পৃথিবীতে একমাত্র আমি তোমার জন্য ন্যায়ের পক্ষে সরাসরি কথা বলেছি।

লোখার্টের বক্তৃতাটি কাজ করল। ডাম্বলডোরের দৃষ্টি অনেকটাই কোমল হয়ে উঠল। ম্যাকগোনাগাল প্রফেসরের মুখে হালকা একটি হাসি ফুটে উঠল, সরাসরি বললেন, ‘বিশ্বের নানা প্রান্তে ঘুরে বেড়ানো লোকহার্ট যখন শিক্ষকতার জন্য এসেছেন, এটা ছোট যাদুকরদের জন্য দৃষ্টিভঙ্গি প্রসারের একটি সুযোগ।’ পুরোপুরি নিখুঁত! ম্যাকগোনাগাল প্রফেসর চটপট পায়ে পায়ে লোকহার্টকে বরাদ্দকৃত শিক্ষক কক্ষ পর্যন্ত নিয়ে গেলেন, আজ রাতে ছাত্ররা স্কুলে আসার এবং ভর্তি ভোজের সময়সূচী সম্পর্কে নির্দেশ দিলেন, এরপর সরাসরি চলে গেলেন, কারণ তাঁর আরও অনেক কাজ ছিল। লোকহার্ট নিখুঁত মোহনীয় হাসি ধরে রেখেই ম্যাকগোনাগাল প্রফেসরকে দরজার কাছে পৌঁছে দিলেন, দরজা বন্ধ করার পর, যেন শ্বাস ফেললেন, দুর্বল হয়ে দরজার পটের সঙ্গে ঘেঁষে পড়ে গেলেন। তিনি গভীর শ্বাস নিচ্ছিলেন, মুখে এক অস্বাস্থ্যকর সাদা ভাব ভেসে উঠল, কপালে প্রচুর ঘাম জমতে শুরু করল। "উঁ~" তিনি জোরে নিজের পোশাক ধরলেন, একটি চাপা আওয়াজ করলেন। ঠিক এখনই, মাত্র কিছুক্ষণ আগে, তিনি মস্তিষ্কে স্মৃতি খুঁজে বের করার জন্য জোরালো প্রচেষ্টা চালিয়েছিলেন, যা আগেই বিশৃঙ্খল স্মৃতিকে আরও জটিল করে তুলেছিল। স্মৃতি একটি অনন্য বস্তু। বিশেষত ‘ভুলে যাওয়ার মন্ত্রে’ প্রখর দক্ষ মূল লোকহার্টের ক্ষেত্রে এটি আরও স্পষ্ট। জানতে হবে, একই বিষয়, একই মানুষ, একই ঘটনা নিয়ে বিভিন্ন মানুষের স্মৃতি আলাদা হয়। কারণ এই স্মৃতিতে অনেক ব্যক্তিগত পক্ষপাত, মানুষের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি, সেই সময়ের আবেগ এবং অনুভূতি, জীবন দর্শন, বিশ্বদর্শন এবং মূল্যবোধের সামগ্রিক প্রভাব মিশে থাকে। আর এখন, দশের অধিক শক্তিশালী জাদুকরের স্মৃতির সংমিশ্রণ এতটা দ্বন্দ্বপূর্ণ যে পাগলামি ছাড়া আর কিছু মনে হয় না। লোকহার্ট মনে করছিল যেন দশাধিক মানুষ তার মস্তিষ্কে অবিরাম কথা বলছে, গোলমাল করছে, বিকৃত হয়ে চিৎকার করছে। কী করা যাবে? তিনি বুঝতে পারছিলেন না, জানতেন মূল লোকহার্টও বোঝে না। এই ধরনের সমস্যার কারণ হয়তো এই ভ্রমণের প্রভাব, অথবা মূল লোকহার্টের অতিরিক্ত ভুলে যাওয়ার মন্ত্র ব্যবহারের ফলে নিজেই সৃষ্ট ঝুঁকি। "শুভরাত্রি!" লোকহার্ট গভীর শ্বাস নিয়ে অবশেষে সামলে উঠলেন, তবুও চিন্তায় পূর্ণ, "আমি কি মূল গল্পের লোকহার্টের মতো হয়ে যাব, শেষ পর্যন্ত এক বোকা?" মূল লোকহার্ট ছিল অসাধারণ, মাত্র নয় বছরে সহজেই দশাধিক শক্তিশালী জাদুকরকে মোকাবিলা করেছিলেন। তবে তিনি কিছুটা দুর্বলও ছিলেন, যাদুর প্রতি তাঁর উপলব্ধি এখনও অগভীর ছিল। সেই দশাধিক সাধারণ শক্তিশালী জাদুকর হয়তো বাস্তব যুদ্ধ এবং দৈনন্দিন জীবনে শক্তিশালী, কিন্তু একাডেমিক দৃষ্টিকোণ থেকে তাদের জ্ঞান কম ছিল। — তিনি জানতেন না কীভাবে নিজের সমস্যা সমাধান করবেন। "হগওয়ার্টস জাদু স্কুল..." লোকহার্ট উঠে জানালার পাশে গিয়ে স্কুলের দুর্গগোষ্ঠী দেখছিলেন, মৃদু কণ্ঠে বললেন, "হয়তো এখানে সমাধান পাওয়া যাবে?" হ্যাঁ, তিনি ডাম্বলডোরকে সাধারণ মানুষের প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলা জাদুর ক্ষমতা সম্পর্কে গর্ব করছিলেন, স্পষ্ট করে বলেছিলেন একাডেমিক জাদু খুব রুক্ষ এবং কাঠিন্যপূর্ণ। তবে আসলে তিনি একাডেমিক জাদুর আরও বেশি প্রয়োজন বোধ করছিলেন। ভাগ্যক্রমে, তিনি এখন জাদু স্কুলেই আছেন, এবং তাঁর মেয়াদ এক বছর। লোকহার্ট নিজের গালে হাত বুলিয়ে নিজেকে একটু শিথিল করলেন, তারপর অল্প কিছু জিনিসপত্র গোছালো এবং দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে পড়লেন। নিজের অসহায়তা নিয়ে নেতিবাচক ভাবনায় ডুবে থাকা অর্থহীন, কিছু অর্থবহ কাজ করা বেশি ফলপ্রসূ। পরবর্তী সময়ে, গ্রন্থাগারে গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করাই এক উপায়। অন্য প্রফেসরদের সাহায্য নেওয়াও এক উপায়। হগওয়ার্টসের প্রফেসররা অবশ্যই জাদুর জগতের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব। সেভেরাস স্নেপ প্রফেসরের মন্ত্র। ফিলিয়াস ফ্লেভি প্রফেসরের যাদুমন্ত্র। পোমনিয়া স্প্রাউট প্রফেসরের উদ্ভিদবিজ্ঞান। সিবিল ট্রিলোনি প্রফেসরের ভবিষ্যৎদর্শন। রুবের হ্যাগের আশ্চর্য প্রাণী পালন। পমফ্রে লেডির চিকিৎসা সেবা। এত অনেক, গোনা সম্ভব নয়, যেকোনো প্রফেসরের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলা মানে বর্তমান কিংবা ভবিষ্যতে যেকোনো সমস্যার জন্য বড় সহায়তা। লোকহার্ট দুর্গের ভিতরে হেঁটে যাচ্ছিলেন, হঠাৎই একটা অদ্ভুত গন্ধ পেয়েছিলেন। একটু মিষ্টি, একটু ঝাল, এবং একটু সূক্ষ্ম সুগন্ধি মিশ্রিত। "???" তিনি চোখ ঝপঝপ করে বিস্মিত হলেন, "আমি কি আবার ভ্রমণ করলাম? না হলে এখানে কেউ কীভাবে হটপট খেতে পারে?" এবং মনে হচ্ছিল এটি সাগরের খাবারের হটপট! করিডোর ধরে এগিয়ে গিয়ে খুব দ্রুত একটি অন্ধকারময় কক্ষের সামনে পৌঁছালেন, ভিতরে তাকিয়ে দেখলেন, ওহ, সেখানে মন্ত্র তৈরি হচ্ছে। স্মৃতিতে দ্রুত খোঁজ নিয়ে সামনে থাকা ব্যক্তিটিকে চিনে নিলেন, কারণ তার তেলমাখা লম্বা চুল খুবই স্বতন্ত্র। "হেই~" লোকহার্ট ধীরে ধীরে উন্মুক্ত দরজায় টোকা দিয়ে হাসলেন, "স্নেপ সিনিয়র।" সেভেরাস স্নেপ ছিলেন লোকহার্ট থেকে চার বছর বড় সিনিয়র, স্কুলের দিনে তাদের কিছু আলাপচারিতা হয়েছিল। তখন স্নেপ যদিও কিছু ব্ল্যাক ম্যাজিকের প্রতি অনুরাগী বিশুদ্ধ রক্তের ছাত্রদের সাথে ঘনিষ্ঠ ছিলেন, তবুও বেশি সাহায্য পাননি, এবং পটারদের মতো জনপ্রিয়দের সামনে প্রায়ই একাকী থাকতেন। নতুন প্রজন্মের তারকা হিসেবে লোকহার্ট অবশ্য ন্যায়পরায়ণ হয়ে স্নেপের পক্ষে কথা বলেছিলেন। অবশ্য, তিনি স্নেপের চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান ছিলেন, বিশেষ করে ছোট এবং দুর্বল ছাত্রদের উপস্থিতিতে, সকলের সামনে সাহসিকতার সঙ্গে অন্যদের নির্যাতনের বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছিলেন, যা অনেক ছাত্রের প্রশংসা কুড়িয়েছিল। — স্নেপ সিনিয়র! মনে রাখবেন, বিশ্বে শুধুমাত্র আমি আপনার পক্ষে কথা বলেছি! সেই গৌরবময় সময় খুব আনন্দদায়ক ছিল। কিন্তু স্নেপের জন্য তা একদমই সুখকর ছিল না। তিনি পেছনে ফিরে লোকহার্টকে দেখে মুখ জ্বালিয়ে ফেললেন। "স্নেপ সিনিয়র।" লোকহার্টের হাসি আরও ঝকঝক করল, স্বভাবসুলভ ভাবে ভিতরে ঢুকে তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, "আমাকে এখনও মনে আছে? তোমার প্রিয় লোকহার্ট জুনিয়র!" স্নেপের চোখ সেঁটে গেল, কাঁধের হাতটি সরিয়ে ঠান্ডা স্বরে বললেন, "অবশ্যই মনে আছে, যিনি তাঁর নাম ম্যাজিক দিয়ে স্কুলের কুইডিচ মাঠে খোদাই করেছিলেন, প্রতিটি অক্ষর বিশ ফুট লম্বা, সবাই তাকে মনে রাখে।" আহা? মূল লোকহার্ট এতটা চালাক ছিল? লোকহার্ট দ্রুত তার স্মৃতি খুঁজে দেখলেন, এটা সবচেয়ে চালাক ছিল না, সে স্কুলে এমনকি ভলডেমর্টের কালো চিহ্নের অনুকরণ করে তার ঝকঝকে মুখাকৃতি আকাশে প্রদর্শন করত। অবশ্যই, তিনি মূল লোকহার্টের চিন্তা বুঝতে পারতেন। এই ধরনের কাজ কতটা আনন্দদায়ক, মধ্যপ্রাচ্যের বেদুইনদের জিজ্ঞেস করলেই বোঝা যাবে, এটা বর্ণনা করার বাইরে এক অদ্ভুত সুখ। "হাহাহা..." লোকহার্ট প্রাণবন্ত হাসলেন এবং স্বাভাবিকভাবেই সিনিয়রের কাঁধ থেকে হাত সরিয়ে নিলেন। কারণ তিনি দেখলেন স্নেপ টেবিল থেকে তার ছড়ি তুলে নিয়েছেন। "সিনিয়রের সঙ্গে কাজ করার অনুভূতি অসাধারণ!" তিনি আবেগপূর্ণ চোখে বাইরে স্কুলের দৃশ্য দেখলেন, "এখানকার সৌন্দর্য অটুট, চারপাশে জ্ঞানের বাতাস বইছে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এখানে আর পটারদের বিরক্তিকর দল নেই।" স্নেপ সামান্য হাসলেন এবং হাতে থাকা ছড়ি নিচে নামালেন। "সিনিয়র, আপনি জানেন? আমি আপনার কথা বলেছিলাম, আমার পরিচিতদের মধ্যে যাদু মন্ত্রে সবচেয়ে দক্ষ জাদুকর সেভেরাস স্নেপ!" লোকহার্ট ফিরে তাকিয়ে বললেন, "কিন্তু তারা সেগুলো মানে না, সবাই ‘ম্যাজিক প্যাশন এবং প্যানাস’ এর লেখক আসেনি গিগ, ‘উন্নত মন্ত্র তৈরির’ লেখক লিবাশু পোলাচি, ‘শক্তিশালী মন্ত্র’ এর লেখক ইভানস অ্যাভেনস... এগুলো নিয়ে আলোচনা করে।" তিনি কমপক্ষে দশজন মন্ত্রবিদের নাম উচ্চারণ করলেন এবং কপাল টানলেন, "সিনিয়র, আপনার কী মনে হয়, কে সবচেয়ে শক্তিশালী?" স্নেপ শান্ত চেহারায় মাথা নাড়লেন, "আমি অন্যের মতামতের প্রতি আগ্রহী নই।" "আমি তা মনে করি না।" লোকহার্ট হেসে বললেন, "যে কোন ক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনকারী মাস্টাররা তাদের সুনামের প্রতি গর্ব করে, হয়তো আপনি এখনও তরুণ, মাত্র ৩১ বছর, তাই নামের মাধুর্য বুঝতে পারেননি। প্রমাণ..." স্নেপ অসহায় হয়ে ফিরে গেলেন এবং ছড়ি নিয়ে পাত্রের মধ্যে মিশ্রণ নাড়তে লাগলেন, কণ্ঠস্বর শুকনো এবং বিরক্তিকর, "আমার প্রমাণের দরকার নেই, যদি আর কিছু না থাকে, তবে বাইরে চলে যান!" লোকহার্ট যেন না শোনার ভান করে কথা চালিয়ে গেলেন, "প্রমাণ হচ্ছে, সফল মাস্টারদের বিরোধীরা সবাই স্বয়ংক্রিয়ভাবে খলনায়ক হিসেবে চিহ্নিত হয়। যেমন, ডাম্বলডোর এবং গ্রিন্ডেলওয়াল্ড..." স্নেপ ঠাট্টা করে বললেন, "ডাম্বলডোরকে উচিত শুনবে, তারই আনা ব্ল্যাক ম্যাজিক প্রতিরক্ষা প্রফেসর তার পেছনে ষড়যন্ত্র করে।" লোকহার্ট বললেন, "আর যেমন আপনার এবং পটার সিনিয়রদের।" !!! পাত্রের মধ্যে ছড়ি থেমে গেল। স্নেপ লোকহার্টের দিকে মুখ না ঘুরিয়ে অস্থির বাতাস ছড়াচ্ছিলেন। "প্রমাণ করুন আপনি ঠিক!" লোকহার্ট উত্তেজিত হয়ে বললেন, "আপনি জানেন, আমি একমাত্র যিনি আপনার পক্ষে সরাসরি কথা বলেছি, আমি আপনাকে খুব ভালো বুঝি, কিন্তু অনেকেই জানে না। তাই আপনাকে নিজের প্রমাণ করতে হবে, কারণ নামের মাধুর্য আপনার অসাধারণ সফলতাকে সবাই জানাবে এবং যারা আপনাকে নির্যাতন করেছিল তারা হাসির পাত্র হয়ে উঠবে।" ছড়ি ধীরে ধীরে উঠল, একটি উজ্জ্বল লাল তরল ছড়ির ওপর দিয়ে পড়তে লাগল। স্নেপ ধীরে ধীরে ঘুরে লোকহার্টের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন, "তুমি আসলে কি বলতে চাও?" "লেখালেখি করুন, সিনিয়র, আপনার নিজস্ব জাদুমন্ত্রের বই লিখুন, যাতে সবাই আপনার জ্ঞান জানতে পারে।" লোকহার্ট দেয়ালের বুকশেলফের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "যেমন সব মন্ত্রবিদের বই সব বিশ্বজুড়ে জাদু স্কুলের ক্লাসে রাখা হয়।" "যদি আপনি জানেন না কীভাবে লিখবেন যাতে বইটি জনপ্রিয় হয়, আমি সাহায্য করতে পারি। অবশ্যই, আমি আপনার জন্য আরও অনেক কিছু করতে পারি, এই জগতে আর কেউ আমার মতো একটি হিট বই পরিচালনা করতে জানে না।" ছড়ি ঝাঁকানো হল। একটি অদ্ভুত শক্তি লোকহার্টকে দ্রুত পিছনে ঠেলে দিল, যেন তাকে একটি সংকীর্ণ টুইস্টেড স্থানে চাপা দেয়া হয়েছে, আবার বেরিয়ে আসার সময় তিনি দরজার বাইরে এসে দাঁড়ালেন। ধাক্কা দিয়ে দরজা বন্ধ হয়ে গেল, এবং স্নেপ পুরোপুরি অন্ধকারে আটকা পড়লেন। "সিনিয়র, আমি দেখলাম, আপনি তো আগ্রহী, আপনি কী করছেন, দরজা খুলো~~" হ্যাঁ, লোকহার্ট স্পষ্টতই দেখেছিল স্নেপ আগ্রহী। তাঁর পরিকল্পনা স্পষ্টতই সফল হচ্ছিল, নিজের বই পরিচালনার দক্ষতা ব্যবহার করে স্কুলের প্রফেসরদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা, কিন্তু স্নেপ কেন তাকে বের করে দিল? একেবারেই না মজার। তাহলে হয়তো একটু মিষ্টি হ্যাগের কাছে যাওয়া যায়? হয়তো এই ব্ল্যাক ম্যাজিকের পুরনো সহপাঠী ছোটদের জন্য মজার চিত্রগ্রন্থ তৈরি করতে ভালোবাসেন?