'অত্যন্ত বেপরোয়া এবং ভরসা করার মতো নন' বলে মূল্যায়ন করেছিলেন।
কিন্তু ভরসা করা যাক বা না যাক, কেটলবার্নের চেয়েও বেশি জ্ঞানী কোনো জাদুকরী প্রাণী বিশেষজ্ঞ কি খুঁজে পাওয়া সম্ভব?
হায়, একেবারেই না।
নইলে এত বছর ধরে আর্মান্দো এবং ডামবলডোর—এই দুই প্রজন্মের প্রধান শিক্ষকরা কেন কেটলবার্নকে সহ্য করে এসেছেন? কারণ এটাই।
বাস্তব লড়াইয়ের ক্ষমতা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, অধ্যাপক পদের জন্য সবচেয়ে বড় কথা হলো তার প্রজ্ঞা ও জ্ঞান। এই দিক থেকে তার চেয়ে ভালো বিকল্প আর কেউ হতে পারে না।
আচ্ছা, হয়তো একজন ছিলেন।
নিউটন স্ক্যামান্ডার!
কিন্তু নিউট অতীতে অধ্যাপনার দায়িত্ব নেওয়ার আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। স্কুলে শিশুদের পড়ানোর চেয়ে তিনি নিজের বেঁচে থাকার জায়গা হারানো বিপন্ন জাদুকরী প্রাণীগুলোকে রক্ষা করার কাজেই বেশি আগ্রহী ছিলেন।
এটি একটি মহান ব্রত, যা জাদুজগতের জন্য স্কুলের কোনো সাধারণ অধ্যাপকের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
ডামবলডোর দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার সামনে বসা এই পুরনো সহকর্মীকে যথাসম্ভব ধরে রাখার চেষ্টা করলেন—সত্যি বলতে, তার ভেতরে কিছুটা রাগও জমছিল।
পুরনো বন্ধু, আমি যে জানি না তুমি মনে মনে কী ভাবছো তা ভেবো না!
অবসর?
তুমি আমার চেয়েও বয়সে ছোট, আর তুমি নিতে চাও অবসর?
ভোরবেলা, মুষলধারে বৃষ্টির পর আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেছে।
তুমি ওই বুনো ড্রাগন সংরক্ষণাগারের মতো বিপজ্জনক জায়গায় গিয়ে রোমাঞ্চ খুঁজতে চাও। একবার নিজের সামর্থ্যের কথা ভেবেও দেখো না! প্রতিদিন মানুষের মুখে প্রশংসা শুনে কি তুমি ভুলেই গেছ যে জাদুকরী প্রাণীদের সামলানোর ক্ষেত্রে তোমার ক্ষমতা আসলে খুব একটা নির্ভরযোগ্য নয়?
তুমি ওই নিরাপদ স্কুলেই থেকে থেকে ক্লান্ত হয়ে পড়েছ, তাই কেবল বাইরে গিয়ে ঘুরে বেড়াতে চাও!
আজ হোক কাল হোক, তুমি কোনো ড্রাগনের মুখেই মারা পড়বে!
এই যুগে ড্রাগনগুলো এমনিতেই খুব করুণ দশার মধ্য দিয়ে দিন কাটাচ্ছে, প্রতিদিন তাদের রক্ত ও মাংস নিয়ে টানাটানি চলছে, নয়তো তাদের শেকল দিয়ে বেঁধে বাড়ি পাহারা দিতে ব্যবহার করা হচ্ছে। বহু কষ্টে একটা বুনো সংরক্ষণাগার তৈরি হয়েছে, সেখানে গিয়ে তুমি তাদের বিরক্ত করতে যাচ্ছ কেন!
তোমার ছাত্র নিউটের কাছ থেকে কিছুটা শেখো না কেন, তার আদর্শ কত উচ্চমানের!
না!
সামনে বসা এই একগুঁয়ে বুড়োটা তা শুনবে না, সে শুধু বিপদের দিকে ছুটতে চায়, একজন নাইটদের মতো ওই দুষ্টু ড্রাগনগুলোর সঙ্গে লড়তে চায়।
হয়!
আমার তো মনে হয় তুমি নিজেই এক কুহকী জাদুকর!
ডামবলডোর মনে মনে কেটলবার্ন অধ্যাপকের মুণ্ডুপাত করতে লাগলেন, কিন্তু মুখে তাকে নরম সুরে বোঝাতে বাধ্য হলেন, "আমরা দুজনই হগওয়ার্টসকে গভীরভাবে ভালোবাসি, পুরনো বন্ধু। তুমি যদি এভাবে অবসর নিয়ে চলে যাও, তবে কি তুমি চোখের সামনে হগওয়ার্টসকে জাদুকরী প্রাণী পরিচর্যা বিষয়ের শিক্ষকহীন অবস্থায় দেখতে পারবে?"
"ফালতু কথা বোলো না!" কেটলবার্ন অধ্যাপক প্রধান শিক্ষকের কার্যালয়ের বিশেষ রাস্পবেরি মধুর ঠান্ডা পানীয়টা এক চুমুকে গ্লাস খালি করে দিলেন, তারপর টেবলে টোকা দিয়ে পুরনো ডামবলডোরকে তা আবার ভরে দিতে ইশারা করলেন। গ্লাসটি আবার ভর্তি হওয়ার পর তিনি ঠোঁট উল্টে বললেন, "আমি তো অধ্যাপক নই, আমি শিক্ষক।"
হগওয়ার্টসে প্রচুর শিক্ষক রিজার্ভ হিসেবে থাকেন, এই শিক্ষক সারির তালিকাটা বেশ লম্বা।
যেমন গত শিক্ষাবর্ষের অন্ধকার যাদুকর প্রতিরোধ বিষয়ের অধ্যাপক কুইরিনাস কুইরল, তিনি এর আগে শিক্ষক ছিলেন এবং মাগল স্টাডি পড়াতেন।
বর্তমান শিক্ষকদের মধ্যে জাদুকরী প্রাণী পরিচর্যা বিষয়ের অধ্যাপক পদটি নেওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি হওয়া উচিত উইলমিনা গ্রাভলান।
কিন্তু পরিষ্কার বোঝা গেল, ডামবলডোর নিয়মের বাইরে না যাওয়া এই শিক্ষকের ওপর খুব একটা সন্তুষ্ট নন।
ডামবলডোর কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন, "গত বছরই আমি তোমাকে অধ্যাপক পদে উন্নীত করতে চেয়েছিলাম, তুমি নিজেই তো রাজি হওনি।"
কেটলবার্ন অধ্যাপক কাঁধ ঝাঁকালেন, ঠান্ডা পানীয়ের গ্লাসে একটা চুমুক দিয়ে নিজের চেয়েও বয়স্ক ডামবলডোরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "ম্যাকগোনাগাল ও অন্যরা আপত্তি জানাবে, আমি তোমাকে বিপদে ফেলতে পারি না।"
বেশ! এই বেপরোয়া মানুষটা পর্যন্ত আমার সঙ্গে আবেগ নিয়ে খেলা করতে শিখেছে, নরম পন্থা অবলম্বন করছে, তাই তো?
ডামবলডোর তখন চালবাজি শুরু করলেন, "যাই হোক, তুমি ইস্তফা দিতে পারবে না। যতক্ষণ না তুমি আমার মনের মতো কোনো অধ্যাপককে খুঁজে এনে আমার স্থলাভিষিক্ত করছ!"
"তা অবশ্য একজন আছে।"
কেটলবার্ন অধ্যাপকের ভুরু উচকে উঠল, তিনি যেন এই কথাটির জন্যই অপেক্ষা করছিলেন। খিকখিক করে হেসে উঠলেন, "আমি এক দারুণ পাত্রের খোঁজ পেয়েছি, তোমার কাছে তাকেই সুপারিশ করতে আসছিলাম।"
এ তো দেখি—
সত্যিই যদি কোনো ভালো লোক পাওয়া যায়, তবে মন্দ কি।
ডামবলডোর খুব বেশি উৎসাহী হওয়াটা ঠিক মনে করলেন না, পাছে পুরনো বন্ধুর মনে আঘাত লাগে। তাই তিনি শুধু ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "কে সে?"
আমাদের বিশ্বকোষ কেটলবার্নের স্থলাভিষিক্ত হতে পারে এমন কে আছে?
আমি তো এমন মানুষের কথা বিশ্বাস করি না।
ডামবলডোরের এই মনোভাব দেখে কেটলবার্ন অধ্যাপক অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। তিনি ফুরফুরে মেজাজে বলে উঠলেন, "লকহার্ট অধ্যাপক।"
"কে?" ডামবলডোর সত্যিই চমকে গেলেন।
"গিল্ডরয় লকহার্ট!" জীবিত প্রাণীদের প্রতি কেটলবার্নের নিজস্ব এক নিষ্ঠাবান আন্তরিকতা ছিল, তিনি লকহার্টের নামটি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে উচ্চারণ করলেন।
তিনি তার বার্ধক্যে ঝাপসা হয়ে আসা চোখ দুটো কুঁচকে গত রাতের সাক্ষাতের স্মৃতি রোমন্থন করে বিষ্ময় প্রকাশ করলেন, "আমি তার মধ্যে এক জাদুকরের সঙ্গে প্রকৃতির অপরূপ মিলনের এক ঐশ্বরিক গুণ দেখতে পেয়েছি। বিশ্বাস করো, অ্যালবাস, জাদুকরী প্রাণী বিশেষজ্ঞ হওয়ার জন্য আমি এর চেয়ে উপযুক্ত মানুষ আর কখনো দেখিনি।"
"সে এই দায়িত্ব সফলভাবে পালন করতে পারবে।"
ডামবলডোর অবশ্য এমনটা মনে করলেন না, তিনি শুধু বললেন, "সে অন্ধকার যাদুকর প্রতিরোধবিদ্যার অধ্যাপক।"
"আমি জানি।" কেটলবার্ন অধ্যাপক উদাসীনভাবে কাঁধ ঝাঁকালেন, "কিন্তু আমাদের অন্ধকার যাদুকর প্রতিরোধবিদ্যার অধ্যাপকদের পদ কি প্রতি বছরই বদলে যায় না? টমের সেই অভিশাপের কথা তো তুমি জানোই, তুমি কি সত্যি ভাবছ সে এই পদে আরও এক বছর টিকতে পারবে?"
এই কথা উঠতেই ডামবলডোর কিছুটা অসহায় বোধ করলেন।
হগওয়ার্টস জাদুকরী বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক হিসেবে এই দায়িত্ব নেওয়ার আগে তিনি কোনোদিন কল্পনাও করেননি যে তার প্রতি বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রধান শিক্ষকের কাজ হবে উপযুক্ত কোনো অন্ধকার যাদুকর প্রতিরোধবিদ্যার অধ্যাপক খুঁজে বের করা।
প্রতি বছর!
লকহার্ট অধ্যাপনার কাজে যোগ দিয়েছে মোটে দুই মাসও হয়নি, আর এর মধ্যেই তিনি আবার নতুন কাউকে খোঁজা শুরু করে দিয়েছেন।
এখন আর কিইবা করার আছে।
টমের এই অভিশাপটি এমন শক্তিশালী যে তা দূর করা একরকম অসম্ভব।
তাই তো, অতীতে অনেকেই বলত যে সেই অন্ধকার প্রভু ভলডেমর্ট সত্যিই মারা যায়নি, অনেকে গোপনে তাকে এ বিষয়ে সতর্ক থাকার পরামর্শও দিত।
হহ!
হগওয়ার্টসের প্রধান শিক্ষকের চেয়ে ভালো আর কে-ই বা জানত সত্যিটা কী।
টম যদি সত্যিই মারা যেত, তবে কি প্রতি বছর তাকে এতটা কষ্ট করে নতুন শিক্ষক খুঁজতে হতো?
কাউকে বিশ্বস্ত কাউকে দায়িত্ব দিয়ে কয়েক দশক ধরে পড়ানোর ব্যবস্থা করা কি ভালো হতো না?
তিনি চোখের সামনে একের পর এক অন্ধকার যাদুকর প্রতিরোধবিদ্যার অধ্যাপককে শিক্ষাদানকালে নানা সমস্যায় পড়তে দেখেছেন, তাহলে টম পুরোপুরি মরেছে কি না তা কি তার আর বুঝতে বাকি আছে?
কেবল...
"গিল্ডরয় লকহার্ট?"
ডামবলডোর এবার কেটলবার্ন অধ্যাপকের প্রস্তাবটি নিয়ে গম্ভীরভাবে ভাবতে শুরু করলেন।
"হ্যাঁ!" কেটলবার্ন অধ্যাপক গ্লাসের ঠান্ডা পানীয়টা আবার ঢকঢক করে শেষ করে পুরনো ডামবলডোরকে নতুন করে গ্লাস ভরার তাগাদা দিলেন।
ডামবলডোর এই সুযোগ সন্ধানকারী বুড়োটার কান্ডে সামান্য বিরক্ত হয়ে নিজের জাদুদণ্ড ঘুরিয়ে তাকে আবার পানীয় ঢেলে দিলেন।
তখন কেটলবার্ন অধ্যাপক সন্তুষ্ট হয়ে কথা চালিয়ে গেলেন, "সে ড্রাগন গুহার খাগড়াশাবকের বন্ধুত্ব অর্জন করেছে, ডামবলডোর, তুমি হয়তো বিষয়টি সেভাবে বোঝো না। সাধারণ কোনো জাদুকরী প্রাণী বিশেষজ্ঞের পক্ষে এমন কাজ করা প্রায় অসম্ভব।"
"ড্রাগন গুহার খাগড়াশাবকগুলো অত্যন্ত অহংকারী প্রাণী, তারা কেবল সবচেয়ে শক্তিশালী প্রাণীদের পাশেই বসবাস করে। এই স্বভাবের কারণে তাদের মধ্যে তীব্র সতর্কতা তৈরি হয়। বহু জাদুকর সারাজীবনেও এই প্রাণীগুলোকে নিজের চোখে দেখতে পায় না, কারণ তারা কাছে যাওয়ার আগেই খাগড়াশাবকগুলো পালিয়ে যায়।"
ডামবলডোর অবশ্য কোনো খরগোশ দিয়ে একজন জাদুকর অধ্যাপক পদের উপযুক্ত কি না তা যাচাই করার এই যুক্তিটিকে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।
এটি অনেকটা কোনো পশুর মাধ্যমে জাদুজগতের নেতা কে হওয়া উচিত তা নির্ধারণ করার মতোই অদ্ভুত, সেকথা মনে পড়লে তার হাসি পেত।
খুবই অবাস্তব।
তবে এটি জাদুকরদের মাঝেই সম্ভব।
ডামবলডোর কিছুটা অসহায় হয়ে বললেন, "এর কি অন্য কোনো কারণ আছে?"
কেটলবার্ন অধ্যাপক হাত দুটি প্রসারিত করে দিলেন, "সে একটি উইংড উইলো পুষেছে, এটা কি যথেষ্ট নয়? জাদুকরী প্রাণী সম্পর্কে তো তুমি জানোই, এই ধরনের প্রাণী তুমি পুষতে পারবে না। যখন সে অন্য জাদুকরদের ওপর আক্রমণ করবে, তখন তাকে বাধ্য হয়েই অত্যন্ত কষ্টে মেরে ফেলতে হবে।"
ডামবলডোর এবার আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, তার মনে হলো এই বাজে বকা লোকটিকে এক্ষুনি নিজের কার্যালয় থেকে বের করে দেওয়া উচিত।
আমি খুব ব্যস্ত, বুঝতে পারছেন তো?
আমাকে নিয়ে রসিকতা করার জন্য আসবেন না দয়া করে।
"আজকে তবে এখানেই শেষ করা যাক, আমার হাতে অনেক কাজ জমে আছে, আপনি যদি এবার একটু..."
ডামবলডোরের কথাগুলো বেশ শালীন ছিল, কিন্তু তার মনোভাব ছিল মূলত—দূর হও এখান থেকে!
কিন্তু কেটলবার্ন নামক এই চামচামুক্ত বুড়োটা সেখানে জেদ ধরে বসে রইল, তার মুখাবয়ব দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন কোনো বন্ধুকে প্রেমের ক্ষেত্রে বাজে পরামর্শ দেওয়া কোনো পাকা খেলোয়াড়।
"ভেবে দেখো তো, তুমি যদি তাকে জাদুকরী প্রাণী পরিচর্যা বিষয়ের অধ্যাপক হিসেবে নিযুক্ত করে হগওয়ার্টসেই আটকে রাখো, হে হে... তবে যদি কোনো বছর তুমি অন্ধকার যাদুকর প্রতিরোধবিদ্যার অধ্যাপক খুঁজে না পাও, তখন তাকে এক বছরের জন্য ডেকে ওই পদে বসিয়ে দিতে পারবে না কি?"
কথাটি বলে তিনি দুষ্টুমিভরে চোখ টিপলেন।
এ তো দেখছি—
ডামবলডোরের মনটা এবার সত্যিই একটু নড়ে উঠল।
লকহার্ট জাদুকরী প্রাণী পরিচর্যার অধ্যাপক পদের মতো অদ্ভুত কোনো দায়িত্ব পালন করবেন—এই ভাবনাটার চেয়ে অন্ধকার যাদুকর প্রতিরোধবিদ্যার ক্লাসে লকহার্টের পারফরম্যান্স নিয়ে তিনি বরং বেশ সন্তুষ্টই ছিলেন।