০৩৭ এক আঘাতেই লক্ষ্যভেদ

প্রথম অভিশাপটি ছিল প্রাণঘাতী। জাদুকরী ক্ষমতার ওপর অসাধারণ দখল এবং পরিস্থিতির ওপর তীক্ষ্ণ বিচারবুদ্ধির জোরে লকহার্ট আগেভাগেই বুঝতে পেরেছিলেন যে তাকে আক্রমণ করা হতে পারে। তিনি শরীর সরিয়ে সেই আঘাত থেকে নিজেকে রক্ষা করলেন।

দ্বিতীয় অভিশাপের সময়, তিনি কোনো মন্ত্র উচ্চারণ ছাড়াই বা জাদুর কাঠি ব্যবহার না করেই অরণ্যের ধূসর নেকড়েদের তলব করলেন। যদিও এটি একটি সাধারণ জাদুকরী কৌশল, কিন্তু তা তাকে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়ে দিল।

আর এখন।

তৃতীয় প্রাণঘাতী অভিশাপটি দ্বিতীয়টির পরপরই অত্যন্ত দ্রুতগতিতে ধেয়ে এল। লকহার্ট অবশেষে বুঝতে পারলেন যে স্ন্যাপের সেই দ্রুত পাল্টা আক্রমণের কৌশল তিনি কোথা থেকে শিখেছিলেন—এ ধরনের জাদুকরী আক্রমণ সত্যিই অত্যন্ত ভয়াবহ ও তীব্র।

তিনি প্রায় হতাশ হয়ে পড়েছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে গাছের ডাল থেকে একটি বাদুড় নিচে পড়ে গিয়ে অভিশপ্ত জাদুর ঠিক সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল। প্রাণ হারানোর সেই নিস্তব্ধ মুহূর্তটি পার হতেই লকহার্টের সারা শরীর শীতল ঘামে ভিজে গেল।

স্বস্তি। চরম স্বস্তি। অবশ্যই নিজের ভাগ্যের ওপর নয়, বরং নিজের এই সিদ্ধান্তের ওপর যে তিনি সমস্ত অন্ধকার জাদুকরী প্রাণীগুলোকে নিজের সাথে রেখেছিলেন।

ভীতসন্ত্রস্ত ‘উনসি ফেরি’ বা অভিশপ্ত পরী কখন যে তার পাশ থেকে ভেসে বেরিয়ে এসেছে তা তিনি টেরই পাননি। তার লম্বা খরগোশের মতো কান বাতাসে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, আর সারা শরীর জুড়ে থাকা ক্ষতবিক্ষত মুখগুলো থেকে ধারালো দাঁত বেরিয়ে আসছে। ওই বাদুড়টি সেই পরীই ডেকে এনেছিল।

পৃথিবীর রক্ষক।

ছোট সোনালী প্রাণীটি দ্রুত তার পকেট থেকে বেরিয়ে কাঁধে চড়ে বসল এবং অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা জিনি উইজলির দিকে তাকিয়ে দাঁত খিঁচিয়ে উঠল।

“গুজি?”

তার ছোট্ট মাথায় অনেক প্রশ্ন—কেন তার এই ভীতি ও হতাশার জাদুকরী পরিবেশ আবারও ব্যর্থ হলো! তার মনিব এবং ডাম্বলডোরের পর, এই হলো তৃতীয় ব্যক্তি!

সে এটি সহ্য করতে পারল না। সে তীক্ষ্ণ স্বরে ডেকে উঠল, বোগার্টকে দ্রুত সেই ছোট মেয়েটির ওপর আক্রমণ করার তাগিদ দিল। কিন্তু বোগার্ট তার হাতা থেকে ভয়ার্ত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “ওর কোনো আত্মা নেই! আমি ওর ভেতর কোনো প্রাণস্পন্দন অনুভব করতে পারছি না! ও তো কেবল একটা শূন্য খোলস!”

হ্যাঁ, জাদুকরী ডায়েরির প্রভাবে ‘ইমপেরিয়াস কার্স’ বা সম্মোহন মন্ত্রের কবলে পড়া জিনি উইজলির চোখ ছিল নিষ্প্রভ, সত্যিই যেন এক শূন্য খোলস।

লকহার্ট সেদিকে নজর না দিয়ে হাতের আংটিটি সামান্য ঘোরালেন। মুহূর্তের মধ্যে তার হাতে ভেসে উঠল সাদা পাইন কাঠের একটি মসৃণ ঝাড়ু। ঝাড়ুটি হাতে পাওয়ার সাথে সাথেই তিনি সেটির পাদানি চেপে ধরলেন। এক হাতে ঝাড়ু আঁকড়ে ধরে তিনি এক নিমেষেই শূন্যে উড়ে গিয়ে নিষিদ্ধ অরণ্যের ঘন গাছের পাতার আড়ালে হারিয়ে গেলেন।

তিনি হ্যারিদের শিখিয়েছিলেন কীভাবে ঝাড়ু ব্যবহার করে লড়াইয়ে গতি বাড়ানো যায়, তাই তিনি নিজেও তা জানতেন। শুধু কথার ফুলঝুরি নয়, বরং কাজে সেই বুদ্ধিকে প্রয়োগ করাই ছিল তার আসল বৈশিষ্ট্য, যা তাকে মূল লকহার্ট থেকে অনেক বেশি দক্ষ করে তুলেছিল।

বাতাসে দ্রুত ছুটে চলার সময় তার হাত জাদুর কাঠির দিকে এগিয়ে গেল।

“ধূসর নেকড়ে দল!”

বনের কুয়াশার ভেতর থেকে একঝাঁক নেকড়ে বেরিয়ে এল এবং জিনি উইজলির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু এই কৌশলটি ছিল শিশুদের খেলার মতো। জিনি সেদিকে ভ্রুক্ষেপও করল না, বরং জাদুর কাঠি ঘুরিয়ে সে নিজেই শূন্যে ভেসে উঠল। তার সাদা লম্বা পোশাকটি বাতাসে দুলছিল, ঠিক যেন বনের কোনো অশরীরী আত্মা।

সবচেয়ে আশঙ্কার বিষয় হলো, তার ওড়ার গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত; সে খুব দ্রুতই লকহার্টের পিছু নিল।

‘ফ্লাইং স্পেল’ বা ওড়ার মন্ত্র! ভলডেমর্ট ছাত্রজীবনে এই মন্ত্রটি আবিষ্কার করেছিলেন, যা বর্তমানে কেবল তিনি এবং স্ন্যাপ জানতেন। জিনি সম্ভবত বুঝতে পেরেছিল যে প্রাণঘাতী অভিশাপ লকহার্টের ওপর তেমন কাজ করছে না। তাই সে জাদুর কাঠি ঘুরিয়ে একরাশ কালো ধোঁয়া ছাড়ল, যা সাপের মতো এঁকেবেঁকে গাছের ডালপালা ঘেঁষে ধেয়ে এল।

এটি স্পষ্টতই একটি অন্ধকার জাদুকরী মন্ত্র। কিন্তু ঠিক কী ধরনের বা এর প্রভাব কী, তা লকহার্টের জানা ছিল না। যদিও তার স্মৃতিতে ডজনখানেক শক্তিশালী জাদুকরের রোমাঞ্চকর জীবনের অভিজ্ঞতা ছিল, কিন্তু এই ধরনের উচ্চতর অন্ধকার জাদু সাধারণ মানুষের পক্ষে শেখা তো দূরের কথা, কোথায় শিখতে হয় তা জানাও অসম্ভব ছিল।

ভাগ্য ভালো যে ছোট সোনালী প্রাণীটি এবার কাজে এল। সে বিদ্যুতের গতিতে সোনালী আলো হয়ে সেই সাপের ছায়ার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সাপের ছায়াটি যেন গাছের গায়ে জমে গেল, যেন সেটির ধ্বংস হওয়ার অপেক্ষায় ছিল।

‘জিনি’র গতি আরও বেড়ে গেল। লকহার্ট যখন নিষিদ্ধ অরণ্যের সীমানা পেরিয়ে কুইডিচ স্টেডিয়ামের দিকে যাচ্ছিলেন, জিনি তখন দ্রুত জাদুর কাঠি নাড়াতে শুরু করল। চারপাশের সমস্ত গাছপালা যেন বিশাল হাতের মতো ডালপালা মেলে একে অপরের সাথে জড়িয়ে গিয়ে এক দুর্ভেদ্য দেয়াল তৈরি করল।

পালাবার কোনো পথ নেই!

তবে লকহার্ট ঠিক এই মুহূর্তটির জন্যই অপেক্ষা করছিলেন! ‘ইমপেরিয়াস কার্স’ বা সম্মোহন মন্ত্রটি তিনটি অমার্জনীয় অভিশাপের মধ্যে অন্যতম এবং এটি অত্যন্ত পরিচিত। অনেক অন্ধকার জাদুকর এটি নিয়ে গবেষণা করেছে, যার ফলে লকহার্ট এর সীমাবদ্ধতাগুলো জানতেন।

হ্যাঁ, সম্মোহন মন্ত্রে আক্রান্ত জাদুকররা অনিচ্ছাসত্ত্বেও মন্ত্রদাতার পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করে, এমনকি জটিল দীর্ঘমেয়াদী কাজও সম্পন্ন করে। কিন্তু স্ন্যাপ যেমন বলেছিলেন, “জাদু হলো নিজের ইচ্ছাশক্তির প্রকাশ।” যখন আক্রান্ত জাদুকর কোনো জটিল জাদুকরী কাজ করার চেষ্টা করে, তখন তার মনের গভীরে থাকা আসল সত্তা এবং নিয়ন্ত্রিত চিন্তার মধ্যে সংঘর্ষ হয়। ঠিক তখনই তার প্রতিক্রিয়ায় কিছুটা ধীরগতি চলে আসে।

জাদুকরী লড়াইয়ে এই সামান্য ধীরগতিই মৃত্যুর কারণ হতে পারে। জাদুকরী লড়াই কোনো ভিডিও গেম নয় যে পাল্টাপাল্টি চাল দেওয়া যাবে। এটি অনেকটা আগ্নেয়াস্ত্রের লড়াইয়ের মতো, এক মুহূর্তের ভুল মানেই সব শেষ।

লকহার্ট যখন বুঝতে পারলেন জিনি সম্মোহন মন্ত্রের কবলে আছে, তিনি তখনই তিন ধাপ এগিয়ে পরিকল্পনা সাজিয়েছিলেন।

ট্রান্সফিগারেশন বা রূপান্তর জাদু? টম, এই মুহূর্তে এই মন্ত্রটি প্রয়োগ করা তোমার চরম অহংকার। তুমি কি ভেবেছিলে খুব সহজেই আমার প্রাণ কেড়ে নেবে?

লকহার্ট ঝাড়ুটির দিক পরিবর্তন করে দ্রুত ঘুরে দাঁড়ালেন। দ্রুতগতির ঝাড়ু থেকে তার জাদুর কাঠিটি এমনভাবে তাক করা হলো যে জিনিকে লক্ষ্য করার সাথে সাথেই জাদু কার্যকর হয়ে গেল। সঠিক মুহূর্তটি তিনি ধরতে পেরেছেন—ঠিক যখন জিনি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল।

“ওব্লিভিয়েট!” (স্মৃতি বিলোপ মন্ত্র)

হ্যাঁ, তিনি কেবল এটিই জানতেন। তার জানা তিনটি জাদুর একটি। তবে এটি কোনো বড় সমস্যা নয়, কারণ তিনি জানতেন কীভাবে এই সামান্য জাদুকে সঠিক সময়ে কাজে লাগাতে হয়।

মন্ত্রটি সরাসরি জিনিকে আঘাত করল। তার মাথা থেকে প্রচুর রুপালী আলোর ছটা বেরিয়ে আসতে লাগল। স্মৃতির সুতোগুলো মাছের মতো তার মাথা থেকে বেরিয়ে বাতাসে ভাসতে শুরু করল। স্মৃতি চুরির এই প্রক্রিয়া যেন শেষ হওয়ার নয়।

হ্যাঁ, লকহার্টের কাছে খুব বেশি উপায় ছিল না। এখন যখন জীবন-মৃত্যুর লড়াই, তখন হাত গুটিয়ে বসে থাকার সুযোগ নেই। সুযোগ পাওয়া মাত্রই তিনি সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করেছেন। তিনি জিনি উইজলির মাথা থেকে সব স্মৃতি একেবারে মুছে ফেলার চেষ্টা করছিলেন। এমনকি মাতৃগর্ভে থাকা সময়ের সূক্ষ্ম স্মৃতিগুলোও তিনি উপড়ে ফেললেন!

ফল ছিল অসাধারণ! জিনি যেন তার সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলল। সে গাছপালার ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাল, উড়ন্ত অবস্থাতেই ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে গেল। ঘাসের ওপর পড়ে থাকা তার চোখ দুটি বনের মৃদু আলোয় ঝকঝক করছিল, যা ছিল নিখুঁত ও নির্মল। তারপর সে সহজাতভাবেই শিশুর মতো গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

শস... শস...

লকহার্ট মাটিতে নামার পর তার হাতা থেকে বোগার্ট দ্রুত বেরিয়ে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল। তার পকেট থেকে ‘এরুম্পেন্ট’ বেরিয়ে এল, নীল রঙের ডানা মেলে বিদ্যুতের মতো জিনি’র হাতের জাদুর কাঠিটি কেড়ে নিয়ে অন্য দিকের গাছের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।

অভিশপ্ত পরীটি তার পেছনে ভাসছিল, তার চারপাশে বুনো ঝোপঝাড় দ্রুত বেড়ে উঠে পুরো এলাকাটিকে ঢেকে ফেলল। ছোট সোনালী প্রাণীটি তার হাতে দুটি কালো ধোঁয়াচ্ছন্ন সাপের চোখ নিয়ে লকহার্টের কাঁধে বসে সতর্ক দৃষ্টি রাখল।

এই লড়াইয়ে তাদের পারফরম্যান্স খুব একটা সন্তোষজনক ছিল না। কিন্তু এই সুযোগটিই তাদের শিখিয়ে দিল কীভাবে লকহার্টের সাথে সমন্বয় করে পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে হয়, না কি কেবল নির্দেশের অপেক্ষায় বসে থাকতে হয়।

অবশেষে লকহার্ট জিনি’র সামনে এসে দাঁড়ালেন, নিচু হয়ে তাকে একবার দেখলেন এবং আবার বাতাসে ভাসমান সেই রুপালী স্মৃতির সুতোগুলোর দিকে মনোযোগ দিলেন।

জাদুর কাঠি নাড়ালেন তিনি।

“দেখা যাক, তুমি ঠিক কখন থেকে আমার ওপর নজর রেখেছিলে।”