২১ ম্যাকগোনাগাল অধ্যাপকের সাহায্য প্রার্থনা

অফিস ঘরের এই হাল দেখে লকহার্ট কিছুটা অস্বস্তিতেই পড়লেন। ডাম্বলডোরের সাথে হওয়া চুক্তি অনুযায়ী, তার এই ‘ডার্ক আর্টস ডিফেন্স’ বা কালো জাদু প্রতিরোধ বিদ্যার অধ্যাপকের পদটি আসলে এক বছরের জন্য। অর্থাৎ, এই অফিসটি তিনি কেবল এক বছরের জন্য ব্যবহার করছেন, অথচ এখান থেকে আগের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে নেওয়ার কোনো উপায়ই তার জানা নেই। এটি তো আর তার নিজের সম্পত্তি নয়।

ভাগ্য ভালো যে, ম্যাকগোনাগাল প্রফেসর এ নিয়ে কোনো অভিযোগ করলেন না। তার হয়তো জরুরি কিছু বলার ছিল। তবে পাশে থাকা খুদে জাদুকরদের দেখে তিনি একটু দ্বিধায় পড়ে গেলেন এবং বললেন, “আমি কি আপনাদের ক্লাস শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারি?” তিনি নিজের ব্যক্তিগত প্রয়োজনে বাচ্চাদের পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটাতে চাইলেন না।

লকহার্ট মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আপনি একটু অপেক্ষা করুন। আজকের ক্লাসটি প্রশিক্ষণের, আমার বেশি সময় লাগবে না।” তিনি হাততালি দিয়ে কৌতূহলী শিক্ষার্থীদের মনোযোগ নিজের দিকে ঘুরিয়ে নিলেন, “আজ আমরা ‘ডিসআর্মিং চার্ম’ বা অস্ত্র ফেলে দেওয়ার মন্ত্রটির অনুশীলন চালিয়ে যাব। ওহ হ্যারি, তোমার মুখের এমন ভঙ্গি কেন? অহংকার ভালো জিনিস নয়।”

“হ্যারি, ড্রাকো, তোমরা ভেবো না যে মন্ত্র প্রয়োগ বা পাল্টা মন্ত্রে দক্ষ হয়ে গেছ বলেই আমি সন্তুষ্ট। পরের ক্লাসে আমি তোমাদের ঝাড়ু (ফ্লাইং ব্রুম) ওপর চড়ে আরও সাবলীলভাবে লড়াই করার নির্দেশ দেব। তোমাদের বর্তমান প্রস্তুতি মোটেও যথেষ্ট নয়!”

সত্যি বলতে, এই দুই খুদে জাদুকরের জাদুকরী প্রতিভা দেখে লকহার্ট মনে মনে ঈর্ষান্বিত হচ্ছিলেন। তাই অধ্যাপকের কর্তৃত্ব বজায় রাখতে তাকে মাঝেমধ্যেই কঠোর সমালোচনা করতে হতো। এই দুই দক্ষ দ্বৈরথ যোদ্ধাকে গড়ে তুলতে পারাটা তার শিক্ষক জীবনের বড় সাফল্য হবে, যা ভবিষ্যতে যেকোনো জায়গায় তার নিজের মর্যাদা বাড়িয়ে দেবে।

এরপর তিনি রন এবং হারমাইনির দিকে তাকালেন, “তোমাদের হয়তো একদম শুরু থেকে শিখতে হবে, তবে হ্যারিদের চেয়ে পিছিয়ে পড়েছ বলে চিন্তার কিছু নেই। তোমরা এখনও দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র, নিজেদের উন্নতির জন্য অনেক সময় পড়ে আছে।”

শিক্ষাদানের ক্ষেত্রে লকহার্টের নিজস্ব কৌশল আছে। সে ‘ডুয়েলিং ক্লাব’ হোক বা সাধারণ ক্লাস, তিনি সবসময় কয়েকজন মেধাবী ছাত্রকে আগে তৈরি করেন এবং তারপর তাদের দিয়ে অন্যদের শেখান, যা তার কাজকে অনেক সহজ করে দেয়।

“এবার জোড়ায় জোড়ায় ভাগ হয়ে যাও।”

“অভিজ্ঞদের দিয়ে অন্যদের শেখালে জ্ঞান আরও পোক্ত হয়, নিজের ভুলগুলো ধরা পড়ে।”

“ঠিক আছে, হ্যারি তুমি রনকে শেখাও, আর ড্রাকো, তুমি হারমাইনির সাথে কাজ করো।”

ড্রাকো প্রায় লাফিয়ে উঠল, “কেন আমাকে ওর সাথে কাজ করতে হবে!!!” যদি প্রফেসর সামনে না থাকতেন, তবে সে হয়তো ‘মাডব্লাড’ বলে গালি দিয়ে বসত।

লকহার্ট কেবল রহস্যময় দৃষ্টিতে ড্রাকোর দিকে তাকালেন এবং ধীর স্বরে বললেন, “একজন প্রকৃত স্লিদারিন কখনোই চারদিকে শত্রু তৈরি করে না। ড্রাকো, যারা তোমার মতের বিপরীতে চলে, তাদের সাথেও সম্পর্ক বজায় রাখতে শিখতে হবে।”

ড্রাকো ঠোঁট চেপে চুপ করে রইল, কিছুক্ষণ পর সে সম্মতির সুরে মাথা নাড়ল। হারমাইনিকেও বেশ অসন্তুষ্ট দেখাচ্ছিল, কিন্তু আদর্শ প্রফেসর লকহার্টের নির্দেশ মান্য করাটা সে বেশি জরুরি মনে করল। সে চুপচাপ নিজের জাদুদণ্ডটি শক্ত করে ধরে রইল।

“খুব ভালো।” লকহার্ট হাসলেন, “এখন প্রশ্ন করার সময়। কোনো সংশয় থাকলে জিজ্ঞাসা করো, এরপর তোমরা অনুশীলন শুরু করতে পারবে।”

হারমাইনি সবার আগে হাত তুলল। অনুমতি পাওয়ার পর সে অফিসের গাছগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে উৎসুক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রফেসর, আপনি এটা কীভাবে করলেন?”

সে এমন জাদুর প্রভাবের স্বপ্নই দেখত, যা সাধারণ নিয়মের ঊর্ধ্বে। হ্যারি গোপনে তার হাত টেনে ফিসফিস করে বলল, “হারমাইনি, এখন শুধু অস্ত্র ফেলে দেওয়ার মন্ত্র নিয়েই প্রশ্ন করা উচিত।” হারমাইনি একটু লজ্জা পেয়ে চুপ হয়ে গেল।

লকহার্ট গাছের দিকে ফিরে তাকালেন। কিছু গাছ এতটাই বিশাল যে মনে হয় কয়েক দশকের পুরনো। তিনি হাসলেন, “তোমরা কখনোই এমনটা করতে পারবে না।”

ছোট জাদুকররা অবাক হয়ে গেল, এমন উত্তরের প্রত্যাশা তারা করেনি। এমনকি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ম্যাকগোনাগালও দ্বিধায় পড়ে গেলেন কিছু বলবেন কি না। লকহার্ট তাদের হতাশ চেহারা দেখে হেসে ব্যাখ্যা করলেন, “এটি করার মূলনীতি বেশ সহজ—আলকেমি বা রসায়নবিদ্যার ‘অ্যাক্টিভেশন চার্ম’, বাগান করার ‘গ্রোথ চার্ম’ আর ‘এনলার্জমেন্ট চার্ম’। এর বাইরে আর কিছুই না, সবই খুব সাধারণ জাদু।”

“এটি অনেকটা ট্রান্সফিগারেশনের মতো। মূল বিষয়গুলো খুব সহজ, কিন্তু গভীরতা অর্জন করতে সারা জীবন লেগে যায়।”

“এর মানে এই নয় যে তোমাকে সারাজীবন শুধু এটিই শিখতে হবে,” লকহার্ট ভুরু কুঁচকালেন, “বরং এর জন্য প্রয়োজন তোমার জীবন, তোমার চিন্তা, তোমার অভিজ্ঞতা—সবকিছুই এই জাদুর বিকাশে সার হিসেবে কাজ করবে।”

আমাজনের ‘ফরেস্ট উইচ’ বা বন-ডাইনিদের কথা তিনি ভাবলেন, যারা বন্য পরিবেশে বড় হয়েছে এবং লড়াইয়ের সময় আধুনিক জাদুর বদলে পরিবেশকে বদলে ফেলার কৌশল অবলম্বন করে। লকহার্ট এটাকে ‘ফরেস্ট উইচের যুদ্ধের ক্ষেত্র’ বলতে পছন্দ করতেন।

“প্রত্যেকেরই জাদুর নিজস্ব পথ আছে।” তিনি বড় গাছের কাণ্ডে হাত রেখে গভীর সুরে বললেন, “কখনও কখনও আমরা অন্যদের জাদু দেখে মুগ্ধ হই, কিন্তু মনে রেখো, ওটা অন্য কারো জাদু, অন্য কারো জীবন, অন্য কারো আত্মা। আমাদের নয়।”

“আমরা কখনোই অন্য কেউ হতে পারব না, আমরা শুধু নিজেরা হতে পারি।”

এই গভীর কথাটি দ্বিতীয় বর্ষের ছোট শিক্ষার্থীদের জন্য বোঝা একটু কঠিন ছিল। কিন্তু পাশে থাকা ম্যাকগোনাগাল এর মর্ম বেশ ভালোভাবেই উপলব্ধি করলেন। একজন বিশ্বখ্যাত ট্রান্সফিগারেশন বিশেষজ্ঞ হিসেবে তিনি বছরের পর বছর ছাত্রদের শিখিয়ে আসছেন, কিন্তু সত্যিকারের ট্রান্সফিগারেশন মাস্টার কয়জন বের হয়েছে? বিগত কয়েক বছরে তো এমন কাউকে পাওয়া যায়নি।

লকহার্ট গাছটি হাত দিয়ে ছুঁয়ে দীর্ঘক্ষণ চুপ করে রইলেন। কারণ এই কথাগুলো আসলে তার নিজের ক্ষেত্রে খাটছে না। তিনি ‘ফরেস্ট উইচ’-এর স্মৃতির একটি অংশ আত্মস্থ করেছেন। ভবিষ্যতে কি তিনি সেই স্মৃতির সবটুকু গিলে ফেলতে পারবেন? অনিশ্চিত, তবে আশা আছে। যদি আগের লকহার্ট একজন ‘স্মৃতি চোর’ হয়ে থাকেন, তবে তিনি হয়তো একজন ‘জীবন চোর’ হয়ে উঠবেন।

তিনি কোনো সাধু হতে চান না। শক্তিশালী জাদুকরদের স্মৃতি বা জীবনের অভিজ্ঞতা সামনে পেয়েও নির্বিকার থাকা তার পক্ষে সম্ভব নয়। এই জাদুকরী পৃথিবীতে এসে তিনি জাদুহীন মাগল হয়ে থাকতে চান না। যদি এই স্মৃতিগুলো তার কাছে থাকে, তবে সেগুলোর সদ্ব্যবহার করা শিখতে হবে। অন্যের জীবন চুরি করা, অন্যের রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতাকে নিজের করে নেওয়া!

“হয়েছে, এবার কথা বন্ধ। তোমরা অনুশীলন শুরু করো।”

বাস্তব অনুশীলনই হলো শিক্ষার্থীদের শেখার ক্ষমতা যাচাই করার সবচেয়ে সহজ উপায়। লকহার্ট শুধু পাশে দাঁড়িয়ে দেখলেই বুঝতে পারছিলেন কে কতটা শিখছে। কারণ ‘ডিসআর্মিং চার্ম’ তার নখদর্পণে।

ডার্ক আর্টস ডিফেন্সের তিনটি ক্ষেত্র—কালো জাদুকরদের মোকাবেলা, কালো জাদুকরী প্রাণীদের মোকাবেলা এবং দ্বৈরথ—লকহার্ট নিজে জাদুকর হিসেবে দুর্বল হলেও একজন পর্যবেক্ষক হিসেবে তার চোখ ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।

তবে আজ তিনি শুধু শিক্ষার্থীদের দিকে মনোযোগ দিলেন না। ম্যাকগোনাগালকে ডেকে গাছের আড়ালে থাকা ডেস্কে বসালেন এবং আসার কারণ জানতে চাইলেন।

ম্যাকগোনাগাল নিজের পোশাক থেকে একটি চিঠি বের করলেন, “বিষয়টি হলো, উরকুহার্ট পরিবারের দুর্গে একটি অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে। তারা মন্ত্রণালয়ের সাহায্য চেয়ে ব্যর্থ হয়ে আমাকে লিখেছে, আমি কোনো সাহায্য করতে পারি কি না।” তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “এটি নিশ্চিতভাবেই কোনো কালো জাদুকরী প্রাণীর কাজ, কিন্তু কেউ এর সমাধান করতে পারছে না।”

তিনি প্রশংসার সুরে বললেন, “লকহার্ট প্রফেসর, এই বিষয়ে আপনার চেয়ে ভালো জ্ঞান আর কারও নেই। হয়তো আপনার কাছে কোনো উপায় আছে।”

উরকুহার্ট পরিবার? লকহার্ট ভ্রু কুঁচকালেন। তার স্মৃতির ভাণ্ডারে দ্রুত তল্লাশি চালিয়ে তিনি উত্তরটি পেয়ে গেলেন। ম্যাকগোনাগালের প্রয়াত স্বামীর পরিবার। এই পরিবার সাধারণত ডার্মস্ট্র্যাং স্কুল থেকে উঠে আসা, বিশুদ্ধ রক্ত এবং ঐতিহ্যবাহী। তারা ইউরোপের বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ে ব্যাপক প্রভাবশালী। এমন শক্তিশালী পরিবার যখন কোনো কিছু সামলাতে পারে না, তখন বুঝতে হবে বিষয়টি বেশ জটিল।

লকহার্ট চিঠিটি হাতে নিয়ে পড়তে শুরু করলেন। চিঠির লেখক ম্যাকগোনাগালকে ‘মিনার্ভা আন্টি’ বলে সম্বোধন করেছেন। চিঠিতে দুর্গের ঘটনার বর্ণনা দেওয়া হয়েছে, যা অনেকটা হরর গল্পের মতো। একদিনের মধ্যেই পুরো দুর্গে রক্ত ছড়িয়ে পড়েছে, বিষাক্ত সাপ আর মাকড়সায় ভরে গেছে, বাড়ির এলফগুলো রহস্যময়ভাবে মারা গেছে এবং মাঝরাতে কোনো নারীর কান্নার সুর শোনা যায়।

যখন নিশ্চিত হওয়া গেছে যে এটি কোনো অভিশাপ নয়, বরং কালো জাদুকরী প্রাণীর কাজ, তখন সাধারণত সেই দুর্গ পরিত্যক্ত ঘোষণা করা ছাড়া উপায় থাকে না। কারণ এই প্রাণীগুলো কোনো জীব নয়, বরং এক ধরনের ‘প্রপঞ্চ’।

লকহার্ট তার স্মৃতি হাতড়ে দুটি সম্ভাব্য উত্তর খুঁজে পেলেন। তিনি চিঠিটি ম্যাকগোনাগালের হাতে ফেরত দিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “এটি সম্ভবত ‘সেলারি করাপশন’ অথবা ‘র‍্যাঞ্চড ফেইরি’—এই দুটির একটি হবে।”

ম্যাকগোনাগাল হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি আশা করেছিলেন যে লকহার্ট হয়তো কোনো সমাধানের পথ বাতলে দিতে পারবেন, কিন্তু এমন সুনির্দিষ্ট উত্তরের আশা তিনি করেননি।