৩৯ অরণ্যের জাদুকরী বার্তাবাহক

লকহার্ট অবচেতনভাবেই নিষিদ্ধ বনের গভীরে চলে গিয়েছিলেন। নিজের খুঁটিনাটি বিষয়ে সতর্ক থাকার অভ্যাস অনুযায়ী এমনটা তার করার কথা ছিল না, কারণ এতে অনাকাঙ্ক্ষিত বিপদ ঘটার সম্ভাবনা থাকে। কিন্তু বনটি তাকে এক অদ্ভুত প্রশান্তি দিচ্ছিল। এ এক এমন অনুভূতি, যেন দীর্ঘ সময় পর নিজের ঘরে ফিরে আসার স্বাধীনতা। তিনি জানতেন, এটি ‘ফরেস্ট উইচ’ বা বন-ডাইনির স্মৃতি যা তাকে প্রভাবিত করছে, কিন্তু তিনি তা প্রতিহত করেননি। সদ্য ঘটে যাওয়া লড়াইটি তাকে যেন মূল সত্তার সেই ‘রূপকথায় প্রবেশ করে জাদু অর্জন’ করার অর্থটি আরও গভীরভাবে বুঝতে সাহায্য করেছে। তিনি বন-ডাইনির রূপকথার জীবনে পা রেখে অন্য একটি জীবনের ‘মাছের মতো নির্মল আনন্দ’ আস্বাদন করতে চাইলেন।

হগওয়ার্টস জাদুর স্কুলের নিষিদ্ধ বনের প্রাকৃতিক পরিবেশ খুব সুন্দরভাবে সংরক্ষিত ছিল। যদিও এখানে নর-ঘোটকদের একটি দল বসবাস করে, আর হ্যাগ্রিড এখানে বেশ কয়েকটি পশুপালন কেন্দ্র গড়ে তুলে অনেক জাদুকরী প্রাণী ছেড়ে রেখেছেন, তবুও বনটির নিজস্ব এক প্রাণবন্ত সজীবতা রয়েছে। এর ভেতর দিয়ে হাঁটার সময় উদ্ভিদরাজ্য ও নিশাচর প্রাণীদের নিজস্ব কোলাহল অনুভব করা যায়। গাছের কাণ্ডে বসে বিষধর সাপের পাখির বাসার দিকে নিঃশব্দে এগিয়ে যাওয়া দেখা, পিঁপড়ে ও পিঁপড়েখোর প্রাণীর দৌড়াদৌড়ি এড়িয়ে চলা, আর গাছের মগডালে বোকা স্বভাবের বুবোটুবার পাখির ঘুম ভেঙে একে একে বিচিত্র শব্দে ঢেকুর তোলার শব্দ শোনা—সব মিলিয়ে যেন জাদুর ঊর্ধ্বে এক জাদুকরী শক্তি তিনি অনুভব করছিলেন।

এটি বড়ই অদ্ভুত। এটি প্রথাগত কোনো জাদুর মতো নয় যেখানে নির্দিষ্ট মন্ত্র বা হাত ঘোরানোর কায়দা লাগে, বরং এটি এক চমৎকার মায়াবী শক্তি। এটি জাদুর সবচেয়ে আদিম ও বিশৃঙ্খল অবস্থা। এর ভেতরে অসীম ক্ষমতা লুকিয়ে আছে। মূল উপন্যাসে, হ্যারি পটার জাদুর স্কুলে প্রবেশের আগেই এই শক্তির সাহায্যে অনায়াসেই বাড়ির ছাদে উড়ে যেতে পারত, নিজের অদ্ভুত চুলের ছাঁট ঠিক করে নিতে পারত, শিক্ষকের পরচুলা নীল রঙে রাঙিয়ে দিতে পারত, কিংবা চিড়িয়াখানার কাঁচ অদৃশ্য করে দিতে পারত। কিন্তু যখনই তার জাদুকরী শক্তিকে প্রাতিষ্ঠানিক নিয়মের শৃঙ্খলে বাঁধা হলো, এই ক্ষমতাগুলো পুরোপুরি হারিয়ে গেল।

একাডেমিক জাদুকর এবং লোকজ জাদুকরদের মধ্যে এটাই সবচেয়ে বড় পার্থক্য। প্রথম দলটি জ্ঞানের সোপান অনুসরণ করে, তারা উচ্চতর জাদুর রহস্য উন্মোচনের বিনিময়ে নিজেদের সেই সহজাত প্রাণশক্তিকে বিসর্জন দেয়। অন্যদিকে, লোকজ জাদুকররা অসীম বৈচিত্র্যময় ও সহজাত শক্তিতে ভরপুর, কিন্তু উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছানোর জন্য তাদের কেবল ভাগ্য আর প্রতিভার ওপরই নির্ভর করতে হয়। কঠোরভাবে বলতে গেলে, ‘ফ্যান্টাস্টিক বিস্টস’ বইয়ের লেখক নিউট স্ক্যামান্ডার কিংবা উইজলি যমজ ভাইয়েরা হলেন লোকজ জাদুকরদের প্রকৃষ্ট উদাহরণ। তাদের হাতে জাদু অনেক বেশি প্রাণবন্ত ও কৌতূহলী হয়ে ওঠে, কিন্তু ডাম্বলডোরের মতো উচ্চতায় পৌঁছানো তাদের জন্য কঠিন। ব্যাসিলিস্ক তৈরি করা, ভ্যানিশিং ক্যাবিনেট বা টাইম-টার্নার তৈরির মতো জটিল কাজ কেবল সহজাত শক্তি দিয়ে করা সম্ভব নয়। তাই প্রাতিষ্ঠানিক জাদুই জাদুকর সমাজে প্রধান ধারা হিসেবে টিকে আছে। যারা জাদুকরী জগতকে পথ দেখান, তারা বোকা নন; তারা জানেন জাদুকরী জগতকে এগিয়ে নিতে কোন পথটি বেছে নিতে হবে।

তবে লকহার্টের জন্য এই অগ্রগতির পথ নিয়ে চিন্তার কোনো কারণ নেই। এখন তার পক্ষে ঠিকমতো জাদু করাটাই কঠিন, তাই যে পদ্ধতিতে কাজ হয়, তিনি সেটাই ব্যবহার করবেন। জাদুর ব্যাপারে তার মানসিকতা এখন বেশ হালকা—জাদুর আনন্দটুকু উপভোগ করাই তার কাছে বড় কথা। আকাঙ্ক্ষা আছে, কিন্তু কোনো জেদ নেই। উৎসাহ আছে, কিন্তু কোনো ক্লান্তি নেই। বনের ভেতর দিয়ে হালকা পায়ে হাঁটতে হাঁটতে তিনি জাদুর অদ্ভুত স্পন্দন অনুভব করার চেষ্টা করছিলেন।

এটি দেখতে হয়তো খুব একটা কাজের নয়, অন্তত যুদ্ধের ময়দানে এর কোনো ব্যবহার নেই, কিন্তু এটি বড়ই আনন্দদায়ক। লকহার্ট তার মস্তিষ্কে থাকা বন-ডাইনির স্মৃতিগুলোর সাথে বর্তমান অভিজ্ঞতার তুলনা করছিলেন। এভাবে একটু একটু করে তিনি বন-ডাইনির জাদুকরী উপলব্ধিগুলোকে নিজের মধ্যে সঞ্চয় করছিলেন। এই পথে তিনি হয়তো টলমল পায়ে হাঁটছেন, হোঁচট খাচ্ছেন, কিন্তু তিনি এতেই আনন্দিত। তিনি হয়তো জন্মগতভাবেই জানতেন একজন জাদুকর হতে গেলে কী করতে হয়। নিজের এই বর্তমান অবস্থাকে তার দারুণ মনে হচ্ছিল।

কতক্ষণ হেঁটেছেন তা জানা নেই, হঠাৎ লকহার্টের দেখা মিলল একটি খরগোশের সাথে। এটি সম্ভবত এক জাদুকরী প্রাণী; দেখতে সাধারণ ধূসর বুনো খরগোশের মতো হলেও এর চিবুকে একগুচ্ছ ঘন লম্বা দাড়ি ছিল। এটি তাকে একজন বৃদ্ধ পণ্ডিতের মতো দেখাচ্ছিল, যেন চশমা আর বেরেট টুপি পরিয়ে দিলেই আর কোনো পার্থক্য থাকে না। খরগোশটি সাধারণত বুনো প্রাণীদের মতো মানুষ দেখে পালিয়ে গেল না, বরং কয়েক কদম লাফিয়ে দৌড়ে গিয়ে আবার ফিরে তাকিয়ে লকহার্টের দিকে হাতছানি দিতে লাগল। লকহার্ট কয়েক কদম কাছে যেতেই সেটি আবার কিছুটা এগিয়ে গিয়ে থামল।

বন-ডাইনি এই ঘটনাকে বলতেন ‘বনের精灵 বার্তাবাহক’, যা তাকে বনের পক্ষ থেকে দিকনির্দেশনা দিত। তিনি এই সংকেতে খুব বিশ্বাস করতেন এবং সবসময় ভালো কিছুর আশায় থাকতেন। যেমন, ষোলো বছর বয়সে একটি ক্যাট-লেপার্ডের পিছু নিয়ে তিনি এক শিকারির ফেলে যাওয়া আলখাল্লা খুঁজে পেয়েছিলেন, যা ছিল তার জন্মদিনের সেরা উপহার—এরপর থেকে তাকে আর পাতার পোশাক পরে থাকতে হয়নি।

কিন্তু লকহার্ট খরগোশটির পিছু নিয়ে কোনো উপহার পেলেন না। খরগোশটি তাকে একটি খরগোশের গর্তের সামনে নিয়ে গেল। লকহার্ট হেসে বললেন, “তুমি কি আমাকে তোমার বাড়িতে নিমন্ত্রণ করছ? কিন্তু তোমার বাড়ি তো আমার জন্য বড্ড ছোট।” খরগোশটি কথা বলল না, শুধু গর্তের সামনে শান্ত হয়ে বসে রইল। লকহার্ট বাধ্য হয়ে তার পেছনে ভেসে থাকা সেই অভিশপ্ত পরীর সাহায্য নিলেন, যে কিনা এখন পৃথিবীর শক্তির সাথে মিশে থাকার চেষ্টা করছে। পরীটি মাথা নাড়ল, সে কিছুই বুঝতে পারল না। যদিও তারও একটি খরগোশের মতো মাথা আছে, কিন্তু সে তো আর খরগোশ নয়।

ঠিক সেই মুহূর্তে লকহার্ট অনুভব করলেন তার চোখের কোণে একটি ছায়া বড় হয়ে উঠছে। তিনি দ্রুত ঘুরে তাকাতেই দেখলেন, সেই শান্তশিষ্ট বৃদ্ধ পণ্ডিত খরগোশটি হঠাৎ তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছে এবং তার বিশাল লোমশ পেছনের পা জোড়া দিয়ে লকহার্টের মাথায় লাথি মারার চেষ্টা করছে।

“আরে!”

তিনি慌 হয়ে নিজেকে বাঁচাতে গিয়ে একপাশে হেলে পড়ে ধপাস করে মাটিতে বসে পড়লেন। সর্বনাশ! তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই বুঝি খরগোশটার বাড়ি ভেঙে ফেললাম! এটি আমার দোষ নয়—তার মাথায় এই চিন্তাটি ঘুরপাক খাওয়ার আগেই তিনি অনুভব করলেন, তিনি দ্রুত নিচের দিকে পড়ে যাচ্ছেন। হঠাৎ, আকাশ থেকে গোলাপি রঙের লম্বা তন্তু নিচে নেমে এল এবং দ্রুত ও নিখুঁতভাবে তাকে জড়িয়ে উপরে তোলার চেষ্টা করল। কিন্তু তিনি যেন এক অতল গহ্বরে পড়ে যাচ্ছিলেন, আর সেই টানে অভিশপ্ত পরীটিও তার সাথে নিচে পড়ে গেল।

লকহার্ট দেখতে পেলেন তার চারপাশে রঙিন আলোর রেখা, যেন তিনি কোনো টাইম টানেলের ভেতর দিয়ে যাচ্ছেন। কিছুক্ষণ পর, তার গতি না কমেই তিনি সামনের দিকে ছিটকে পড়লেন। সেই শক্তি তাকে ও পরীটিকে জড়িয়ে ধরে সামনে নিয়ে যেতে লাগল।

এই অভিজ্ঞতা একেবারেই আরামদায়ক ছিল না। চারপাশের প্রচণ্ড গর্জনে তার শরীর কাঁপছিল। অবশেষে, কতক্ষণ সময় পার হয়েছে তা জানা নেই, তার শরীর স্থিতিশীল হলো এবং তিনি যেন স্লাইড দিয়ে নিচের দিকে নামতে শুরু করলেন। তিনি পরীর মাথার পাশ দিয়ে ঘাড় বাড়িয়ে সামনে তাকালেন এবং দূরে এক আলোর রেখা দেখতে পেলেন। সেই গর্জনটা ওদিক থেকেই আসছিল।

ধপ!

তিনি মাটিতে আছড়ে পড়লেন, তবে তার হাতের নিচে মাটির স্পর্শ পেয়ে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, সেখানে আরেকটি খরগোশের গর্ত। জায়গাটি আগের জায়গা থেকে খুব একটা দূরে নয়, কারণ তিনি দূর থেকে কুইডিচ স্টেডিয়ামের খুদে জাদুকরদের উল্লাসের শব্দ শুনতে পাচ্ছিলেন। অবশ্যই, তার কানে এখনো পরিচিত সেই গর্জনটি বাজছিল। জাদুর সুড়ঙ্গের মতো অতটা জোরালো না হলেও শব্দটা এখনো বেশ বিরক্তিকর।

সেটা কি... গাড়ির ইঞ্জিনের শব্দ?

লকহার্ট ওপরের দিকে তাকালেন। সেখানে একটি বিশাল পাথর গাছগুলোকে দুমড়ে-মুচড়ে চেপে আছে। পাথরের পাশে একদল খরগোশ ওপরের দিকে তাকিয়ে রাগান্বিত স্বরে চিৎকার করছিল, যেন বলছে—‘তুমি বড্ড শব্দ করছ, তুমি খুব বিরক্তিকর, আমাদের ঘুমানোর উপায় নেই!’ জাদুকরী খরগোশের গর্ত বাইরের সূক্ষ্ম শব্দকে বড় করে শোনার ক্ষমতা রাখে, যাতে তারা সতর্ক থাকতে পারে, কিন্তু অতিরিক্ত শব্দের ক্ষেত্রে সেটিই তাদের জন্য অভিশাপ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

লকহার্ট নিজের গায়ে লেগে থাকা ধুলো ঝেড়ে উঠে দাঁড়ালেন। নিশ্চিত করলেন যে তার চার সঙ্গী ঠিক আছে কি না, ঝোলায় থাকা ঝাড়ু পরীক্ষা করলেন, তারপর পকেটে থাকা জাদুর কাঠিটি ছুঁয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে খরগোশগুলোর দিকে এগিয়ে গেলেন। খরগোশগুলো যেন বুঝতে পারল তিনি সাহায্য করতে এসেছেন, তাই তারা পথ ছেড়ে দিল।

কাছে গিয়ে তিনি অবাক হয়ে বললেন, “ওয়াও!”

কী বিশাল এক মাকড়সার জাল! লকহার্ট জীবনে এত বড় জাল কখনো দেখেননি, যেন এক উঁচু দেয়াল! এখানে অসংখ্য জাল স্তরে স্তরে সাজানো। জালের ঠিক মাঝখানে একটি গাড়ি শক্ত করে আটকে আছে। ইঞ্জিন যতই গর্জন করুক, গাড়িটি বের হতে পারছে না।

এই গাড়িটি... আর্থার উইজলির সেই জাদুকরী গাড়ি? হ্যারি আর রন যেটিকে স্কুলে চালিয়ে এনেছিল, তারপর নকিং উইলোতে ধাক্কা খেয়ে নিষিদ্ধ বনে লুকিয়ে পড়েছিল!